Cambio climático: actuar y adaptarse

Suplemento 2009
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Semana Verde 2009
Cambio climático:
actuar y adaptarse
COMISIÓN EUROPEA
editorial
Revista de la Dirección General de Medio Ambiente
La Unión Europea puede sentirse orgullosa de su innovador compromiso para
reducir en un 20 % los gases de efecto invernadero para el año 2020, o en un
30 % si otros países industrializados se comprometen a un objetivo similar. Este
compromiso, y las medidas prácticas que lo acompañan –como el régimen reforzado de comercio de derechos de emisión–, no tienen parangón en ningún
otro lugar del mundo.
La conferencia se saldó con un gran éxito, pero también sirvió para poner de
manifiesto lo mucho que aún queda por hacer antes de poder llegar a comprender en su totalidad el cambio climático y sus consecuencias. Las actuaciones encaminadas a mitigar y adaptar ayudarán sin duda, pero cada vez queda
menos tiempo. Como observó un experto del IPCC en una de las sesiones de la
conferencia, las investigaciones científicas más recientes indican que el planeta se encamina hacia un clima que ningún ser humano ha conocido nunca…
a menos que nos aseguremos de que las emisiones globales alcancen su nivel
máximo dentro de 10 años, y se reduzcan a cero hacia 2070.
EL MEDIO AMBIENTE EN LÍNEA
¿Desea conocer las iniciativas de la Unión Europea
para proteger el medio ambiente, qué es una política integrada
de productos o cómo solicitar una «etiqueta ecológica»?
Encuentre la respuesta a éstas y otras preguntas en el sitio de la
Dirección General de Medio Ambiente:
ec.europa.eu/environment/index_es.htm
ADVERTENCIA
Ni la Comisión Europea ni nadie que actúe en su nombre
son responsables del uso que se haga de las informaciones
contenidas en esta publicación, ni de los errores que, pese a
todas nuestras precauciones, puedan producirse.
Impreso en papel reciclado que ha obtenido la etiqueta
ecológica europea para papel gráfico
(ec.europa.eu/environment/ecolabel)
Luxemburgo: Oficina de Publicaciones de la Unión Europea, 2009
ISSN 1563-4167
© Unión Europea, 2009
Se autoriza la reproducción de los textos, con indicación
de la fuente bibliográfica. No se autoriza la reproducción
de ninguna fotografía, ilustración o gráfico.
Impreso en Bélgica.
INFORMACIÓN EDITORIAL
Medio Ambiente para los Europeos es una publicación trimestral de la Dirección
General de Medio Ambiente de la Comisión Europea. Se encuentra disponible en
alemán, español, francés, griego, inglés, italiano y polaco. Suscripción gratuita. Para
suscribirse, puede utilizar el formulario que se encuentra en el interior de esta revista,
o bien su versión online en:
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Suplemento 2009
Jefe de redacción: Carina Vopel.
Coordinador: Jonathan Murphy.
Para más información, póngase en contacto con la Unidad de Comunicación:
Fax: + 32 (0)2 29-86327
Información y documentos: ec.europa.eu/environment/env-informa/
Página web de Medio Ambiente para los Europeos:
ec.europa.eu/environment/news/efe/index_es.htm
up
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La Semana Verde se estructuró en torno a cuatro temas: políticas de la UE en
materia de cambio climático, dimensión internacional, vivir con el cambio climático y «una visión para el 2050»: una sociedad sin emisiones de carbono. Los
organizadores recopilaron más de 100 conclusiones temáticas, extraídas de las
36 sesiones principales y las diferentes sesiones paralelas que se celebraron en
varias plantas del edificio Charlemagne. Los vídeos de todas las sesiones están
ya disponibles en línea en la siguiente dirección:
http://ec.europa.eu/environment/greenweek/greenweeklive_allsessions.html.
ec.europa.eu/environment/news/efe/index_es.htm
S
El sencillo lema de «Actuar y adaptarse» ha servido de marco a la edición 2009
de la Semana Verde, consagrada al cambio climático. La conferencia anual más
importante de la UE en materia de política medioambiental se desarrolló en
Bruselas a lo largo de cuatro días, y atrajo a unos 4 500 participantes registrados,
sin contar con los numerosos interesados que la siguieron por Internet. El comisario de medio ambiente Stavros Dimas señaló que tales cifras han supuesto un
récord de participación, reflejo sin duda del elevado interés del público por el
cambio climático –en un año que culminará con la conferencia de Copenhague,
donde la ONU tratará de lograr un nuevo y vital acuerdo climático.
Semana Verde 2009
Cambio climático:
actuar y adaptarse
© Portada: Comunidades Europeas
ÍNDICE [ SUPLEMENTO 2009: SEMANA VERDE 2009 ]
03
El camino a Copenhague
04
Paquete de medidas de la UE sobre el clima y la energía
05
06
07
En pos de unos ambiciosos objetivos
Ciencia y cambio climático
Adaptar las políticas a los cambios
observados
Relaciones internacionales y Copenhague
Los desafíos globales requieren esfuerzos
conjuntos
Biodiversidad y cambio climático
Hacer de la naturaleza un aliado
08
Horizonte 2050
10
Seguridad y cambio climático
11
12
13
14
16
MEDIO AMBIENTE PARA LOS EUROPEOS [ SUPLEMENTO 2009 ]
Actuar y adaptarse
Cómo hacer nuestra economía más verde
Una guerra sin respuesta militar
Escasez de agua
La fuente de la vida se seca
Captura y almacenamiento de carbono
El tiempo apremia
Visión 2050
Las numerosas ventajas de trabajar con la
naturaleza
Exposición y actividades paralelas de la Semana Verde 2009
Innovación en verde
Premios anuales LIFE
Reconocimiento a
los mejores proyectos LIFE
El camino a Copenhague
03
Actuar y adaptarse
© TBrisco
El cambio climático fue descrito por varios de los
ponentes de la Semana Verde 2009 como el «mayor
reto de la humanidad» y el «acontecimiento más
importante de todos los tiempos». La mayoría de los
participantes admitieron que 2009 será un año crucial
en la batalla contra el calentamiento global, y exigieron
que en la próxima conferencia sobre cambio climático
de la ONU en Copenhague se alcance un ambicioso
acuerdo internacional para limitar el aumento de la
temperatura en todo el mundo a no más de 2 ºC.
Efectivamente, la Semana Verde se
abrió y cerró con numerosas referencias a la conferencia sobre el clima
que se celebrará en diciembre en
Copenhague. Numerosos conferenciantes alabaron los esfuerzos de la
UE para afrontar el cambio climático, y
sobre todo el contenido del paquete
de medidas sobre el clima y la energía adoptado en 2008. El Comisario
Dimas recordó que todavía hay países
desarrollados que deben igualar el
compromiso de la UE de reducir en un
20 % las emisiones de gases de efecto
invernadero para 2020 con respecto
a los niveles de 1990, porcentaje que
se elevaría a un 30 % si otros países se
comprometieran a hacer lo propio.
El Presidente Barroso reconoció que
los objetivos medioambientales y
energéticos contenidos en el paquete
han servido de ejemplo al resto del
mundo. En efecto –añadió– la UE ha
inspirado a otros países, al integrar
el cambio climático en todas sus políticas, y conducir a Europa hacia un
futuro bajo en carbono. Barroso recordó igualmente hasta qué punto la
preocupación por el cambio climático
había caracterizado a la actual Comisión, y cómo lo hará, con toda probabilidad, a la siguiente.
Propuestas
internacionales
El profesor Wang Yi, de la Academia
China de las Ciencias, habló de los
esfuerzos de su país en pro de un
desarrollo bajo en carbono. Pero también afirmó que podría no alcanzarse
ningún acuerdo en Copenhague si las
naciones desarrolladas no transfieren
dinero, políticas y tecnologías relacionadas con el clima. Tras coincidir con
el Ministro sueco de Medio Ambiente
Andreas Carlgren en que no se puede fallar en Copenhague, añadió una
advertencia: los países desarrollados
y en desarrollo están «en el mismo
barco, pero en diferentes camarotes.
China está explorando su propio enfoque y modelo de futuro con bajas
emisiones de carbono».
Festus Mogae, enviado especial de la
ONU para el cambio climático, compartió las reflexiones del Secretario
General de la ONU, Ban ki-Moon, con
los asistentes a la conferencia. Festus
subrayó la importancia de encontrar
un acuerdo que sea aceptable no sólo
para los Jefes de Estado y Gobierno
del G8 y el Foro de las Principales Economías, sino también para los pobres
del mundo, la gran «mayoría silenciosa» que no está representada en estos
foros.
Hubo elogios también para el compromiso de reducción de emisiones
asumido por la nueva Administración
de los EE.UU., aunque sólo se haya
concretado en un descenso del 17 %
con respecto a los niveles de 2005, así
como para otras iniciativas similares
en países desarrollados como Australia y Japón.
Crecimiento verde
Muchos oradores vieron la crisis económica como una oportunidad para
crear tecnología limpia y nuevos puestos de trabajo. Steve Fludder, Vicepresidente de GE Ecomagination, pidió
mayor claridad y estabilidad. Una vez
las empresas sepan con seguridad el
rumbo a seguir, afirmó Steve, se adaptarán automáticamente a las nuevas
necesidades del mercado.
