the case of lower secondary education in France - Reis

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Revista Española de Investigaciones Sociológicas (Reis)
N.º 130, 2010, pp. 119-129
Héctor Cebolla
A non ehtnic explanation
of immigrants educational
disadvantage: the case of lower
secondary education in France
(Instituto Juan March de Estudios e Investigaciones, 2008)
zan datos sobre la educación en las dos etapas previas a secundaria (lo que en España
equivale a educación infantil y educación primaria), con objeto de comprobar desde qué
momentos educativos pueden apreciarse ya
desigualdades entre nativos e inmigrantes.
Para ello hace uso de otras tres variables: los
años de escolarización en la école maternelle
(educación infantil), los años de escolarización
¿Origen social u origen étnico? ¿Son las de-
en la école élémentaire (educación primaria), y
sigualdades de logro educativo que se dan
si los estudiantes son seleccionados para cur-
entre los estudiantes inmigrantes y los autóc-
sar la secundaria bajo un programa de «educa-
tonos sólo el reflejo de sus distintos estatus
ción especial» pensado para aquellos alumnos
socioeconómicos, o están además condicio-
con dificultades intelectuales para el aprendi-
nadas por factores ligados de algún modo a
zaje. En un objeto de estudio caracterizado tan
su condición étnica? He aquí la primera gran
a menudo por la dificultad de acceder a datos
pregunta que le surge al sociólogo al tratar
fiables y suficientes sobre el mismo, el hecho
de descifrar el o los porqués de las diferen-
de poder combinar tal diversidad de variables
cias que separan en las sociedades avanza-
dependientes resulta ya todo un valor en sí
das los rendimientos académicos de estu-
mismo.
diantes de origen inmigrante y estudiantes de
origen nativo. Y he aquí también la principal
Para responder a los principales interrogantes
pregunta que estructura la tesis de Cebolla
de partida el autor asume una doble estrategia
Boado, un riguroso trabajo de investigación
de investigación: una que busca medir el efecto
en el que las diferencias halladas en los
que ejerce el origen social del individuo en di-
alumnos de la educación secundaria france-
chas desigualdades y otra que tiene como fin
sa sirven como caso de estudio.
contrastar si, además, tiene cabida una explicación de índole étnica.
El trabajo analiza estas desigualdades respecto a los siguientes tres tipos de variables referi-
La necesidad de llevar a cabo el tipo de análi-
das a distintos momentos dentro del proceso
sis que comprende la primera de estas dos es-
de educación secundaria: los resultados en
trategias investigadoras, sigue intacta hoy en
matemáticas y en lengua francesa al comienzo
día, dado que en las últimas décadas innume-
de esta etapa, la evolución de los alumnos en
rables estudios han venido poniendo de relieve
ambas asignaturas en dos momentos posterio-
de forma persistente que la extensión educati-
res, y la trayectoria educativa que acaban cur-
va que se había conseguido en las democra-
sando en el periodo superior de la educación
cias avanzadas a lo largo de la segunda mitad
secundaria, es decir, una vez finalizada la en-
del siglo
señanza obligatoria. Además, también se anali-
manencia del efecto del origen social en el lo-
XX
no ha evitado, sin embargo, la per-
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gro educativo de los individuos*. Para materiali-
tivo de recibir educación infantil durante el
zar empíricamente esta estrategia de investi-
mismo número de años, si bien, posteriormen-
gación «no étnica», Cebolla Boado toma como
te, tardan más tiempo en terminar la primaria
base teórica principal el conocimiento acumu-
(repiten curso con más frecuencia) y, además,
lado al respecto por la sociología de la educa-
son más proclives a ser seleccionados para la
ción, área desde la que se ha tratado profusa-
«educación secundaria especial». Estas dos
mente esta cuestión del origen socioeconómi-
desventajas —mayores entre los hijos de pa-
co de las desigualdades educativas. Su trabajo
rejas en las que los dos progenitores son inmi-
repasa sintéticamente lo más destacable y
grantes— no estarían, sin embargo, afectadas
trascendente de algunas de las principales
por su «estatus de inmigrantes», ya que desa-
aproximaciones teóricas a este respecto: las
parecen prácticamente por completo tras con-
explicaciones que se basan en las desventajas
trolar estadísticamente el efecto de la clase
materiales debidas al coste de la educación,
social.
