¿CÓMO SE MOVÍAN?

¿CÓMO SE MOVÍAN?
Los dinosaurios son un grupo de vertebrados terrestres que constituyen las faunas de
grandes animales predominantes durante la mayor parte del Mesozoico (hace unos 23065 millones de años). Se caracterizan por una serie de novedades evolutivas en los
huesos de la cadera y las extremidades, relacionadas con una mejora en la capacidad de
locomoción. Los dinosaurios más antiguos son bípedos y posteriormente aparecen
formas cuadrúpedas. Todos los dinosaurios cuadrúpedos son herbívoros. Los dinosaurios
bípedos del grupo de los terópodos son fundamentalmente carnívoros.
El tipo de locomoción puede determinarse por los datos obtenidos de la estructura de
las patas:
Si las patas delanteras son más pequeñas que las traseras, podemos decir que
son bípedos.
Si posee garras afiladas, le servirían para agarrar y atacar... lo que nos indica que
serian con toda probabilidad bípedos.
Si posee un crecimiento óseo similar a los actuales cascos de caballos, podemos
decir que sería cuadrúpedo.
Si posee cuatro miembros fuertes similares a columnas indica que era
cuadrúpedo.
La forma de los huesos y la configuración de caderas y hombros nos da a
entender que se alzaban rectos y erguidos, a diferencia del resto de reptiles que
arrastran su cuerpo y cola cuando están en reposo.
Las icnitas aportan a los científicos información en dos líneas diferentes. La primera
proporciona diversos datos sobre la anatomía de los dinosaurios, completando así la
información obtenida gracias a los restos óseos encontrado. La segunda, y quizá más
interesante por ser el único elemento de estudio en este sentido que disponemos en la
actualidad, nos brinda la oportunidad de conocer algunos aspectos de la actividad y el
comportamiento de estos animales.
Lo primero que se realiza es observar su forma. Las huellas tridáctilas (de 3 dedos), las
más corrientes, corresponden generalmente a dinosaurios bípedos (que caminan sobre
dos patas). Son de muy variados tamaños y pertenecen a dos grupos de dinosaurios
diferentes: los ornitópodos, hervíboros y los saurópodos, carnívoros. Las huellas
redondeadas, de cinco dedos que a veces se pueden observar, pertenecen a
saurópodos cuadrúpedos herbívoros en ocasiones de gran tamaño. Las marcas de las
patas delanteras o manos suele ser de menor tamaño. Por su tamaño y profundidad se
puede calcular con cierta aproximación el tamaño del animal correspondiente.
Otro tema de estudio por parte de los paleontólogos es el rastro del que se estudian
diferentes parámetros. Así la zancada, que es la distancia existente entre dos icnitas
consecutivas producidas por el mismo pie que nos proporciona importantes datos sobre
la velocidad de marcha. Otro dato muy utilizado en el estudio de las icnitas es el ángulo
de paso, que es el formado por tres icnitas consecutivas, y que nos orienta sobre la forma
de avanzar. La relación entre ambos datos nos indica si el animal caminaba a su paso o
corría.