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Thomas REID: An Inquiry into
the Human Mind on the
Principles of Common Sense, A
Critical Edition, Edited by
Derek R. Brookes, Edimburgh
University Press, Edimburgh,
1997, 345 pp.
En su introdueeion al Tratado
de la naturaleza humana editado
por el mismo en 1962 para la
editorial Fontana/Collins de
Glasgow, D. G. C. Maenabb
eseribia que "Kant siguid a Hume al rechazar que la metafisica
pueda demostrar verdades sobre
el universo y al confinarla a un
examen eritieo de nuestras
faeultades inteleetuales. Sdlo
Thomas Reid eomenzaria a
apreeiar lo que estaba mal en la
teoria de las impresiones y las
ideas, y sdlo Bentham vid las
posibilidades de la filosofia
moral de Hume como fundamento del utilitarismo" (pp. 2627). Esta rapida meneion de Reid
por un estudioso de la obra humeana en el presente siglo
-meneion eneontrada al azar,
eomo pudieran serlo otras- pone
ya en evideneia la importancia
diseiplinaria del aetualmente revalorado filosofo eseoees, nacido
en las eereanias de Aberdeen en
1710 y falleeido en Glasgow en
1796. Thomas Reid fiie, quizas,
el pensador que mejor alzo la voz
en defensa del sentido comxin en
el contexto de la modemidad
cultural y filosofica, la cual ha
comprendido paulatina y progresivamente la relevancia de
aquel sentido, aunque en no poeas oeasiones lo haya vituperado
insensatamente.
Thomas Reid fxie un seguidor
y cultivador entusiasta de la filosofia natural newtoniana y de las
filosofias empirista y raeionalista
britaniea y europeo-eontinental
dieeioeheseas. El quiso y pudo
ser, ante todo, una mente modema, imbuida en las mejores
expresiones del espiritu de la
Ilustraeion. Sin embargo, eneontro en las refiexiones de pensadores eomo Deseartes, Hobbes,
Loeke, Berkeley o Hume algunas
tendencias detemiinistas, idealistas, sensualistas y eseeptieas que
le pareeieron objetables y modificables, resultando de este ejercicio eritieo la ponderaeion, el
examen y la defensa diligentes
del llamado sentido eomun humano, los cuales earacterizarian
a su autor como el fiindador e
inclusive el mas destaeado representante de la denominada Escuela Eseoeesa (de la filosofia)
del sentido eomun -que agmpa-
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ria a autores eomo James Beattie ees del siglo XVIII, y que gozo
(1735-1802), Dugald Stewart de euatro edieiones eorregidas en
(1753-1828) y el propio Sir Wi- vida del autor: An Inquiry into
lliam Hamilton (1791-1856), the Human Mind on the Principrineipal editor deeimononieo de ples of Common Sense, pubhlas obras de Reid-, y qxiizas eada inieialmente en 1764 y
tambien eomo el pilar indispen- luego en 1765, 1769 y 1785.
sable del sentido-eomunismo Este libro y los dos previamente
filosofieo -para reeuperar la meneionados han tenido una preexpresion utilizada por Charles sencia constante en el medio
S. Peiree- o bien esa reivindiea- editorial de habla inglesa. Tan
eion eada vez menos infreeuente solo de la Inquiry es posible
del sentido eomxin en la filosofia contar 26 ediciones entre 1764 y
1997, y ello sin considerar las
eontemporanea.
Reid fue profesor de la Uni- incluidas en las ediciones de las
versidad de Aberdeen entre 1751 obras completas de Thomas
y 1764 y de la Universidad de Reid, donde sobresalen, desde
Glasgow (en sustitueion, por luego, las de Sir William Hamileierto, del eelebre Adam Smith) ton, eon oeho edieiones en 1846,
a partir de aquel aiio y hasta 1849, 1852, 1854, 1858, 1863,
algunos euantos antes de su 1872 y 1880, respeetivamente, y
muerte en 1796. Eseribio nume- euatro reimpresiones de la oetava
rosos textos de diferentes di- edieion en 1895, 1967, 1983 y
mensiones, si bien destaean en su 1985, segun eonsigna Derek R.
obra tres libros fimdamentales. Brookes en la nueva edieion eriLos dos ultimos serian los tiea que preparo para el libro que
Essays on the Intellectual Thomas Reid publieara en 1764.