Tony Long, del Fondo Mundial para
la Naturaleza (WWF), también hizo
hincapié en el potencial para el crecimiento verde, y urgió a los gobiernos
a encontrar los fondos necesarios
para afrontar el calentamiento global.
Lamentó el retraso en la transferencia
de tecnología a los países en desarrollo, y calculó que alcanzar el objetivo
de reducción de un 30 % de emisiones costará alrededor de 130 000 millones de euros al año –una pequeña
fracción de la suma recientemente
gastada para reparar la maltrecha
economía mundial, y el equivalente al
presupuesto mundial actual de ayuda
exterior.
«Copenhague deberá
recordarse en el futuro como
la encrucijada en la que el
mundo cambió de dirección
»
Para finalizar, el Comisario Dimas recordó cuán urgente es lograr avances
decisivos antes de diciembre, para garantizar un acuerdo internacional en la
capital danesa. «Copenhague deberá
recordarse en el futuro como la encrucijada en la que el mundo cambió de
dirección, fijando objetivos y actuaciones lo suficientemente ambiciosos
como para evitar un cambio climático
peligroso», concluyó. 
MÁS INFORMACIÓN
DG Medio Ambiente – Página sobre el futuro
del cambio climático
ec.europa.eu/environment/climat/
future_action.htm
Grupo Intergubernamental de Expertos
sobre el Cambio Climático
www.ipcc.ch/home_languages_main_spanish.htm
MEDIO AMBIENTE PARA LOS EUROPEOS [ SUPLEMENTO 2009 ]
04
Paquete de medidas de la UE sobre el clima y la energía
© iStockphoto
En pos de unos
ambiciosos objetivos
La UE lidera el mundo en la lucha contra el cambio climático y la búsqueda
de seguridad energética, gracias a su «paquete de medidas sobre el clima
y la energía» de diciembre de 2008. Adoptado por los Estados miembros
y el Parlamento Europeo en menos de un año, el paquete estableces
unos claros objetivos a alcanzar para finales de la próxima década.
Un lugar destacado de este paquete
lo ocupan sus tres objetivos clave para
2020: recortar las emisiones de gases
de efecto invernadero un 20 % con
respecto a los niveles de 1990, aumentar la eficiencia energética en un 20 %,
y que un 20 % del consumo energético proceda de las energías renovables. El objetivo primordial, como se
recordó a los asistentes en una de las
sesiones de la Semana Verde, es evitar
un cambio climático peligroso impidiendo que las temperaturas globales
se eleven más de 2 º C con respecto a
los niveles de la era preindustrial.
La UE se ha comprometido a ampliar
este recorte del 20 % al 30 % si el resto
del mundo alcanza un pacto climático
global ambicioso y satisfactorio en la
conferencia climática de la ONU a celebrar el mes de diciembre en Copenhague. Jos Delbeke, Director General
Adjunto de Medio Ambiente de la
Comisión Europea, afirmó que contamos con la tecnología necesaria para
que todo el mundo se encamine al
objetivo de un 30 % de reducción.
Régimen de comercio
de derechos de
emisión
Una de las piedras angulares del paquete es el refuerzo del régimen comunitario de comercio de derechos
de emisión de la UE (RCCDE), para
el período 2013-2020 y posterior. El
RCCDE es el régimen más importante del mundo de estas características, y el primero de carácter internacional. Yvon Slingenberg, Jefa de
la Unidad de Comercio de Derechos
de Emisión de la DG Medio Ambiente, afirmó que la UE desea que los
otros países que están desarrollando
sistemas o regímenes propios de comercio de derechos de emisión con
fijación previa de límites máximos
se conecten con el RCCDE para crear
un mercado mundial de carbono.
MEDIO AMBIENTE PARA LOS EUROPEOS [ SUPLEMENTO 2009 ]
El RCCDE establece unos límites
máximos en el nivel global de emisiones para un conjunto de unas
11 000 instalaciones industriales.
Dentro de estos límites las compañías pueden comprar y vender derechos de emisión, flexibilidad que
asegura una reducción de las emisiones a un menor coste.
El RCCDE revisado extiende el período de validez de los derechos de
emisión de cinco a ocho años, y sustituye los límites actuales nacionales
por otro a nivel comunitario que se
irá reduciendo anualmente (hasta
situarse en 2020 un 21 % por debajo
de los niveles de emisión de 2005).
También incrementa el número de
derechos que las empresas pueden
comprar (en subasta), desde el escaso 4 % del total actual hasta más
de la mitad en 2013. Esta proporción
aumentará anualmente hasta alcanzar una adopción total del sistema
de subastas en 2027.
Pequeñas fuentes de
emisión
Aunque los grandes emisores de carbono incluidos en el RCCDE tienden
a acaparar casi toda la atención del
público, en realidad alrededor de un
60 % de las emisiones de gases de
efecto invernadero de la UE proceden
de actividades a una escala más modesta en sectores que se encuentran
fuera del ámbito del RCCDE, como el
transporte, la agricultura, los hogares
y los edificios, como apuntó Stefaan
Vergote, Jefe Adjunto de la Unidad de
Energía y Medio Ambiente de la DG
Medio Ambiente.
El objetivo es que en 2020 se hayan
reducido las emisiones excluidas del
RCCDE a un 10 % por debajo de los
niveles existentes en 2005. Todos
los Estados miembros de la UE han
acordado un objetivo de emisiones
jurídicamente vinculante, basado en
su riqueza relativa, con unos objetivos
más generosos para los países más
pobres.
«Contamos con la
tecnología necesaria para
que todo el mundo se
encamine al objetivo de un
30 % de reducción
»
En cuanto al objetivo de obtener un
20 % de la energía de la UE a través
de fuentes renovables para 2020, se
logrará también mediante objetivos
nacionales vinculantes, que van desde el 10 % de Malta al 49 % de Suecia.
Para 2020 todos los Estados miembros
deberán haber alcanzado un porcentaje del 10 % de uso de combustibles
renovables para el transporte, por
medio de electricidad «verde» para
vehículos, hidrógeno o biocombustibles. Estos últimos sólo se considerarán aptos para su uso si cumplen
con unos criterios de sostenibilidad
consensuados.
El paquete de medidas sobre el clima
y la energía establece igualmente las
bases para el desarrollo y aplicación
de las tecnologías relacionadas con la
captura y almacenamiento de carbono (CAC), a través de una Directiva que
crea un marco legal claro para su uso
seguro. 
MÁS INFORMACIÓN
Acción de la UE contra el cambio climático
ec.europa.eu/environment/climat/climate_action.htm
Ciencia y cambio climático
05
© iStockphoto
Adaptar las políticas a los
cambios observados
En su discurso en la sesión sobre
la ciencia del cambio climático de
la Semana Verde, el profesor JeanPascal van Ypersele, Vicepresidente del Grupo Intergubernamental
sobre el Cambio Climático (IPCC),
recordó a la audiencia que el mejor
lugar para encontrar información
científica sobre el cambio climático
es precisamente el IPCC, grupo cuya
misión es filtrar la ingente masa de
documentación científica sobre el
clima revisada por expertos en la
materia, con el fin de discernir un patrón o pauta global y utilizar la visión
de conjunto que de ello se desprenda para crear una plataforma estable
desde la que realizar predicciones
sobre el cambio climático que sirvan
de ayuda a los responsables políticos de todo el mundo.
Lagunas de
conocimiento
Van Ypersele subrayó la constante
incertidumbre científica que existe
sobre la exacta correlación entre las
emisiones de gases de efecto invernadero y el aumento de las temperaturas globales. También apuntó que,
según las últimas conclusiones del
IPCC, las bases establecidas hace 13
años por la UE, y sobre las que descansa su paquete de medidas sobre
el clima y la energía –es decir, evitar
que las temperaturas globales se eleven más de 2 ºC–, podrían tener que
revisarse en la actualidad. Pero había dos cosas de las que van Ypersele estaba seguro: «Los responsables
políticos aún subestiman el desafío
del cambio climático, y todavía nos
queda mucho por aprender sobre
los sistemas climáticos».
Malte Meinshausen, del Instituto
de Investigación sobre el Impacto
Aunque en la actualidad no existen dudas sobre la existencia del
cambio climático, todavía persiste cierto grado de incertidumbre
en torno a su impacto potencial y al modo de afrontar el problema. Los últimos hallazgos científicos indican que tenemos que
actuar ahora, y que las emisiones globales deberán alcanzar su
nivel máximo antes de 2020. Europa ya juega un importante papel en la financiación de la ciencia del clima, y pronto contribuirá
aún más a través de la Agencia Espacial Europea.
Climático de Postdam, habló de la
necesidad de realizar más ajustes.
En este sentido recordó a los asistentes que si queremos limitar el
aumento de temperaturas a 2 ºC, no
se debería emitir más de 1 billón de
toneladas de carbono entre 2000 y
2050: sin embargo, sólo en los últimos nueve años se ha emitido ya
un tercio de tal cantidad. El ponente
subrayó, así, la importancia de mantener siempre en mente este «presupuesto de carbono».
