OPTIMIZACION DEL PROCESO DE ACTIVACION DE COQUE DE PETROLEO CON ACIDO FOSFORICO PARA LA REMOCION DE METALES PESADOS Ramírez Zamora R.M1*., Cardona Gallo S 1., Durán Moreno A. 2, Buitrón Mendéz G1., Bernal Martínez A.1 1 Instituto de Ingeniería, UNAM. Apdo. Postal 70-472, Coyoacán 04510, México, D. F. E-mail [email protected] 2 Fac. de Química, UNAM, Edif. E, laboratorio 301, Paseo de la Investigación Científica, Coyoacán 04510, México, D.F. RESUMEN Este trabajo presenta los resultados obtenidos en la optimización del proceso de activación química de coque de petróleo. Con base en un diseño experimental de tipo factorial, se realizaron una serie de pruebas de producción de carbón activado a partir de este desecho y de ácido fosfórico como agente activante. Las variables de estudio fueron la relación másica aplicada de ácido:coque (1:1 y 1:6), la temperatura de activación (500°C y 900°C), la temperatura de precarbonización durante una hora (200°C y 500°C) y el tiempo de activación (0.5 y 6 horas). Los parámetros modelados fueron el área superficial, los índices de yodo y de azul de metileno y la capacidad máxima de adsorción (qm) de plata. Las condiciones óptimas calculadas de producción de coque activado fueron una relación másica de coque/ácido de 1:1, temperaturas de precarbonización y activación de 200 °C y 900°C respectivamente y 0.5 h de tiempo de activación. Aplicando estas condiciones, y tomando como base el coque bruto, se aumenta 10 veces el área específica y 25 veces el índice de azul de metileno y la qm de plata. INTRODUCCION El coque es uno de los desechos más abundantes de la industria petrolera. En nuestro país se producen diariamente 3,000 toneladas de este material. En un estudio preliminar realizado por Ramírez et al., (1999) se demostró la viabilidad de utilizar este material como materia prima para la producción de carbón activado en la remoción de metales pesados, en particular de la plata. En ese trabajo, se probaron tres agentes activantes químicos (ácido fosfórico, cloruro de zinc e hidróxido de sodio). Las condiciones de operación fueron relación másica coque :agente activantede 1:1, temperatura de activación de 900°C y un tiempo de activación igual a dos horas. Los resultados obtenidos permitieron seleccionar al ácido fosfórico como mejor compuesto activante. Con base en ese estudio, el objetivo del presente trabajo fue la optimización del proceso de activación de coque de petróleo con ácido fosfórico, con el fin de disminuir la cantidad de reactivos ó de costos de servicios (energía eléctrica). Se utilizó un diseño experimental tipo factorial elaborado de acuerdo a la teoría superficierespara disminuir el número de experimentos, pero de manera a tener los datos mínimos necesarios para un análisis estadístico, puesta. Las variables evaluadas del proceso fueron la relación másica coque:ácido fosfórico, la temperatura de precarbonización, la temperatura de activación y el tiempo de activación. METODOLOGIA En este estudio se evaluó la influencia de las diferentes variables que intervienen en la fabricación de coque activado por un método químico. Con base en un diseño experimental de tipo factorial (método superficie-respuesta) se optimizó el número de experimentos y el tiempo de realización de los mismos. La aplicación de este método permitió determinar un modelo matemático en función de las principales variables del proceso de producción de carbón activado: X1= relación másica coque :ácido fosfórico, X2= temperatura de precarbonización (°C), X3= temperatura de activación (°C) y X4= tiempo de activación (horas). Los coques activados fueron caracterizados físicoquímicamente y además se evaluó su capacidad máxima de adsorción de dos moléculas tipo: un metal (plata) y un compuesto orgánico (azul de metileno). Los parámetros de caracterización y de adsorción fueron modelados matemáticamente