Origen y causas de incendios en hoteles

Origen y causas de Incendios en Hoteles
Origen y causas de incendios en hoteles
JORGE HUMBERTO BONILLA B.
Instructor ANB
Cuerpo de Bomberos de Valparaíso
Nos vamos a limitar a los sistemas de lucha contra posibles incendios, pero
todos sabemos que "es mejor prevenir que curar" y sin duda la protección más
eficaz contra un incendio es impedir que éste se produzca. Esta seguridad pasiva
se consigue con un adecuado diseño arquitectónico y con una esmerada selección
de materiales ignífugos, asuntos que aún siendo los más importantes para evitar
incendios, lamentablemente, se suelen obviar.
Para poder intuir qué solución técnica requiere un hotel para su Protección
Contra Incendios, es preciso establecer las causas que justifican tomar todas las
precauciones ante los peligros que supone un incendio en el interior de este tipo
de recintos.
Se establecer en todos los países desarrollados o en vías de desarrollo,
que los hoteles presentan un riesgo especial en caso de incendio. De varios
estudios realizados se extrae la conclusión de que la probabilidad de que ocurra
un incendio en un hotel es diez veces mayor que la de que ocurra un incendio en
el hogar, aunque la probabilidad de resultar muerto, en caso de incendio, continúe
siendo la misma. Esto significa que la probabilidad de morir por un incendio en un
hotel es unas tres veces mayor que estando en casa.
En otros países, una estricta legislación aplicada rigurosamente ha reducido
el número de muertos por incendios en hoteles. No obstante, la experiencia
demuestra que hay un alto riesgo de accidentes fatales cuando las medidas de
seguridad en los hoteles son inadecuadas.
Opinamos que el personal residente en un hotel no debe estar sometido a
un riesgo mayor de incendio que el que tiene en su hogar. También creemos que
una buena gestión y aplicación de medidas técnicas de protección contra
incendios disminuye la amenaza de fuego.
Aunque los hoteles están sometidos a los mismos riesgos y causas de
incendio que otras actividades similares, existen una serie de factores específicos
en los hoteles que afectan de una forma particular a la seguridad de las personas;
estos factores pueden dividirse en cuatro categorías que serán descritas
brevemente:
Jorge Bonilla B.
Instructor ANB – Cuerpo de Bomberos de Valparaíso
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Desconocimiento, por parte de los ocupantes, de los locales e
instalaciones.
Huéspedes durmiendo.
Gran tamaño de los locales e instalaciones con presencia de gran número
de personas.
Riesgos adicionales.
Desconocimiento: Queda claro, si examinamos los casos históricos, que la
falta de conocimiento sobre la disposición de las vías de evacuación en el hotel
y su trazado ha motivado muchas muertes en caso de incendio. Este
desconocimiento puede estar motivado por el diseño de algunos edificios que
favorecen el extravío. Tal es el caso de viejos edificios que se transforman en
hoteles céntricos al reformar casas antiguas colindantes.
En un incendio, la ausencia de una clara señalización puede incrementar
la confusión y el pánico y, añadiendo a esto los efectos del humo, el
resultado puede ser trágico.
Huéspedes durmiendo: Las personas dormidas no perciben lo que está
sucediendo a su alrededor. La presencia de humo o los gritos y el ruido
producido por las personas en movimiento pueden no despertarles. Cuando se
despiertan, pueden tardar en ser conscientes de la situación o tomar
decisiones precipitadas o irracionales, antes de discernir el correcto
comportamiento a seguir.
El alcohol que pueda consumirse en un hotel a última hora de la tarde puede
hacer que algunos huéspedes duerman aún más profundamente y no
escuchen las señales de alarma procedentes de los pasillos u otros lugares
exteriores a la habitación. Su estado de confusión puede ser alto y provocar la
toma de decisiones equivocadas.