las centradas en las diferencias de capital cultural, desarrolladas inicialmente por Bourdieu,
En cuanto a las calificaciones en matemáticas
las fundamentadas en la divergencia de prefe-
y en lengua francesa en la primera etapa de
rencias en los grupos sociales, y aquellas que
secundaria, los resultados muestran una clara
enfatizan las diferencias en términos de aspira-
desventaja de los hijos de inmigrantes respec-
ciones educativas entre las clases sociales.
to a los estudiantes de origen nativo. Desventaja que, de nuevo, afecta especialmente a los hi-
El contraste empírico de estas aproximaciones
jos de dos padres inmigrantes y no tanto a los
teóricas se realiza, como es lógico, sobre todas
de «parejas mixtas» (un progenitor de origen
aquellas variables dependientes en las que se
inmigrante y otro nativo) y que, igualmente, se
hallan diferencias significativas entre alumnos
desvanece de forma muy importante, aunque
de origen inmigrante y alumnos de origen nati-
no por completo, al tener en cuenta el origen
vo. La aplicación de la primera estrategia de in-
social de los individuos en modelos de análisis
vestigación revela lo siguiente acerca de los
multivariable pertinentes. Del contraste empíri-
distintos momentos educativos analizados.
co de las principales aproximaciones teóricas
que defienden la incidencia de la clase social
Sobre la etapa previa a la educación secunda-
como principal (o único) factor condicionante
ria, se muestra que los hijos de inmigrantes
de estas desigualdades educativas, se destaca
tienen igual probabilidad que los de origen na-
la importancia que tienen la desventaja finan-
* A este respecto, son referencias obligadas los estudios de Mare et al. (1981) y de Halsey et al. (1980) en la década de 1980,
y la compilación de trabajos de corte comparado en el ámbito internacional de Shavit y Blossfeld (1993) en los noventa, los
cuales ponían en tela de juicio las bases teóricas y programáticas del funcionalismo, que había pronosticado el fin del componente adscrito de la desigualdad a medida que la meritocracia ganase terreno en las sociedades postindustriales (Blau y Duncan, 1967; Featherman y Hauser, 1978, etc.).
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ciera y material y, sobre todo, la desventaja en
seleccionar a los alumnos para el tipo de edu-
la posesión de capital cultural como mecanis-
cación secundaria post-obligatoria la toma un
mos explicativos. Es decir, por término medio,
consejo escolar teniendo en cuenta el mérito
las familias de origen inmigrante se encuentran
académico previo del alumno y las preferen-
en una situación desventajosa tanto financie-
cias de la familia. El trabajo concluye que los
ramente como en términos de capital cultural
hijos de inmigrantes son seleccionados en ma-
en el sentido en que éste quedó definido por
yor proporción para cursar la rama educativa
Bourdieu, y esto explica en un alto grado sus
de la formación profesional (la más alejada de
peores resultados educativos. Por su parte, las
la universidad), pero que ello se debe exclusi-
explicaciones que aluden a la existencia de di-
vamente a sus peores resultados académicos
ferencias de clase en cuanto a las expectativas
previos. No existiría, por tanto, un tratamiento
educativas no hallan soporte empírico (no al
discriminatorio a este respecto. Es más, a
menos mediante el indicador empleado en este
igualdad de resultados académicos, los análi-
trabajo para medirlas).
sis prueban que los hijos de inmigrantes son
orientados en mayor medida que los de nativos
El análisis de los resultados en matemáticas y
hacia la rama más académica.
en lengua francesa en un segundo momento
educativo muestra que la desventaja de los hi-
Por su parte, el segundo tipo de estrategia in-
jos de inmigrantes respecto a los hijos de nati-
vestigadora que desarrolla Cebolla Boado (una
vos franceses en estas dos asignaturas seguía
estrategia étnica) cobra sentido en la medida
existiendo, si bien ésta se redujo gracias al ma-
en que las diferencias examinadas no queden
yor progreso de los alumnos de origen inmi-
explicadas en su totalidad por los condicionan-
grante. No obstante, Cebolla Boado verifica
tes y mecanismos de tipo socioeconómico,
mediante análisis pertinentes su hipótesis de
algo que, según concluye, ocurre en el caso de
que este mayor progreso es consecuencia de
la desventaja hallada respecto a las calificacio-
un «efecto suelo», entendiendo por esto la lógi-
nes en matemáticas y en francés en la primera
ca de que les resultará más fácil mejorar aca-
etapa de la educación secundaria.