para determinar las condiciones óptimas de producción de coque activado. La influencia de las diferentes variables que intervienen en la fabricación de un material adsorbente por métodos químicos, fue estudiada mediante un estudio al microscopio electrónico de barrido, el cual permitió observar la modificación de la superficie de las partículas de coque bajo diferentes condiciones de activación. Esto últimio permitió además emitir una hipótesis sobre el mecanismo de activación de coque con ácido fosfórico. Materiales adsorbentes En este estudio se produjeron y evaluaron diferentes muestras de coque de petróleo activado con ácido fosfórico bajo diferentes condiciones de activación. El coque de petróleo fue obtenido de la refinería de Cadereyta, Nuevo León de PEMEX. Las características físicoquímicas del coque bruto y de los activados se compararon a las de un carbón activado comercial de origen mineral el LQ1000. Producción de carbón activado a partir de coque de petróleo El proceso de producción de carbón activado a partir de coque de petróleo y ácido fosfórico, de acuerdo a un diseño experimental de tipo factorial 2k, se realizó bajo 16 diferentes condiciones de operación. La Tabla 1 presenta el total de pruebas realizadas, las variables y sus valores correspondientes en cada caso del proceso de producción de coque activado con ácido fosfórico. 2 Tabla 1 Diseño experimental para el proceso de activación de coque de petróleo con ácido fosfórico NUMERO DE VARIABLES VARIABLES EXPERIMENTO (VALORES CODIFICADOS) X1 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 1 1 1 1 1 1 1 1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 -1 X2 1 1 1 1 -1 -1 -1 -1 1 1 1 1 -1 -1 -1 -1 X3 1 1 -1 -1 1 1 -1 -1 1 1 -1 -1 1 1 -1 -1 X4 1 -1 1 -1 1 -1 1 -1 1 -1 1 -1 1 -1 1 -1 (VALORES REALES) X1 X2 X3 X4 Relación Temperat. Temperat. Tiempo másica Activac. Precarbon. activac. (h) (°C) (°C) 1: 6 900 500 6 1:6 900 500 0.5 1:6 900 200 6 1: 6 900 200 0.5 1: 6 500 500 6 1: 6 500 500 0.5 1: 6 500 200 6 1: 6 500 200 0.5 1:1 900 500 6 1:1 900 500 0.5 1:1 900 200 6 1:1 900 200 0.5 1:1 500 500 6 1:1 500 500 0.5 1:1 500 200 6 1:1 500 200 0.5 ∆ y = ao +a1*X 1 + a2*X 2+a3*X 3 + a4*X 4 + a 12*X 1*X 2 + a13*X 1*X 3 + a14*X 1*X4 + a23*X 2*X 3 + a24*X 2*X 4 + a123*X 1*X 2*X 3 + a124*X 1*X2*X 4 + a234*X 2*X3*X 4 + a1234*X1*X 2*X 3*X4 donde: ∆y : Es el valor de respuesta del experimento, por ejemplo el valor del área específica obtenida después de la activación. aoa a i: Constantes obtenidos por la resolución matricial del modelo. X1 a X 3: Son las variables de estudio en el diseño de experimentos. La técnica de producción de coque activado es la siguiente (DiPanfilo y Egiebor, 1995): se pesaron muestras de 100 g de coque bruto, las cuales fueron mezcladas, dependiendo de la relación másica, con cantidades de 100 g (1:1) y 600 g (1:6) de ácido fosfórico. Las mezclas de coque con el agente activante fueron puestas en ebullición a 110 ºC durante 2 horas. Al término de ese tiempo, las muestras se precarbonizaron en una mufla a temperaturas de 200°C ó 500°C durante media hora, según el caso. El residuo se activó, bajo atmósfera de nitrógeno (1 L/min), en un horno de cuarzo a 500°C ó 900°C, según el caso, durante tiempos de 0.5 h ó 6 h. El producto resultante de la activación se lavó con agua destilada para eliminar el exceso de ácido 3 fosfórico y de contaminantes hidrosolubles. Finalmente, el coque activado se colocó en una estufa durante 48 horas hasta peso constante y, se caracterizó físicoquímicamente. Las pruebas se realizaron por duplicado y los resultados permitieron determinar un modelo para calcular ciertos parámetros indicadores de la eficiencia de un carbón activado: área superficial, índices de yodo y de metileno, capacidad máxima de adsorción de plata. Las condiciones óptimas de cada modelo fueron obtenidas por iteración mediante la