La edieion eritiea de An InPowers of Man, editados originalmente en 1785, y los Essays quiry into the Human Mind on
on the Active Powers of Man, the Principles of Common
que vieron por primera vez la luz Sense, que forma parte de la
publiea en 1788. A estas dos Edinburgh Edition of Thomas
obras anteeedio aquella otra so- Reid, dirigida por Knud Habre la eual finearia Reid su ea- akonssen, incluye el texto comllada fama y su mereeido presti- pleto del libro de Reid, eonforme
gio en el ambito inteleetual eseo- a la euarta edieion de 1785; la
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anotacion de todas las variantes
existentes entre esta euarta edieion y las tres anteriores pubheadas durante la vida de Reid;
una introdueeion elaborada por
el autor de la edieion eritiea, Derek R. Brookes; la eorrespondeneia de Thomas Reid y de su
amigo el Dr. Hugh Blair con
David Hume; los diseursos de
Reid ante la Soeiedad Filosofiea
de Aberdeen entre 1758 y 1763,
y otros eseritos diversos de 1748
a 1759, que aelaran y que enriqueeen el texto de la Inquiry, asi
eomo, por ultimo, el registro integral de las edieiones de la presente obra, al eual hemos reeurrido en el parrafo anterior.
Como bien senalaron Alexander
Broadie y M. Angles en su reseiia del trabajo de Brookes publieada en Reid Studies (volumen
1, niimero 2, primavera de 1998,
pp. 69-70), esta nueva edieion
eritiea supera eon amplitud los
ineonvenientes de diferente orden
que ofi-eeian tanto la estimable
edieion faesimilar de la Inquiry
de 1785 publieada por Paul B.
Wood en 1990, eomo las edieiones de Sir WiUiam Hamilton
-espeeiahnente la sexta de 1863
y la oetava de 1880, reimpresa
esta xiltima, eomo dijimos, en
1985-, mismas que revelaban
mayormente la interpretaeion
hamiltoniana del pensamiento de
Reid y no la pureza de este pensamiento. Previamente a la edieion pubheada por Brookes en
1997, las dos fuentes destaeadas
por Angles y Broadie eran las
mas autorizadas para el estudio
metiexUoso de la obra en la que
Reid sento las bases de su inteligente eritiea al idealismo y al
eseeptieismo vigentes en la tradieion empirista britaniea de
Loeke a Hume, ademas de su
personal, muy sugerente y valiosa aproximaeion al tema filosofieo del sentido eomxin.
Finalmente, eabe senalar que
la nueva edieion eritiea de la
Inquiry de Thomas Reid es el
primero de los puertos finales a
los que podran arribar los interesados en eonoeer a profundidad
el pensamiento del amable filosofo de Aberdeen. Es de esperar
que la Edinburgh Edition of
Thomas Reid prosiga eon su
labor para ofi-eeemos en un futuro eereano aetualizadas edieiones
eritieas de los Essays de 1785 y
los de 1788. Se trata de la meta
inteleetual fijada por las eompilaeiones aetualmente aeeesibles
de los prineipales textos de Reid,
eon innegables pero limitados
usos aeademieos, tales eomo la
RESENAS
existente en su original lengua
inglesa publieada por Ronald E.
Beanblossom y Keith Lehrer
{Thomas Reid's Inquiry and
Essays, Haekett Pubhshing Co.,
Indianapolis, 1983), o aquella
otra en idioma espanol, basada
en la reeien meneionada y preparada por el autor de esta reseiia
{La filosofia del sentido comiin.
Breve antologia de textos de
Thomas Reid. Mexieo, Universidad Autonoma Metropolitana,
Unidad Azeapotzalco, Coleeeion
Ensayos, numero 5, 1998).
Jos^ Herndndez Prado
UAM-Azcapotzalco/
Universidad Panamericana
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