EL VIAJE DE YÁÑEZ PINZÓN Y DÍAZ DE SOLIS (1508)

EL VIAJE D E YÁÑEZ PINZÓN
Y DÍAZ D E SOLIS (1508)
José
TORRE
REVELLO
E L V I A J E D E R E C O N O C I M I E N T O q u e bajo l a dirección de V i c e n t e
Y á ñ e z P i n z ó n y J u a n D í a z de Solís se realizó en 1508, d e b i d o a
l a f o r m a errónea e n q u e l o e x p u s i e r o n algunos cronistas, fue
c o n v e r t i d o e n dos navegaciones, dándosele u n i t i n e r a r i o dist i n t o a l r e a l , c o m o o c u r r e c o n e l c r o n i s t a m a y o r de las I n d i a s ,
A n t o n i o de H e r r e r a y T o r d e s i l l a s .
Del
elenco de cronistas q u e t r a t a r o n el tema, tendríamos
q u e e x c e p t u a r a dos de los p r i n c i p a l e s . E l p r i m e r o , H e r n a n d o
C o l ó n , q u e trata d e l asunto e n l a \ i d a de su padre, y e l i l u s t r e
defensor de los naturales d e l suelo a m e r i c a n o , venerable P a d r e
B a r t o l o m é de las Casas, q u e l o e x p o n e e n su H i s t o r i a d e l a s
Indias.
A q u é l , a l referirse a l c u a r t o viaje de su p r o g e n i t o r
(1502-1504), a n o t a q u e en esa c i r c u n s t a n c i a h a b í a descubierto
el cabo G r a c i a s a D i o s , y q u e después " u n cierto J u a n D í a z de
Solís de cuyo n o m b r e e l R í o de l a P l a t a se l l a m a R í o de Solís,
por
h a b e r l e m a t a d o allí los i n d i o s , y V i c e n t e Yáñez, q u e fue
1
c a p i t á n de u n n a v i o e n el p r i m e r viaje d e l A l m i r a n t e , c u a n d o
descubrió las I n d i a s , f u e r o n j u n t o s a d e s c u b r i r e l año 1508,
con
intención de seguir l a t i e r r a q u e h a b í a descubierto e l
A l m i r a n t e en el viaje de V e r a g u a h a c i a O c c i d e n t e . S i g u i e n d o
éstos casi e l m i s m o c a m i n o , l l e g a r o n a l a costa de C a r a y , y
pasaron cerca d e l cabo G r a c i a s a D i o s hasta l a p u n t a de C a x i n a s , q u e ellos l l a m a r o n de H o n d u r a s ; y a las dichas islas l l a m a r o n las G u a n a j a s , d a n d o , c o m o hemos d i c h o , el n o m b r e de
l a p r i n c i p a l a todas. D e aquí p a s a r o n más adelante, y n o quisieron
confesar q u e el A l m i r a n t e hubiese estado en n i n g u n a de
dichas partes, p a r a a t r i b u i r s e ellos a q u e l d e s c u b r i m i e n t o y
m o s t r a r q u e h a b í a n e n c o n t r a d o u n g r a n país,
un
p i l o t o suyo, l l a m a d o P e d r o de L e d e s m a , que h a b í a i d o
234
JOSÉ T O R R E
REVELLO
antes c o n el A l m i r a n t e en el viaje de V e r a g u a , les dijese que él
c o n o c í a aquellas regiones, y que e r a n de las q u e había ayudado
a d e s c u b r i r c o n el A l m i r a n t e ; y p o r él l o supe yo más t a r d e " .
En
cha,
2
c u a n t o a fray B a r t o l o m é de las Casas, que n o i n d i c a fe-
recuerda que el viaje r e a l i z a d o p o r Y á ñ e z Pinzón y Solís se
p o d í a colegir, p o r l o que d e c l a r a r o n los testigos, " q u e el fiscal
p r e s e n t ó en el p l e i t o que trató c o n el A l m i r a n t e segundo" (Dieg o C o l ó n ) , que h a b í a n navegado " h a c i a el P o n i e n t e , desde
los
Guanajes, y d e b i e r o n llegar e n paraje d e l G o l f o D u l c e ,
a u n q u e n o l o v i e r o n p o r q u e estaba escondido, sino q u e v i e r o n
la
e n t r a d a que hace l a m a r entre l a t i e r r a que contiene el
G o l f o D u l c e y l a de Y u c a t á n , q u e es c o m o u n a g r a n ensenada,
o b a h í a g r a n d e . . . Así c o m o v i e r o n a q u e l rincón grande q u e
hace l a m a r entre las dos tierras, l a u n a q u e está a l a m a n o izq u i e r d a , t e n i e n d o las espaldas a l O r i e n t e , y ésta es l a costa q u e
c o n t i e n e el p u e r t o de C e b a l l o s y adelante dél el G o l f o D u l c e y
l a o t r a de l a m a n o derecha, q u e es l a costa d e l r e i n o de Y u c a t á n ,
parescióles g r a n bahía, y p o r eso e l V i c e n t e Yáñez, e n l a deposición q u e c o n j u r a m e n t o h i z o e n e l d i c h o proceso, presentado
por
testigo p o r el fiscal, d i j o que, n a v e g a n d o desde l a isla de
los
G u a n a j e s , yendo l a costa de l u e n g o , d e s c u b r i e r o n u n a g r a n
b a h í a a l a c u a l p u s i e r o n n o m b r e l a g r a n B a h í a de l a N a v i d a d ,
y q u e de allí d e s c u b r i e r o n las sierras de C a r i a y otras tierras
m á s adelante; y según los testigos d i c e n , v o l v i e r o n .al N o r t e .
Y
p o r todo esto parece q u e s i n d u d a d e s c u b r i e r o n entonces
m u c h a parte d e l r e i n o de Y u c a t á n , sino q u e c o m o después no
h o b o a l g u n o q u e prosiguiese a q u e l d e s c u b r i m i e n t o , n o se supo
m á s de los edificios de a q u e l r e i n o , de d o n d e fácilmente fuera
d e s c u b i e r t a l a t i e r r a y grandezas de los reinos de l a N u e v a España. . . "
3
Según se advierte p o r ambos relatos, e n 1508 V i c e n t e Yáñez
P i n z ó n y J u a n Díaz de Solís d e s c u b r i e r o n las costas de Y u c a t á n . D e l referido viaje n o se c o n o c e n n i el d i a r i o de navegación
n i los mapas
que,
p r e s u m i b l e m e n t e , se l e v a n t a r o n .