aplicación del “ solver”, herramienta matemática del paquete EXCEL. Caracterización fisicoquímica de los adsorbentes producidos El coque de petróleo bruto, los coques activados, bajo distintas condiciones con ácido fosfórico, y el carbón comercial LQ1000 fueron caracterizados utilizando las siguientes normas: ASTM D3037-86 (área superficial) ASTM D4607-86 (número de yodo) y CEFIC* (azul de metileno). El coque y algunos de los coques activados fueron examinados por medio de un microscopio electrónico de barrido (SEM, Philips XL20). La conductividad de las muestras fue suficiente para permitir la observación de los coques en polvo sin ninguna preparación especial. Las observaciones fueron realizadas utilizando un voltaje de aceleración de 25 a 30 kV. Las magnificaciones se variaron entre 20 y 12 000 X. Proceso de Adsorción La capacidad de adsorción de los adsorbentes producidos fue evaluada probando dos adsorbatos distintos: un metal (plata) y un compuesto orgánico (azul de metileno). Estos adsorbatos, a parte de ser compuestos típicos utilizados en la evaluación de las propiedades de carbones activados, también son importantes desde un punto de vista ambiental debido a su toxicidad. Estos compuestos son difícilmente eliminados con tratamientos de agua convencionales pero son eficientemente removidos con carbón activado. Las isotermas de adsorción para plata y azul de metileno fueron realizadas siguiendo la técnica descrita a continuación: Las isotermas de adsorción con mercurio fueron realizadas con soluciones a una concentración de 0.5 mg/L y con un pH de 4 ajustado con una solución de HCl. En el caso de la plata, del fenol y del azul de metileno, la concentración de las soluciones utilizadas fue igual a 100 mg/L. El pH de las soluciones fue de 5 para la plata y 2.5 (ajustado con ácido acético) para el azul de metileno. Estas condiciones fueron seleccionadas con base en recomendaciones encontradas en la literatura (Adams, 1991; Huang y Blankenship, 1984). De estas soluciones, para cada compuesto se tomaron alícuotas de 200 mL, las cuales fueron puestas en seis frascos de 500 mL (reactores batch). En cinco de los seis frascos se adicionaron cantidades crecientes del material adsorbente a probar (0.3 – 3 g para plata y 1- 5 g para azul de metileno). En cada experimento, el sexto reactor fue el blanco al que no se le adicionó adsorbente. Los reactores fueron herméticamente 4 cerrados para evitar pérdidas por evaporación u otras debidas a la agitación la cual duró 24 horas. Después de este tiempo, la agitación fue suspendida y se procedió a separar las fases por medio de filtración con membranas de policarbonato (0.45 µm Millipore) Métodos analíticos Las concentraciones de los adsorbatos probados fueron determinadas utilizando las técnicas descritas en los Métodos Estándar (APHA, 1994). Las soluciones de plata fueron cuantificadas utilizando un espectrofotómetro de masas acoplado a un equipo de plasma (Inductive Coupling Plasma –ICP-SM-) Thermo Jarell Ash (DUO-ICP), modelo IRIS/ICAP. El azul de metileno fue cuantificado a 640 nm en un espectrofotómetro UVVisible Perkin Elmer. RESULTADOS Caracterización físicoquímica de adsorbentes Los resultados obtenidos de área superficial, índices de yodo y de azul de metileno, así como la capacidad máxima de adsorción de plata se presentan en la Tabla 2, éstos para los diferentes coques activados producidos, el coque bruto y el carbón activado comercial LQ1000. En esta tabla puede observarse que varias condiciones de operación permiten un aumento significativo de los tres parámetros indicadores de la características de adsorpción del coque activado: área específica, índice yodo e índice de azul de metileno. De estos tres parámetros, es el índice de azul de metileno que presenta valores comparables a los presentados por el carbón activado comercial (LQ1000). El área aumenta de un orden de tres a cien veces y el índice de yodo aumenta de 10 a 20 veces, según el caso, con respecto al valor del coque bruto. 