Generalisimo Francisco de Miranda

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BIOGRAFÍA DEL GENERALÍSIMO FRANCISCO DE MIRANDA
Francisco de Miranda, el primer criollo en organizar y conducir la primera Expedición
Naval en pro de la Independencia de Venezuela y de Hispanoamérica. Nacido en
Caracas el 28 de marzo de 1750, entra en la Historia Naval venezolana a los 56 años
de edad después de una vasta experiencia en el campo de las armas en tres
continentes: África, Europa y América. Entre sus destacadas acciones están: en 1782
es
de los integrantes de la Expedición naval española que sale de Cuba para
conquistar las islas Bahamas, como edecán del general Juan Manuel Cajigal y
conjuntamente con él negocia la capitulación de las Islas, las cuales estaban bajo el
dominio inglés y en septiembre de 1792, durante la revolución francesa en las
acciones de Morthomme y de Briquenay.
En 1805, Miranda viaja a los Estados Unidos donde se entrevista con el presidente
Thomas Jefferson y el secretario de Estado James Madison quienes lo reciben,
escuchan sus pretensiones pero no se comprometen con el proyecto Mirandino de
procurar la felicidad y libertad de su Patria e Hispanoamérica. Con la ayuda de unos
amigos logra armar el bergantín Leander y zarpa del puerto de New York en ruta hacia
Haití, el 2 de febrero de 1806, siendo comandante del buque el capitán Thomas Lewis,
al arribo en el mencionado país se le unen las goletas Bacchus y Bee.
El 12 de marzo de 1806 en el palo mayor del Leander ondea por primera vez el tricolor
nacional y la primera bandera de guerra de la Armada de Venezuela. El 24 del mismo
mes todos los integrantes de la expedición prestan juramento a ser fieles y leales a la
causa. Zarpa la expedición vía isla de Aruba para luego bajar hacia el centro de las
costas venezolanas.
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Estando frente a Ocumare de la Costa, el 28 de abril, se traba en combate con los
buques españoles de mayor poder de fuego, el Leander logra huir después de un
arduo combate, pero las goletas Bacchus y Bee son capturadas por los españoles
haciendo prisioneros a 60 de los expedicionarios, 10 de ellos fueron ahorcados en
Puerto Cabello. Miranda reorganiza sus fuerzas de Barbados y Trinidad e intenta de
nuevo el desembarco por La Vela de Coro el 3 de agosto, el cual logra sin mayores
contratiempos e iza por primera vez en suelo patrio el tricolor nacional. El 13 de agosto
zarpa de nuevo al no encontrar apoyo en la población para su proyecto
independentista y pasa un año entre las islas de: Aruba, Granada, Barbados y Trinidad
en espera de refuerzos que no llegaron.
En diciembre de 1807 está de nuevo en Inglaterra y Miranda reinicia las gestiones de
apoyo ante el gobierno británico, los cuales logra en los primeros meses de 1808.
Cuenta con el apoyo de una expedición militar al mando de Arthur Wellesley, quién
sería más tarde duque de Wellington. Pero en el mes de mayo, Napoleón Bonaparte
invade a España y la expedición inglesa que le iba a acompañar es enviada a la
península en apoyo de los españoles contra los franceses. Miranda no se amilana ante
ésta nueva dificultad y escribe a los cabildos y destacados personajes de Caracas y
Buenos Aires, entre otras poblaciones, convocándolos a formar juntas de gobierno
independientes.
El 14 de julio de 1810 recibe a Simón Bolívar, Luis López Méndez y Andrés Bello
comisionados de la Junta Suprema de Gobierno de Caracas, Miranda les sirve de
enlace ante las personalidades e instituciones que visitarán, convirtiéndose en su
consejero. Bolívar regresa a Venezuela en octubre y en diciembre recibe a Francisco
de Miranda, el cual es nombrado teniente general de Venezuela. En julio de 1811, los
españoles residentes en Valencia se alzan en armas contra el nuevo gobierno
establecido y el Ejecutivo designa a Miranda Jefe de Ejército. Después de violentos
combates ocupa la ciudad y procede a reorganizar el Ejército implantando una severa
disciplina que le acarreará fuertes críticas entre los integrantes del mismo gobierno.
Aunque suscribe la Constitución Federal expresa sus reservas ante ese sistema de
gobierno poco adecuado para la realidad de la naciente República. El 26 de marzo de
1812, a raíz del terremoto que destruyó a Caracas y ante la amenaza de varias
invasiones por parte de los realistas, el Poder Ejecutivo Federal lo nombra General en
Jefe de Tierra y Mar de la Confederación de Venezuela otorgándole facultades
extraordinarias y ordinarias.
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El capitán de fragata español Domingo de Monteverde, invade por Coro y toma la
ciudad de Valencia, Bolívar pierde la plaza de Puerto Cabello. El 12 de julio luego de
una junta celebrada en La Victoria, Miranda decide proponer a Monteverde un
armisticio y luego la capitulación. Es encarcelado y después de un peregrinar por las
cárceles de La Guaira, castillo de San Carlos (1812); Puerto Cabello, castillo de San
Felipe (1812, hoy Libertador); isla de Puerto Rico, castillo El Morro (1813); España,
Cádiz del penal de Las Cuatro Torres (arsenal de La Carraca 1814-1816); donde
fallece el 14 de julio de 1816.