Meinshausen recomendó por tanto
que los responsables políticos trabajen para reducir las emisiones globales lo más rápido posible: dijo que
las emisiones deberán alcanzar su
pico máximo en 2015 o 2020 como
muy tarde, o el coste de realizar una
reducción mayor en los años anteriores a 2050 podría ser prohibitivo.
Cartografía de los
cambios
Seguridad de la Agencia, diseñado
para dar respuesta a preguntas planteadas por el IPCC y otras misiones
científicas.
Resulta igualmente esencial que se investigue más sobre las consecuencias
que podrían tener diferentes escenarios de cambio climático, y las soluciones a aportar, así como sobre el comportamiento del clima en sí mismo,
apostilló van Ypersele. Sería un gran
error, añadió, que los responsables
políticos se contentaran con el estado actual de la investigación. De ahí
la importancia del 7º Programa Marco
de Investigación de la Comisión Europea, que cuenta con un presupuesto
de casi 10 000 millones de euros para
investigación en materia de cambio
climático.
Todos los ponentes coincidieron en
señalar que una buena labor de divulgación científica podría contribuir a
formar al público, animándoles a presionar a políticos y responsables para
que actúen al respecto. 
Christiane Schmullius, de la Universidad de Jena en Alemania, subrayó la
importancia de observar la Tierra y
Investigación de la UE sobre el
de contar con una cartografía de cacambio climático
lidad, elementos ambos vitales para
❱ Desde 2003, más de 139 proyectos y 570
evaluar los cambios en la ocupación
millones de euros de financiación
del suelo y el aumento de los niveles
❱ La investigación incluye materias como
del mar. Schmullius puso de manipredicción, glaciares, deforestación o
fiesto el papel que en este sentido
acidificación de los océanos
deberá jugar la Agencia Espacial Eu❱ Los satélites Sentinel de la Agencia
ropea (AEE), que desde 1991 es líder
Espacial Europea mejorarán la obtención
mundial en el control de las variade datos sobre el cambio climático
bles climáticas desde sus satélites y
su archivo de imágenes
y datos. El siguiente paso
será el lanzamiento de
MÁS INFORMACIÓN
los satélites Sentinel de
IPCC
la AEE en 2011, para el
www.ipcc.ch/home_languages_main_spanish.htm
programa de Vigilancia
Mundial del Medio AmOperaciones espaciales de la AEE
biente y el programa de
www.esa.int/SPECIALS/Operations/SEM98Z8L6VE_0.html
MEDIO AMBIENTE PARA LOS EUROPEOS [ SUPLEMENTO 2009 ]
06
Relaciones internacionales y Copenhague
© iStockphoto
Los desafíos globales
requieren esfuerzos
conjuntos
China y los Estados Unidos son los mayores emisores de gases de
efecto invernadero del mundo, y su postura será clave para el éxito de
un nuevo pacto mundial de actuación contra el cambio climático.
En uno de
los debates
de la Semana
Verde 2009 se dieron cita diversos ponentes de EE.UU., China, y la UE
para tratar la siguiente cuestión: si los
tres bloques tenían intereses comunes o contrapuestos a la hora de enfrentarse al cambio climático. Algunos
oradores apuntaron la idea de que la
UE y los EE.UU. estaban compitiendo
por conseguir una mayor cooperación
con China en este terreno.
La negociadora norteamericana
Taiya Smith afirmó, así, que el principal
negociador del cambio climático de
los EE.UU. se encontraba en Pekín durante la importante conferencia de la
ONU sobre cambio climático celebrada en Bonn el pasado mes de marzo, y
sugirió que la UE debería preocuparse
ante un hecho así. A lo que el experto
danés Michael Starbaek Christensen
respondió que los EE.UU. deberían
mostrarse más ambiciosos en sus metas sobre cambio climático, y que por
ello quizá se sentían más cómodos
con el otro gran país emisor, China.
El carbón, aún
protagonista
El profesor Wang Yi, asesor del Gobierno chino, reconoció que su país está
abriendo una media de dos centrales
eléctricas de carbón a la semana. Ello
es esencial, según Wang, para satisfacer la creciente demanda de energía,
y, además, China cuenta con ingentes
reservas de este mineral.
No obstante, añadió Wang Yi, China
está trabajando en el desarrollo de
nuevas tecnologías como la captura
de carbono, y en aumentar la eficiencia energética. Ha superado, así, sus
objetivos de energías renovables en
un 400 %, y recortado el consumo por
PIB en un 10 % durante los tres últimos
años. Yi afirmó que todas las partes
MEDIO AMBIENTE PARA LOS EUROPEOS [ SUPLEMENTO 2009 ]
deben reducir las emisiones, y que si
la UE desea liderar el camino, deberá
contribuir más.
Se ha producido efectivamente un
gran cambio en la actitud oficial de
China ante el calentamiento global
durante los dos últimos años, señaló el
ponente de los EE.UU., país que, además, ha realizado considerables progresos en materia de acuerdos para
compartir tecnología con China.
Los participantes se felicitaron por la
positiva actitud de la nueva Administración norteamericana, pero avisa-
«Por mucho que
Europa se empeñe
en tratar de reducir
las emisiones, sus
esfuerzos serán
irrelevantes si los
EE.UU. y los países en
desarrollo no asumen
también su papel
»
ron de los obstáculos políticos con los
que se encontrará la American Clean
Energy and Security Act (Ley estadounidense de Energía Limpia y Seguridad).
Aunque dicha ley se propone reducir
para 2020 las emisiones de gases de
efecto invernadero en un 17 % con
respecto a los niveles de 2005, el 85 %
de los permisos de emisión en el marco de los planes actuales se concederá
de manera gratuita.
No hay plan B
Los EE.UU. fueron objeto
de crítica por creer que
no es necesario alcanzar un acuerdo final en
Copenhague, mientras
que a la UE se le acusó de
no mostrar el suficiente
liderazgo. Rosário Bento Pais, de la Comisión Europea, afirmó no obstante
que hasta el momento presente sólo
la UE había puesto sobre la mesa algún plan que pudiera calificarse de
ambicioso, con su compromiso unilateral de reducir para 2020 un 20 %
los niveles existentes en 1990. Dicha
reducción se ampliaría hasta un 30 %
si se lograra un ambicioso acuerdo internacional por el que todos los países
se comprometieran a contribuir de
manera proporcional para controlar
las emisiones globales.
La UE también ha realizado propuestas
para ayudar a los países en desarrollo
a reducir las emisiones, ofreciéndoles
incentivos para alcanzar objetivos en
sectores específicos. El parlamentario
europeo Theodoros Skylakakis afirmó
que la política de la UE de hacer pagar
al que contamina se debería adoptar
a escala global, si el mundo de verdad
quiere poner en práctica las medidas
que los científicos juzgan esenciales
para afrontar el calentamiento global.
El calentamiento global es un fenómeno provocado por un mal funcionamiento del mercado que necesita,
a su vez, de la iniciativa del mercado
para encontrar soluciones, en forma
de nuevas tecnologías que lo resuelvan, afirmó Skylakakis. El parlamentario añadió que por mucho que Europa se empeñe en tratar de reducir
las emisiones, sus esfuerzos serán
irrelevantes si los EE.UU. y los países
en desarrollo no asumen también su
papel. 
MÁS INFORMACIÓN
Campaña de la UE por el cambio
ec.europa.eu/environment/climat/campaign/
index_en.htm
Conferencia de la ONU sobre el cambio climático
en Copenhague
en.cop15.dk
Biodiversidad y cambio climático
07
© iStockphoto
Hacer de la naturaleza
un aliado
Los ecosistemas sanos, es decir, en buen estado de conservación ofrecen una excelente protección
contra el cambio climático, pero muchos de ellos presentan una extrema fragilidad a causa de la
actividad humana, y seguirán deteriorándose más a medida que el planeta vaya calentándose.
Una de las soluciones posibles es garantizar la aplicación de políticas que aborden de manera
satisfactoria los problemas del cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
El cambio climático supone una clara
y grave amenaza a especies y hábitats
de todo el mundo. Ante la audiencia
reunida en uno de los seminarios de
la Semana Verde 2009 dedicado a los
aspectos de la biodiversidad relacionados con la adaptación al cambio
climático, Jeff McNeely, Director Científico de la Unión Internacional para la
Conservación de la Naturaleza (UICN)
y miembro del Grupo Internacional de
Gestión Sostenible de los Recursos,
afirmó que ahora es el momento de
afrontar el problema.
«Estamos ya perdiendo especies: el
coral está muriendo por la progresiva
acidificación de los océanos, y el nivel
del mar está subiendo, desplazando
a mucha gente de sus hogares en
Bangladesh y otros lugares», añadió.
En su opinión, la mejor manera, y la
más rentable, de prevenir o adaptarse a los numerosos problemas relacionados con el clima es asegurarnos
de que contamos con ecosistemas
sanos, sobre todo por su capacidad
para minimizar los daños causados
por fenómenos climáticos extremos
y proporcionar, además, beneficios
adicionales.
