1 In Memoriam Dr. Gregorio Alberto Pérez-Palacios (1940-2009) Gregorio Pérez Palacios destacado investigador en Biología de la Reproducción Humana, falleció el 22 de febrero de 2009, la Asociación de Investigadores en Reproducción Humana (ALIRH) lamenta profundamente su pérdida y ofrece a la comunidad científica latinoamericana un resumen de su importante labor en beneficio de la salud en la región latinoamericana. I. FORMACION ACADEMICA Y ACTIVIDADES PROFESIONALES El Dr. Gregorio Pérez-Palacios era egresado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nuevo León, donde recibió el título de Médico Cirujano y Partero en 1963. Después de realizar el Internado Rotatorio (por oposición) en el Hospital Universitario y la SubResidencia en Medicina Interna en el Hospital de Especialidades del IMSS, en Monterrey, N.L., se traslada a la Ciudad de México donde realiza estudios de posgrado e investigación en Endocrinología y Bioquímica Hormonal en el Instituto Nacional de la Nutrición, bajo la dirección del Dr. Carlos Gual y participa en la creación de la primera Clínica de Endocrinología Reproductiva y Planificación Familiar del Sector Público. Posteriormente realiza estudios de investigación postdoctorales, bajo la guía del Profesor Robert B. Jaffe, en la Escuela de Medicina de la Universidad de Michigan. A su regreso a México, en 1969, se incorpora como Investigador Titular y Médico Consultante en Endocrinología en el Instituto Nacional de la Nutrición. En 1977 es designado Jefe del Departamento de Biología de la Reproducción, Jefe de la División de Investigación y Miembro del Consejo Consultivo del mismo Instituto. En 1985 ocupa el cargo de Subdirector General de Investigación del Instituto Nacional de la Nutrición Salvador Zubirán (INNSZ), posición que ocupa hasta 1992. En 1984 el Dr. Pérez-Palacios es designado Investigador Nacional Nivel III por el Sistema Nacional de Investigadores, designación que le es ratificada en 1988, 1992 y recientemente en el año 2000. En 1993 se incorpora al Sector Público como Director General de Planificación Familiar de la Secretaría de Salud (SSA) y en 1994 es designado Director General de Salud Reproductiva de la SSA, cargo que ocupa hasta diciembre del año 2000. En enero del 2001 se incorpora al Departamento de Medicina Experimental de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), con el objetivo de crear la Unidad de Investigación, Enseñanza y Comunicación en Salud Reproductiva. En el 2003 es designado Coordinador de Investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México. Actualmente era el Director General del Instituto Nacional de Perinatología Isidro Espinosa de los Reyes. 2 II. ACTIVIDADES DE INVESTIGACIÓN Como resultado de su labor en investigación clínica, básica y operativa en las áreas de Biología de la Reproducción Humana y Salud Reproductiva, el Dr. Pérez-Palacios publicó más de 196 artículos originales en prestigiadas revistas científicas periódicas de circulación internacional, 60 capítulos en libros de la especialidad (nacionales e internacionales) y ha sido editor de 9 libros. Las publicaciones científicas del Dr. PérezPalacios cuentan con 2,300 citas en la Literatura Internacional, documentadas en el Science Citation Index. Ha sido designado como Corresponsal o Miembro de Comités Editoriales de diversas revistas científicas, incluyendo entre otras al Journal of Steroid Biochemistry and Molecular Biology, Contraception, Journal of Endocrinological Investigation, Research on Human and Animal Reproduction y la Revista Iberoamericana de Fertilidad y Reproducción Humana. Como Profesor invitado dictó numerosas conferencias y presento comunicaciones científicas sobre endocrinología, bioquímica hormonal y salud reproductiva en Universidades, Congresos y Reuniones Científicas tanto nacionales como internacionales. La labor científica del Dr. Pérez-Palacios se orientó a cuatro áreas fundamentales: 1) alteraciones de la diferenciación sexual en el humano, 2) regulación neuroendócrina de la conducta sexual, 3) mecanismos de acción de hormonas esteroides y 4) desarrollo e introducción de nueva tecnología anticonceptiva. Sus aportes en investigación han contribuido a precisar las rutas de biosíntesis de hormonas esteroides en las suprarrenales y testículos fetales, esenciales para la construcción