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crisis
Chichikov en el Congo
y Gardiner en el G-20
por Alberto Arce
C
hichikov, recolector de almas muertas. Gardiner, jardinero de discursos que otros acomodan a su antojo.
He ahí dos prototipos que, con otros rostros, con seguridad están presentes en las cumbres, cimas y cordilleras de todo tipo que reúnen a los rostros más eminentes de la politiquería mundial.
Chichikov, consejero colegiado, propietario en viaje de
negocios, educado y noble aventurero, recorre el Caúcaso en
carruaje de caballos aterciopelado comprando almas muertas
para especular con ellas e instalarlas en tierras y posesiones
que no existen más que en su imaginación. Campesinos
muertos en tierras imaginarias generando riqueza y prestigio.
A mediados del siglo XIX en el Imperio Zarista, el buen nombre de la nobleza radicaba en el número de “almas” –siervos
atados a la tierra incapacitados para comprar su libertad– que
cada señor adscribía a sus posesiones. Los siervos muertos
–almas muertas– permanecían durante años e incluso décadas inscritos en los registros con el fin de permitir a los nobles
utilizar su número para aumentar el prestigio y mantener así
su cercanía al Zar en la corte de San Petersburgo. Especulación, aún a costa del sentido común, fauna de avispados comerciantes de vida y muerte, Chichikov como trasunto de
cualquier Consejero delegado de apellido compuesto de hoy
en día, le sirvieron a Nikolai Gogol para escribir su obra maestra, Las almas muertas, en 1842.
* * *
Cámbiese la aterciopelada calesa de Chichikov, tirada por
caballos, por una línea aérea global y compárese la inmensidad del Imperio Zarista de la época con el mundo globalizado,
sin límites, distancias ni barreras para los Consejeros colegiados, propietarios y viajeros de hoy en día. A medida que han
creado los agujeros de pérdidas y quiebras económicas más
increíbles de la historia –las tierras inexistentes en las que
Chichikov ubicaba sus “almas muertas”– no sólo han aumentado su prestigio, sino que con esta especulación en torno a la
muerte y la pobreza de tantos, han recibido premios millonarios –léase indemnizaciones y contratos blindados– por vaciar
las cajas bajo su administración, con la anuente complicidad
de quienes lo han permitido desregulando los sistemas de
control sobre su trabajo. Al igual que los impuestos zaristas no
tenían relación con la producción de bienes de consumo o
con quienes disfrutasen de sus beneficios, los sistemas impositivos de la globalización se separan, en función de decisiones políticas, de su capacidad de incidir sobre la redistribución de la renta y la construcción de la justicia social.
Cuando llega la crisis, son los más desprotegidos, aquellos
que no se beneficiaron de la época del crecimiento acelerado,
quienes comienzan pagando sus consecuencias. En el norte,
conservadoras familias de clase media que invirtieron todos
sus ahorros en propiedad inmobiliaria –vaca sagrada, la del
ladrillo, que por su solidez e inmanencia, nunca podría fallar–
se sorprenden ahora con activos paralizados e imposibles de
situar en el mercado más que a través de un descenso evidente de su valor. Ya han perdido parte de su ahorro y liquidez.
Los más valientes y arriesgados, los que financiaron con su
ahorro inversiones tóxicas que ahora contagian infecciones,
obviando la existencia del Estado y de sistemas públicos de
protección, descubren –exigen– su existencia, debilidad y falta de capital. Su vejez peligra. Más pánico.
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Foto: Cinocino (Creative Commons)
* * *
Durante años, el enriquecimiento fácil nubló y acalló las
agoreras –y sensatas– voces que pedían contención y control
preventivo. Durante la época de las vacas gordas, el ahorro de
las familias, su capacidad de endeudamiento y consumo sin
límites, embriagados por el éxito, convertían las voces que
prevenían sobre la tormenta que estaba por llegar en aguafiestas a los que no escuchar y, a ser posible, acusar de caducos intervencionistas contrarios al discurrir de los tiempos.
Valores a futuro, productos de alto riesgo y propiedad inmobiliaria inflaron la percepción de bienestar y riqueza de un amplio sector de la población que no acertó a comprender la relación entre el crecimiento acelerado que se vivía y la dureza de
la caída que se acercaba. Era necesario articular sistemas de
prevención a través de la recogida de impuestos y su consiguiente redistribución de la riqueza, tan necesaria en tiempos
de crisis. Nadie escuchó.
