sobre la dificultad en determinar la causa de muerte en base al

SOBRE LA DIFICULTAD EN DETERMINAR LA CAUSA DE MUERTE EN BASE AL ESQUELETO
Viciano, J (1); Lyrio,A (2); Pinheiro, J (3); Cunha, E (4)
(1) Laboratorio de Antropología, Facultad de Medicina, Universidad de Granada. [email protected]
(2) Escola Nacional de Saúde Pública Sérgio Arouca (ENSP), FIOCRUZ, Rio de Janeiro, Brasil. (3) Instituto
Nacional de Medicina Legal, Delegação de Coimbra, Portugal. (4) Departamento de Antropologia, Universidade
de Coimbra, Portugal.
Resumen
Aprovechando el enorme potencial de la Colecção de Esqueletos Identificados do Museu Antropológico da Universidade de Coimbra (CEIMA), los autores desarrollaron un proyecto de investigación sobre lesiones traumáticas. Para
tal efecto, se seleccionaron todos los individuos cuya causa de muerte había sido originada por un evento traumático.
En el presente trabajo discutimos uno de esos casos que nos parece particularmente ilustrativo sobre la dificultad en
determinar la causa de muerte únicamente en base al análisis del esqueleto, una situación frecuente en antropología
forense. Se realizaron tres observaciones aisladas que pasamos a describir. En una primera fase, el esqueleto fue analizado antropológicamente sin conocimiento previo de todos los datos de identificación y de la causa de muerte. Las
lesiones traumáticas fueron registradas y discutidas. En una segunda fase, el esqueleto fue analizado con conocimiento de los elementos de identificación y de la causa de muerte que consta en su registro. Las lesiones traumáticas fueron
reinterpretadas. Finalmente, se procedió a un tercer análisis en posesión del informe de la autopsia del individuo en
cuestión realizada en 1927. El resultado de este análisis trifásico fue bastante productivo. Una lesión vertebral que a
primera vista parecía una alteración ocurrida postmortem y no relacionada con una lesión esternal era, finalmente, el
resultado de una misma lesión perforante por arma de fuego. El presente caso ilustra no sólo el gran potencial de la
CEIMA para la antropología forense, sino también el enorme valor del cruce de datos de la patología y de la antropología forense. Son, definitivamente, dos ciencias que se complementan.
Palabras clave
Antropología Forense; Medicina Legal; Ciencias Forenses; Lesiones Traumáticas; Violencia.
Abstract
Using of the enormous potential of the Anthropological Museum Identified Skeletal Collections of the University
of Coimbra (CEIMA), the authors developed a research project about trauma injuries. To that end, individuals
whose cause of death was originated by a traumatic event were selected. In this paper we discuss a common situation in forensic anthropology related to the difficulty in determining the cause of death solely on the basis of the
analysis of the skeleton. Three isolated observations are described. In the first phase, the skeleton was analyzed
from the perspective of forensic anthropology without previous knowledge of all identification data and cause of
death. The traumatic injuries were recorded and discussed. In the second phase, the skeleton was analyzed taking
into account identification elements and cause of death recorded in its registry. The medico-legal etiology was
also noted in the registration form and the traumatic injuries were reinterpreted. Finally, we proceeded to use the
autopsy report of the individual in question realized in 1927. The outcome of this three-phase analysis was quite
productive. A vertebral injury that at first glance seemed to be a postmortem alteration with no relation to an sternal injury was, at the end, the result of the same injury made by firearm. This case illustrates not only the great
potential of CEIMA for forensic anthropology, but also the enormous value of data crossing between pathology and
forensic anthropology. Definitely, two complementary sciences.
Keywords
Forensic Anthropology, Legal Medicine, Forensic Sciences, Traumatic Injuries, Violence.
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SOBRE LA DIFICULTAD EN DETERMINAR LA CAUSA DE MUERTE EN BASE AL ESQUELETO
Introducción
Resultados y Discusión
La determinación de la causa de muerte continúa siendo una difícil tarea para la Patología y Antropología
Forense ya que, entre otros, requiere el establecimiento del diagnóstico diferencial entre lesiones
que causaron la muerte y las que fueron producidas
después de la muerte.
1ª FASE – SIN conocimiento previo de los datos de
identificación y de causa de muerte.
En los casos donde los restos a ser autopsiados se
presentan en avanzado estado de descomposición
o ya esqueletizados, la dificultad aumenta porque
los huesos son mucho menos informativos que un
cadáver fresco.
Aprovechando el enorme potencial de la Colecção
de Esqueletos Identificados do Museu Antropológico da Universidade de Coimbra (CEIMA), se desarrolló un proyecto de investigación sobre las
lesiones traumáticas. En el presente trabajo se discute un caso particularmente ilustrativo sobre la
dificultad del antropólogo forense en determinar
la causa de muerte basándose únicamente en restos
esqueletizados.
