cuando, riegan las nuevas p l a n t a s , y el año tercero empiezan
á dar fruto. La distancia entre árbol y á r b o l , es de seis pies;
lo que impide que nazca la yerba, y con esto se libran los
indios de escardar continuamente el terreno.
E n la provincia de B a t a n g a s , tanto en el pueblo de S. J o s é
como en el de B a u a n g , en donde existen los mayores plantios
de C a c a o , pasados unos diez 6 doce a ñ o s , perece, y se seca
la mayor parte de los árboles: y dan los indios por razón, de
que el agua está muy profunda, 6 que hay piedra debajo, y
que no es gruesa la capa de tierra. P a r a evitar en lo posible
este d a ñ o , en lugar de hacer el h o y o , que acostumbran de un
p a l m o , débian hacerlo de una vara de h o n d o , y ancho á proporción. Colocado allí el nuevo pie, se le podrán echar tres ó
cuatro dedos de tierra, y conforme vaya creciendo el árbol,
se debe cubrir m a s ; pero nunca se acabará de llenar el hoyo
que se hizo, sino dejarle siempre un pie de hondo. De este
m o d o , las raices del árbol, a u n q u e se e x t i e n d a n , como efectivamente s u c e d e , horizontahnente, se verán en mi concepto precisadas á hacerlo, no en la superficie de la tierra sino á una
profundidad conveniente, de modo que el sol no podrá hacerlas tanto daño. El trabajo de hacer los hoyos no es tan grande,
y aunque fuera un poco p e s a d o , también quedan resarcidos suficientemente los dueños de los cacaos, con no tener que plantar continuamente.
Los vientos muy fuertes, y los temblores, hacen mucho daño
en estos árboles. E n algunos distritos de B a t a n g a s las hormig a s , y en especial el a n a i , son en estremo perjudiciales. E s t a
última en llegando á formar su nido en medio de alguna plantación de Cacaos, todo lo corre y contamina, con una prontitud admirable, y asi no debe perderse tiempo, ni omitirse cuidado a l g u n o , hasta destruir la casa subterránea, ó nido que
forman estas hormigas tan d a ñ o s a s , sin contentarse con destruir solamente los caminos cubiertos, que fabrican para pasar
de un lugar á otro; pues esto no basta. Debo advertir aqui
de p a s o , que Kempfer, y otros que han hablado con admiración de estas h o r m i g a s , han escrito que los caminos cubiertos que forman, son para libertarse de las impresiones del aire,
porque tienen, d i c e n , la piel muy delicada;, pero en realidad,
el motivo porque gustan de caminar siempre debajo de bóbeda,
es por libertarse de otras hormigas g r a n d e s , que son sus enemigos. Cuando el anai está formando algún camino nuevo, en
la extremidad de él se suelen ver algunas de aquellas hormig a s , que están espiando el momento en que se descuide alguna de las trabajadoras; pues como llegue á sacar afuera el
cuerpo, la matan luego. M u c h a s v e c e s . he n o t a d o , que rompiendo estos caminos cubiertos, acometen las hormigas g r a n -
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