5 Tabla 2 Area superficial, índices de yodo y de metileno para diferentes materiales adsorbentes. EXPERIMENTO AREA ESPECIFICA (m2/g C.A.) INDICE DE YODO (mg I2/g C.A.) INDICE DE AZUL DE METILENO (mg/L) Carbón comercial LQ1000 Coque bruto 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 380 0.30 41.35 36.01 18.81 8.46 15.16 47.10 36.56 25.34 25.61 16.91 40.81 24.53 6.95 23.90 25.36 27.61 513 4 75.95 88.65 51.75 30.05 31 105.6 26.55 69 65 61 98.75 99.15 20 43 27.5 49.5 252.2 52.7 137.98 81.33 149.09 143.2 138.67 117.35 144.28 110.18 95.92 137.49 134.67 133.06 12.6 112.02 106.96 17.97 Los resultados permitieron desarrollar modelos lineales de primer grado para el área superficial e índices de yodo y de azul de metileno, en función de las cuatro variables estudiadas. El modelo lineal generado según el método superficie-respuesta, tiene la siguiente forma: Las constantes de los modelos se presentan a continuación (Tabla 3): Tabla 3 Constantes de los modelos de área superficial, índices de yodo y metileno de coque activado con ácido fosfórico. a0 a1 a2 a3 a4 a12 a13 a14 a23 a24 a34 a123 a124 a1234 24.73 3.57 -0.97 1.59 -1.20 -1.47 4.71 0.57 4.31 3.78 -3.15 1.90 0.76 0.68 IND. DE 54.90 0.92 12.38 2.37 -9.34 -10.6 13.11 -4.17 -1.01 10.92 -3.95 6.23 4.84 -0.48 AREA YODO IND. DE AZUL METILE NO 71.29 3.77 2.61 -5.94 4.91 -2.46 -2.99 9.83 -7.47 -2.08 1.08 -1.85 2.95 8.08 Estos modelos permitieron también el cálculo, mediante la herramienta matemática de solver, de las condiciones óptimas del proceso de activación, las cuales son: relación coque: ácido 1:1, temperatura de precarbonización 200°C, temperatura de activación 6 900°C y tiempo de activación 0.5 h. Comparando estos valores con los aplicados en el estudio de evaluación de la viabilidad del proceso de producción de carbón activado a partir de coque (Ramírez et al., 1999), se puede observar una disminución del tiempo de activación de un orden de cuatro. Lo anterior permite la disminución de los costos de operación al requerirse menos energía para el proceso. Estudio de microscopio electrónico de barrido Las siguientes fotos permiten comparar la acción del ácido fosfórico sobre la superficie de las partículas de coque de petróleo, bajo dos diferentes condiciones de activación Experimento 11 y 16 (Tabla 1) con respecto a las del estudio realizado por Ramírez et al., 1999. Estas fotos muestran una superficie más afectada bajo las condiciones óptimas de operación calculadas por los modelos (experimento 11, FOTO 1D) que la obtenida en el estudio de Ramírez et al., 1999. A Grano afectado B Grano no afectado D C Foto 1 Granos de coque de petróleo A) afectados y no afectados por la activación con ácido fosfórico B) activado con ácido fosfórico (1:1) a temperatura de 800°C durante dos horas, C) activado con ácido fosfórico (1:1) a temperatura de 500°C durante media hora, D) activado con ácido fosfórico (1:1) a temperatura de 900°C durante media hora. 7 En la Foto 1A, se muestra un grano de coque bruto y un grano que ha sido sometido al efecto de la activación química con el ácido fosfórico. La superficie del grano de coque bruto tiene una apariencia relativamente uniforme en la que no se aprecia porosidad alguna. Toda la superficie de los granos de coque bruto está recubierta de materiales que bloquean el acceso a la estructura interna de los granos. El efecto de la activación se aprecia en el desarrollo de fisuras en la superficie de los granos afectados. Estas fisuras proporcionan una mayor área superficial y por lo tanto mayores sitios de adsorción. En la Foto 1B se muestra el efecto de una activación prolongada (2 horas) sobre el coque a una temperatura de 800 °C. El efecto de este tratamiento se refleja en la formación de fisuras