del fenotipo masculino del embrión humano, que posteriormente le permitieron elucidar una serie de alteraciones en la síntesis, metabolismo y modo de acción hormonal resultantes de mutaciones génicas, que conducen a defectos al nacimiento. La integración de investigación básica con la clínica endocrinológica, permitió al Dr. Pérez-Palacios y a su grupo describir nuevas entidades clínicas y defectos moleculares que dan origen a diversas formas de pseudohermafroditismo, hermafroditismo verdadero y otras condiciones patológicas en la vida del adulto, así como establecer lineamientos diagnósticos y de manejo terapéutico. Los estudios experimentales en roedores realizados por el Dr. Pérez-Palacios han contribuido a delinear los mecanismos de regulación neuroendócrina de la conducta sexual, al describir circuitos alternos en el mantenimiento de esta relevante función que permite la perpetuación de las especies. Los modelos experimentales desarrollados han sido posteriormente aplicados al estudio de compuestos esteroides sintéticos que se utilizan como agentes reguladores de la fertilidad. La serie de estudios bioquímicos y moleculares en la glándula de Harder de diversas especies animales, fueron fundamentales para el entendimiento del papel de los andrógenos en el dimorfismo sexual. Una área particularmente productiva en el trabajo del Dr. Pérez-Palacios, fueron los estudios farmacocinéticos y farmacodinámicos así como de metabolismo y mecanismo de acción de progestinas y estrógenos sintéticos anticonceptivos. La vinculación de estrategias de investigación clínica con estudios de biología celular y molecular, contribuyeron a la evaluación de sus efectos colaterales y del riesgo-beneficio en su uso clínico, así como al 3 desarrollo de nuevos agentes reguladores de la fertilidad y estrategias de reemplazo hormonal. Un ejemplo notable fue el diseño y elaboración de nuevas formulaciones anticonconceptivas inyectables de larga acción, que actualmente se utilizan ampliamente por su gran aceptabilidad en Programas Nacionales de Salud de numerosos países alrededor del mundo, incluido México. Uno de estos productos es manufacturado y exportado a otros países por empresas de la industria farmacéutica mexicana. Otras áreas de investigación en salud reproductiva, en las que el Dr. Pérez-Palacios incursionó incluyen el estudio de cambios hormonales asociados a la menopausia, el manejo terapéutico de la pareja infértil, evaluación de un novel procedimiento de tamizaje para la detección oportuna del hipotiroidismo congénito, la suplementación con folatos en la prevención de defectos del cierre de tubo neural, y muy recientemente la evaluación clínica de métodos postgenómicos de tamizaje para la prevención y diagnóstico temprano del cáncer mamario. III. ACTIVIDADES DOCENTES Y ACADEMICAS El Dr. Pérez-Palacios fue Profesor Adjunto (1971-1976) y Profesor Titular (1977-1995) del Curso de Especialización en Reproducción Humana, División de Posgrado e Investigación, Facultad de Medicina, UNAM; Profesor Titular (1970-1973) de la asignatura optativa Aspectos Biomédicos, Sociales y Demográficos de la Reproducción Humana, Facultad de Medicina, UNAM y Profesor Titular y Coordinador de la Maestría en Biología de la Reproducción Animal (1974-1978), División de Ciencias Biológicas y de la Salud, Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa. Desde el 2001 fue Profesor Titular C de Tiempo Completo en la Facultad de Medicina de la UNAM. Durante el período 19771993, el Dr. Pérez-Palacios fue Coordinador de la Red Mexicana de Centros de Investigación y Entrenamiento en Reproducción Humana. A lo largo de su carrera docente, el Dr. Pérez-Palacios contribuyó a la formación de un numeroso grupo de investigadores en el área de las ciencias reproductivas, que actualmente ocupan cargos importantes en Universidades e Instituciones de Salud y de Investigación, tanto en México como en el extranjero. En 1992 fue designado Profesor Honorario de la Universidad Peruana Cayetano Heredia. Por sus actividades docentes y de investigación, el Dr. Pérez-Palacios recibió diversos premios y reconocimientos, entre los que destacan, el Premio Alfonso Rivera (1972), el Premio Salvador Zubirán (1988) y el Premio Francisco Gómez Mont (1992) que le otorgó la Sociedad Mexicana de Nutrición y