S N . 3

SEMINARIO NO. 3 DE YACIMIENTOS MINERALES
ESMERALDAS
Tatiana Milena Juliao Lemus Cod. 1933411
DEFINICIÓN: La Esmeralda es la variedad verde del Berilo que hace parte del grupo de
las Piedras Preciosas. El nombre se deriva de una palabra persa que posteriormente
apareció en el griego como “Smaragdos”, para definir todas las piedras verdes.
HISTORIA: Fue la primera gema ofrecida en el mercado hace más de 5000 millones de
años en Babilonia. Las primeras minas se explotaron 2000 años a.c. en Egipto (Mar
Rojo), en las llamadas minas de esmeralda de Cleopatra. En Colombia la explotación
ocurre desde la época precolombina, en las regiones de Muzo, Coscuez y Chivor.
MINERALOGÍA Y PROPIEDADES FISICOQUÍMICAS: La esmeralda es una variedad del
mineral Berilo, de color verde oscuro transparente. Cristaliza en el sistema hexagonal
holoédrico formando prismas largos terminados por numerosas facetas romboédricas
y piramidales. Dureza entre 7.5 y 8 en la escala de Mohs; gravedad específica entre
2.67 y 2.77. Presenta doble índice de refracción, 1.57 a 1.58 y 1.58 a 1.59.
Químicamente el Berilo es un silicato doble de aluminio y berilio, con la fórmula
Be3Al2(SiO3)6.
AMBIENTE GEOLÓGICO: El Berilo es concentrado en los fluidos residuales de rocas
ígneas cristalizantes, junto con álcalis, sílice, alúmina, tierras raras y otros minerales
litófilos. A medida que avanza la cristalización del magma aumentan las
concentraciones de Be en el fluido. Por lo tanto, se asume un origen granítico o
hidrotermal para la formación de esmeraldas.
OCURRENCIA: El Berilo ocurre principalmente en pegmatitas de profundidades
intermedias, en venas hidrotermales y en reemplazamientos en depósitos de Skarn y
en menor proporción en riolitas, granitos mesozonales y en pegmatitas micáceas
profundas.
USOS: Como gema, decorativo en joyería, jarrones, estatuillas y otros objetos de arte,
así como para exhibiciones en colecciones.
DISTRIBUCIÓN MUNDIAL: Zambia, Brasil, Tanzania, Sur África. Las mas finas del mundo
se han extraído de Colombia.
LAS ESMERALDAS EN COLOMBIA: El origen de las esmeraldas en Colombia se asigna a
venas esmeraldíferas de Muzo y Coscuez las cuales se formaron en fisuras por las
cuales ascendieron y cristalizaron soluciones en fusión, cuyos vapores de agua
abundan en componentes no volátiles. Dichas soluciones pudieron provenir del
magma, pero se plantean otras hipótesis: 1. Soluciones pegmatíticas de origen
magmático, 2) Soluciones provenientes de ultrametamorfismo o anatexis y 3)
Soluciones neumatolíticas-metasomáticas.
BIBLIOGRAFÍA
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Calderón et al. 1993. Colombia. Mineral Potential & Investment Opportunities.
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Forero, H. 1987. Recursos minerales de Colombia. Tomo II. Segunda edición.
Publicaciones geológicas especiales de Ingeominas. P. 567-605
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Minerales estratégicos de Colombia. Ingeominas. 1994-1995.
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Restrepo, H. 1959.Boletín Geológico. Vol. VIII, ene-dic, No. 1-3. P. 61-84.