démicamente a aquellos estudiantes que parten de un nivel más bajo. Con ello desestima la
Esta segunda estrategia tiene su poso teórico
hipótesis habitual en la literatura de que es
en una amalgama de aproximaciones explicati-
la selección positiva de los inmigrantes y su
vas que el autor agrupa en tres tipos: explica-
motivación más elevada lo que explica su ma-
ciones de carácter cultural, que aluden a los
yor progreso con respecto a los nativos.
valores y a las orientaciones normativas de los
grupos sociales como condicionantes decisi-
Estas calificaciones aparecen como determi-
vos del logro educativo individual; explicacio-
nantes sobre la trayectoria educativa que des-
nes basadas en la discriminación racial o étni-
pués siguen los alumnos en la etapa post-obli-
ca que sufren los inmigrantes —ya sea en la
gatoria de la educación secundaria. Es impor-
propia escuela o en el mercado laboral—;
tante señalar que en Francia la decisión de
y aquellas que toman el efecto de las acciones
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o coacciones colectivas como elemento exegé-
sigualdades étnicas en los resultados en mate-
tico. Entre estas últimas el autor recoge las
máticas y en francés, aunque sí que contribuye
aportaciones de tres modelos: el Child Invest-
a explicar las diferencias generales que se dan
ment Model de Chiswick (1988), el cual sostie-
entre el conjunto de los estudiantes a este res-
ne que estas desigualdades educativas están
pecto, al operar de igual forma para inmigran-
condicionadas por las diferencias en la relación
tes y para nativos. Por su parte, el capital étni-
existente entre el número de hijos y los recur-
co (operacionalizado como la media del nivel
sos (limitados) por los que compiten en el ho-
educativo más alto alcanzado por los padres
gar, relación que, según argumenta su autor,
de cada grupo étnico) tampoco presenta un
está étnicamente mediada; el basado en el
efecto significativo. En cuanto a las explicacio-
concepto de capital étnico (Borjas, 1992), me-
nes basadas en una posible discriminación ha-
dido como la media de capital humano de un
cia los descendientes de inmigrantes, los datos
grupo étnico y generacional; y el de los modos
en los que se basa esta investigación bien no
de incorporación (Portes y Rumbaut, 1996), el
permiten este tipo contraste empírico (en el
cual se refiere a los distintos contextos de re-
caso de la discriminación en el ámbito laboral),
cepción que los inmigrantes se encuentran en
o bien no posibilitan que éste se realice de un
el ámbito gubernamental (las políticas de re-
modo fiable (en el caso de la discriminación en
cepción del país de llegada), en el social (la
el ámbito escolar). Por último, el contraste de
acogida que tienen por parte de la sociedad ci-
los modos de incorporación no evidencia efec-
vil) y en el comunitario (si existe una comuni-
to significativo alguno sobre el diferencial edu-
dad de inmigrantes o étnica en la que se creen
cativo en cuestión, aunque quizás este resulta-
redes sociales co-étnicas que les sirvan de
do habría que tomarlo con cautela teniendo en
apoyo).
cuenta lo limitado de los datos empleados para
la realización de dicho contraste.