Protección natural
Konstantin Kreiser, de BirdLife International, se mostró completamente
de acuerdo. En esta línea, aportó el
dato de que Nueva Orleans habría
sufrido menos por las inundaciones
del huracán Katrina en 2005 de haber estado rodeada de manglares
en buen estado de conservación.
«Los sistemas naturales como los
bosques tropicales absorben hoy
día la mitad de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero», afirmó. «Son, pues, nuestros mejores aliados, pero se convertirán en
nuestros peores enemigos si no los
cuidamos. Los bosques podrían, por
ejemplo, experimentar un cambio
de consecuencias desastrosas: pasar de actuar como sumideros de
carbono a fuentes de carbono».
Una reciente investigación de
BirdLife sobre la aves europeas indica
que algunas especies se desplazarán
más hacia el norte o hacia zonas de
mayor altitud a resultas del cambio climático. Y, aunque algunas especies se
podrán adaptar bien a ello, se espera
que otras pierdan buena parte de su
distribución actual.
Europa cuenta ya con una excelente
legislación en materia de protección
de la naturaleza, pero los Estados
miembros no la están aplicando correctamente, afirmó Kreiser, quien
seguidamente criticó a los lobbies por
bloquear las reformas a la política europea de pesca y agricultura; según
él, todas las políticas comunitarias deberían pasar un filtro: demostrar que
pueden aumentar la «resistencia de
los ecosistemas».
Medidas para la
adaptación
Algunas de las medidas para adaptarse al cambio climático son positivas:
los techos «verdes», comentó la doctora Pam Berry, del Instituto de Cambio Medioambiental de la Universidad
de Oxford, pueden proporcionar un
aislamiento útil de los edificios, capturar carbono, reducir las fuentes de
emisión de calor urbanas y aumentar
la biodiversidad local. La iniciativa de
reconstruir las tierras inundables que
actúan como balsas de contención
en Lincolnshire (Reino Unido) proporcionará, por su parte, un triple beneficio: mitigación (captura de carbono),
adaptación (regulación del flujo de
agua y prevención de inundaciones) y
mejora de la biodiversidad.
Berry pidió que se identificaran y
se promocionaran estas sinergias
siempre que fuera posible, como medio de proporcionar respuestas rentables al cambio climático. Pero también señaló ejemplos de medidas de
adaptación al cambio climático con
un negativo impacto sobre la biodiversidad. El recientemente finalizado proyecto MACIS ha mostrado, por
ejemplo, que la fabricación de nieve
artificial para compensar la escasez
de nevadas en algunas estaciones de
esquí europeas, aumenta el uso de
energía y agua, y resulta muy negativa para la biodiversidad local.
Ladislav Miko, Ministro checo de
Medio Ambiente y moderador del
seminario, urgió a los responsables
políticos a fomentar soluciones que
prometan la mitigación y adaptación
al cambio climático, y la protección
de la biodiversidad. Pero se mostró
de acuerdo con la conclusión general
de que Europa no cumplirá con sus
objetivos climáticos si no logra mantener sus ecosistemas y su biodiversidad. 
2010: un año clave para
la biodiversidad
❱ Año Internacional de la Biodiversidad
❱ Se completará la parte terrestre de la
red Natura 2000
❱ La UE y el mundo, llamados a
establecer nuevos objetivos para
proteger la biodiversidad
MÁS INFORMACIÓN
DG Medio Ambiente –
Página web sobre la adaptación
ec.europa.eu/environment/climat/
adaptation/index_en.htm
Proyecto MACIS
www.macis-project.net
MEDIO AMBIENTE PARA LOS EUROPEOS [ SUPLEMENTO 2009 ]
08
Horizonte 2050
Cómo hacer nuestra economía
más verde
El cambio climático, la destrucción del medio ambiente y la pobreza parecen a menudo problemas
insuperables. Y, sin embargo, todos se podrían resolver satisfactoriamente, según los expertos
reunidos en la Semana Verde para imaginar cómo será el mundo en el año 2050. ¿Las soluciones?:
cambiar rápidamente a una economía de bajo o nulo crecimiento, reducir el incremento de la
población y animar a la gente a adoptar un estilo de vida sostenible.
En las dos sesiones tituladas «Cómo
hacer nuestra economía más verde»,
expertos en diversas materias económicas y medioambientales exploraron los
múltiples retos a los que se enfrenta hoy
día la humanidad. Hubo un amplio consenso en la necesidad de reconocer que
vivimos en un mundo con recursos limitados y que no podemos seguir viviendo
como lo hacemos en la actualidad.
para repensar nuestra economía, añadió
el ponente. Por ejemplo, sólo una pequeña fracción de los más de tres billones de
euros que los gobiernos han inyectado
en la economía global para evitar la crisis, reportaría gigantescos beneficios si
se hubieran invertido en energías Las renovables fueron también una gran prioridad para Jacob von Uexküll, fundador
del Consejo para el Futuro del Mundo,
«Mientras los individuos a título particular pueden adaptarse
de buen grado a los cambios en el estilo de vida que todos
deberemos realizar para el 2050, nuestras instituciones podrían
mostrarse más reacias a ello
»
«La huella ecológica supera ya la capacidad regenerativa de la Tierra, y nuestra
demanda sobre el planeta se ha duplicado durante los últimos 40 años», observó el doctor Moustapha Kamal Gueye,
de la División de Tecnología, Industria y
Economía del Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). «Además, las emisiones globales
anuales de gases de efecto invernadero
están ahora cinco veces por encima de
lo que el planeta puede absorber».
Iniciativa de la
economía verde
Kamal Gueye pidió un «cambio transformativo» a la economía y la sociedad,
antes de citar algunos ejemplos explorados por la Iniciativa de la Economía Verde del PNUMA, que aporta argumentos
económicos convincentes a favor de una
economía más verde. Hacerlo crearía millones de «nuevos puestos de trabajos
dignos» y nos permitiría enfrentarnos
mejor a retos medioambientales como
la dependencia del carbono, la degradación de los ecosistemas y la escasez
de agua. También ayudaría a reducir la
pobreza.
La crisis económica actual constituye
igualmente una excelente oportunidad
MEDIO AMBIENTE PARA LOS EUROPEOS [ SUPLEMENTO 2009 ]
quien afirmó que el mundo parece estar
asumiendo finalmente el hecho de que
existen «límites al crecimiento», una teoría desarrollada hace cuatro décadas por
el Club de Roma sobre los peligros de un
crecimiento exponencial de la población
en un planeta con recursos finitos.
En la visión de von Uexküll sobre un
«mundo renovable» en el 2050, todos
deberíamos hacer cambios en cada uno
de los aspectos de nuestras vidas, sobre
todo en cuatro áreas fundamentales:
energía renovable, gestión de productos y residuos a través de sistemas de
producción circular, trabajos «verdes» y
sistemas económicos y financieros sostenibles que preserven la riqueza real.
La carrera hacia las
renovables
No obstante, el «corazón» de esta visión
es un mundo «renovable» con un suministro energético basado en un 100 % en
fuentes renovables, lo que incluiría una
variada mezcla de tecnologías de energía renovable, el uso de pilas de combustibles y biocarburantes obtenidos a
partir de residuos para el transporte, y la
utilización de nuevas tecnologías de almacenamiento de energía y redes eléctricas inteligentes. Von Uexküll abogó
también por obtener toda la energía posible de las fuentes renovables locales.
El paso de los combustibles fósiles a los
renovables cambiaría nuestras vidas y
nuestra sociedad en un gran número de
aspectos positivos, afirmó von Uexküll,
siendo los principales beneficios la «ralentización del caos climático» y la reducción de la contaminación del aire.
Los países ya no tendrían que competir
por los recursos de gas y petróleo, causa de muchos de los conflictos actuales.
Pero, advirtió von Uexküll, ello sólo podrá ocurrir cuando se dé el «paso decisivo hacia el uso a gran escala de las energías renovables».
La sociedad también necesitaría emprender una «revolución en nuestro
sistema de producción y de tratamiento
de residuos, y también de mentalidad».
Desaparecería la sociedad del despilfarro, con sistemas de diseño «de la cuna a
la cuna», que permitirían reutilizar en su
totalidad casi todos los residuos o materiales usados. El ponente añadió que los
millones de nuevos puestos de trabajo
verdes que se crearían en sectores como
la eficiencia energética, la agricultura
sostenible o la fabricación, contribuirían
a fomentar un positivo cambio de conducta que a su vez llevaría a una transformación cultural. La gente se convertiría
de muy buen grado en «consumidores
sostenibles», y antepondrían calidad de
vida con menos recursos a un mundo
consumista con una oferta de productos
en continua expansión.
Abandonar el indicador
del PIB
Numerosos ponentes sostuvieron
que el PIB (producto interior bruto)
–el principal indicador de progreso
económico en la actualidad– debería
remplazarse con otros indicadores
para el 2050. Así lo defendió el doctor
Arnold Tukker, Director del Programa SCORE!, TNO, quien también citó
reportaje
09
© iStockphoto
Vision 2050
nuevas investigaciones que ponen de
manifiesto la dificultad de mantener
nuestro actual nivel de vida sin realizar importantes cambios.