El tamaño: Los grandes hoteles se asemejan a pequeños pueblos y lo mismo
sucede con los modernos edificios de gran altura. Con una relación, personal
de hotel/huéspedes, de 1 a 3, no es extraño que un hotel de 500 habitaciones
contenga 2.000 personas. Añadiendo a esto la instalación eléctrica, las plantas
de producción de agua caliente, grandes cocinas, entre otros, el tamaño del
hotel empieza a ser significativo.
Riesgos adicionales: Celebraciones especiales, tales como bodas, banquetes
bailes, u otros, introducen riesgos adicionales. Normalmente se utilizan
decorados combustibles, etc.
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Causas de incendio: Los datos que a continuación se indican pueden dar una
idea general de las principales causas que suelen motivar el inicio de un
incendio en un hotel mostrando un análisis porcentual. Estos datos están
basados en las estadísticas que elabora el Ministerio del Interior del Reino
Unido, las cuales sirven también para emitir un juicio de valor sobre las
principales causas de incendio en los hoteles construidos en España hasta la
fecha.
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No obstante, para grandes incendios en hoteles (con costos superiores a
1.000.000 pesetas) y para incendios con víctimas, los porcentajes de las tres
causas principales son los siguientes:
> 1.000.000
Pesetas
Incendios con Víctimas
Incendios
provocados
36%
44%
Origen eléctrico
31%
19%
Fumadores
13%
25%
El incendio provocado es una causa que constantemente ha ido aumentando
en muchas actividades, incluidos los hoteles, dando como consecuencia
grandes pérdidas y víctimas.
Otras causas de incendios son:
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•
•
Acumulación de basuras, papel y otras sustancias inflamables.
Materiales combustibles próximos a fuentes de calor.
Mal uso de calentadores portátiles.
Llamas abiertas.
Causas de la propagación del humo El mayor riesgo para los huéspedes, en
caso de incendio, proviene de la propagación del humo. La mayoría de las
personas muere por la acción del humo y los gases tóxicos más que por el fuego
en sí mismo. Aunque el fuego quede confinado en la habitación o piso de origen,
el humo puede transmitirse rápidamente a todo el edificio, bloqueando vías de
evacuación, atrapando y asfixiando a los ocupantes y provocando su muerte al
arrojarse por la ventana.
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Conclusiones
Sería necesario instalar un sistema de detección automática de incendios
aún en los hoteles más pequeños. Esto asegurará que en todas las
habitaciones del hotel, incluso las ocupadas por minusválidos, tienen tiempo
de ser alertadas para la evacuación antes que el humo del incendio invada
las vías de evacuación. También queda garantizado que la seguridad de
los ocupantes no dependerá únicamente de que alguien esté despierto y
responda correctamente a la primera señal de humo.
Se instalarán detectores de incendio, particularmente en áreas de alto
riesgo (cocinas), locales públicos (bares y restaurantes) y habitaciones.
Igualmente se instalarán en locales aislados que comuniquen con áreas de
público. La experiencia demuestra que el fuego en locales aislados, cuando
no se detecta rápidamente, puede producir gran cantidad de humo que
invade de repente las áreas públicas y produce una inflamación
generalizada.
El tipo de sistema y detectores seleccionados dependen de las áreas en las
que se vayan a instalar. M Los detectores de ionización y óptico-térmicos se
instalarán en habitaciones, áreas públicas, tiendas y superficies de
circulación. Los detectores térmicos se instalarán en cocinas, salas de
máquinas y saunas, donde el calor o el vapor pueden ocasionar el disparo o
mal funcionamiento de un detector de humo.
Para asegurar que la instalación de detección funciona correctamente y no
está sometida a falsas alarmas, se deben emplear sistemas que utilicen
algorítmos basados en tecnología RAIMSAT, tecnología que comentaremos
en apartados posteriores.
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El objetivo es la Protección Activa contra cualquier indicio real de un conato
de incendio mediante un sistema eficaz de detección tan precoz como es
capaz de alcanzar la tecnología más sofisticada.
Se hace entonces indispensable disponer de las tecnologías más
avanzadas en detección de incendios que minimicen los riesgos de incendio
en hoteles.
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