Endocrinología, el Premio a la Investigación Científica de la Universidad Autónoma de Nuevo León (1982), el Premio Eduardo Liceaga de la Academia Nacional de Medicina, A.C. (1989), Certificate of Appreciation de la Organización Mundial de la Salud (1992), el Premio Nacional de Investigación de la Fundación GlaxoWellcome (1999), la Medalla Benito Juárez otorgada por la Universidad Juárez del Estado de Durango (2000), Reconocimiento a la Investigación en Anticoncepción otorgado por el Centro Latinoamericano de la Mujer, en Argentina (2000) y el Premio en Salud Reproductiva, otorgado por la Academia Nacional de Medicina, A.C. (2002), Premio Dr. Miguel Otero en Investigación Clínica, que otorga el Consejo de Salubridad General de la SSA (2005), Reconocimiento como Investigador Nacional Emérito, 4 que otorga el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (2008), Reconocimiento por su Profesionalismo, Entrega y Destacada Trayectoria Laboral y Docente, que otorga la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO) (2008). La Academia Nacional de Medicina, en reconocimiento a la excelencia de la enseñanza, investigación clínica y básica, políticas de salud y difusión de la salud reproductiva, entrega por primera vez la Medalla Dr. Gregorio Pérez Palacios en Salud Reproductiva (Noviembre 26, 2008). El Dr. Pérez-Palacios ha sido Presidente de la Academia de Investigación en Biología de la Reproducción Humana (1983-1984), Presidente de la Asociación de Médicos del INNSZ (1984-1986), Presidente de la Sociedad Mexicana de Nutrición y Endocrinología (19861987), Presidente de la Asociación Latinoamericana de Investigadores en Reproducción Humana (1989-1993). Director Ejecutivo del Programa Latinoamericano de Capacitación e Investigación en Reproducción Humana (1993-2001). Vocal de la Junta de Gobierno del Instituto Nacional de Cardiología Dr. Ignacio Chávez (2001-2005). El Dr. Pérez-Palacios fue desde 1992 Consejero Titular del Consejo Interno de Posgrado e Investigación, Facultad de Medicina, UNAM y fue Miembro del Consejo Técnico Asesor del Programa Universitario de Investigación en Salud (1983-1996). IV. ACTIVIDADES EN EL AMBITO INTERNACIONAL A lo largo de su trayectoria profesional, el Dr. Pérez-Palacios realizó diversas actividades en el ámbito internacional, que se inician cuando se le otorgó la Beca del Population Council (Nueva York) para realizar estudios en la Universidad de Michigan. En 1972 se desempeñó como Consultor de la Fundación Ford para evaluar el Programa de Enseñanza en Demografía y Reproducción en Universidades de Latinoamérica y durante el período 1976-1980 fue Miembro del Scientific Review Group de la Fundación Ford (Nueva York), En 1976 es electo Miembro del Consejo Directivo del Programa Latinoamericano de Apoyo a la Investigación en Reproducción Humana, A.C. (Bogotá). Fue miembro de diversos comités científicos del Programa Especial de Reproducción Humana de la Organización Mundial de la Salud (OMS) (Scientific Group on Radioimmunoassay and Quality Control 1975-1977; Scientific and Technical Review Group 1978-1980; Task Force on the Determination of the Fertile Period 1980-1983), Presidente del Regional Committee of Resources for Research in the Americas (1990-1993) y Presidente del Policy and Coordination Committee del Programa Especial de la OMS (Ginebra). Fue Miembro del Consejo Asesor para Latinoamérica (1986-1988) y del Scientific International Advisory Committee (1994-1999) de Family Health International (Carolina del Norte). El Dr. Pérez-Palacios fue miembro de los Comités Organizadores de varios Congresos Internacionales y Panamericanos de Endocrinología, del V Simposium Internacional Recent Advances in Steroid Biochemistry (1981) y del Simposium Contraceptive Research and Development 1984-1994: The Road from Mexico City to Cairo and Beyond. Fue Presidente del Advisory Group in South-South collaboration de la Fundación Rockefeller/OMS (1990-1992) y del Comité Organizador del Simposium Serono Internacional “Reproduction, Growth and Development” (1990). Desde 1995 fue miembro del Scientific Advisory Board del Centro de Investigación en Biología Molecular Aplicada a la Salud Reproductiva de la Universidad de Oulu, Finlandia y desde 1996 era miembro 5 del Executive Board del International Council for the Organization and Management