Tukker afirmó que, para tener un mundo «equilibrado y socialmente justo»
en el 2050, pero en el que las personas
de los países ricos puedan también mantener un nivel salarial relativamente elevado, la economía mundial debería rondar los 200 billones de dólares, es decir,
el cuádruple de las cifras actuales. «Pero
para lograrlo tendríamos que “descarbonizar” y “desmaterializar” la economía
dividiendo la dependencia del carbono
y el consumo de recursos por 10, para
garantizar así niveles inferiores de CO2 y
un menor uso de los recursos», afirmó.
Traducido a la práctica, esto implicaría
importantes cambios en el consumo, la
producción y, en general, el modo en
el que funciona la economía. En lo que
nos atañe como consumidores, deberíamos estar preparados para cambios en
aspectos como la comida (menos carne
y productos lácteos), la movilidad, la vivienda y los productos que utilizan energía: todos ellos concentran alrededor del
75 % del impacto causado por el ciclo
de vida de nuestra economía. Tanto los
fabricantes como los productos en sí deberán ser mucho más eficientes desde el
punto de vista energético.
Tukker cree que podríamos lograr este
factor 10 de reducción, pero sólo mediante el uso combinado de nuevas tecnologías y si abordamos el problema de
la cadena de producción y consumo en
su integridad. «Los seres humanos tendremos que generar todos un impacto
medioambiental muy bajo hacia el año
2050», concluyó Tukker.
Sus comentarios encontraron eco en la
intervención del doctor Peter Victor, de
la Universidad de York, Canadá, quien
afirmó que los sistemas naturales se
deben integrar en la economía. Victor
sostuvo la idea de que reducir el crecimiento económico puede facilitar
la consecución de objetivos como la
reducción de los gases de efecto invernadero, idea que incluso las economías
capitalistas líderes están empezando a
asumir. «Queremos un futuro mejor con
un crecimiento ralentizado así concebido desde el principio, y no producto de
un desastre», concluyó.
La población, otro
factor a tener en cuenta
El doctor Ashok Khosla, presidente de
la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), defendió
una reducción de la tasa de crecimiento
de la población, que ayudaría a afrontar
los dos grandes retos globales de la pobreza y el deterioro medioambiental.
Khosla recomendó «transferencias de
energía» a los países pobres mediante
el suministro de más energía renovable. Cuando la gente dispone de más
energía en su casa o en otros lugares,
su conducta cambia enormemente, ya
que ve cómo aumentan las ofertas de
trabajo y las oportunidades educativas. Las mujeres con una mejor formación también suelen elegir tener menos niños, lo que a la postre significa
reducción de la pobreza y un menor
uso de recursos. Khosla calcula que
por cada mujer que decida tener dos
hijos menos se produciría un ahorro
de carbono equivalente a unos 1 700
euros. Además, la transferencia de
energía de los países ricos a los pobres
podría reducir la población mundial
prevista para el 2050 de 9 000 a 7 000
millones.
Iniciativa de la Economía
Verde (PNUMA)
❱ Afirma que las inversiones en la mejora
de la eficiencia energética de los edificios
en la UE y los EE.UU. han creado entre
2 y 3,5 millones de puestos de trabajo
❱ Prevé hasta 20 millones de empleos
para el 2030 en el sector de las energías
renovables
❱ Afirma que si el 25 % de todos los
viajes aéreos se realizaran en el 2050 a
una velocidad inferior a 750 km/h, se
ahorrarían 5 gigatoneladas (Gt) de CO2
al año (en la actualidad, las emisiones
totales mundiales equivalen a 42 Gt;
1 Gt = 1 000 millones de toneladas)
❱ Sostiene que si se derivara el 25 % de
todo el transporte de mercancías por
carretera al ferrocarril para distancias
superiores a 500 km, se podrían ahorrar
4 Gt de CO2 al año
El debate concluyó con un tono optimista sobre las conversaciones a nivel internacional para lograr un reconocimiento
global de las políticas económicas verdes. Pero los ponentes advirtieron de
que, mientras los individuos a título particular pueden adaptarse de buen grado
a los cambios en el estilo de vida que
todos deberemos realizar para el 2050,
nuestras instituciones podrían mostrarse más reacias a ello. 
MÁS INFORMACIÓN
Comisión Europea – Economía
medioambiental
ec.europa.eu/environment/enveco/
index.htm
PNUMA – Economía verde
www.unep.org/greeneconomy/
MEDIO AMBIENTE PARA LOS EUROPEOS [ SUPLEMENTO 2009 ]
10
Seguridad y cambio climático
Una guerra sin respuesta militar
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El cambio climático podría tener un significativo impacto sobre la
seguridad internacional, especialmente en las regiones hoy día más
desfavorecidas. Por ello, la UE ha actualizado su estrategia de seguridad para tener en cuenta el cambio climático, y está trabajando para
integrarla en los instrumentos comunitarios de relaciones exteriores.
El cambio climático plantea un reto para la
seguridad global de la misma magnitud
que el terrorismo y las armas de destrucción
masiva en zonas de Asia, África y los Océanos Pacífico e Índico. Los expertos predicen
que cada vez habrá más tensiones en torno
a recursos naturales como el agua, que las
variaciones meteorológicas amenazarán
la seguridad de las redes de transporte de
energía y las centrales nucleares, causando
inundaciones marinas y malas cosechas. Por
otra parte, el cambio climático podría fomentar la cooperación en materia de seguridad energética y prevención de conflictos, y
convertirse en un catalizador de la paz.
«El cambio climático es un
“multiplicador de amenazas”,
que empeora las situaciones
existentes e incrementa las tensiones
incluso en regiones estables
»
Los participantes en la conferencia de la
Semana Verde 2009 aprendieron que el
cambio climático es un «multiplicador de
amenazas», empeorando la situación actual
e incrementando las tensiones incluso en
las regiones estables. Hasta el mundo desarrollado está empezando a sentir ya sus
efectos. Por ejemplo, el huracán Katrina de
2005 dañó varias plataformas petrolíferas
en la costa de Louisiana, lo que provocó repuntes en el precio del petróleo, mientras
que las fluctuaciones de los niveles del agua
plantean un verdadero problema a las presas hidroeléctricas.
Los militares hace ya tiempo que han reconocido la amenaza, y los gobiernos se la
están tomando muy en serio, afirmó Nick
Mabey, de E3G, un organismo que trabaja
en pro del desarrollo sostenible. Él y otros
ponentes afirmaron que la primera y mejor manera de enfrentarse a los peligros es
MEDIO AMBIENTE PARA LOS EUROPEOS [ SUPLEMENTO 2009 ]
actuando ahora para controlar el cambio
climático. La UE reconoció en el año 2007
las importantes consecuencias del cambio
climático sobre la la seguridad, por lo que
adaptó su estrategia de seguridad para tomar en consideración las amenazas derivadas del cambio climático.
Identificar e invertir
Entre las posibles soluciones se incluye una
mayor cooperación política con China y la
India, y una mejora de la seguridad energética mediante el progresivo abandono
de los combustibles fósiles en favor de las
nuevas tecnologías. Europa también deberá
adelantarse a las tensiones derivadas de la
lucha por recursos naturales como el agua,
y forjar nuevos acuerdos, por ejemplo, con
los países africanos, donde el 80 % de los
ríos atraviesan fronteras nacionales. Entre
las prioridades se encuentra la identificación
de zonas de alto riesgo, para invertir en ellas
ahora, con el fin de estar mejor preparados
para gestionar las posibles tensiones y conflictos que muy probablemente puedan
surgir allí en un futuro.
Se deben reexaminar todas las áreas políticas a la luz del cambio climático. La planificación de la legislación debe tener en
cuenta el impacto de las infraestructuras en
el medio ambiente, y a la inversa, el futuro
impacto del medio ambiente en las infraestructuras, como el peligro que para las centrales nucleares rusas supone el deshielo del
permafrost.
Puede que, igualmente, se necesite un
nuevo marco reglamentario para afrontar
problemas como el reparto del agua en ríos
internacionales o la prevista desaparición
bajo el mar de pequeños estados insulares
del Pacífico, cuya población habrá que albergar en algún otro sitio. También plantea
problemas la propiedad de las aguas internacionales que rodean a antiguos países
hoy desaparecidos.
Migrantes por motivos
medioambientales
El 98 % de las bajas humanas producidas
como consecuencia de desastres naturales
tiene lugar ya en los países en desarrollo.
Los efectos del cambio climático no harán
sino acrecentar la vulnerabilidad de estas
comunidades, provocando mayores movimientos migratorios, sobre todo internos
pero también externos. Esta migración por
motivos medioambientales requerirá una
adecuada planificación, que incluirá la prestación de formación adicional, la creación de
planes de migración temporales, y la mejora
y adaptación de los hogares.
El Libro Blanco de la UE sobre la adaptación
al cambio admite que el cambio climático
implicará flujos migratorios, hecho que,
señala el Libro, se deberá analizar en el contexto más amplio del debate de la UE sobre
las políticas de seguridad, desarrollo y migración. 
