Mantenimiento y fallos más comunes de las baterías de

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Rincón Técnico
Mantenimiento y fallos más
comunes de las baterías de
plomo-ácido
Autores:
El contenido de este artículo fue tomado de la página web Así Funciona,
http://www.asifunciona.com/practico/pr_bateria_mant/mant_bat_1.htm
Elaboración técnica:
Esta publicación ha sido redactada por José Antonio E. García Álvarez.
Mantenimiento y fallos más comunes de las baterías de plomo-ácido
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Figura No. 1 Batería o acumulador común de plomo-acido, de 12 volt de tensión, empleado para suministrar energía
eléctrica a los coches y otros medios de transporte.
Las baterías o acumuladores de plomo-ácido empleadas en los coches
requieren de un mantenimiento mínimo con el fin de prevenir posibles fallos
futuros. Ese mantenimiento es muy fácil de realizar y aplicándolo de forma
periódica garantizamos el buen funcionamiento y prolongación de la vida útil de
la batería.
Se estima que aproximadamente el 90% de los fallos en los coches
corresponden en gran medida a alguna deficiencia en el sistema eléctrico,
mientras que el 10% restante se atribuye a problemas mecánicos, sobre todo
los relacionados con el motor. Sin embargo, del total de los fallos eléctricos,
aproximadamente el 40% corresponden a cuestiones relacionadas
directamente con la batería, que en la mayoría de los casos se pueden evitar
aplicando a tiempo un buen mantenimiento preventivo.
Como medida de precaución para evitar quemaduras químicas, antes de
manipular las baterías de plomo-ácido debemos utilizar camisa de mangas
largas, guantes de goma o impermeabilizados (nunca de tela) y gafas de
protección.
Otra medida importante a tomar es la de "NO FUMAR" cerca de la batería
cuando por cualquier motivo haya que manipularlas, o durante el propio
proceso de carga.
Figura No. 2 Guante y gafas de protección
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A continuación se relacionan algunos de los fallos más comunes que se
pueden encontrar en las baterías debido a un mantenimiento deficiente, así
como la forma de solucionarlos.
FALLOS MÁS COMUNES
Falso contacto eléctrico en los bornes de la batería
En muchos casos, por falta de mantenimiento se acumula sulfato en los bornes
y en los postes o polos externos de conexión de la batería. El sulfato constituye
un residuo de sustancia química que se forma a partir del derrame o
salpicadura eventual del electrolito que contiene en su interior la batería. La
acumulación de sulfato en las superficies de contacto eléctrico produce un
incremento de la resistencia en esos puntos, creando falsos contactos entre los
bornes de conexión y los terminales de los cables conectados a dichos bornes.
A su vez, a consecuencia de ello, el falso contacto impide la correcta
circulación de la corriente a través del sistema de distribución eléctrica del
coche, por lo que se pueden producir fallos en el funcionamiento de los
consumidores de electricidad, o sea, los equipos, dispositivos, luces e incluso
las propias bujías con las que funcionan los motores de gasolina.
Figura No. 3. Batería falta de mantenimiento.
Se aprecia la acumulación de sulfato, suciedad y óxido en los puntos de contacto.
Los coches dotados con motores diesel solamente requieren energía eléctrica
en el momento que accionamos con la llave el interruptor que hace funcionar el
motor eléctrico de arranque, el que a su vez pone en marcha el motor principal
del coche, pues al contrario de los motores de gasolina, los diesel no requieren
energía eléctrica para continuar funcionando después de arrancar, porque no
emplean bujías. Sin embargo, su sistema de enfriamiento, constituido por una
bomba acoplada a un motor eléctrico, lógicamente sí requiere del constante
suministro de corriente para evitar que por recalentamiento se produzca una
avería de gran envergadura. Además de dicha bomba, al igual que ocurre con
cualquier otro coche, el resto de los equipos eléctricos, dispositivos y luces sí
dependen de un constante suministro de corriente eléctrica proveniente de la
batería o del alternador para que puedan funcionar.
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Por otra parte, además del efecto de resistencia al paso de la corriente que
provoca la acumulación de sulfato en los bornes, pueden surgir otros
problemas en el suministro de energía eléctrica a los equipos, dispositivos y a
las propias bujías del motor del coche provocado por la existencia de
conexiones flojas en los propios bornes que van conectados a los postes o
polos de la batería.
Consejos para eliminar el sulfato de los bornes y terminales de conexión
Figura No. 4 Retirada de los terminales de conexión sujetos a los bornes de la batería de un coche.
Para eliminar el sulfato de los bornes de la batería y de los terminales de
conexión de los cables conectados a dichos bornes (que son los encargados
de distribuir la energía eléctrica a todos los consumidores de corriente del
coche), se aconseja hacer lo siguiente:
• Retirar los terminales de conexión de los bornes de la batería
empleando una llave de la medida apropiada a la tuerca del tornillo de
fijación. Antes de realizar esta acción se debe leer primero el manual de
coche, pues pueden existir equipos que al momento de desconectar el
suministro eléctrico se bloqueen. De ocurrir esa situación los equipos y
dispositivos desactivados no funcionarán más hasta tanto no se
reactiven o reinicien introduciéndoles de nuevo su correspondiente
código.
• Una vez retirados los terminales de conexión, proceda a limpiar bien el
sulfato acumulado en los bornes de la batería y en el interior de los
propios terminales de conexión, empleando para ello un cepillo de
cerdas metálicas que permita remover el sulfato acumulado. A
continuación será necesario pasarles un paño limpio hasta que ambos
elementos queden por completo libres de suciedad.
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• Conectar y fijar de nuevo los terminales de conexión a los bornes de la
batería. Una vez colocados en su lugar los terminales, apretar los
tornillos de fijación, de forma tal que queden inmovilizados para lograr un
buen contacto eléctrico (pero sin aplicar demasiada presión a las tuercas
de los tornillos para no dañar los bornes). Si los terminales de conexión
quedan flojos, o al hacer el ajuste de las tuercas dañamos los bornes, el
falso contacto que se producirá entre ambos elementos puede llegar a
elevar excesivamente la temperatura en esos puntos y provocar el mal
funcionamiento del motor de arranque y los equipos del coche.
Igualmente se dificultará que la corriente de carga del alternador la
reciba correctamente la batería.
• Cuide colocar los terminales de conexión en los mismos bornes donde
se encontraban instalados originalmente cuando los retiró para
limpiarlos, porque si invierte las conexiones puede ocasionar graves
daños a los equipos y dispositivos del coche.
• Una vez ajustados los terminales de conexión, aplíqueles una fina capa
de vaselina o grasa protectora para bornes de baterías con el fin de
alargar el mayor tiempo posible la aparición de nuevo de sulfato.
Precaución:
Antes de desconectar y retirar los terminales de conexión de los bornes de la
batería, revise primero en el manual de instrucciones del coche cómo se debe
proceder para realizar esa operación cuando sea necesario realizarla, pues
pueden existir equipos y dispositivos protegidos que al no recibir corriente se
bloqueen. Cuando eso ocurre, al conectar de nuevo los terminales de conexión
a la batería dichos equipos no funcionarán, pues algunos requerirán la
introducción de un código de fábrica, para reactivarlos. Ese código lo debe
haber suministrado con anterioridad el fabricante del equipo o dispositivo en
cuestión y su finalidad es desalentar su robo, pues en esas condiciones no se
pueden utilizar. Por otra parte, si no tenemos idea de cómo introducir el referido
código a los equipos y dispositivos que lo requieran, no quedará más remedio
que contactar con un técnico en la materia para que se encargue de realizar
esa operación.
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