C o m o las dos obras q u e hemos m e n c i o n a d o f u e r o n impresas
la p r i m e r a , e n i t a l i a n o , e n 1571, y l a segunda apenas e n 1875¬
1876, se e x p l i c a el h e c h o de q u e n o p u d i e r a n ser consultadas
YÁÑEZ
por
PINZÓN
Y DÍAZ
D E SOLÍS
23;
los p r i m e r o s cronistas, quienes o m i t e n este viaje o d a n
confusas n o t i c i a s .
F r a n c i s c o d e l Paso y T r o n c o s o , q u e estudió e n E u r o p a
d u r a n t e varias décadas l a h i s t o r i a de M é x i c o , r e p r o d u j o en
facsímil, e n l a Crónica
d e N u e v a España de F r a n c i s c o Cervantes
de Salazar, u n m a p a de las costas desde l a F l o r i d a hasta el
c a b o de G r a c i a s a D i o s , c o n indicación de lo descubierto entre
1502 y 1519; e n él f i g u r a u n a l e y e n d a que dice escueta-
mente "PÍncones".
4
I n d u d a b l e m e n t e , n o es p o s i b l e señalar c o n precisión
el
l u g a r q u e a l c a n z a r o n Y á ñ e z Pinzón y Solís e n su navegación
sobre l a costa yucateca.
E n c a m b i o , c o n las pruebas e x h u -
madas, se p u e d e precisar el objetivo de l a e x p e d i c i ó n , c o n l a
fecha de s a l i d a de Sanlúcar de B a r r a m e d a y de r e t o r n o a l
p u e r t o de S e v i l l a , c o m o t a m b i é n p o r m e n o r i z a r otros datos
d e interés.
CONCORDANDO
T O D A S L A S F U E N T E S a n u e s t r o alcance,
remos l a h i s t o r i a de este viaje.
una
esboza-
Señalemos que, después de
i n t e n s a a c t i v i d a d n a v i e r a en distintos sectores d e l conti-
nente, se a d v i r t i ó , a l comenzar el siglo x v i , cierta paralizac i ó n p o r l a p é r d i d a de navios y t r i p u l a n t e s que, lanzados a l
azar, i b a n e n busca de metales preciosos y otros objetos
de
v a l o r a t r u e q u e de abalorios. E l deseo de acrecentar los bienes n o se sometía a n i n g ú n c o n t r o l y otros países europeos
r i v a l i z a r o n c o n España p a r a d e s c u b r i r nuevas tierras y gozar
de cuantiosos tesoros, s i n allanarse algunas de esas expedíciones a n i n g u n a fiscalización estatal.
5
P o r s e p t i e m b r e de 1507 y procedente de N á p o l e s , retornaba
a E s p a ñ a e l rey F e r n a n d o , q u i e n h a b r í a de d a r
impulso
nuevo
a los d e s c u b r i m i e n t o s . Puesto en contacto c o n l a
C a s a de l a C o n t r a t a c i ó n de las I n d i a s Occidentales, se i n v i t ó
a c o n c u r r i r a l a c i u d a d de B u r g o s a los p i l o t o s más afamados
de entonces e n las rutas de A m é r i c a .
vitación
real,
se
D e acuerdo c o n esa i n -
e n c o n t r a b a n r e u n i d o s e n esa
c i u d a d , en
m a r z o de 1508, h o m b r e s de t a n t o p r e s t i g i o c o m o A m é r i c o Vesp u c i o , J u a n de l a Cosa, V i c e n t e Y á ñ e z P i n z ó n y J u a n D í a z de
Solís.
A l m e d i a r e l referido mes, se r e u n i e r o n en j u n t a y
j
2 ó
JOSÉ T O R R E R E V E L L O
3
c o n f e r e n c i a los n o m b r a d o s , c o n l a asistencia d e l rey F e r n a n d o
y — c o m o se s u p o n e — c o n l a presencia d e l famoso o b i s p o de
P a l e n c i a , J u a n R o d r í g u e z de Fonseca y d e l secretario r e a l
L o p e C o n c h i l l o s . D e esa conferencia, c o n o c i d a e n l a h i s t o r i a
c o n el n o m b r e de J u n t a de B u r g o s , surgió l a creación d e l cargo
de p i l o t o m a y o r , el establecimiento de u n a escuela
de
n á u t i c a y l a confección d e l p a d r ó n r e a l , p a r a enseñar y prep a r a r a los futuros navegantes q u e f u e r a n a a r a r a l a m a r ,
s e g ú n gráfica
expresión
de
a q u e l l a época.
A d e m á s de
lo
expuesto, se proyectó u n viaje en busca de u n c a n a l intero c e á n i c o que, se suponía, existía h a c i a l a parte N o r t e de las
costas recorridas p o r C o l ó n e n su cuarto viaje, q u i e n t a m b i é n ,
se asegura p o r distintos autores, t u v o ese m i s m o o b j e t i v o , p o r
sospecharse entonces, de acuerdo c o n los c o n o c i m i e n t o s d i v u l gados p o r V e s p u c i o , q u e las tierras descubiertas hasta e n t o n ces pertenecían a u n c o n t i n e n t e totalmente ajeno a l de C a t a y
y Cipango.
E l 22 de m a r z o se e x p e d í a a favor de A m é r i c o V e s p u c i o e l
t í t u l o de p i l o t o m a y o r de l a Casa de l a C o n t r a t a c i ó n de Sev i l l a . E n l a r e a l cédula c o n q u e se le n o m b r ó se d e t a l l a n sus
o b l i g a c i o n e s p a r a e x a m i n a r a p i l o t o s y m a r i n e r o s , l a confecc i ó n d e l p a d r ó n r e a l — q u e debía señalar gráficamente
todas
las tierras descubiertas hasta entonces, a l q u e d e b í a n
agre-
garse después todas las nuevas
tierras q u e se d e s c u b r i e r a n ,
c o n el objeto de t e n e r l o a l día y p a r a q u e l o m a r i n o s , c o n
su uso, f u e r a n más cautos e n sus n a v e g a c i o n e s — , y además l a
enseñanza y m a n e j o de los i n s t r u m e n t o s náuticos.