MÁS INFORMACIÓN
Libro Blanco de la UE sobre la adaptación al cambio climático
ec.europa.eu/environment/climat/adaptation/index_en.htm
Organización Internacional para las Migraciones
www.iom.int/jahia/jsp/index.jsp
Documento de la Comisión y el Consejo sobre el cambio climático
y la seguridad internacional
bookshop.europa.eu/eubookshop/download.action?fileName=QC81082
48ESC_002.pdf&eubphfUid=599814&catalogNbr=QC-81-08-248-EN-C
Estrategia Europea de Seguridad
www.consilium.europa.eu/showPage.aspx?id=266&lang=es
Escasez de agua
11
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La fuente de la vida se seca
Si los gases de efecto invernadero son los villanos del calentamiento
global, el agua es la víctima. La escasez de agua es, en efecto, un
problema al que se le está prestando demasiada poca atención, a
pesar de su avance en ciertas partes de Europa, y de que es probable
que empeore como consecuencia del cambio climático.
El calentamiento
global, el incremento de la urbanización y los cambios
en el uso de la tierra están generando escasez de agua en todo el
mundo. Los participantes en la Semana Verde tuvieron la oportunidad de
escuchar cómo varias comunidades se
están enfrentando a este reto en nuestro propio continente.
Resulta vital una mejor gestión de la tierra. Jan Pokorny, de la Academia Checa
de las Ciencias, explicó cuán útil puede
llegar a ser cubrir la tierra con vegetación: mientras que una tierra seca tiende a recalentarse, la tierra cubierta de
vegetación hace un uso más eficiente
del agua, contiene más biodiversidad,
retiene dióxido de carbono, mitiga el
cambio climático y utiliza el excedente
de energía ocasionado por las emisiones de gases de efecto invernadero.
La irrigación, esencial
A menudo se responsabiliza a los agricultores europeos de la escasez del
agua, ya que emplean hasta un 80 %
del agua disponible para sus cosechas.
Pero como señaló Eugénie Pommaret,
representante de la organización europea de agricultores Copa-Cogeca,
los agricultores ya están gestionando
el agua en el marco de la política agrícola común, y ellos son los primeros en
verse afectados por alteraciones en el
suministro.
Las políticas que afectan al suministro
de agua, como el desarrollo urbano y la
silvicultura, deben tener bien en cuenta su impacto en la agricultura. Pero
la respuesta no es reducir los riegos,
añadió Pommaret, ya que la irrigación
garantiza cosechas y alimentos saludables, y reduce el riesgo de incendio, la
erosión del suelo y la pérdida de hábitats y especies raras. Los agricultores
creen que la respuesta reside más bien
en una gestión voluntaria del agua unida a incentivos, junto con el apoyo de la
innovación y las nuevas tecnologías.
«
Si los gases de efecto
invernadero son los villanos del
calentamiento global, el agua
es la víctima
»
Gestión del agua
En la sesión también se dio a conocer
cómo se gestiona el agua en diversos
puntos de Europa y el mundo. En una
de las conferencias se explicó cómo la
Agencia de Desarrollo de Tesalónica
Oriental en Grecia elaboró una política
para la región de la cuenca del río Anthemounta, con el apoyo del proyecto LIFE «Water Agenda» (Agenda del
Agua). El primer paso consistió en identificar la ubicación, cantidad y calidad
del agua, cuantificar el coste de asegurar un suministro suficiente, y cómo
recuperarlo posteriormente. Los socios
diseñaron luego una política del agua
basada en los principios de la Agenda
21 y en las disposiciones de la Directiva
marco del agua, que permite que todo
el mundo sepa cómo y dónde se utiliza
el agua.
Esta política puesta en práctica en Grecia demuestra que el objetivo de alcanzar un equilibro entre el suministro y la
demanda para 2020 es totalmente viable, si cambian los hábitos y se construyen buenas infraestructuras. Los resultados del proyecto se están utilizando
para dinamizar a la población y crear
un Consejo de la cuenca del río.
Efectos de la escasez de
agua
❱ Eslovaquia: las precipitaciones se
han desplazado de las tierras bajas,
donde eran necesarias para regar las
cosechas, a las montañas
❱ Chipre: obligada en 2008 a importar
agua desde Grecia a un coste muy
elevado
❱ California: forzada a fijar objetivos
para la conservación, reciclado
y captura del agua, debido a la
desecación de los deltas, el bajo nivel
de reservas y la sequía
las necesidades domésticas, turismo
incluido.
Tam Doduc, de la Agencia del Agua de
California, habló del reto al que se enfrenta «la masa de tierra más alterada
desde el punto de vista hidrológico
del planeta». Una de las consecuencias
del cambio climático es que California,
a pesar de sus 1 200 presas, tiene un
enorme problema relacionado con el
uso sostenible del agua. El pasado mes
de febrero se dio un gran paso adelante con la aprobación de un programa
para el reciclado del agua en este Estado norteamericano. 
El clima de Chipre y Malta es semiárido, lo que los convierte en los dos
países de la UE con mayor escasez de
agua (sus habitantes cuentan con la
menor cantidad de agua disponible
por persona). La irrigación consume
más de dos tercios del agua,
y las necesidades domésticas, incluido el turismo, una
MÁS INFORMACIÓN
cuarta parte. La respuesta
DG Medio Ambiente – Página web sobre
a corto plazo ha sido resel agua
tringir el agua usada con
ec.europa.eu/environment/water/index_en.htm
fines agrícolas mediante un
LIFE – Proyecto «Water Agenda»
estricto régimen de cuotas
www.lifewateragenda.org
y multas, y dar prioridad a
MEDIO AMBIENTE PARA LOS EUROPEOS [ SUPLEMENTO 2009 ]
12
Captura y almacenamiento de carbono
El tiempo apremia
La captura y almacenamiento de carbono (CAC) podría jugar un importante papel en la mitigación de
las emisiones de gases de efecto invernadero. Pero la tecnología es costosa, aún no está estandarizada,
y deberá desplegarse masivamente en todo el mundo antes de 2050 para poder cumplir con los actuales
objetivos de mitigación. Europa planea poner en marcha una docena de proyectos de demostración de
CAC y otro más en cooperación con China.
Calendario ambicioso
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Los combustibles fósiles como el carbón y el gas natural continuarán siendo
fuentes de energía vitales durante las
próximas décadas tanto para el mundo desarrollado como para los países
emergentes, aseguraron los participantes en el debate de la Semana Verde 2009 sobre la CAC. Ahora mismo se
encuentran en fase de planificación 50
nuevas centrales eléctricas de carbón
en Europa, mientras que en China –el
mayor consumidor de carbón del planeta– cada pocos días se termina el
equivalente a una nueva central de carbón de 500 MW.
¿En qué consiste la CAC?
Esta tecnología captura las emisiones de dióxido de
carbono de los procesos de combustión producidos en
diversos sectores industriales, particularmente cuando
se usa carbón o gas natural para la generación de
electricidad. El CO2 así capturado se almacena de forma
permanente en depósitos subterráneos seguros.
La UE reconoce que la CAC es una
de las tecnologías disponibles con
potencial para conseguir una importante reducción de las emisiones.
La Directiva relativa a la CAC recién
aprobada –que forma parte del paquete de medidas sobre el clima
y la energía de la UE adoptado en
2009– tiene como objetivo crear un
marco jurídico que garantice un uso
medioambientalmente racional de
esta tecnología.
MEDIO AMBIENTE PARA LOS EUROPEOS [ SUPLEMENTO 2009 ]
El calendario para el despliegue
de esta tecnología constituye un
auténtico desafío. La Comisión Europea desea, en efecto, contar con
12 plantas de demostración de CAC
de escala comercial, construidas y en
funcionamiento para el año 2015. Y
las naciones del G8 han pedido un
amplio despliegue de esta tecnología para el 2020.
Los proyectos de la UE deberán ser
«significativamente innovadores y
racionales desde el punto de vista
económico», según Piotr Tulej, de la
Comisión Europea. Tulej añadió que
habrá dos convocatorias de propuestas para estos proyectos, una en diciembre de 2011 y otra en diciembre
de 2014. El objetivo es probar varios
tipos de tecnología CAC en diferentes lugares de Europa.
Los proyectos seleccionados requerirán el acuerdo explícito de los Estados
miembros y se les exigirá que capturen
al menos el 85 % del CO2 producido.
Los operadores deberán comprometerse igualmente a compartir los conocimientos adquiridos. Tulej reconoció
ciertos problemas de financiación en el
sistema de cofinanciación de los 12 proyectos, pero, añadió, la UE ya ha reservado 300 millones de derechos de emisión dentro de la «Reserva para Nuevos
Participantes» prevista en el régimen
comunitario de comercio de derechos
de emisión, que se emplearán tanto
para éstos como para otros proyectos
de demostración innovadores en el
campo de las energías renovables.
Cooperación
tecnológica con China
La UE también está trabajando a escala internacional para fomentar la
CAC y otras tecnologías
más limpias de carbón,
afirmó Stefan Agne, de
la Comisión Europea. El
principal objetivo de la
«
La UE reconoce que la
CAC es una de las
tecnologías disponibles
con potencial para
conseguir una importante
reducción de las emisiones
»
nueva Comunicación de la Comisión
sobre la CAC en los países emergentes es precisamente China, donde la
UE espera construir una planta de
demostración de CAC en cooperación con el país anfitrión. Para cubrir
sus elevados costes puede que se requiera, no obstante, la participación
de capital público y privado.
