02.- Modal Verbs

MODAL VERBS
I
SHOULD
+
-?
X + should + infinitive X + should not + infinitive Should + X + infinitive?
(shouldn’t)
I should study
I shouldn’t copy
Should I study?
 Para dar consejos
MUST
+
X + must + infinitive
I must study
-X + must not + infinitive
(mustn’t)
I mustn’t copy
?
Must + X + infinitive?
Must I study?
-- Para expresar obligación: I must study
-- En negativo para expresar prohibición: You mustn't open the window
-- Para expresar certeza: She must feel lonely
HAVE TO (semimodal)
+
-?
X+have/has to+infinitive X+don’t have to+infinitive Do/does+X+have to+inf.?
doesn’t
She has to study
She doesn’t have to study Does she have to study?
HAVE TO se utiliza en las ocasiones en que MUST no puede, por carecer de esas formas que
antes mencionamos:
I don't want to have to tell you
Last morning I had to push the car
En presente en frases afirmativas conviven las dos formas con significado de obligación,
aunque con una pequeña diferencia de matiz:
Se utiliza MUST cuando el que impone la obligación es el sujeto de la oración.
Se utiliza HAVE TO cuando es alguien externo el que impone la orden,
I must stop smoking
I have to stop smoking. Doctor's orders.
Sin embargo, en negativo el significado es diferente:
You mustn’t buy cigarettes (prohibición)
You don’t have to buy bread (ausencia de necesidad)
NEED TO (semimodal)
+
X + need to + infinitive
needs to
She needs to study
-?
X+don’t need to+infinitive Do/does+X+need to+inf.?
doesn’t
She doesn’t need to study Does she need to study?
Para hablar de necesidad.
OJO:
Existe el verbo modal NEED, que se conjuga como should o must, es decir, seguido
de infinitivo sin to, y también se utiliza para hablar de lo que es o no necesario, pero
en el libro de texto no lo mencionan.
+
-?
X + need + infinitive
X+ need not + infinitive
Need + X + infinitivo?
needn’t
She need study
She needn’t study
Need she study?
II
CAN
+
-?
X + can + infinitive
X + cannot + infinitive
Can + X + infinitive?
(can’t)
I can study
I can’t study
Can I study?
Para expresar posibilidad: I can go with you
- Para expresar habilidad: I can swim
- Para pedir permiso: Can I come in?
- Para hacer peticiones: Can you open the window?
- Para la certeza en negativo: Ann is so ugly, she can’t be his wife
Para hablar de todos esos aspectos en pasado, usamos COULD.
I could go yesterday
I could swim when I was 4
Could you open the window? (más educado que con CAN)
Cuando tengamos que utilizar otros tiempos verbales, recurrimos a la perífrasis BE ABLE TO
I want to be able to speak fluent English
Aunque también lo podemos utilizar en presente o pasado simple:
I was able to run when I was 1 year old
MAY
+
X + may+ infinitive
-X + may not+ infinitive
?
May + X + infinitive?
I may study
I may not study
May I study?
 Para expresar escasa posibilidad: I may go with you, but I’m not very sure
 Para pedir permiso de forma muy educada: May I come in?
La forma MIGHT es el pasado y se utiliza para hablar de una muy remota posibilidad:
I might pass the exam but I know I didn’t study at all