El contraste empírico de estas aproximaciones
teóricas revela que la etnicidad no interviene
Finalmente, el trabajo aporta un último capítu-
de forma significativa en el origen de las dife-
lo empírico en el que examina el impacto de la
rencias educacionales abordadas por esta in-
implicación de los padres en los resultados
vestigación. En primer lugar, los condicionan-
educativos de sus hijos y en las diferencias
tes de tipo cultural resultan tener poco peso
encontradas a este respecto entre inmigrantes
según los análisis realizados con los indicado-
y nativos, tratando con ello de esclarecer el
res tomados para medirlos (grado en que la fa-
porqué del grado de varianza no explicado
milia usa el francés para comunicarse y valora-
mediante las variables introducidas en los mo-
ción del esfuerzo por parte del estudiante). Asi-
delos incluidos en las dos estrategias anterio-
mismo, el modelo de Child Investment de
res. El efecto de la implicación educativa de
Chiswick (medido a través del número de her-
los padres se mide aquí principalmente a tra-
manos que conviven en el hogar con el estu-
vés de dos dimensiones distintas: una primera
diante y de una variable que capta si la madre
que cuantifica la información que tienen los
trabaja o no) tampoco ayuda a explicar las de-
padres acerca del sistema escolar y otra que
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recoge su participación en órganos escolares.
este tipo, siendo esta una consideración que
Ambas dimensiones muestran un efecto positi-
no tiene por qué limitarse a aquellos estudios
vo sobre las calificaciones obtenidas por los
que tengan al caso francés como objeto, sino
estudiantes en matemáticas y en francés y, en
que también puede extenderse a otros que se
líneas generales, ambas consiguen explicar el
localicen en contextos diferentes. Más si cabe
diferencial remanente después de tener en
en el caso de países de corta experiencia inmi-
cuenta las variables de origen social. Este re-
gratoria como España, donde los trabajos que
sultado apunta a la inferior implicación educa-
exploren de un modo sistemático el rendimien-
tiva de los padres inmigrantes —y en especial
to educativo de los hijos de inmigrantes —aún
a su falta de conocimiento del funcionamiento
muy escasos— deberán aflorar de forma im-
del sistema escolar francés— como un segun-
portante en lo sucesivo habida cuenta de que
do elemento explicativo clave, de modo que,
el conocimiento de este objeto de estudio re-
sumado a la desventaja socioeconómica de
sulta clave para afrontar la futura integración
estas familias, compondría el origen del infe-
socioeconómica de estos jóvenes con mayores
rior rendimiento educativo de los hijos de inmi-
garantías, esto es, en mejores condiciones de
grantes en Francia.
igualdad de oportunidades.
Tenemos, por tanto, ante nosotros una singular
aportación al creciente —aunque no por ello
Referencias bibliográficas
suficiente a juzgar por los interrogantes que
aún permanecen abiertos— volumen de traba-
Blau, Peter y Otis Duncan (1967): The American Occupational Structure, New York: Wiley.
jos que miden y tratan de explicar el desigual
rendimiento educativo de hijos de inmigrantes
Borjas, George (1992): «Ethnic Capital and Intergenerational
Mobility», The Quarterly Journal of Economics, 107: 123-150.
frente al de los hijos de padres autóctonos.
Una aportación que va más allá de los esfuerzos habituales en esta materia, pues lejos de limitarse a detectar los factores que condicionan
dicha desigualdad, lleva a cabo un profundo y
completo ejercicio de búsqueda de aquellos
mecanismos que la explican, aunando para
ello esfuerzos interpretativos propios de la sociología de la educación con otros procedentes
de la sociología de las migraciones internacionales. En este sentido, sólo las limitaciones inherentes a los datos que maneja impiden que
Cebolla Boado ofrezca un análisis aún más
Chiswick, Barry (1988): «Differences in Education and Earnings Across Racial and Ethnic Groups: Tastes, Discrimination
and Investments in Child Quality», The Quarterly Journal of
Economics, 103: 571-597.
Featherman, David y Robert Hauser (1978): Opportunity and
change, New York: Academic Press.
Mare, Robert (1981): «Change and Stability in Educational
Stratification», American Sociological Review, 46: 72-87.
Portes, Alejandro y Rubén G. Rumbaut (1996): Immigrant
America: A Portrait, Berkeley: University of California Press.
Shavit, Yossi y Hans-Peter Blossfeld (1993): Persistent inequality: changing educational attainment in thirteen countries, Boulder, Colorado: Westview Press.
completo y certero. Se trata, pues, de una
aportación que bien merece la pena que sea
Alberto ÁLVAREZ-SOTOMAYOR
tenida en cuenta en futuras investigaciones de
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