El despliegue de la CAC se debe acelerar de manera significativa, afirmó Nick
Otter, del Global CCS Institute (Instituto Global de la CAC), creado recientemente en Australia en respuesta al reto
lanzado por el G8 en torno a esta tecnología. «Debemos generar confianza
alrededor de la CAC, demostrando que
es segura medioambientalmente y comercialmente viable para un despliegue mundial a la escala necesaria para
causar un impacto decisivo», añadió
Otter.
El ponente australiano subrayó igualmente el gigantesco desafío que
supone poner en marcha los 10 000
proyectos CAC exigidos por la Agencia Internacional de la Energía (AIE)
para el año 2050. Para esa fecha, sostiene la AIE, la CAC podría contribuir
ella sola a conseguir casi una quinta
parte de las reducciones necesarias
para disminuir a la mitad las emisiones
de CO2 a un coste razonable sólo en los
sectores eléctrico e industrial. 
MÁS INFORMACIÓN
DG Medio Ambiente – Página sobre la CAC
ec.europa.eu/environment/climat/ccs/
Global CCS Institute (Instituto Global de la CAC)
www.globalccsinstitute.com
Visión 2050
13
Las numerosas ventajas de trabajar
con la naturaleza
© iStockphoto
Los ecosistemas sanos proporcionan bienes y servicios vitales que
podrían ayudarnos a hacer frente a las causas del cambio climático
y adaptarnos a sus efectos. Pero una mala gestión de los espacios
naturales puede en realidad aumentar las emisiones locales de
gases de efecto invernadero y comprometer la biodiversidad.
Los ponentes de la sesión de la Semana Verde dedicada a las
previsiones de futuro para el 2050 subrayaron la necesidad de
trabajar en estrecha colaboración con la naturaleza, con un énfasis
particular en la protección de los bosques y los suelos.
Comprender el papel de los ecosistemas en la regulación del clima resulta
fundamental para poder entender el
cambio climático en sí mismo, afirmaron
Barney Dickson, Director del Programa
sobre Cambio Climático y Biodiversidad
del PNUMA (Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente), y
Jan Plesnik, de la Agencia Checa para la
Conservación de la Naturaleza.
recuperamos las turberas reduciremos
inmediatamente los gases de efecto
invernadero». Freibauer conminó a los
responsables políticos y la industria a que
dejaran de ver la tierra como un mero lugar para la producción de biomasa, y les
recomendó explorar el potencial de toda
la tierra (incluida la urbana) para capturar
o liberar menos carbono.
Los participantes escucharon cómo la deforestación experimentada hasta ahora,
sobre todo en los países desarrollados,
junto con el cambio en el uso de los suelos, constituye en torno a un 20 % de todas
las emisiones de gases de efecto invernadero. Cuando se talan los árboles, el suelo
comienza a emitir elevados niveles de estos gases. Por tanto se necesita proteger
urgentemente los restantes bosques del
mundo. De ahí la importancia del programa REDD del PNUMA, que explora métodos para reducir las emisiones causadas
por la deforestación y la degradación de
los bosques en los países en desarrollo.
Más presiones en el
futuro
Las turberas producen aproximadamente un 8 % del total de emisiones globales. «La turbera es estable únicamente
cuando está húmeda», afirmó Annette
Freibauer, del Instituto Federal Alemán
de Investigación para las Zonas Rurales,
Silvicultura y Pesca, «de modo que, si la
turbera se seca, se libera el carbono. Si
«Biocarbón»: una nueva manera de
reducir el cambio climático
Dickson describió cómo el cambio climático está haciendo que los ecosistemas
se desplacen a latitudes y altitudes más
elevadas, a menudo en detrimento de su
propia salud y de los servicios que proporcionan. Pero una buena gestión puede jugar un papel crucial a la hora de ayudar a
las personas y a la naturaleza a adaptarse
a tales cambios. En Vietnam, por ejemplo,
la plantación de manglares para proteger
el litoral ha demostrado ser seis veces más
barata que el mantenimiento de un sistema de diques, y además ha incrementado
la biodiversidad.
Mahendra Shah, del Instituto Internacional para el Análisis de Sistemas Aplicados,
advirtió de los peligros de la incesante
deforestación, ahora que los gobiernos
de todo el mundo luchan por encontrar
tierra en la que cultivar alimentos. Shah
señaló también el difícil equilibrio que
ha de encontrarse entre el libre comercio
mundial, la seguridad alimentaria y la demanda de bioenergía.
Utilizar la tierra agrícola con el fin de cultivar biomasa para fabricar biocombustibles reducirá las zonas disponibles para
producir alimentos, añadió Shah. Según
sus cálculos, si se cumplen los objetivos
actuales en materia de biocombustibles,
unos 140 millones de personas más podrían estar en riesgo de padecer hambre
para el año 2020. Lo que a su vez aceleraría la deforestación e incrementaría los
precios mundiales de los alimentos entre
un 30 y un 50 %.
Integridad de los
ecosistemas
Jan Plesnik subrayó la importancia de
un enfoque integrado para la biodiversidad y el cambio climático. Basándose en
nuevas investigaciones, Plesnik propuso
encaminar nuestros esfuerzos hacia la
consecución de ecosistemas sanos que
apoyen los procesos dinámicos de adaptación, en lugar de contentarnos con ecosistemas simplemente estables. Objetivo
que podría lograrse por medio de una
gestión flexible y la preservación de la
integridad ecológica.
También recomendó el desarrollo de corredores y «trampolines» ecológicos entre los principales espacios naturales, para
garantizar el tipo de conectividad que beneficia a la diversidad local. Y es que, concluyó Plesnik, cuando se trata de proteger
a la naturaleza no resulta recomendable
utilizar un mismo y único planteamiento
en todas las situaciones. 
❱ El biocarbón (biochar en inglés) es el residuo de carbono
que queda tras la pirólisis anaeróbica de la biomasa
❱ Es uno de los pocos procesos naturales que pueden
convertir el carbono atmosférico en carbón sólido (CAC)
❱ Los residuos agrícolas de la UE podrían tener el potencial
de generar 100 millones de toneladas de biocarbón al
año, aunque se necesita más investigación al respecto
MÁS INFORMACIÓN
DG Medio Ambiente – Página web sobre naturaleza y biodiversidad
ec.europa.eu/environment/nature/index_en.htm
Iniciativa Internacional Biocarbón
www.biochar-international.org
MEDIO AMBIENTE PARA LOS EUROPEOS [ SUPLEMENTO 2009 ]
14
Exposición y actividades paralelas de la Semana Verde 2009
Innovación en verde
Más de 60 expositores asistieron a la Semana Verde 2009, para mostrar nuevas ideas,
proyectos y soluciones en los sectores público y privado. Diversas exposiciones de
muy variados sectores como la industria, la energía, la agricultura o la protección de la
naturaleza, se repartieron a lo largo de tres plantas del edificio Charlemagne en Bruselas.
He aquí una selección de stands y exposiciones de especial interés, con los textos e
imágenes correspondientes.
¡Extra, extra!
© Picturetank.com
El desierto está apoderándose del pueblo chino de Longbaoshan,
obligando a sus habitantes a abandonar sus tierras.
Las sesiones y actividades paralelas no dejaron
momento de reposo a los participantes en la
Semana Verde. En «Las ciudades contra el cambio
climático» intervinieron ponentes de Hamburgo
y Murcia, mientras que en «Arquibiótica» el
arquitecto medioambiental Vincent Callebaut presentó algunos de sus trabajos visionarios, como el de las ciudades flotantes
para acomodar a una población mundial en expansión. Los participantes también pudieron asistir a la ceremonia de entrega
de premios a los mejores proyectos LIFE-Medio Ambiente y LIFE-Naturaleza del período 2008-2009, o bien darse una vuelta
por la «Ciudad vegetal», una exposición de visiones urbanas sostenibles realizada por el arquitecto belga Luc Schuiten en el
Museo Real de Arte e Historia. En la explanada del Berlaymont, a lado del Charlemagne, se expusieron una serie de fotos de
gran tamaño en las que aparecía gente de todo el planeta forzada a abandonar sus hogares por el calentamiento global. La
difícil situación de estos migrantes por motivos climáticos ha sido recientemente documentada por un grupo de 10 fotógrafos
y periodistas franceses, conocidos con el nombre de colectivo Argos.
© Picturetank.com
Aumentar la sensibilización
ecológica
En las islas Maldivas se ha construido una isla artificial para albergar a las
personas que huyen de los efectos del cambio climático.
MEDIO AMBIENTE PARA LOS EUROPEOS [ SUPLEMENTO 2009 ]
Fundado en 1994 por un ingeniero agrónomo senegalés y con sede en Bruselas, Coren traslada su
mensaje de desarrollo sostenible a las escuelas,
autoridades y empresas a lo largo y ancho de Bélgica. Esta entidad sin ánimo de lucro lleva a cabo
auditorías medioambientales de normas internacionales, como EMAS o ISO 14001, y acude a centros
educativos para mostrar a profesores y alumnos
cómo pueden hacer que sus clases, estilo de vida y
edificios sean más ecológicos.