E n pocas
palabras, se erigía u n a cátedra o escuela p a r a l a n a v e g a c i ó n
a las I n d i a s .
6
A l siguiente d í a de extenderse d i c h o n o m b r a m i e n t o — 2 3
de m a r z o — , se f i r m a b a n las c a p i t u l a c i o n e s c o n V i c e n t e Y á ñ e z
P i n z ó n y J u a n D í a z de Solís. Este ú l t i m o d e b í a l l e v a r l a del a n t e r a e n l a n a v e g a c i ó n y d u r a n t e el día d e b í a estar e n com u n i c a c i ó n c o n el p r i m e r o , quedándoles p r o h i b i d o a ambos
p i l o t o s tocar tierras q u e f u e r a n de l a jurisdicción de P o r t u gal
(sólo e n caso de necesidad p o d í a n h a c e r l o , de acuerdo c o n
l o q u e allí se e s p e c i f i c a b a ) . L l e g a d o s a t i e r r a , Solís d e b í a qued a r a las órdenes de Pinzón. E l o b j e t i v o d e l viaje l o señala
YÁÑEZ
el
PINZÓN
Y DÍAZ
D E SOLÍS
R e y e n los siguientes términos: seguirán l a
237
navegación
" p a r a d e s c u b r i r a q u e l c a n a l o m a r a b i e r t o que p r i n c i p a l m e n t e
is a buscar e q u e yo q u i e r o q u e se busque, e h a c i e n d o l o cont r a r i o seré m u y deservido e l o m a n d a r é castigar e p r o v e e r
c o m o a nuestro servicio c u m p l a " .
Las
naves d e b í a n p a r t i r d e l p u e r t o de Cádiz y r e t o r n a r a l
mismo lugar.
En
7
l a m i s m a fecha se designó veedor y escribano de l a
e x p e d i c i ó n a A l o n s o Páez, y e n su título también se d e c l a r a
q u e tenía a su cargo las cosas q u e se llevarían p a r a r e s c a t a r
en
del
el viaje q u e se i b a a e m p r e n d e r p a r a " d e s c u b r i r a l a p a r t e
Norte".
8
Se sabe q u e p a r t i e r o n Y á ñ e z P i n z ó n y Solís de B u r g o s c o n
r u m b o a S e v i l l a p a r a o r g a n i z a r l a expedición, el sábado 25
de marzo, p o r c u a n t o e l R e y deseaba q u e los navios se d i e r a n
a l a vela e n el transcurso d e l mes de mayo, lo q u e n o p u d o
efectuarse.
T r e s días después de l a p a r t i d a de B u r g o s (28 de m a r z o ) ,
se designaba p i l o t o a c o m p a ñ a n t e de l a expedición a P e d r o
d e L e d e s m a , que h a b í a navegado c o n C o l ó n e n su c u a r t o
viaje.
9
No
obstante l a a c t i v i d a d desplegada p a r a p r e p a r a r las dos
naves e x p e d i c i o n a r i a s , éstas n o e s t u v i e r o n listas hasta avanzado el mes de j u n i o . E n el a p r o v i s i o n a m i e n t o y apresto de
las mismas se c o n s u m i e r o n 1.000,7831^ maravedíes.
del
E l 29
r e f e r i d o mes l e v a b a n anclas d e l p u e r t o de Sanlúcar de
B a r r a m e d a ambas naves.
Solís i b a a b o r d o de l a M a g d a l e n a ,
\
de la q u e era maestre G o n z a l o R u i z , y e n l a S a n B e n i t o , de
i
84
toneladas, i b a e m b a r c a d o V i c e n t e Y á ñ e z Pinzón, q u i e n lle-
v a b a p o r p i l o t o a c o m p a ñ a n t e a l c i t a d o P e d r o de L e d e s m a .
1 0
Se i g n o r a t o t a l m e n t e l o o c u r r i d o d u r a n t e l a n a v e g a c i ó n .
En
c u a n t o a las tierras recorridas, sólo se conoce u n a refe-
r e n c i a de V i c e n t e Y á ñ e z P i n z ó n , expresada m u c h o s años más
tarde.
23
Según declaración de L e d e s m a , a l c a n z a r o n "hasta los
grados y m e d i o , es d e c i r — c o m e n t a M e d i n a —
hasta el
trópico de C á n c e r , algo a l N o r t e de d o n d e hoy se h a l l a T a m ¬
p i c o , y casi e n l a línea recta de L a H a b a n a . E n l a p r i m e r a
hipótesis, h a b r í a n costeado g r a n parte d e l golfo de M é x i c o ,
238
JOSÉ T O R R E
REVELLO
y r e c o r r i d o los lindes orientales d e l i m p e r i o de M o c t e z u m a ,
s i e n d o m u y posible q u e los «lenguas», los guamines y otras
piezas que consta r e c o g i e r o n en el curso d e l viaje, fuesen de
a q u e l l a procedencia; «y c o m o después, según dice H e r r e r a , n o
h u b o n a d i e que prosiguiese a q u e l d e s c u b r i m i e n t o , n o se s u p o
m á s hasta que se descubrió todo l o de N u e v a España».
¿Sería
acaso esta expedición de D í a z de Solís l a q u e asegura el P a d r e
S a h a g ú n r e c o r d a b a n los i n d i o s de P á n u c o como o c u r r i d a alg u n o s años antes de l a invasión de Cortés?"
En
1 1
lo que respecta a V i c e n t e Y á ñ e z Pinzón, sus p a l a b r a s
f i g u r a n en l a declaración q u e f o r m u l ó e n Santo D o m i n g o ,
en
l a información l e v a n t a d a c o n respecto a l p l e i t o de los C o -
lón,
en 1513.
E n esa c i r c u n s t a n c i a expresó que en e l viaje
q u e había hecho c o n Solís " d e s c u b r i e r o n toda l a t i e r r a q u e
h a s t a hoy está descubierta, desde l a isla de G u a n a x a hasta l a
p r o v i n c i a de C a m a r o n a ; y e n d o l a costa de luengo hasta e l
O r i e n t e , está o t r a p r o v i n c i a q u e se l l a m a C h a b a ñ í n e P i n t i g u a , que descubrióla y e n d o l a costa de l u e n g o , u n a g r a n d B a h í a de N a v i d a d , e q u e de allí descubrió este testigo las sierras
de C a r i a e otras tierras más adelante, e q u e a estas p r o v i n c i a s
n u n c a el d i c h o d o n C r i s t ó b a l C o l ó n n i otro por él l l e g ó " .
