parecida aparecen constantemente en una región clara y eh el

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BOLETÍN DE LA REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA
parecida aparecen constantemente en u n a región clara y eh el
mismo nivel del tallo y r a m a s de nuestro vegetal?
Fácil es .comprender que á todas estas cuestiones puede solo
responderse con meras conjeturas. Recordaremos empero que son
m u c h a s , m u c h í s i m a s , las plantas que ofrecen hojas de formas d i s tintas dispuestas de u n a m a n e r a algo parecida á las de la Gleditschia. La h a b i c h u e l a , el tomate, la patata, para no citar otras, tienen el p r i m e r par de hojas, los cotiledones, redondeados ó elípticos, pero enteros. Las hojas siguientes van dividiéndose, segmentándose á medida q u e vamos subiendo planta arriba hasta formar
limbos e n t e r a m e n t e partidos y hasta, como en la habichuela, hojas
verdaderamente compuestas. Es casi lo que hemos dicho acontece
con las hojas de la Gleditschia, que siendo simplemente compuestas en la base se recomponen, se subdividen más arriba. H a y empero aquí u n hecho q u e no se observa en n i n g ú n otro vegetal
que sepamos, y es que las hojas de Gleditschia vuelven á simplificarse al principio de cada r a m a para descomponerse más arriba como si cada r a m a constituyera u n a planta independiente del
tallo y de las demás r a m a s , como si el conjunto de r a m a s formar a con el tallo u n a verdadera colonia, conservando cada u n o de
estos órganos su individualidad propia confirmando la hipótesis
d e n o m i n a d a filonaria (1).
Se h a supuesto si a n t i g u a m e n t e las hojas de todas las plantas
serían simples y enteras, forma que g u a r d a n hoy día las hojas
primeras, e m b r i o n a r i a s de nuestras plantas. P o r esto á estas ú l t i mas hojas simples se les d e n o m i n a ancestrales (2). A medida que
va desarrollándose un vegetal aparecen progresivamente las formas que h a n ido a d q u i r i e n d o sucesivamente las especies á t r a vés de los tiempos.
Lubbok llega hasta á dar la razón de esta progresiva segmentación foliar. La aparición accidental de algún haz libero-leñoso,
menos encorvado que de ordinario, h a b r í a producido en u n p u n t o
dado de la hoja u n a circulación local más acelerada_y consiguientemente u n desarrollo también local inusitado que se h u b i e r a traducido en u n lóbulo, división ó foliólo, según los casos, q u e ,
como carácter beneficioso para la planta, se h u b i e r a perpetuado
por generación. Todo esto, como se comprende, no trasciende del
(1)
Belzung, Analomie et Physiologic
(2) Belzung, id., pág. 314.
vegetales. París, 1000, pág. 472 y 331.