relativamente grandes en los granos de coque. Si bien, estas fisuras proporcionan a priori una mayor área superficial, no necesariamente están asociadas al desarrollo de una importante estructura porosa. Por lo tanto, se considera que las condiciones de activación de los granos mostrados en esta foto no sería la adecuada para la adsorción de compuestos de diámetro molecular pequeño como es el caso de muchos microcontaminantes orgánicos. La Foto 1C muestra una vista de un grano de coque sometido a una temperatura de 500 °C durante media hora. La superficie de este grano se observa libre de la mayor parte de los materiales que se apreciaban en los granos de coque bruto. Aún se perciben restos de impurezas las cuales se puede suponer que son de naturaleza inorgánica. En esta Foto 1C no se aprecia un efecto notable de la activación en el desarrollo de una estructura porosa. En la Foto 1D se muestra un grano activado según las condiciones óptimas predichas por el modelo de Superficie Respuesta. En este grano, más que fisuras se observan grandes cavidades que se formaron en su superficie. Lo que es más importante, es que se aprecia una cantidad importante de pequeños poros en toda la superficie del grano. Estas observaciones son congruentes con los valores de los índices de yodo y de azul de metileno los cuales fueron superiores a los de otras muestras de coque activadas en otras condiciones. Adsorción de plata y azul de metileno Los resultados de las isotermas de adsorción se analizaron con base en el modelo de Langmuir. El modelo de Langmuir (1918) permite el cálculo de la capacidad máxima de adsorción (qm) de los diferentes materiales estudiados (Ec. 1). 1 1 1 1 = + qe qm qmb Ce Donde, qm = Capacidad de adsorción máxima (mg/g AC) b = Constante del modelo de Langmuir 8 (Ec. 1) La Tabla 4 presenta los valores de qm calculados para los diferentes experimentos de adsorción de plata y de azul de metileno. Tabla 4 Capacidades máximas de adsorción de plata (qm) del carbón comercial LQ1000, coque bruto y de los diferentes coques activados producidos MATERIAL CONDICIONES DE ACTIVACION qm plata (mg Ag/g C.A.) LQ1000 COQUE BRUTO COQUE ACTIVADO (Ramírez et al., 1999) COQUE ACTIVADO (Este estudio) 800°C, 2 horas 10.2 1.8 43.9 qm azul de metileno (mg/g C.A.) 291.7 0.23 26.0 900°C, 0.5 horas 66.67 37.4 Los datos muestran un aumento significativo de las capacidades de adsorción de plata y de azul del coque de petróleo activado a las condiciones óptimas determinadas de acuerdo al modelo matemático con respecto al obtenido por Ramírez et al., 1999. En particular, la capacidad de adsorción de plata aumenta significativamente con respecto al carbón activado comercial de origen mineral (LQ1000). Estas cifras indican que el coque de petróleo activado puede reúsarse para remover metales contenidos en corrientes líquidas. CONCLUSIONES Los resultados obtenidos en este estudio permiten elaborar las siguientes conclusiones: - Un diseño experimental de tipo factorial permite la optimización de activación de coque de petróleo con ácido fosfórico. - Este desecho de la industria petrolera presenta, después de activación, propiedades de adsorción elevadas, en particular de plata, lo cual lo muestra como un excelente material de reúso para la elaboración de adsorbentes de metales contenidos en aguas. Los resultados fueron muy prometedores, sin embargo, se recomienda seguir este estudio, en particular con respecto a la producción de coque activado a nivel semiindustrial debido a que los hornos que se pueden utilizar pueden ser más eficientes que los aplicados en laboratorio. 9 REFERENCIAS Adams M.D. (1991) The mechanisms of adsorption of Ag(CN)2 and AgNO3 on to activated carbon, Hydrometallurgy, 26, 201-210. Bansal R.P.., Donnet J-P., Stoeckli F. (1988)., Active carbon , Marcel Dekker, New York. 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