Biografía de Roberto Gerónimo Lewis

Roberto Gerónimo Lewis. (Pintor y escultor). Nació el día 30 de septiembre de 1874 en
la Ciudad de Panamá y falleció el 22 de septiembre de 1949. Hizo sus estudios
primarios en la escuela regentada por las Hermanas católicas, prosiguiendo su
educación secundaria en el colegio dirigido por los Hermanos cristianos. El amor por el
arte lo llevó a la “Ciudad Luz”, París, lugar donde siguió la escuela de León Bonnat y
en 1905 era aceptado en el Salón Anual de los Artistas Franceses. Su retrato “L'Homme
Quit Rit”, (El hombre que ríe) le abrió las puertas de la fama en un medio tan exigente y
refinado como París. Al producirse nuestra separación de Colombia en 1903, Don
Roberto Lewis fue nombrado Cónsul de Panamá en París. Su actuación en defensa de
los intereses panameños en relación con el traspaso de bienes de la Compañía del Canal
Francés a los Estados Unidos es de lo más meritorio. Desgraciadamente sus gestiones
patrióticas fueron desautorizadas. Al regresar a la patria, se dedicó de lleno al ejercicio
de su vocación. Según apunta su dilecto amigo Narciso Garay, no tenía sosiego:
“Enseñando aquí, pintando allá, decorando y esculpiendo a diestra y siniestra
predicando con el ejemplo y aunando la doctrina a la práctica, su actividad se enderezó
en línea recta, sin el más leve desvío, sin la sombra siquiera de una apostasía, hacia la
realización de un noble ideal que ocupó los últimos treinta y cinco años de su
existencia”. Sus obras más importantes se conservan en la Presidencia de la República,
en el Teatro Nacional, en el aula máxima de la Escuela Normal “Juan Demóstenes
Arosemena” en Santiago, Veraguas, las cuales pregonan elocuentemente ante propios y
extraños las excelencias de su arte y de su talento superior. De su forma de trabajar ha
dicho Renato Ozores que demostró una excelente disposición para el paisaje y el retrato,
trabajos en los cuales se desembaraza de los exigentes cánones del clasicismo y una
serie de cuadros admirables de suave tonalidad en que los ocres y amarillos se combinan
diestramente con los grises y azules tan difíciles para lograr la luz de nuestro cielo y el
sin par colorido del paisaje marinero. (Ver: Centella, Harmodio Germán. El módulo de
la educación artística: tercer año / Harmodio Germán Centella. -- Panamá: Editora
Géminis, 1998. -- 131 p.). (Actualizado: 21/01/05)