Finalmente, la burbuja estalló y, al palparse los bolsillos,
comenzaron a llegar lamentos, miedos, rabia, impotencia e
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incomprensión. Paco llegó con las rebajas, y no sólo el bolsillo
estaba artificialmente inflado, sino que tocaba rascárselo. Los
gobiernos se han visto obligados a correr al rescate de aquel
hijo pródigo, brillante y exitoso, al que todo se le permitió.
Cuando ahora, en quiebra técnica, necesita préstamos de sus
hermanos, que resultan no disfrutar de una situación tan boyante como creían, se vacía una caja común, la de los ahorros
familiares, en forma de superávit estatal, aquellos que permitían planear una plácida vejez, sustentados en lo acumulado
que pierde valor día a día.
El coche avanza cuesta abajo a velocidad constante, sin
atisbarse aún el fondo del agujero. Comienza a sentirse el
vértigo del descenso y no hay cinturones de seguridad para
todo el mundo. A quien se le dejó conducir y acelerar sin límite, al hermano mayor que trabajaba en un banco, no le
queda cinta suficiente para fijar al asiento a sus padres, primos y sobrinos, que han pagado hasta el momento y a los
que les queda poco por hipotecar. Pide constantemente ayuda. A ese Estado del que renegó no le queda caja de dónde
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rascar. Es el momento del pánico. ¿Está todo perdido?
mentase de 25 a 135 dólares por kilo a partir del año 2000.
Cualquier estado que se viese beneficiado de tal manera por el
* * *
aumento del valor de su principal producto de exportación, se
No sólo los Estados se ven desarticulados e incapacitados
frotaría la manos calculando las posibilidades en materia de
–debido a la fuga de capitales hacia los paraísos fiscales, hacia
ingresos públicos que los impuestos y las licencias otorgadas a
el secreto bancario– para correr al rescate de quienes más lo
las compañías transnacionales revertirían en su capacidad de
necesitan. Familias y emigrantes de países del sur ven cómo
gasto e inversión pública y por ende, de desarrollo de políticas
tras el golpe de la crisis, los envíos de dinero a sus familias,
sociales y de bienestar. ¿Cualquiera? No, sólo aquellos estados
fundamento básico de la emigración de
que mantienen la capacidad de regular su
muchos y de lo que dependen sus familias,
mercado y su economía en función del
De papá estado, que interés general y no sólo de quien detenta
se esfuman ante el desempleo. El Salvador
recibe un 15% de su PIB de las remesas,
cuando todo va bien el poder. Noruega extrae petróleo y paga
paquetitos de dólares ahorrados con sacries tachado de pensiones con sus beneficios.
ficio de agotadoras jornadas laborales. Diintervencionista para, Congo, al igual que sus vecinos Ruanda o
chos ingresos caen sin límite, multiplicanBurundi, sobrevive y muere como estado
do situaciones de desesperación evitables. cuando todos tiemblan, ser fallido desde hace décadas en guerras eterllamado al rescate de los nas, alimentadas por guerrillas y gobiernos
Para quien envía un fajo de billetes honestamente sudados, un 1% de comisión es un criminales especuladores. efímeros e intercambiables que pelean inmundo, mientras para las fortunas globatensamente por controlar la región que proles que fluyen de Mónaco a las Islas Caiduce el preciado mineral exportable, necemán, ni tan siquiera existe el registro de dichos ingresos y mosario para el desarrollo de nuestra comodidad tecnológica.
vimientos, mucho menos el cobro de impuestos. Es la hora de
Señores de la guerra que pasean por Davos, en Suiza, por la
identificarlos y hacerles pasar por caja, con el objetivo de su
costa azul francesa o las Islas Caimán, negociando con nuesjusta redistribución.
tras empresas transnacionales e instituciones internacionales
En el sur, países empobrecidos que dependían de la ayuda
ventajosas condiciones para el préstamo y la liberalización
externa ven cómo ésta decrece paralela y proporcionalmente
comercial, en medio de prebendas, sobornos y opacas cuentas
a la crisis. Exportaban recursos naturales sin generar sistemas de control y redistribución adecuada para garantizar sus posibilidades de desarrollo. Han regalado las joyas
de la abuela sin pedir a cambio lo que les correspondía,
tasas de exportación y licencias justas que permitiesen
compartir abultados ingresos.
