De la Cruz Redondo, A., El control de las prensas

El control de las prensas: hacia la construcción de una imprenta propia.
Alba de la Cruz Redondo
La edición española del siglo XVIII se caracterizó por un férreo intervencionismo real,
especialmente a partir de la segunda mitad, durante los reinados de Carlos III y Carlos
IV. Los principales centros de impresión del periodo están directa o indirectamente
relacionados con el poder. Esto es así porque el monarca ha descubierto que, inundando
el mercado con obras que satisfagan todos los gustos, puede ejercer un mayor control
sobre la naciente opinión pública, sin necesidad de basar su vigilancia estrictamente en
el aparato censor. Por su parte, las imprentas encuentran en el monarca un apoyo y una
protección que las hace mantenerse estables y poder abordar empresas más arriesgadas
que el resto. Una relación fructífera para ambas partes, aunque polémica dentro del
gremio, por los inconvenientes que puede ocasionar a aquellos que quedan fuera de la
red.
Ese binomio imprenta-poder es la principal conclusión que pudimos extraer en el
trabajo de investigación, donde realizamos un primer acercamiento a la cuestión.
Gracias a ello tenemos ahora un “punto de partida” para la realización de una tesis en la
que el control de las prensas por parte del monarca y la gestación simultánea de una
oficina tipográfica propia, la Imprenta Real, como culminación a este proceso, serían el
elemento vertebrador, pero donde también tendrán cabida otra serie de cuestiones que
consideramos de vital importancia y que pueden verse como innovadoras en lo que ha
sido hasta ahora el tratamiento del tema.
La amplia formación de los impresores, que nos hace verlos como personajes activos en
el mundo de la cultura, llevando a cabo iniciativas que no responden sólo a un interés
empresarial, sino a sus propias inquietudes intelectuales; el hecho de que las imprentas
se convirtieran en lugares de interacción sociocultural, que hace de ellas verdaderas
instituciones del conocimiento; el papel fundamental que juega la familia y el entorno
en la evolución y desarrollo de las imprentas, atendiendo especialmente al relevo
generacional, la participación de las viudas y la interacción que se produce entre unos y
otros maestros, o la comparación de la relación entre los intelectuales y el poder en la
Ilustración francesa con el caso español, son algunas de esas cuestiones, pero es tal la
complejidad de esta enmarañada red del mundo de la impresión, que las posibilidades y
vías de estudio son, afortunadamente, infinitas.