La
los
1 2
d i f i c u l t a d , según n u e s t r a o p i n i ó n , consiste en i n d i c a r
nombres actuales de los lugares señalados, que n o con-
c u e r d a n según las referencias q u e poseemos de distintos autores. L a falta de l a carta geográfica q u e d e b i e r o n l e v a n t a r los
p i l o t o s i m p i d e conocer u n a a d m i r a b l e fuente de cotejo.
"La
p r o v i n c i a de C a m a r o n a — a n o t a M e d i n a — según el m a p a de
R i b e i r o [de 1529], corresponde a l o q u e hoy se conoce c o n el
n o m b r e de Y u c a t á n ; y s i g u i e n d o siempre l a costa, v i n i e r o n a
e n c o n t r a r «una g r a n bahía» q u e l l a m a r o n de l a N a v i d a d , esto
es, l a q u e está e n el f o n d o de H o n d u r a s , s i n ser p r o b a b l e m e n t e , c o m o o p i n a b a L a s Casas, el G o l f o D u l c e , situado h a c i a
el S.O. de l a bahía, e n 1 5
o
25'. L a s Sierras de C a r i a d e b i e r o n
ser, según parece, las m o n t a ñ a s
Belice.
1 3
de l a región l l a m a d a h o y
N o h a y antecedentes bastantes p a r a d e d u c i r si lle-
gados a C a b o C a t o c h e , s i g u i e r o n costeando, o si h i c i e r o n r u m b o a l N o r t e s i m p l e m e n t e , c o m o p u d i e r a creerse p o r l a deposición de L e d e s m a . "
1 4
YÁÑEZ
Los
PINZÓN
Y DÍAZ
D E SOLÍS
239
lugares de l a costa q u e e n su navegación e n l a parte
N o r t e r e c o n o c i e r o n los m a r i n o s , s i g u i e n siendo u n a incógnita.
P e r o n o puede dudarse q u e t o c a r o n las costas de Y u c a -
tán.
T a m b i é n se i g n o r a n las fechas e n q u e a l c a n z a r o n ciertos
accidentes geográficos y las causas p o r las q u e se disgustaron
e n t r e sí ambos navegantes.
De
r e t o r n o , las dos carabelas e x p e d i c i o n a r i a s a n c l a r o n en
S e v i l l a el 29 de agosto de 1509; es decir, q u e h a b í a n naveg a d o p o r espacio de catorce meses, l l e v a n d o a b o r d o diversos
objetos de guanines q u e f u e r o n f u n d i d o s e n S e v i l l a . "
A p e n a s d e s e m b a r c a r o n los t r i p u l a n t e s , J u a n Díaz de Solís
fue preso y procesado, de l o c u a l i n f o r m a r o n a l R e y los oficiales de l a Casa de l a C o n t r a t a c i ó n , e n 27 de octubre.
contestar el m o n a r c a desde V a l l a d o l i d , e n
12 y
Al
14 de no-
v i e m b r e , expresaba q u e deseaba saber todo l o o c u r r i d o entre
P i n z ó n y Solís d u r a n t e el viaje y que, c u a n d o se d i e r a término
al proceso, se l o r e m i t i e r a n j u n t o c o n el ú l t i m o de los n o m b r a d o s "preso e a b u e n recabdo a esta m i corte", y en l o rel a t i v o a l a paga de los m a r i n e r o s , d e b í a hacérseles efectiva,
por
n o ser ellos c u l p a b l e s de l o o c u r r i d o . "
De
l a d o c u m e n t a c i ó n c o n o c i d a se deduce que el c u l p a b l e
d e las desavenencias fue Solís, p o r c u a n t o el 20 de m a r z o de
1510 se o r d e n a b a a los oficiales reales de l a Casa de l a C o n tratación q u e p a g a r a n a V i c e n t e Y á ñ e z P i n z ó n " t o d o lo q u e
se le debiere c o n f o r m e a l asiento q u e de nos tiene, s i n q u e e n
l a p a g a se le p o n g a n i n g u n d i m p e d i m e n t o " . "
L A C R E E N C I A S U S T E N T A D A sobre l a v e r a c i d a d de cuanto e x p o n e
el
c r o n i s t a m a y o r de las I n d i a s , A n t o n i o de H e r r e r a y T o r -
desillas, antes de q u e se c o n o c i e r a n las fuentes
que
utilizó
p a r a l a redacción de su H i s t o r i a g e n e r a l d e l o s h e c h o s d e l o s
c a s t e l l a n o s e n l a s I s l a s y T i e r r a F i r m e d e l M a r Océano,
a
llevó
cometer graves errores a h i s t o r i a d o r e s modernos que si-
g u i e r o n sus Décadas.
H o y , q u e en b u e n a parte son conocidos
los
materiales q u e utilizó, se puede demostrar que no siem-
pre
fue ajustado e n sus o p i n i o n e s , d a n d o p o r realizados hechos
q u e n o ocurrieron. »
1
O t r a s veces, razones de estado — c o m o
o c u r r e en el viaje de V i c e n t e Y á ñ e z P i n z ó n y J u a n Díaz de
240
JOSÉ T O R R E
REVELLO
Solís en 1 5 0 8 — l o o b l i g a n a c o n v e r t i r e n dos l a e x p e d i c i ó n ,
f i j a n d o p a r a el efectuado h a c i a Y u c a t á n el año de 1506, y
1508 p a r a u n segundo a l R í o de l a P l a t a , c o n el propósito de
j u s t i f i c a r l a p r i o r i d a d d e l d e s c u b r i m i e n t o de este ú l t i m o , ante
las aspiraciones de P o r t u g a l de extender su jurisdicción hasta
ese g r a n estuario, que r e c l a m a b a a l g ú n t i e m p o después c o m o
d e s c u b i e r t o p o r m a r i n o s de su b a n d e r a .
Hay
1 9
q u e tener en c u e n t a q u e H e r r e r a inició l a p u b l i c a -
c i ó n de su o b r a e n 1601, c u a n d o todavía se discutía l a jurisd i c c i ó n española sobre ambas márgenes d e l P l a t a , a u n q u e y a
h a b í a e x p e r i m e n t a d o , a manos de l a n a c i ó n r i v a l , l a pérdida
d e grandes extensiones de tierras descubiertas y conquistadas
por
sus hombres. »
2
El
r e l a t o d e l viaje a Y u c a t á n q u e hemos r e f e r i d o , es f i -
j a d o p o r el c r o n i s t a H e r r e r a en 1506, c o p i a n d o , a u n q u e c o n
a l g u n a s ligeras variantes que n o a l t e r a n l a narración, l o q u e
h a b í a escrito el P . L a s Casas, de cuyos originales disfrutó,
c o m o es s a b i d o .