* * *
Congo es el principal productor mundial de Coltán, un
mineral necesario para el funcionamiento de las baterías
de nuestros “gadgets” tecnológicos. La producción de la
consola Ps2 de Nintendo, sin
ir demasiado lejos, provocó
que el precio del Coltán au-
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tía un agujero negro fuera de todo
control de los gobiernos que permitió
la acumulación de exorbitados beneficios –a través de complejas ingenierías financieras– para unos pocos que,
sabiendo lo que se avecinaba, necesitaban de la existencia de cuartos oscuros, fuera del alcance de la ley en
los que almacenar y desde los cuales
mover su riqueza. Los paraísos fiscales, trasuntos de chistera de mago donde vemos entrar cosas, y dinero, que
se evaporan y concentran por arte de
magia –o de mafia– fuera del alcance
de la ley y el control de los gobiernos.
De papá estado que, cuando todo va
bien es tachado de intervencionista
para, cuando todos tiemblan, ser llamado al rescate, tarde, aprisa, coFoto: ClaudioNúñez (Creative Commons)
rriendo, de los arriesgados aventureros –en plácida descripción– o crimide millones de dólares, ancladas y sometidas a secreto bancanales especuladores –en objetiva definición– y sin que se le
rio en fondos de inversión, en filiales fuera de control de nueshaya permitido planificar las respuestas a esa crisis que apatros bancos europeos y americanos. En Congo no se utilizan
rentemente nunca llegaría.
los ingresos de la exportación de Coltán para pagar pensiones
Es necesario identificar y encender la luz en los cuartos oso construir escuelas. Porque sus gobernancuros de los paraísos fiscales y el secreto
tes han aprendido la lección que se les enbancario para identificar responsables y
El Congo ingresó en el año
seña desde el exterior.
beneficiados de esta crisis, así como para
El Chichikov de Gogol trabaja ahora para 2006 por sus exportaciones
frenar de una vez por todas los agujeros a
KPMG, PricewaterhouseCoopers, Ernst &
través de los que se han colado en su
de Coltán apenas
Young o Deloitte. Continúa, en 2009, comcomportamiento delictivo. Es necesario
prando “almas muertas” en el Congo, al 86.000 dólares en
saber cuánto ha ganado cada uno para
igual que hace más de un siglo las mercade- impuestos.
que se paguen, ahora, los impuestos coaba en la Rusia Zarista. Imagínense el Áfrirrespondientes y deje de invertirse dinero
ca negra gobernada por corruptos señores
de todos en sus bolsillos privados. El que
de la guerra. Imagínense un ejército de “Chichikovs”, consulrompe debe ser el primero en pagar.
tores rubios, formados en nuestras mejores universidades,
interesados en adquirir el mayor beneficio posible en el me* * *
nor tiempo posible, a través de la corrupción, el soborno y la
El Congo ingresó en el año 2006 por sus exportaciones de
negociación secreta con líderes cuyo poder se basa en el golColtán apenas 86.000 dólares en impuestos. Al igual que en
pe de estado y el control de los territorios donde se produce
Rusia no se trataba de producir maíz sino de acumular siervos,
el coltán a través de la guerra permanente y los ejércitos de
vivos o muertos, en Congo, mediante una arquitectura finanmercenarios. Avaricia y ausencia de escrúpulos. Mafia. Nada
ciera internacional diseñada por nuestros gobernantes y aplinuevo bajo el sol. Un sistema para-legal que únicamente
cada por bancos y consultoras, amparadas en la desregulación
puede funcionar revistiendo de presunta legalidad la exisdel mercado y los paraísos fiscales de nombre exótico, que
tencia de cuartos oscuros, cajas negras para la contabilidad y
acumula muertos y exportaciones que alimentan nuestras
la ley.
consolas, teléfonos móviles y pantallas de plasma.
Todos descubrimos que, mientras se cocinaba la crisis, exisLas cumbres de Davos, el G-8 y ahora el G-20 son la nueva
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corte imperial en la que reunirse –entre abrazos, bromas y anmucho menos de reinvertirlos en diversificar su tejido ecote todo mucha simpatía– a traficar con conmiserativas declanómico. Su nivel de dependencia del mercado global es tal
raciones de profunda preocupación por el futuro de los sierque la crisis comienza por golpearles a ellos, que cada vez
vos contemporáneos. Tal y como Patrice Leconte narraba los
venden menos y a menor precio. Su limitado margen del 1%,
juegos de palabras y rifirrafes verbales que, en la magistral
nuestra decisión de comprar la pantalla de plasma este mes
Ridicule, garantizaban el acceso al Rey Sol de la Corte de Vero el que viene, se convierte en el caso de campesinos africasalles, en la actualidad líderes mundiales
nos en reducir a la mitad el consumo del
que ni siquiera se conocen entre ellos
escaso pan que está a su disposición. Nuesmiden su prestigio ante el público al pre¿En qué idioma hablará el tra crisis de consumo se traduce en su
sentar que han conseguido una breve
noble Zapatero con el hambre. Al hambre responden con revuelentrevista de 30 minutos, tras cruzarse en
tas violentas. Revueltas que se extienden y
Zar Obama en su tan a las que se responde con aún mayor vioun pasillo, con el Zar. ¿En qué idioma hablará el noble Zapatero con el Zar Obama
anunciada reunión de lencia. Peligrosa cadena de consecuencias.
