Enfermedad Vascular en las Piernas

Enfermedad Vascular en las Piernas
Historia de la ateroesclerosis
En los Estados Unidos, la ateroesclerosis es una enfermedad común que afecta a las
arterias, y que produce una pérdida de la elasticidad y endurecimiento de las paredes de
las arterias. Se caracteriza por la formación de depósitos duros (placas) a lo largo de las
paredes interiores de las arterias que puede disminuir la cantidad de flujo normal de la
sangre. Estas placas están constituidas de tejidos grasientos, colesterol, y calcio. Como
resultado de la disminución de flujo, se pueden tener síntomas que empiecen
gradualmente, como calambres en las piernas al caminar (claudicación), enfriamiento de
la piel, hormigueo o adormecimiento de los pies, y en algunos casos hasta dolor cuando
se está en reposo, llagas o la muerte de tejidos locales llamada “gangrena.”
No hay solo un factor que causa la ateroesclerosis, sino que hay una variedad de
condiciones que pueden predisponer el desarrollo de la enfermedad en un individuo.
Estas condiciones incluyen:
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Historial médico familiar
El fumar
Colesterol alto en la sangre
Presión arterial alta
La diabetes
No hay remedio para la ateroesclerosis, pero parar de fumar y la gestión adecuada de los
factores de riesgo como la diabetes, la presión arterial alta, y el colesterol alto pueden
restringir su evolución.
Las operaciones quirúrgicas para limpiar las arterias o para circunvalar áreas de
obstrucción pueden ser necesarias para corregir los síntomas que ya ha producido la
ateroesclerosis. Está fuertemente recomendado parar de fumar completamente y
permanentemente antes y después de tu operación quirúrgica. Si no paras de fumar,
puede causar problemas con tus pulmones inmediatamente después de la operación
quirúrgica. Fumar también afecta a tus arterias ampliando el proceso de ateroesclerosis,
disminuyendo así el flujo de sangre y disminuyendo también el tamaño de las arterias. Es
un hecho establecido que los pacientes que siguen fumando tienen un riesgo más alto de
complicaciones en el futuro, aún si sus operaciones quirúrgicas fueron exitosas
inicialmente.
Procedimientos diagnósticos
Estas pruebas diagnosticas se pueden hacer fuera del hospital. Ya que la ateroesclerosis
afecta al sistema arterial entero, no es poco común practicar otros procedimientos
diagnósticos para evaluar todo el sistema vascular. Algunos de los procedimientos que se
obtenidos antes de cirugía son los siguientes:
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Presiones de Doppler segmentadas
Para hacer esta prueba hay que poner varios manguitos para medir la presión
arterial en diferentes sitios en las piernas. Estos manguitos se inflan y se anotan
las presiones y las pulsaciones. Esta información nos indicarás la severidad y los
sitios donde hay disminución del flujo de la sangre.
Arteriogramas
La cita para hacer una arteriograma se hará con uno de nuestros médicos. Estos
rayos-X nos dan los mejores “mapas de carretera” de tu enfermedad y los usamos
rutinariamente para planificar tu tratamiento quirúrgico. Un tinte visible solo con
rayos-X se inyecta en una arteria de la ingle. Las fotos nos enseñan cuanto tinte
(si alguno) pasa por las arterias bloqueadas. A veces se nota una sensación
ardiente mientras se está inyectando el tinte.
Intervenciones no-quirúrgicas
Angioplastia con globo
La angioplastia con globo abre las arterias bloqueadas
apretando las placas contra las paredes de las arterias
con un globo que se introduce a través de un catéter.
“Stenting”
El “stenting” consiste en la introducción de un tubo
pequeño de malla de acero en una arteria estrecha. El
stent sirve de apoyo permanente para que la arteria se
quede abierta para permitir el flujo de sangre.
Trombólisis
La terapia de trombóisis usa medicamentos diseñados
para disolver los coágulos y restaurar el flujo normal de
la sangre. Estos medicamentos se aplican directamente
al bloqueo a través de un pequeño catéter dirigido por
un cable de guía.
Intervención Quirúrgica
Hay muchos tipos de procedimientos quirúrgicos
vasculares que se pueden hacer dependiendo del área de la oclusión. El injerto de las
piernas más común es el bypass del femoral popliteal. El cirujano vascular va a hablar
contigo sobre cual será el injerto mejor para lo que necesitas después de terminar todas
las pruebas diagnosticas.
Un injerto, de una vena de la pierna o una artificial (hecha por hombre), se usa para
circunvalar la arteria afectada (enferma). Se usa el tubo para crear un canal para que el
flujo de sangre circunvale la arteria bloqueada.
Tratamiento Conservador
Si no se recomienda una operación quirúrgica, se recetará un tratamiento en la forma de
un programa de caminar y cuidado adecuado para los pies. Aún si se hace la operación
quirúrgica, se deben de seguir estos dos programas para minimizar los problemas
asociadas con la mala circulación. Se debe seguir el programa de caminar regularmente.
Camina a un ritmo normal y para cuando el dolor se hace severo. Empieza a caminar otra
vez, una distancia parecida, cuando desaparezca el dolor. Si te dedicas a este ejercicio
regularmente, puede que notes un aumento considerado en la distancia que puedes
caminar cómodamente.
Esta información proviene de la Cleveland Clinic y no es su intención reemplazar el consejo de su médico
o proveedor de servicios de salud. Por favor consulte a su proveedor de salud par información acerca de
una condición médica específica. ©The Cleveland Clinic 1995-2006.
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