En
21
l o q u e respecta a l falso viaje a l R í o de l a P l a t a , l o fija
H e r r e r a e n 1508, p o r c u a n t o a l tratar de l a j u n t a de B u r g o s
y
de los acontecimientos q u e de l a m i s m a se d e r i v a r o n , se
refiere a V i c e n t e Y á ñ e z Pinzón y J u a n D í a z de Solís, d i c i e n d o
q u e se p l a t i c ó " q u e se fuese d e s c u b r i e n d o a l Sur, p o r t o d a l a
costa d e l B r a s i l adelante".
E n ese l u g a r se glosan los docu-
m e n t o s q u e hemos m e n c i o n a d o c o n r e l a c i ó n a l viaje a Y u c a t á n . P e r o n a d a se dice de las costas reconocidas. P o r estas
c i r c u n s t a n c i a s , nos h a l l a m o s e n c o n d i c i o n e s de a f i r m a r q u e
H e r r e r a n o t u v o a l a vista los d o c u m e n t o s f u n d a m e n t a l e s de
esta e x p e d i c i ó n y entre ellos el proceso q u e se le siguió a
J u a n D í a z de Solís c o n m o t i v o de las desavenencias planteadas c o n V i c e n t e Y á ñ e z Pinzón, a menos q u e p o r las causas
expresadas se h a y a n hecho desaparecer.
El
22
viaje a q u e nos hemos r e f e r i d o n o t u v o trascendencia
p a r a los otros q u e después se s u c e d i e r o n hasta l a c o n q u i s t a
de M é x i c o p o r H e r n á n C o r t é s .
to,
23
S i n e m b a r g o , su c o n o c i m i e n -
e n p a r t e a l l a n a d o en este escrito c o n los datos de los au-
tores m e n c i o n a d o s e n él, deja a b i e r t o e l c a m p o a l a investig a c i ó n p a r a f u t u r o s estudiosos, q u e p o d r á n c o n s u l t a r algunas
YÁÑEZ
PINZÓN
Y DÍAZ
DE SOLÍS
241
fuentes i n é d i t a s q u e e x i s t e n e n e l A r c h i v o G e n e r a l de S i m a n cas o e n a l g ú n o t r o de E s p a ñ a y dejar e s t a b l e c i d o q u e m u c h o
antes de l a l l e g a d a de F r a n c i s c o H e r n á n d e z
de
Córdoba
y
J u a n de G r i j a l v a , y a desde los t i e m p o s de A m é r i c o V e s p u c i o
(1497-1498),
Vicente
Yáñez
Pinzón
y
Juan
Díaz
( 1 5 0 8 ) , s i n d e j a r de m e n c i o n a r a los n á u f r a g o s de
de
1511,
24
los n a t u r a l e s de
las tierras de
México
de
sabían
e x i s t e n c i a de grandes naos y de h o m b r e s b l a n c o s q u e
por
Solís
Valdivia
la
venían
el m a r de l a p a r t e d o n d e salía e l sol y c u y a a m e n a z a se
c e r n í a c o n s t a n t e m e n t e e n e l espíritu de a q u e l l o s
sugestionados
por
t r a d i c i o n e s y leyendas
aborígenes,
l l e n a s de
funestos
augurios.
NOTAS
1 Conviene aclarar que en algunos mapas primitivos ( 1 5 0 2 - 1 5 3 6 ) f i gura el R í o de la Plata con el nombre de Jordán. Descubierto en 1 5 1 3
por Vasco Núñez de Balboa el M a r del Sur (Océano Pacífico), a l s i guiente año preparó Portugal l a expedición de Ñ u ñ o M a n u e l , llevando
como piloto a J u a n de Lisboa, para buscar u n paso interoceánico que
permitiera alcanzar las costas a l Poniente del Brasil. E n ese año, 1 5 1 4 ,
d i c h a armada descubría el R í o de l a Plata. Conocida en España esa noticia, se preparó en 1 5 1 5 l a expedición de J u a n Díaz de Solís, que descubría e l estuario oficialmente, en los primeros días de enero de 1 5 1 6 ,
bautizándolo con el nombre de M a r D u l c e , e l cual no prosperaría. A
raíz de ser muerto Solís p o r los naturales de l a región, se íe dio su n o m bre en los documentos oficiales, pero en e l m a p a español de Diego
R i b e r o , de 1 5 2 9 , se le sigue llamando R i o Jordán, y en e l de Agnese, de
i S , ya lleva l a leyenda de R i o d e l a P l a t a . C o n motivo d e l retorno a
España de l a expedición de Sebastián Caboto en 1 5 3 0 , se le comenzó
a l l a m a r e n los documentos Río d e l a P l a t a . Cf. E d u a r d o M A D E R O , H i s t o r i a d e l P u e r t o d e B u e n o s A i r e s , Buenos Aires, 1 9 3 9 (la p r i m e r a edición,
1892) ; P a u l G R O U S S A C , M e n d o z a y G a r a y , Buenos Aires, 1 9 1 6 (segunda
edición), y José T O R I B I O M E D I N A , J u a n Díaz d e Solís, e s t u d i o
histórico,
Santiago de C h i l e , 1 8 9 7 . E n forma amena, R o b e r t o J . P A Y R Ó , M a r D u l c e ,
crónica r o m a n c e s c a d e l d e s c u b r i m i e n t o d e l R i o d e l a P l a t a , Buenos Aires,
1 9 2 7 . L a cartografía p r i m i t i v a del R í o de l a P l a t a l a h a reunido R o berto L E V I I A I E R , América l a b i e n l l a m a d a , Buenos Aires, 1 9 4 8 , t. 2 , reproduciendo interesantes facsímiles dispersos e n numerosas colecciones de
cartografía histórica.
