Isla de Aves lucha por la Soberanía Nacional

Armada Bolivariana
Comando Naval de Educación
Dirección de Estudios y Acervo Histórico
Dirección de Doctrina
Lectura Selecta Nº Ø8: “Isla de Aves: lucha por la Soberanía Nacional”
Isla de Aves al igual que otras dependencias de las Indias Occidentales perteneció al imperio
español durante el período colonial. Sin embargo, no fue registrada como uno de sus dominios, esta
situación dio lugar a numerosas reclamaciones por parte de otros imperios. Después de la gesta
emancipadora Venezuela fue el primer país en hacer presencia militar y ejercer actos de soberanía
en dicha isla.
En el año 1854, un grupo de comerciantes norteamericanos organizaron expediciones
destinadas a la explotación de guano, llegando a tener hasta 100 hombres trabajando en Isla de
Aves.
El 12 de Diciembre de 1854 la goleta "General Falcón", llegó a la isla con veinticinco
soldados y dos oficiales, el Coronel Domingo Díaz desembarcó logrando que los ocupantes ilegales
firmaran un instrumento en virtud del cual reconocían la soberanía venezolana sobre dicha isla y les
concedió un permiso temporal de explotación. Poco después, el comerciante Gíbbs violó los
términos del permiso, alzando la bandera de los Estados Unidos y permitiendo a otros barcos
adicionales continuar la explotación.
Tras haber violado el acuerdo fueron expulsados y al regresar a Estados Unidos los
comerciantes plantearon la reclamación formal ante el Departamento de Estado. Se realizaron
conversaciones entre ambos gobiernos que culminaron con la firma del Convenio sobre la Isla de
Aves, suscrito el 14 de enero de 1859 en el cual el gobierno venezolano se obligó a pagar 130.000
dólares a los comerciantes norteamericanos, y éstos desistieron de toda reclamación sobre Isla de
Aves.
Asimismo el barco “Ossory” de bandera inglesa, procedente de Lyberpool, violó nuestra
soberanía con el propósito de embarcar el Guano que pudiere encontrar en dicha isla. En aquel
momento el gobierno nacional había dispuesto un pequeño destacamento militar a objeto de realizar
acto de soberanía a favor de Venezuela y el barco invasor no pudo cumplir con sus pretensiones.
A raíz de los sucesos de Coro, ocurridos en febrero de 1855, el Cónsul General holandés
presentó un ultimátum mediante un bloqueo naval, con el cual exigía entre otras cosas el
reconocimiento del derecho del Reino de los Países Bajos sobre Isla de Aves, con el retiro de las
tropas venezolanas que hubiese en ella. El Gobierno convocó al Consejo de Guerra y
posteriormente sometió el conflicto a un arbitraje para definir la propiedad y soberanía de
Venezuela sobre Isla de Aves. Así en el año 1865 el Laudo Arbitral de la Reina Isabel II de España
declaró que el territorio en disputa es venezolano.
El 11 de Agosto de 1904 el buque de guerra inglés “Tribune” sin autorización de
Venezuela, fondeó en las aguas venezolanas de Isla de Aves, desembarcando oficiales y soldados,
con el pretexto de hacer ejercicios de tiro, la ocuparon, se instalaron en ella y procedieron a izar la
bandera inglesa, significando aquello que esa isla era propiedad del país invasor. Las continuas
inspecciones y el celo de las Autoridades, hizo posible descubrir la ocupación inglesa de Isla de
Aves y ser comunicada al presidente Cipiano Castro, quien hizo valer los derechos de Venezuela.