Material y Método
- Individuo del sexo femenino con edad entre
17 y 20 años.
- Fractura PERIMORTEM del borde inferior de
la 11ª costilla del lado izquierdo.
- Fractura PERIMORTEM del cuerpo del esternón a nivel del 5º espacio intercostal derecho.
- Fractura POSTMORTEM de la parte superior
del cuerpo de la 12ª vértebra torácica, con una
coloración verdosa de origen tafonómico.
Las fracturas no parecen tener relación entre sí.
Presunta causa de muerte: Indeterminada.
Fig. 1. 12ª vértebra torácica. A. Vista superior. B. Vista lateral izquierda.
Se seleccionó un esqueleto de los casos de muerte
traumática de la CEIMA y se examinaron las marcas de
traumatismos perimortem y postmortem. Las lesiones
encontradas fueron interpretadas en tres fases consecutivas y aisladas:
1ª FASE: examen del esqueleto y análisis de las
lesiones SIN conocimiento previo de los datos de
identificación y de la causa de muerte.
2ª FASE: análisis de las lesiones CON conocimiento de los datos de identificación y de la causa de
muerte, obtenidos del libro de registro del Departamento de Antropologia.
3ª FASE: análisis de las lesiones CON el informe
de la autopsia médico-legal realizada en 1927, obtenido del Arquivo da Universidade de Coimbra.
Fig. 2. 11ª costilla izquierda. A. Cara externa e inferior. B. Vista
inferior. C. Cara interna.
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2ª FASE – CON conocimiento de los datos de identificación y de causa de muerte.
El sexo (femenino) y la edad (18 años) fueron confirmados.
Sabiendo la causa de muerte (herida por arma de
fuego) los datos fueron reinterpretados:
- Las fracturas de la 11ª costilla izquierda y del cuerpo de la 12ª vértebra torácica fueron correlacionadas
con un trauma causado por el paso de un proyectil,
que habría entrado por la espalda, alcanzando primero la costilla y, a continuación, la vértebra.
- La mancha verdosa en el cuerpo de la vértebra
fue correlacionada con la oxidación del residuo
metálico dejado por el paso del proyectil.
- La lesión del esternón presentaba características
de un traumatismo causado de fuera hacia adentro,
siendo atribuido a un hipotético segundo disparo
que habría entrado por la cara anterior del tórax.
Presunta causa de muerte: 2 heridas por arma de fuego.
Costilla y vértebra: lesiones correspondientes a
la entrada de un proyectil.
Esternón: lesión correspondiente a la entrada de
un segundo proyectil.
3ª FASE: CON el informe de la autopsia médico-legal.
El informe del médico forense describe la
trayectoria de un único proyectil que entró por
la espalda, habiendo alcanzado la 11ª costilla y
salido junto al esternón, a nivel del 5º espacio
intercostal.
- Se confirmó la lesión de la costilla causada
por la entrada de un proyectil pero, al contrario
de lo que se pensó, la lesión del esternón era el
punto de salida del mismo disparo.
- En ningún momento se describió en el informe
de la autopsia la lesión del cuerpo de la 12ª vértebra torácica, pero la perforación de la aorta
torácica citada en él puede, por su localización,
estar relacionada con la trayectoria hecha por
el proyectil dentro del cuerpo pasando por la
vértebra.
Causa de muerte: Un único disparo por arma de fuego.
Conclusiones
Los resultados de este estudio trifásico mostraron
que a medida que eran obtenidas más informaciones
acerca del evento de la muerte, el diagnóstico de las
lesiones tuvo que ser rehecho, destacando la gran
dificultad en interpretar las lesiones traumáticas,
y más difícil aún, en establecer la causa de muerte
únicamente en base al esqueleto. En antropología forense, se deben evitar afirmaciones categóricas sobre
la causa de muerte.
El presente trabajo no sólo demuestra el gran potencial de la CEIMA para el desarrollo de estudios
en Antropología Forense, sino también el incuestionable valor del cruce de los datos de la patología
forense con los de la antropología forense para
explicar mejor el evento de la muerte y su causa.
Son, definitivamente, dos ciencias que se complementan.
Agradecimientos
Fig. 3. Esternón. A. Vista ventral. Observar el orificio del proyectil
y un fragmento de hueso desplazado hacia posterior. B. Vista lateral
derecha. Observar un fragmento de hueso desplazado hacia posterior y fragmentos de hueso depresivos.
Museu Antropológico da Universidade de Coimbra.
Arquivo da Universidade de Coimbra.
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Bibliografía
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