Exposición y actividades paralelas de la Semana Verde 2009
La era de la estupidez
Al hilo de la sostenibilidad
En el marco del apartado temático de la Semana
Verde titulado «Visión 2050» se proyectó como
actividad paralela una película de 90 minutos
realizada con el fin de hacer reaccionar al público
e inducirle a actuar contra el cambio climático.
Ambientada en 2055, en un mundo devastado
por el calentamiento global, La era de la estupidez
de Franny Armstrong –una mezcla de drama,
documental y animación– se articula en torno
a las reflexiones del único superviviente de la
humanidad, un archivista encarnado por el
actor Pete Postlethwaite. Pete trabaja en un
museo cultural en el Mar del Norte, donde le
encontramos viendo imágenes de noticias
reales y ficticias de principios del siglo XXI.
Medita sobre la locura de una especie que «sabía
cómo aprovechar, pero no cómo proteger», con
ejemplos que van desde la última aerolínea india
de bajo coste a las compañías explotadoras de
petróleo en Nigeria. El protagonista recuerda
cómo en aquella época todo el mundo podía ver
muy claramente el impacto del cambio climático
–los glaciares retrocedían 10 metros anualmente
y el huracán Katrina se convirtió en el peor
fenómeno atmosférico de Norteamérica–, y nos
deja lamentando cómo ignoramos tales signos
de advertencia: «Teníamos un pacto tácito
colectivo para ignorar el cambio climático».
Desde su estreno el pasado mes de marzo, el
film ha sacudido las conciencias de ciudadanos y
gobiernos de todo el mundo. La productora de la
película, Lizzy Gillett, se unió al debate mediante
videoconferencia desde Londres, y contestó a
las preguntas de los participantes de la Semana
Verde. Gillett señaló que aunque la película está
basada en las predicciones científicas del IPCC, su
verdadero propósito es provocar una respuesta
emocional en el espectador para incitarle a actuar
ya: «Copenhague es nuestra última oportunidad
para lograr un acuerdo vinculante sobre cambio
climático». Acompaña a la película la campaña de
sensibilización pública «Not Stupid».
La red Green Spider Network (literalmente, «Red de la araña verde»)
cuenta con 50 miembros en 28 países, y está integrada por responsables de comunicación de ministerios y agencias nacionales de medio ambiente de Europa, que comparten información, ideas y buenas
prácticas. Dado que 2010 será el Año Internacional de la Biodiversidad,
la red concentrará buena parte de sus esfuerzos en dicha materia el
año que viene. El stand de la red en la Semana Verde contó con representantes de diversos países como Alemania, que aprovechó la oportunidad para presentar a Don Cato, un personaje de dibujos animados
que incita a los niños a hacer más «verdes» sus jardines de infancia, y
les educa en torno al cambio climático.
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Echando un cable al transporte urbano
El diminuto coche REVA se recarga en ocho horas, alcanza una velocidad límite de 80 km/h y puede acomodar a dos adultos y dos
niños. Diseñado y construido en la India, este vehículo eléctrico
lleva disponible en Europa desde 2003. Económico y silencioso, el
único CO2 que emite procede de las centrales eléctricas que generan la electricidad con la que funciona. La nueva versión utilitario
con baterías de ión-litio ofrece una autonomía de hasta 130 km. La
versión mostrada en la Semana Verde (en el exterior del edificio
Charlemagne), cortesía de la Asociación Europea para el fomento
de Vehículos Eléctricos con Batería, puso rumbo a Copenhague,
sede de la principal conferencia climática de este año. Los organizadores de la Semana Verde proporcionaron también un coche
híbrido de cortesía, marca Honda, para transportar a los ponentes
a y desde el aeropuerto de Bruselas.
El modelo danés
© TBrisco
Un molino de viento en miniatura facilitaba la identificación del
stand donde se mostraba el «modelo danés». Dicho modelo se
basa en las asociaciones entre los sectores público y privado que
con tanto éxito han funcionado en Dinamarca durante las dos últimas décadas, y que se están aprovechando ahora para promover soluciones y proyectos nacionales en el ámbito del cambio
climático y la energía, muchos de los cuales se pueden consultar
en el «EnergyMap» (Mapa energético), una guía en línea en inglés
sobre las renovables y las tecnologías energéticas de Dinamarca
–desde plantas de tratamiento de residuos a nuevos edificios verdes, pasando por granjas alimentadas con biogás o instalaciones
de energía del oleaje en el Mar del Norte.
MÁS INFORMACIÓN
Exposición Semana Verde 2009
ec.europa.eu/environment/greenweek/exhibition.html
MEDIO AMBIENTE PARA LOS EUROPEOS [ SUPLEMENTO 2009 ]
PREMIOS ANUALES LIFE
LIFE, el instrumento de financiación medioambiental de la Comisión Europea, celebró su
ceremonia de entrega de premios en el edificio Charlemagne en el transcurso de la Semana
Verde, a la que asistieron representantes de ocho de los diez mejores proyectos. En los premios
se incluyeron por primera vez los proyectos LIFE-Naturaleza junto con los de Medio Ambiente.
Los 38 mejores proyectos y los 10 «Best of the Best» («los mejores entre los mejores»), sirven de escaparate a los
logros del programa LIFE en una serie de áreas medioambientales. Muchos de los proyectos ganadores de este año
continuarán su andadura tras su clausura oficial.
Proyectos LIFE-Medio Ambiente
Italia, Luxemburgo y Dinamarca presentaron otros tantos proyectos «Best of the Best» de Medio Ambiente. En
Italia, el proyecto ESD ha desarrollado con éxito un sistema más respetuoso con el medio ambiente para la producción de alambre de acero, utilizando 46 % menos de energía, eliminando completamente el uso de agua y ácidos,
y reduciendo el coste total por tonelada.
La empresa Ecosb con sede en Luxemburgo ha desarrollado un innovador sistema de secado para los tableros derivados de la madera, reduciendo las emisiones de compuestos orgánicos volátiles en un 99 %. El sistema también
ahorra un 10-20 % de la energía antes necesaria, y mejora la calidad de los tableros resultantes.
CO2ref, un proyecto danés, ha demostrado que el uso de un refrigerante natural –CO2– en una nueva tecnología
para refrigeradores comerciales puede aportar sustanciales beneficios medioambientales y comerciales. Al evitar
el uso del HFC, gas de efecto invernadero, se reduce un 4 % el consumo de energía y un 15 % los costes de mantenimiento. Más de 45 supermercados utilizan ya esta tecnología en Dinamarca.
Proyectos LIFE-Naturaleza
Otros siete proyectos recibieron también su premio correspondiente en el apartado de «naturaleza». La situación
de la víbora de Orsini húngara, especie en peligro de extinción, ha mejorado mucho gracias al proyecto Hunvipur,
que ha desarrollado planes de gestión y restaurado 26 hectáreas de hábitats. Se han engendrado unas 400 víboras
a partir de tan sólo 10 individuos adultos, y pronto habrá más reintroducciones en un nuevo proyecto LIFE+.
También han mejorado las condiciones de apareamiento y alimentación del pelícano ceñudo y el cormorán pigmeo, especies en peligro de extinción, gracias al proyecto Lago Mikri Prespa en Grecia. Actuaciones como la mejora en los niveles de agua y la poda de juncos beneficiaron igualmente a muchas otras aves y anfibios.
El proyecto Lintulahdet llevado a cabo en el Golfo de Finlandia durante cuatro años, desarrolló una red de 12 humedales Natura 2000, restaurando alrededor de 500 ha de praderas y humedales. El proyecto sirvió para garantizar
un favorable estado de conservación para varias especies propias de los humedales, como las aves zancudas y las
aves acuáticas, al tiempo que mejoró las infraestructuras locales de ocio.
Siguiendo en Finlandia, el proyecto «Bosques Boreales» ha restaurado alrededor de 6 000 ha de bosque repartidas
en 33 sitios Natura 2000. Uno de sus principales logros ha sido el aumento de especies como el pico dorsiblanco,
en peligro de extinción, en los bosques boreales y las turberas bajas cubiertas de bosques.
La población del lince ibérico en Andalucía se ha incrementado un 49 % (hasta unos 200 individuos) gracias al proyecto de recuperación del lince en Andalucía. El proyecto también ha servido para aumentar la diversidad genética
de la especie y su extensión territorial, y ha beneficiado igualmente al águila imperial y los hábitats de montaña y
monte bajo mediterráneo. 
MÁS INFORMACIÓN
Mejores proyectos LIFE-Medio Ambiente
ec.europa.eu/environment/life/bestprojects/
best2008-2009/index.htm
Mejores proyectos LIFE-Naturaleza
ec.europa.eu/environment/life/bestprojects/
bestnat2007-2008/index.htm
KH-AD-09-S36-ES-C
Reconocimiento a
los mejores proyectos
LIFE