es preciso indicar que corresponderá al juez de la causa valorar el

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Héctor Julio Prieto Cely
es preciso indicar que corresponderá al juez de la causa valorar el grado e
intensidad de la responsabilidad civil que pueda originarse ya en la etapa de
las tratativas ya en la etapa más formal de la oferta sin desconocer que en
ésta la responsabilidad puede llegar a ser mayor en la medida en que se ha
avanzado más en el camino que conduce a la celebración del contrato50.
Como quiera que en la mayoría de los casos se torna imposible establecer,
en abstracto, en que hipótesis un contratante debe considerarse responsable
de los daños causados a otro individuo en la etapa de las negociaciones
preliminares, el legislador consagró una cláusula general, con la finalidad
de ofrecer al intérprete un criterio amplio de verificación, esta cláusula, en
nuestra legislación, se encuentra incorporada en el artículo 863 del Código
de Comercio, según el cual “Las partes deberán proceder de buena fe exenta
de culpa en el periodo precontractual, so pena de indemnizar los perjuicios
que se causen”, de esa manera, el legislador ha impuesto a los futuros
contratantes el deber de comportarse con lealtad, diligencia, probidad, y
seriedad, es decir, con honestidad o rectitud en el tráfico jurídico, a pesar
de que todavía no estén ligados por el vínculo contractual al que a la postre
quieren llegar.
Por lo mismo, se trata de una responsabilidad que impide “…que una parte
abuse de su libertad para concluir o no el contrato proyectado, en daño de
aquella otra cuyo interés ha sido solicitado por ella”51; de modo tal “…que
una interrupción intempestiva de las negociaciones sin motivo justo (culpa
in contrahendo) puede dar derecho a una indemnización por el daño que
sea consecuencia de la defraudación de la confianza en la seriedad de los
tratos que venían realizándose”52.
Radicación número: 23001-23-31-000-1995-7068-01(13405) Actor: Alba Isabel
Ortega. Demandado: Hospital San Diego de Cereté.
50
Ver Conferencias del Dr. Juan Carlos Expósito sobre Responsabilidad Precontractual
en la Contratación del Estado. Universidad Externado de Colombia.
51
El periodo precontractual, calificado como su nombre lo indica por la realización de
negociaciones o tratativas tendientes a la formalización de un contrato, comienza
en el momento en que una de las partes trata de ponerse en contacto con la otra y
dura hasta que el acuerdo se perfecciona o se pone término de manera definitiva a
las tratativas (por ruptura unilateral o abandono de ambas partes). Brebbia, Roberto.
Ob. cit., p. 43.
52
Corte Suprema de Justicia Sala de Casación Civil y Agraria. Magistrado Ponente:
Dr. Rafael Romero Sierra Santafé de Bogotá, D. C., treinta y uno (31) de marzo de
mil novecientos noventa y ocho (1998).- Referencia: Expediente No. 4962. Proceso
ordinario de la sociedad Circuito Presidente Limitada contra la Compañía de Fomento
Cinematográfico -Focine-.