of Population Programmes (Kuala Lumpur). Durante 1993 y 1994 el Dr. Pérez-Palacios participó en la formación del Grupo Partners in Population and Development, actualmente constituido por 19 países en desarrollo, con sede en Dhaka, Bangladesh y fue electo Vicepresidente del Primer Consejo Directivo (19951998). En el año 2000 fue designado Miembro del Advisory Committee for Research and Training de ese Grupo (Bangkok). En 1994 fue miembro de la Delegación Oficial del Gobierno de México ante la Tercera Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo, convocada por Naciones Unidas (El Cairo). En ese mismo año fue orador invitado ante el Comité de Asistencia para el Desarrollo de la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo (París). Durante el período 1996-2000, el Dr. Pérez-Palacios coordinó las actividades del Programa de Cooperación Sur-con-Sur, mediante el cual las instituciones de salud del Sector Público y diversas Organizaciones no Gubernamentales de México, capacitaron a un poco más de 300 profesionales de la salud de 12 países de Latinoamérica y el Caribe. Estas acciones fueron financiadas por el Fondo de Población de Naciones Unidas, la Agencia de Cooperación del Gobierno de Japón, UNICEF y la Unión Europea. El Dr. Pérez-Palacios participó en las Reuniones preparatorias y fue Miembro de las Delegaciones Oficiales Mexicanas ante Naciones Unidas en las Conferencias Cairo + 5 (1999) y Beijin + 5 (2000) celebradas durante las Asambleas Mundiales de Naciones Unidas en la Ciudad de Nueva York. En el año 2000 fue designado Miembro de la Federación Canadiense para el Estudio de las Enfermedades de la Mama. En los últimos dos años ha participado como Miembro de la Delegación de México, en el debate sobre Clonación en la Organización de las Naciones Unidas. V. ACTIVIDADES EN EL SECTOR PUBLICO Como Titular de las Direcciones Generales de Planificación Familiar y Salud Reproductiva en la SSA, el Dr. Pérez-Palacios contribuyó a consolidar las acciones y estrategias del Programa Nacional de Planificación Familiar, ampliando la oferta de nuevas opciones anticonceptivas para la población, incorporando los avances técnicos y científicos contemporáneos, lo que permitió no solo cumplir sino superar las metas de cobertura e impacto sobre prevalencia de uso de métodos anticonceptivos, tasa global de fecundidad y de crecimiento poblacional establecidas en los programas de Reforma del Sector Salud, Población y de la Mujer, para el período 1995-2000. Un logro importante lo constituyó la institucionalización del nuevo concepto y visión holística de la salud reproductiva, integrando las acciones en planificación familiar con la atención a la salud sexual y reproductiva de la población adolescente, la salud perinatal incluyendo la prevención y control de los defectos al nacimiento y la salud de la mujer con énfasis en la atención integral durante la perimenopáusia y la posmenopáusia y la prevención y control de los cánceres cérvico uterino y mamario. Estas acciones fueron posibles por la concertación adecuada que se estableció con la sociedad civil, instituciones de investigación y educación superior y el sector privado, a través del Grupo Interinstitucional de Salud Reproductiva, en el que el Dr. Pérez-Palacios fungió como Secretario Técnico (1994-2000). 6 En el aspecto normativo, el Dr. Pérez-Palacios participó y coordinó la elaboración de varias Normas Oficiales Mexicanas en los diversos componentes de la salud reproductiva, así como de lineamientos técnicos para su implementación. Además coordinó la elaboración de un número importante de materiales audiovisuales, videos y materiales gráficos de comunicación educativa y social así como documentos y carpetas de difusión y divulgación. Otros aspectos importantes en la conducción de estos programas, lo constituyeron la incorporación de la perspectiva de género, a la búsqueda de la equidad, tanto en la información como en la prestación de servicios, la difusión para el ejercicio de los derechos reproductivos de la población, particularmente los de las mujeres, el respeto absoluto a la libre decisión de los individuos y parejas sobre el número y espaciamiento de sus hijos, así como la incorporación de acciones de prevención y manejo de violencia intrafamiliar en el escenario de la salud reproductiva.