5 3
2 H e r n a n d o C O L Ó N , V i d a d e l A l m i r a n t e D o n Cristóbal Colón, e s c r i t a
p o r s u h i j o , edición, prólogo y notas de R a m ó n Iglesia, México-Buenos
Aires, 1 9 4 7 , p . 2 7 3 . Sobre l a autenticidad de l a obra d e l h i j o del A l m i -
JOSÉ T O R R E
242
REVELLO
rante, puede consultarse José T O R R E R E V E L L O , " D o n Hernando Colón, su
v i d a , su biblioteca, sus obras", en R e v i s t a d e H i s t o r i a d e América, 1 9 4 5 ,
n ú m . 19.
3 Fray Bartolomé D E L A S C A S A S , H i s t o r i a d e l a s I n d i a s , edición de
Agustín Millares Cario, México-Buenos Aires, 1 9 5 1 , t. 2 , p p . 3 3 3 - 3 3 4 .
4 Francisco del Paso y Troncoso señala, en la Advertencia f i n a l a d i cha obra, que algunas "buenas autoridades refieren el viaje al año 1 5 0 6 " .
Después de referirse a las islas Guanajas, donde habrían arribado Pinzón
y Solís con sus naves, agrega: "Navegando luego siempre a l Poniente,
donde no había estado Colón, descubrieron toda la tierra firme comprendida entre C a b o d e H o n d u r a s y P u n t a d e H i g u e r a s , l a G r a n Bahía
d e N a v i d a d (hoy G o l f o d e H o n d u r a s ) y, sin dar con el G o l f o
Dulce,
continuando al Norte, alguna parte descubrirían de l a península del Y u catán, bien que no creo pasaran más allá de lo que hoy se l l a m a H o n d u ras Británica. Pinzón haría traza de lo que descubrió, pero no lo conozco, y, con los datos que tengo a l a vista, sólo puedo afirmar que figuraba
en ella el C a b o d e H i g u e r a s o H i b u e r a s , porque terminantemente lo
dice así la carta escrita el 1 0 de j u l i o de 1 5 1 9 al Rey por el A y u n t a miento de la Veracruz, publicada por Gayangos con las C a r t a s d e Cortés,
donde queda escrito (pág. 5 ) que l a Bahía d e l a Ascensión según opinión
de pilotos es m u y cerca de l a p u n t a d e l a s V e r a s [sic por I b u e r a s ] , que es
l a tierra que Vicente Yáñez Pinzón descubrió y a p u n t ó . . . " Cf. Francisco
C E R V A N T E S DE S A L A Z A R , Crónica d e N u e v a España, en P a p e l e s d e N u e v a
España, compilados y publicados por Francisco del P A S O Y T R O N C O S O ,
M a d r i d , 1 9 1 4 , t. 1, p p . 3 4 1 - 3 4 3 . E l año de 1 5 0 6 es a todas luces erróneo,
y ello se debe a que Paso y Troncoso se guió para lo que expone en
H e r r e r a a través de sus fámosas Décadas. Sobre l a extraordinaria labor
realizada por este eminente investigador mexicano, véase la obra de Silvio Z A V A L A , F r a n c i s c o d e l P a s o y T r o n c o s o , s u misión e n E u r o p a ,
1892¬
1 9 1 6 , México, 1 9 3 9 .
5 Siguiendo a Harrisse, enumera M e d i n a ochenta viajes efectuados
por naves de distintas banderas, desde el descubrimiento de Colón hasta
1504 (José T o r i b i o M E D I N A , J u a n Díaz d e Solís, e s t u d i o histórico, Santiago de C h i l e , 1 8 9 7 , t. 1, capítulo 3 ) . Es conveniente que recordemos que
la mayoría de esas expediciones tenían carácter clandestino, y las menos
fueron en misión secreta.
6 José T o r i b i o M E D I N A , E l v e n e c i a n o Sebastián C a b o t o a l s e r v i c i o d e
España, Santiago de C h i l e , 1 9 0 8 , t. 1, p p . 2 5 « . E l título de Vespucio
en l a obra del mismo autor J u a n Díaz d e Solís, t. 2 , pp. 7 - 1 3 . P o r otra
cédula de 6 de agosto de 1 5 0 8 , se confirmaba a Vespucio en el cargo de
piloto mayor y examinador de pilotos que navegaran a las Indias y que
con su acuerdo se formase el padrón real ( i b i d . , p p . 41-47). Véase José
P U L I D O R U B I O , E l p i l o t o m a y o r d e l a C a s a d e la Contratación d e S e v i l l a ,
Sevilla.
192^1, p p .
219-222.
-< L a capitulación, j u n t o con u n total de dieciocho documentos relativos a este viaje, se reproduce en M E D I N A , J u a n Díaz d e Solís, t. 2.
YÁÑEZ
PINZÓN
Y DÍAZ
D E SOLÍS
243
E n t r e ellos figura u n m e m o r i a l para el aprovisionamiento de dos naves,
tonelaje, número de tripulación, etc. P o r dos cédulas de 2 2 de marzo
de 1508, se asignaban a Vicente Yáñez Pinzón y J u a n Díaz de Solís 4 8 , 0 0 0
maravedíes y dos cahíces de trigo en cada año.
8 E l título lo reproduce M E D I N A , obra y tomo citados, p p . 34-35.
s E l título en M E D I N A , p p . 3 8 - 3 9 .
10 M a n u e l DE L A P U E N T E Y O L E A , E s t u d i o s españoles.
L o s trabajos
geográficos d e l a C a s a d e l a Contratación,
Sevilla, 1 9 0 0 , p p . G7 ss.; y
M E D I N A , J u a n Díaz d e Solís, tomo 1, p p . c x x v i i - c x x x i i , y tomo 2 , p. 1 6 5 .
E n memorial de 2 2 de marzo de 1 5 0 8 , se indicó que u n a de las carabelas
debía ser l a I s a b e l e t a , y que si ésta no servía se debía buscar u n a de 5 0
a 7 0 toneles. Es interesante señalar que l a partida de las naves y su
íetorno debía hacerse desde el puerto de Cádiz. S i n embargo, zarparon
de Sanlúcar de Barrameda y regresaron a Sevilla.
11 M E D I N A , J u a n Díaz d e Solís, t. 1, p p . cxlisy. Nuestro inolvidable
amigo M a n u e l T O U S S A I N T , L a c o n q u i s t a d e Pánuco, México, 1 9 4 8 , p p .
6 7 - 7 1 , sostiene que los primeros blancos llegados a Pánuco fueron los
compañeros de Américo Vespucio en su viaje de 1 4 9 7 - 1 4 9 8 .
