La Comisión autoriza con condiciones la adquisición IP/03/293

IP/03/293
Bruselas, 27 de febrero de 2003
La Comisión autoriza con condiciones la adquisición
de Pharmacia por parte de Pfizer
La Comisión Europea ha autorizado la adquisición de Pharmacia Corporation
(Pharmacia) por parte de Pfizer Inc. (Pfizer) mediante un acuerdo que crea la
mayor empresa farmacéutica del mundo. La aprobación es el resultado de
una investigación sobre varias áreas de tratamiento tanto en el campo de los
productos farmacéuticos humanos como en el de la atención sanitaria
animal, donde la operación suscitaba serias dudas en cuanto a su
compatibilidad con el mercado común. En respuesta a las objeciones
formuladas por la Comisión, las partes ofrecieron una serie de compromisos
para disipar los problemas que planteaba la operación desde la óptica de la
competencia. En ausencia de dichas soluciones, la entidad fusionada habría
estado en condiciones de explotar sus probables posiciones dominantes en
detrimento de los consumidores dentro de la Comunidad.
Tal y como fue notificada inicialmente a la Comisión, la operación suscitaba serias
dudas de competencia en algunos mercados de productos farmacéuticos humanos
—contra la incontinencia urinaria (G4B4), contra la disfunción eréctil (G4B3) y
antihipertensivos (de origen no herbáceo) solos (C2A )— y, en el ámbito de la salud
animal, en el mercado de la penicilina oral para animales de compañía, o sea,
perros y gatos. Al examinar los mercados farmacéuticos, la Comisión utiliza la
Clasificación Anatómico-Químico-Terapéutica ATC, que subdivide los medicamentos
en diversas categorías terapéuticas. El sistema ATC es jerárquico y tiene 16
categorías (A, B, C, D, etc.), cada una de las cuales cuenta hasta con cuatro niveles.
El primer nivel (ATC 1) es el nivel más general, y el cuarto (ATC 4), el más detallado.
En el mercado de los productos contra la disfunción eréctil (G4B3), Pfizer
comercializa el superventas Viagra y ocupa una posición de mercado muy fuerte —
cubre casi el 100%— en el conjunto del EEE. Mientras que no se detectó ningún
problema de competencia en lo que respecta a los productos existentes de las
partes, a la Comisión le preocupaba que la suma de dos productos nuevos de
Pharmacia reforzara aún más la fuerte posición de mercado de Pfizer. Las dudas
de la Comisión se vieron acrecentadas por el hecho de que Pfizer ha iniciado
litigios de patentes en Estados Unidos contra varios competidores que están
desarrollando productos similares al Viagra. Aunque la patente europea de Pfizer
ha sido declarada no válida por la Oficina Europea de Patentes, la empresa ha
apelado esta decisión. La Comisión consideraba que la extensa cobertura de las
patentes en Estados Unidos y el problema pendiente en relación con la patente en
Europa creaban inseguridad entre los competidores y podían afectar adversamente
al desarrollo y a la futura comercialización de los productos competidores.
En el mercado de los productos contra la incontinencia urinaria (G4B4), Pharmacia
cuenta con Detrusitol, un producto para el tratamiento de la vejiga hiperactiva. El
Detrusitol tiene cuotas de mercado elevadas —que oscilan entre el 40% y casi el
100%— en la mayor parte de los Estados miembros de la UE. Pfizer no opera en
este mercado pero tiene un compuesto, Darifenacin, en la fase III de desarrollo. A
falta de competencia efectiva real o potencial, la suma del nuevo producto de Pfizer
a la fuerte posición de mercado de Pharmacia suscitaría serias dudas en este
mercado de producto.
En el mercado de los antihipertensivos (de origen no herbáceo) solos (C2A) de los
Países Bajos, la nueva entidad alcanzaría una posición de mercado muy fuerte con
un incremento significativo de su cuota de mercado. La operación agruparía a los
dos operadores más importantes del mercado, mientras que los demás
competidores serían de tamaño muy limitado. A juicio de la Comisión, la operación
suscitaría problemas serios, porque Pfizer ha introducido recientemente una nueva
versión patentada de su producto estrella y porque la competencia de los
competidores restantes sería muy limitada.
En lo que respecta al mercado de la penicilina oral para animales de compañía en
Alemania, las partes obtendrían una cuota de mercado combinada muy alta y la
operación supondría la retirada del mercado alemán del segundo competidor de
Pfizer.
Para disipar las dudas de competencia, las partes propusieron una serie de
compromisos que, en efecto, consiguen el objetivo deseado. En cuanto a los
productos contra la disfunción eréctil, las partes propusieron transferir dos productos
en desarrollo de Pharmacia: el receptor de dopamina D2 (PNU-142774E) y un
aerosol nasal de hidrocloruro de apomorfina que está siendo desarrollado por
Pharmacia en cooperación con Nastech Pharmaceutical Company, Inc. En cuanto a
los productos contra la incontinencia urinaria, propusieron desprenderse de
Darifenacin, el compuesto en fase III de Pfizer, en todo el mundo. En el ámbito de
los antihipertensivos (de origen no herbáceo) solos en los Países Bajos, las partes
se comprometieron a interrumpir la venta de Ketensin y transferir los derechos o
activos al licenciador original o a terceros. Finalmente, en el ámbito de los productos
de salud animal, se comprometieron a desprenderse de Parkemoxin, producto de
Pharmacia, en Alemania.
La Comisión ha concluido que estos compromisos son adecuados para disipar las
dudas de competencia. Por tanto, a reserva del cumplimiento íntegro de los
compromisos ofrecidos, la concentración se ha declarado compatible con el
mercado común.
Cooperación con otras autoridades antimonopolio
De conformidad con el acuerdo bilateral de 1991 sobre cooperación antimonopolio
entre la Comisión Europea y Estados Unidos, la Comisión Europea ha colaborado
estrechamente con la Comisión Federal de Comercio (FTC) en el análisis de una
serie de asuntos, concretamente en las áreas de incontinencia urinaria y disfunción
eréctil, donde las partes han presentado compromisos de desinversión a escala
mundial. Aún no ha concluido la investigación sobre el presente asunto en Estados
Unidos, y la decisión de la Comisión no prejuzga el resultado de la misma.
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