COQUE DE ASFALTO El coque de asfalto es el residuo seco

FOLLETO INFORMATIVO
COMERCIAL/INDUSTRIAL
ABRIL DE 1995
REV. – AGOSTO DE 2012
N.º C-2
COQUE DE ASFALTO
El coque de asfalto es el residuo seco carbónico y friable que resulta cuando se recalienta o
destila hasta secar el asfalto. La coquización es una propiedad inherente del asfalto, ya que
contiene aproximadamente 0.1% de coque antes del calentamiento. El coque es más denso que
el asfalto y, por lo tanto, se acumula en la parte inferior de la cisterna o el tanque. Una vez que
estas pequeñas partículas de coque comienzan a acumularse en la cisterna, actúan como
puntos de concentración, de este modo, más coque se adhiere formando grandes trozos.
Con la acumulación suficiente, el coque comienza a formar panales. Esto se debe
principalmente al calentamiento y el recalentamiento constantes que ocurren en la cisterna.
Cuando el panal de asfalto es lo suficientemente grande, se puede desprender y flotar en la
superficie del asfalto. Flota a pesar de que es más denso que el asfalto, debido a la estructura
en forma de panal. Los orificios llenos de asfalto y aire empujan la estructura hacia la superficie.
Aunque estos trozos se ven grandes, el porcentaje de contenido real de coque es muy pequeño.
El material de coque se debe quitar de las cisternas de manera que no obstruya los filtros y las
bombas. La formación de coque aumenta si el asfalto se calienta sobre el rango de 600-700° F.
En las cisternas, donde el calentamiento de asfalto se realiza principalmente con llama de
propano, las temperaturas exceden los 700° F en el punto de contacto entre la pared del
quemador y el asfalto La coquización es aun más evidente en los casos en que la llama se
apaga por la noche y se reenciende por la mañana. Esto produce que el asfalto endurecido, en
contacto con la tubería de calentamiento, permanezca estático contra la fuente de alta
temperatura por períodos prolongados, mientras el asfalto circundante se ablanda lentamente.
El aumento de calor en el tanque que aplica el constructor de techos por la mañana, (de manera
que la aplicación pueda comenzar tan pronto como sea posible), estimula un problema de
coquización acelerada. Una forma mejor de manejar la situación es mantener el asfalto a una
temperatura constante con aceite caliente y calentar el asfalto lentamente hasta la temperatura
de procesamiento. Desafortunadamente, esta opción no siempre es factible para el constructor
de techos, pero es el procedimiento utilizado en las plantas de fabricación de asfalto. De este
modo, en las plantas de asfalto, la formación de coque no es tan perceptible como lo es para los
constructores de techos. El coque no presenta un peligro de explosión, ya que es carbón sólido
y las temperaturas necesarias para que entre en combustión son más altas que las que se
alcanzarían en la cisterna.
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