12 Transcrito p o r M E D I N A , J u a n Díaz d e Solís, t. 2 , p. 1 0 5 .
13 Para d o n Francisco d e l P A S O Y T R O N C O S O , en nota a l a obra de
C E R V A N T E S D E S A L A Z A R , o p . c i t . , t. 1, p . 3 4 1 , l a C a r i a sería l a c o s t a d e l o s
M o s q u i t o s , l o que nos parece inadmisible.
14 M E D I N A , J u a n Díaz d e Solís, t. 1, p . c x l .
15 Para l a fecha d e l retorno de las naves, véase P U E N T E Y O L E A , E s t u d i o s españoles, p . 8 0 . M E D I N A ( o p . c i t . , t. 1, p. c l x x v i i , nota), que n o
conoció l a fecha, calculaba e l a r r i b o hacia el 12 de octubre de 1 5 0 9 .
De las tierras descubiertas traían a bordo de las carabelas varios "lenguas" o, mejor dicho, naturales a quienes habían enseñado e l castellano
con el propósito de utilizarlos de intérpretes en futuras empresas. L l e gadas las naves de recalada a Santo D o m i n g o , en donde se hallaba de
gobernador de las Indias, e l comendador de Lares, frey Nicolás de Ovando, que esperaba en ese entonces a su sucesor, el segundo almirante y
virrey, Diego Colón, les quitó los "lenguas". Esa actitud d i o origen a l a
real cédula dada en V a l l a d o l i d a 1 4 de noviembre de 1 5 0 9 , d i r i g i d a a l
tesorero de l a isla Española, M i g u e l de Pasamonte, en l a que se lee:
"Ansimismo yo he sabido que Vicente Yáñez y J u a n Díaz de Solís trajeron ciertas l e n g u a s de l a tierra que fueron a descubrir, las cuales d i z
quel comendador mayor nuestro gobernador que fue n o las dejó traer: yo
vos mando que luego me enviéis larga y entera relación qué fue l a cabsa
por quel dicho comendador mayor n o dejó traer las lenguas e qué fueron las cosas q u e los dichos Vicente Yáñez e J u a n Díaz de Solís trajeron
del dicho viaje" ( E p i s t o l a r i o d e l a N u e v a España, 1 5 0 5 - 1 8 1 8 , recopilado
por Francisco d e l P A S O Y T R O N C O S O , México, 1 9 3 9 , tomo 1, 1 5 0 5 - 1 5 2 9 ,
p. 4 ) .
16 M E D I N A , Juan
Díaz
de Solís,
t. 2, p p . 5 0 - 5 1 , y P A S O
E p i s t o l a r i o d e l a N u e v a España, tomo cit., p p . 2 - 3 .
Y
TRONCOSO,
JOSÉ T O R R E
244
REVELLO
17 P A S O Y T R O N O O S O , E p i s t o l a r i o , t. i , p. 6 . Algunos documentos ya
incorporados p o r otros autores en sus obras sobre el viaje de 1508, figur a n en l a Colección d e d o c u m e n t o s inéditos r e l a t i v o s al d e s c u b r i m i e n t o ,
c o n q u i s t a y organización d e l a s a n t i g u a s p o s e s i o n e s d e América y Ocea¬
n i a sacados d e l o s archivos d e lr e i n o y m u y p a r t i c u l a r m e n t e d e l d e I n d i a s , M a d r i d , 1 8 6 4 - 1 8 8 4 , tomos 2 2 , 3 1 y 3 6 , y en la Colección d e d o c u m e n t o s inéditos r e l a t i v o s a l d e s c u b r i m i e n t o , c o n q u i s t a y organización d e las
a n t i g u a s p o s e s i o n e s españolas d e U l t r a m a r , 3 ? serie, que comenzó a p u b l i c a r la R e a l Academia de l a H i s t o r i a , M a d r i d , 1885, en particular tomos 5 , 17 y 2 0 .
18 Ilustra sobre los procedimientos seguidos por el famoso "Príncipe
de los Cronistas", y las fuentes que en parte trascribió en su texto, el
magnífico P r o e m i o de A n t o n i o B A L L E S T E R O S B E R E T T A al primer volumen
de l a obra de Herrera, en la edición que comenzó a publicar l a Academia
de l a H i s t o r i a , de M a d r i d , a partir de 1 9 3 4 ; asimismo consúltese José
T O R R E R E V E I . L O , " L a expedición de d o n P e d r o de Mendoza y las fuentes
informativas d e l cronista mayor de las Indias, A n t o n i o de Herrera y T o r desillas", en C o n t r i b u c i o n e s p a r a e l e s t u d i o d e l a h i s t o r i a d e América,
h o m e n a j e a l d o c t o r E m i l i o R a v i g n a n i , obra p u b l i c a d a en Buenos Aires,
194 ,
1
PP- 6 0 5 - 6 2 9 .
19 C o n respecto al tema jurisdiccional en el Plata entre España y
P o r t u g a l , véase E n r i q u e D E G A N D Í A , A n t e c e d e n t e s diplomáticos d e l a s e x p e d i c i o n e s d e J u a n Díaz d e Solís, Sebastián C a b o t o y d o n P e d r o d e
M e n d o z a , Buenos Aires, 1 9 3 5 .
20 Recordaremos que, si bien F e l i p e II en 1 5 8 0 comenzó a reinar sobre Portugal y España, ambos Estados se manejaron independientemente,
aunque con tolerancia por parte de España, en e l sentido de no detener
el constante avance de los portugueses en América hacia tierras de su j u risdicción. Los b a n d e i r a n t e s en su marcha, rebasando l a famosa línea del
T r a t a d o de Tordesillas, ensancharon, a costa de España, los límites j u risdiccionales de sus colonias en el Brasil, que en su afán de penetración
hacia el Sur aspiraban a alcanzar las riberas orientales del Plata. Independizado P o r t u g a l de España en tiempos de Felipe I V ( 1 6 4 0 ) , los portugueses f u n d a r o n en 1680, frente a Buenos Aires, l a C o l o n i a del Sacramento^ de donde fueron expulsados en repetidas ocasiones, situación ésta que
sería motivo de conflictos hasta después de emancipados los países americanos. Cf. José T O R R E R E V E L L O , " L a C o l o n i a del Sacramento", en A C A D E M I A N A C I O N A L DE L A H I S T O R I A , H i s t o r i a , d e la Nación A r g e n t i n a ( d e s d e
l o s orígenes h a s t a la organización d e f i n i t i v a e n 1 8 6 2 ) , director general,
R i c a r d o Levene, Buenos Aires, 1 9 3 7 , t. 3 , p p . 5 4 1 - 5 5 6 . Sobre l a acción
de los b a n d e i r a n t e s , véase el cap. v n de l a obra de Pedro C A L M O N , H i s t o r i a d e l a civilización brasileña Buenos A i r e s , 1 9 3 7 .
