LA OPORTUNIDAD DE AMéRICA LATINA EN ASIA

L
Superar barreras
Puede que estos obstáculos
hayan resultado menos preocupantes en el pasado, pero el auge
de China y de sus competitivas
exportaciones, representa un
nuevo desafío. Parte de esta
preocupación es justificada, ya
que, por ejemplo, el índice de
crecimiento anual de las exportaciones mexicanas hubiese sido
3 puntos porcentuales mayor
a principios de la década del
2000, si la capacidad exportadora de China hubiese permanecido inalterada.
Con todo, para la mayoría
de los países latinoamericanos el
crecimiento de Asia representa
una oportunidad. La última
edición de “Perspectivas Económicas de América Latina”, del
Centro de Desarrollo de la Organización para la Cooperación
y el Desarrollo Económicos
(OCDE), analiza la estructura
de exportación de 34 países y
demuestra que, en su mayoría,
las economías latinoamericanas

El caso de Chile
Espacio OCDE
La innovación es la clave para
lograr un crecimiento diversificado y a largo plazo, y es preciso
que los países latinoamericanos
se sitúen en primera línea. En
este sentido, Chile ha demostrado tener una estrategia eficaz.
En las tres últimas décadas, la
proporción de los minerales en
las exportaciones totales se ha
reducido a la mitad, aunque el
cobre sigue siendo un bien de
exportación de peso.
Además de implantar la
disciplina fiscal necesaria para
alcanzar una cierta independencia en relación con las materias
primas, los sucesivos gobiernos
chilenos se han centrado sistemáticamente en la innovación,
lo que ha permitido el desarrollo
de otras industrias como el vino,
la fruta fresca y el salmón.
Ejemplos como el de la Fundación de Chile, pionera en el
establecimiento de consorcios
en materia de innovación, ilustran los logros que pueden darse en ciertas ramas en términos
de transferencia tecnológica. En
otras partes del continente, como Brasil, han empezado a centrarse en las sinergias potenciales
entre la ciencia y la promoción
tecnológica, el respaldo a la Investigación y Desarrollo y la
competitividad comercial.
La fuerte demanda de materias primas es el motor de la
provechosa relación entre los
gigantes asiáticos y la mayoría
de los países latinoamericanos,
pero apremia la necesidad de
contar con estrategias para tratar
las consecuencias de este boom.
Allí donde las materias primas
no son la fuerza motora o al
menos, no la única, la competitividad corre el riesgo de caer en
la autocomplacencia y en la falta
de atención adecuada a las infraestructuras y la innovación.
Al final, los dos grupos de
países navegan en el mismo barco: sin la mejora de las infraestructuras y de las iniciativas en
materia de innovación, el continente corre el riesgo de quedarse fuera de la carrera.
Y cuando hay tanto que ganar, sería una lástima. n
Rolando Avendaño y Goril Bjerkhol Havro
La oportunidad de
América Latina en Asia
Alta concen.
0.80
Baja concen.
2001
0.70
0.60
2005
0.50
0.40
0.30
0.20
0.10
están mucho menos expuestas
a la competencia china que
otras economías emergentes. Y
lo mismo se aplica en el caso de
India. En relación con estos dos
gigantes asiáticos, países como
Bolivia, Chile, Paraguay y Venezuela, se cuentan entre los
menos expuestos a la competencia. Ello no es de extrañar, ya
que todos son exportadores importantes de recursos naturales.
En el polo opuesto se encuentra
México, cuyas exportaciones se
asemejan a las de China, lo que
explica por qué es más probable
que tenga que enfrentarse a una
mayor competencia. Entre ambos extremos en su relación comercial, tanto con China como
con India, se encuentran países
latinoamericanos como Argentina, Brasil y Colombia.
Gran oportunidad
Pese a la gran visibilidad de las
exportaciones de materias primas, las oportunidades comerciales para América Latina no
se limitan a este ámbito. Los dos
gigantes asiáticos poseen cada
vez más mercados internos para
las exportaciones latinoamericanas, muchos de ellos aún sin
explotar. México exporta telecomunicaciones y elementos para circuitos eléctricos, sectores
en los que las importaciones de
China e India son elevadas, pero
en los que los intercambios comerciales con América Latina,
son escasos por el momento.
Argentina, Brasil, Chile y
Uruguay, por su parte, han
implantado industrias agrícolas con un buen potencial de
expansión. No obstante, para
poder aprovechar todas esas
oportunidades, necesitan garantizar las inversiones necesarias
en infraestructura e innovación,
y evitar una excesiva especialización exportadora en materias
primas.
La comparación de los modelos comerciales entre el 2000
y el 2005, apunta hacia un aumento en la ventaja comparativa
de América Latina en materias
primas agrícolas (cereales, azúcar) y en materias primas minerales y energéticas (metales,
petróleo).
Por lo general, las ramas
productivas se han debilitado,
tal y como refleja el ejemplo
mexicano, al tiempo que en
países como Bolivia, Chile,
Ecuador y Venezuela, se ha in-
Brasil
Argentina
Costa Rica
Honduras
México
Uruguay
Nicaragua
Colombia
Bolivia
Guyana
Perú
Guatemala
Chile
Panamá
0.00
Venezuela
Ecuador
a multiplicación de los
intercambios comerciales con China e India
ofrece nuevas oportunidades
de exportación a América Latina. Y los países latinoamericanos, tienen que invertir en
infraestructura e innovación
para aprovechar al máximo esta
oportunidad.
Entre 1992 y el 2002, las
exportaciones mexicanas casi
duplicaron su cuota de mercado
en Estados Unidos, el principal
destino de las exportaciones de
México. Desde entonces, esa
cuota se ha reducido en casi
10%, al mismo tiempo que la
ventaja comparativa de México en materia de producción
disminuía. Esta tendencia ha
llevado a algunos a temer que el
propio modelo de exportación
mexicano se halle en peligro.
América Latina carece de
una infraestructura adecuada, y
esto explica en parte los problemas mexicanos. Más al sur del
continente, se observa que sólo
5% de las carreteras brasileñas
están asfaltadas, y que tanto los
sistemas ferroviarios como los
fluviales, están infradesarrollados. Por otra parte, aunque la
eficacia portuaria varía radicalmente entre unos países y otros
de la región, la mayor parte de
los puertos se ven superados con
creces por los de Hong Kong,
China o Singapur.
el ECONOMISTA
Viernes 20 de junio del 2008
VALORES Y DINERO
Promedio AL
Paraguay
14 n Página
crementado sustancialmente la
concentración de las exportaciones en ciertos productos. Esta especialización puede tener
repercusiones negativas en otros
sectores de la economía –el llamado “mal holandés”– a menos
que se gestione mediante políticas macroeconómicas responsables e instituciones eficaces.
El crecimiento de las economías china e india, y su mayor
participación en el comercio
internacional, han puesto claramente de relieve la necesidad de
que los países latinoamericanos
inviertan en infraestructura e innovación, para que puedan prosperar los sectores industriales no
basados en materias primas.
Para los países cuyas exportaciones se ven sometidas a fuerte competencia, como es el caso
de México, resulta de máxima
importancia y urgencia implantar una infraestructura que permita un comercio eficaz.
En sectores y productos en
los que la distancia y el tiempo
representan unos activos competitivos esenciales, la urgencia
se torna acuciante, si los exportadores quieren seguir capitalizando su extraordinaria ventaja
geográfica.
Rolando Avendaño y Goril
Bjerkhol Havro son miembros
de la OCDE. Texto basado
en el documento Perspectivas
Económicas de América Latina
2008. www.oecd.org/dev/publications/leo