en su tan anunciada reunión de apenas
apenas media hora? Evitables a través de un sistema regulatomedia hora? ¿Encontrarán, el “Zar de las
rio que identifique no sólo las transaccioHipotecas Subprime” y el “Señor del Boom
nes del comercio internacional, sino que
de la construcción” alguna medida concreta que mejore las
tenga la capacidad de intervenir sobre ellas. Los impuestos y
condiciones de vida de los desempleados negros de Atlanta,
la justicia de la redistribución son, a día de hoy, el único cade los emigrantes ecuatorianos de Villalba o de cualquier jomino civilizado y democrático para evitar que la injusticia de
ven pareja de Cornellá, atados a pagar más de la mitad de sus
la ausencia de reglas que han permitido el estallido de la buringresos durante los próximos 35 años de su vida a una entibuja económica mundial, salpique con más intensidad y
dad bancaria?
aumente la pobreza, el hambre y la muerte, el caos y la gueLos gobiernos reunidos en Londres estaban, aún, a tiempo
rra, la multiplicación de Estados Fallidos que tarde o temde poner orden en la casa y sentar las bases para que no vuelprano se llevarán por delante, en su caída, la vida de millones
va a permitirse un sistema de enriquecimiento acelerado y sin
de seres humanos.
escrúpulos como el que hemos presenciado. También de paliar el daño creado. Por utilizar indicadores del propio sistema
* * *
fracasado, en una línea de actuación coherente con lo expreChauncey Gardiner –lamentablemente ausente de ese
sado en los –tan razonables como alejados de cumplimiento–
encuentro de la Cumbre del G-20–, jardinero y padre inteObjetivos de Desarrollo del Milenio, si aún se desea reducir a
lectual de Forrest Gump al que Peter Sellers interpretaba en
la mitad el número de personas que viven con menos de un
la magistral Desde el jardín consigue convertirse en gurú
dólar al día, sólo la recaudación de impuestos sobre los beneeconómico del Presidente de los Estados Unidos desde su
ficios de las transnacionales, la transparencia fiscal, permitirá
analfabetismo y lenguaje limitado a plantas y estaciones. Sin
conseguir los fondos para redistribuir y avanzar hacia la justila más mínima intención, sus palabras vacías y faltas de sencia social. Junto a este sistema de recaudación, es necesario
tido son coreadas por políticos y periodistas que sólo quiesentar las bases para un intercambio más justo. Darle al Rey lo
ren escuchar lo que les permita mantener su disfraz de nueque es del Rey, no sólo las sobras. Quien exporta y comparte
vos zares. El capital financiero decide nombrarle, finalmensus recursos naturales, tiene que conservar la capacidad de
te, Presidente de los Estados Unidos, dotando a sus palabras
beneficiarse de ello. Por justicia y para no caer en el hambre.
de un sentido que nunca tuvieron. Quizás debieran ahora
Terminó la época de las compras a plazos en consumo sunrevivirle, para convertirse en portavoz de la salida de la crisis.
tuario. Es necesario, antes de continuar replanteándose el sisQuizás debiera convertirse en fichaje estrella de una nueva
tema, paliar el hambre que cabalga por el Sur y expulsa a sus
remodelación de gobierno. Ya tienen guionista. Peter Sellers
damnificados a las esquinas de nuestras calles.
aconsejaría gustoso a la mujer del presidente norteamericano rompiendo el protocolo ante la Reina de Inglaterra en el
* * *
mejor de los guateques, dirigiendo el coro de periodistas que
Muchos de los países del Sur se han visto atrapados en exjalean y probablemente con el mejor de los asesoramientos,
portaciones de materias primas sin capacidad de conseguir a
el del sindicalista que se pasa al asesoramiento de la patrocambio los justos ingresos que les corresponden por ellas,
nal. Si Peter Sellers levantase la cabeza…!
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