21 Vamos a p u b l i c a r apareados, como muestra, algunos fragmentos. E l
texto de H E R R E R A corresponde a l a década p r i m e r a , l i b r o sexto, capítulo X V I I . Manejamos la edición hecha por l a Academia de la H i s t o r i a
de M a d r i d .
YÁÑEZ
LAS
PINZÓN
CASAS
Y DÍAZ
D E SOLÍS
2
45
HERRERA
"Después que el A l m i r a n t e s a l i ó . . .
y fue a Castilla, sabido lo que había descubierto, acordaron luego u n
J u a n Díaz de Solís y Vicente Yáñez P i n z ó n . . . , los cuales fueron a
t o m a r el h i l o desde l a isla o islas
de G u a n a j e s . . . desde los Guanajes,
y debieron llegar en paraje del
G o l f o Dulce, aunque no lo vieron
p o r q u e está escondido, sino que
v i e r o n l a entrada que hace l a m a r
entre la tierra que contiene el G o l fo D u l c e y l a de Y u c a t á n . . . volv i e r o n a l N o r t e . Y p o r todo esto
parece que sin d u d a descubrieron
entonces m u c h a parte del reino de
Yucatán..."
"Sabido en Castilla lo que había
descubierto el nuevo A l m i r a n t e ,
J u a n Díaz de Solís y Vicente Yáñez P i n z ó n . . . fueron a tomar el
h i l o desde las islas de los G u a n a jos y volver de ellas a l Levante;
pero navegaron desde las dichas
islas hacia el Poniente hasta el paraje del G o l f o Dulce, aunque no
lo vieron por estar escondido; reconocieron l a entrada que hace l a
mar entre l a tierra que contiene el
G o l f o y l a de Yucatán. . . y volvieron a l Norte y descubrieron m u cha parte del reino de Y u c a t á n . . . "
Edición cit., t. 2, p p . 3 3 3 - 3 3 4
Edición cit., t. 3 , p p . 7 9 - 8 0
2 2 H E R R E R A , H i s t o r i a g e n e r a l , década p r i m e r a , libro séptimo, capítulo i (edición cit., p p . 101-102) . E n el capítulo i x (pp. 141-142) se da
u n a ligera referencia sobre el supuesto viaje al Sur, equivocando en el
título el nombre de Solís por J u a n de l a Cosa, error que no figura en el
texto. Dice que, llegados los navegantes a l cabo San Agustín, " y pasando adelante, llevando l a vía del Sur, costeando la T i e r r a F i r m e ,
fueron a ponerse casi en cuarenta grados de l a otra parte de l a línea
equinoccial". A l comentar en nota ese capítulo, el académico A L T O L A GUIRRE Y D U V A L E escribe: " D e l relato de H e r r e r a se deduce que Solís y
Pinzón siguieron, contra lo capitulado, el r u m b o a l Sur del Darién, llegando hasta el cabo San Agustín, l o cual está en contradicción con lo que
refieren Las Casas, d o n Fernando Colón y con las declaraciones prestadas
en los pleitos seguidos p o r el almirante d o n Diego, que afirman que,
navegando al N o r t e de lo descubierto por d o n Cristóbal Colón, llegaron
al Yucatán. D o n M a n u e l de l a P U E N T E O L E A , en su obra L o s t r a b a j o s
geográficos d e l a Casa d e l a Contratación, prueba el error de H e r r e r a
afirmando que los navegantes realizaron su expedición hacia el Norte
c u m p l i e n d o lo capitulado."
23 E l m a p a de Canerio ( 1 5 0 2 ) diseña l a F l o r i d a , el Golfo de México
y l a península de Yucatán, basado, según se cree, en el viaje de Américo Vespucio, 1 4 9 7 - 1 4 9 8 . Se reproduce en R o b e r t o L E V I L L I E R , América
l a b i e n l l a m a d a , o p . c i t . , t. 1, p . 9 4 . Véase asimismo el texto, en las
páginas siguientes. Consúltense a l respecto los mapas de Waldseemüller
( 1 5 0 7 ) y R u y s h (1508) en l a citada obra, p p . 102 y 1 0 3 .
24 De los náufragos de 1 5 1 1 d a noticia López de Gomara, refiriendo
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cómo una carabela que había partido del Darién con destino a l a Española, al mando de V a l d i v i a , naufragó con su valiosa carga de oro en
unos bajos llamados de las Víboras, en Jamaica, perdiéndose. Embarcados
veinte náufragos en el batel, fueron arrastrados por las corrientes durante
1 3 ó 14 días, muriendo en el camino siete u ocho hombres. Después
f u e r o n desapareciendo V a l d i v i a y sus compañeros y sólo quedaron en salvo Jerónimo de A g u i l a r y el marinero Gonzalo Guerrero. A l primero lo
recogería Hernán Cortés. E n cuanto al segundo, se casó con u n a mujer
indígena y tuvo descendencia. Así lo refirió A g u i l a r a Cortés. Véase
Francisco L Ó P E Z DE G O M A R A , C o n q u i s t a d e México, M a d r i d , 1 8 7 7 , t. 1,
p. 3 0 4 . E l P . L A S CASAS, a l tratar este episodio, repite lo que escribió
L ó p e z de G o m a r a , siguiendo su narración. Véase su H i s t o r i a d e l a s I n dias,
ed.
cit.,
t. 2 , p . 5 7 6 , y t. 3 , p p .
230-231.
DÍAZ DEL CASTILLO,
Verda-
d e r a h i s t o r i a d e l o s s u c e s o s d e l a c o n q u i s t a d e l a N u e v a España, M a d r i d ,
1 8 8 6 , t. 2, pp. 2 2 - 2 4 , se ocupa del episodio referido, agregando que en el
batel iban quince hombres y dos mujeres, que sería lo cierto.