Apnea del Sueño

Apnea del Sueño
por Jenna Hollenstein, MS, RD
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Más información a profundidad sobre esta condición
Definición
La apnea del sueño es una condición en la cual la respiración se interrumpe constantemente mientras se duerme.
El período por el que se detiene o disminuye la respiración suele ser de 10 a 30 segundos. Cuando estos episodios
se repiten constantemente, la apnea nocturna puede afectar la calidad del sueño.
Vías Respiratorias Tapadas
© 2011 Nucleus Medical Media, Inc.
Causas
Hay tres tipos de episodios respiratorios:
Apnea obstructiva: provocada por un bloqueo temporal, parcial o total de las vías respiratorias
Apnea central: provocada por la imposibilidad temporal de hacer un esfuerzo para respirar
Apnea mixta: combinación de los dos primeros tipos
Factores de riesgo
Estos factores incrementan su probabilidad de desarrollar apnea del sueño. Informe al médico si presenta alguno de
los siguientes factores de riesgo:
Sexo masculino
Sobrepeso
Edad: mediana edad o edad avanzada
Antecedentes familiares de apnea
Deformaciones estructurales de la nariz, garganta u otra parte del tracto respiratorio. Los ejemplos incluyen:
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Pólipos
Orificios nasales muy agrandados
Tabique nasal desviado
Hipotiroidismo
Medicamentos: sedantes y estimuladores del sueño
Consumo de alcohol
Tabaquismo
Síntomas
Los síntomas incluyen:
Fatiga y sueño durante el día
Ronquidos fuertes
Interrupciones de la respiración durante la noche (notadas por la pareja)
Despertarse repetidamente durante la noche
Sueño no refrescante
Dolores de cabeza al despertar
Falta de concentración o problemas de memoria
Irritabilidad o carácter explosivo
Además, los pacientes con apnea del sueño crónica no tratada pueden tener riesgo de sufrir accidentes vehiculares,
depresión, hipertensión y señales de enfermedad cardiaca.
Diagnóstico
Se realiza un estudio de una noche de sueño para ayudar a diagnosticar la apnea del sueño.
Estudio de una noche de sueño (polisomnografía)
Este estudio ayuda a detectar la presencia y la gravedad de la apnea del sueño. Durante el sueño, se registra:
El movimiento ocular y de los músculos
La actividad cerebral ( electroencefalograma)
Frecuencia cardiaca
La respiración (patrón y profundidad)
El porcentaje de saturación con oxígeno de los glóbulos rojos
Otros estudios
Además de los estudios del sueño, el médico puede realizar:
Exámenes sanguíneos (p. ej., para verificar el funcionamiento tiroideo)
Electrocardiograma
Exámenes de la función pulmonar
Tratamiento
Existen varios tratamientos para combatir la apnea del sueño que incluyen:
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Terapia conductual
Perder peso si tiene sobrepeso
Dejar de consumir sedantes, pastillas para dormir, alcohol y nicotina, que tienden a agravar la afección.
Tratar de dormir de lado y no boca arriba
Colocar almohadas estratégicamente para estar lo más cómodo posible.
Para los casos de sueño durante el día, implementar medidas de seguridad, como evitar manejar u operar
equipos potencialmente peligrosos.
Terapia Mecánica
Presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) , donde se utiliza una máscara que cubre la nariz y la
boca durante el sueño. La presión de aire contribuye a que suficiente aire fluya constantemente por los conductos
respiratorios y evita que los tejidos colapsen y bloqueen las vías respiratorias. En algunos casos, aparatos dentales
que le ayudan a mantener una posición más adelantada de su lengua o mandíbula podrían ayudarle.
Cirugía
En algunos casos, puede recomendarse cirugía. La cirugía puede utilizarse para:
Eliminar el exceso de tejido blando de la nariz o la garganta
Reubicar la mandíbula y la lengua
Realizar una abertura en la tráquea para eliminar la obstrucción (en casos potencialmente mortales)
Medicamentos
Sólo en el caso de la apnea central, la acetazolamida puede ayudar a mejorar la capacidad de regular la
respiración. No se cuenta con una gran cantidad de pruebas que permitan avalar el uso de medicamentos para
tratar la apnea del sueño.
Se puede administrar oxígeno complementario si la concentración de oxígeno en sangre disminuye mucho durante
el sueño, incluso después de abrir las vías respiratorias.
Prevención
Usted puede prevenir la apnea del sueño manteniendo un peso saludable. Evite tomar alcohol, nicotina y sedantes
que contribuyen en gran medida a obstruir sus conductos respiratorios.
RESOURCES:
American Academy of Sleep Medicine
http://www.sleepeducation.com/
American Sleep Apnea Association
http://www.sleepapnea.org/
National Sleep Foundation
http://www.sleepfoundation.org/
CANADIAN RESOURCES:
Canadian Lung Association
http://www.lung.ca/
Canadian Sleep Society
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http://www.css.to/
REFERENCES:
American Academy of Sleep Medicine. The International Classification of Sleep Disorders. 2nd ed. Westchester,
IL: American Academy of Sleep Medicine; 2005.
American Sleep Apnea Association website. Available at: http://www.sleepapnea.org .
Kushida CA, Littner MR, Hirshkowitz M, et al. Practice parameters for the use of continuous and bilevel positive
airway pressure devices to treat adults with sleep-related breathing disorders. Sleep. 2006;29:375-380.
Littner MR, Kushida C, Wise M, et al. Practice parameters for clinical use of the multiple sleep latency test and
the maintenance of wakefulness test. Sleep. 2005;28:113-121.
Morgenthaler TI, Kapen S, Lee-Chiong T, et al. Practice parameters for the medical therapy of obstructive sleep
apnea. Sleep. 2006;29:1031-1035.
Obstructive sleep apnea. DynaMed website. Available at: http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php .
Accessed October 22, 2007.
Pack AI, Maislin G. Who should get treated for sleep apnea? Ann Intern Med . 2001;134:1065-1067.
Smith I, Lasserson TJ, Wright J. Drug therapy for obstructive sleep apnea. Cochrane Database Syst Rev .
2006;19:CD003002.
Ultima revisión septiembre 2011 por Marjorie Bunch, MD
Last Updated: 9/1/2011
Se provee esta información como complemento a la atención proporcionada por su medico. Dicha información no
tiene el propósito o la presunción de substituir el consejo medico profesional. Procure siempre el consejo de su
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cualquier duda que usted pueda tener con relación a un problema de salud.
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