CP-34-2008 Sembrar para la población hambrienta de Haití La FAO ayuda a 500.000 familias de campesinos a cultivar Roma/Puerto Príncipe/Madrid, 4 de agosto de 2008 - A tiempo para la nueva temporada de siembra, la FAO ha empezado la distribución urgente de las semillas y herramientas necesarias entre los agricultores más vulnerables de Haití, para ayudarles a sobrellevar el alza de precios de los alimentos, el petróleo y los fertilizantes. Unas 600 toneladas de semillas, incluyendo alubias, maíz y sorgo, además de herramientas agrícolas como azadas y machetes están siendo distribuidas para la temporada de siembra de julio/agosto dentro de la Iniciativa de la FAO relativa al aumento de los precios de los alimentos (ISFP, por sus siglas en ingles), de carácter internacional. Esta ayuda llegará a unas 70.000 familias de campesinos en las zonas más pobres de Haití. La operación, de 4 millones de dólares, ha sido financiada por el Gobierno de España, el Fondo Central para la Acción en Casos de Emergencia (CERF, por sus siglas en ingles) y la propia FAO. Si se obtienen fondos adicionales habría más repartos para las dos próximas temporadas, en octubre/noviembre de 2008 y febrero/marzo de 2009, destinados a otras 400.000 familias. Respuesta prioritaria La FAO ha hecho de Haití una prioridad de su respuesta de emergencia a la crisis alimentaria mundial. Lanzada en diciembre de 2007, la ISFP abarca en la actualidad a 57 de los países con déficit de alimentos más vulnerables al alza de precios. En colaboración con sus socios, la FAO ha identificado las zonas de intervención prioritaria en Haití en apoyo de un plan de acción gubernamental. La crisis mundial alimentaria ha afectado especialmente a Haití, el país más pobre del continente americano. Uno de cada cinco niños sufre desnutrición crónica. Más de la mitad de la población subsiste con menos de un dólar al día, el equivalente a media comida diaria con los precios actuales. En abril, multitudes desesperadas tomaron las calles, forzando finalmente la dimisión del Gobierno del país caribeño. "Los disturbios alimentarios no fueron una sorpresa," afirma Javier Escobedo, Coordinador de Emergencias de la FAO para América Latina y el Caribe. "Haití –añade- ya sufría una profunda crisis como resultado de las inundaciones que el año pasado afectaron gravemente a los campesinos. Los aumentos de los precios internacionales empeoraron la situación". Oportunidad No sólo basta con satisfacer las necesidades urgentes, subraya Ari Toubo Ibrahim, representante de la FAO en Haití: “la producción agrícola debe recuperarse y ahora podría ser el momento oportuno. Esta crisis –subraya- podría ser una oportunidad única para invertir el estado de abandono de la agricultura haitiana". A largo plazo, Haití tendrá que centrarse en aumentar la producción de cultivos locales como el maíz, el sorgo y la mandioca, según Ibrahim. No solo tienen potencial para alimentar a mucha más población, sino que también pueden generar excedentes e ingresos. Además, si el país quiere proteger sus suelos de más inundaciones devastadoras, necesita poner freno a la alarmante deforestación. Con menos del 4 por ciento (unas 105.000 hectáreas) de superficie cubierta por bosques, Haití está perdiendo cada año cerca del 1 por ciento de su cubierta forestal, según el informe sobre Situación de los bosques del mundo de la FAO (SOFO) de 2007. La FAO también está trabajando en un proyecto de 10 millones de dólares financiado por el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) para la temporada de siembra de octubre/noviembre. Sin embargo, se necesita hacer más: para cubrir en las próximas tres temporadas las necesidades de casi 500.000 familias, para lo que se requieren 64 millones de dólares. "Necesitan ayuda urgente para poder producir”, insiste Ibrahim. Para más información: www.fao.org Germán Rojas, jefe Oficina de Información de la FAO para España y Andorra, tel.: +34 91 3471717, móvil: 671 649955, e-mail: [email protected] Cristina Miguel, Oficina de Información de la FAO para España y Andorra, tel.: +34 91 3473553, e-mail: [email protected] ................................................................................................................................................ Noticias de la FAO en línea: www.fao.org/newsroom/es/. Fotos: La fototeca de la FAO ofrece imágenes de alta calidad de forma gratuita. Visite el sitio: www.fao.org/newsroom/es/photo/ . Este comunicado fue publicado por la Oficina de Información para España y Andorra, de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, www.fao.org). Para dejar de recibir este servicio de noticias, envíe un mensaje de correo electrónico a [email protected] o [email protected], solicitando su baja en la lista de distribución.