La producción familiar de chocolate se abre paso en Altagracia de

La producción familiar de chocolate se abre paso en
Altagracia de Montaña
Altagracia de la Montaña, 06 Abr. AVN.- A 1771 metros de altitud se encuentra la parroquia
Altagracia de la Montaña, ubicada en el municipio Guaicaipuro del estado Miranda, región central del
país, donde su población se dedica a la actividad agrícola y pecuaria como forma de sustento.
Cada familia aprovecha las tierras que están alrededor de sus casas para desarrollar actividades
agrícolas y pecuarias, como lo hacen los Lucena, quienes para aprovechar las plantas de cacao
sembradas durante años en su residencia, comenzaron a investigar cómo procesar artesanalmente
este rubro.
Luis Lucena, quien labora como docente en la Escuela Concentración Bolivariana San Daniel, explicó
en conversación con AVN que la iniciativa nació por la curiosidad de conocer alternativas para
aprovechar los frutos de la planta. A partir de allí, comenzaron a investigar con vecinos de la
comunidad cómo producir artesanalmente chocolate amargo.
"Cuando nos mudamos —hace un año— aquí teníamos las matas y siempre se perdían los frutos,
comenzamos a investigar con los vecinos y adultos mayores, quienes tienen gran conocimiento, y
fuimos recolectando la información de cómo hacerlo y empezamos a producir para uso familiar y
regalamos a vecinos, les gusto y decidimos empezar a venderlos", explicó Lucena, quien nació y fue
criado en la parroquia.
Elaboración familiar
En un cuarto de hectárea de terreno cuentan con 20 árboles de cacao, que producen entre cinco y
seis kilos del fruto en almendra.
Su procesamiento es sencillo, explica el educador. Se saca la almendra, se pone a secar durante
siete o 15 días, tiempo en el que se verifica que la conchita se desprenda, y luego se hornea o se
pone a tostar.
"Yo prefiero hornear las almendras porque me parece un método más seguro. Cuando está crujiente
se retira del horno, se espera que se enfríe y se comienza a moler. Se forma una bolitas y están lista.
No se añade ni condimentos ni azúcar porque el propósito es obtener un chocolate amargo para
bebidas", explicó.
La familia oferta cada barrita del producto a 50 bolívares, una más grande a 100 bolívares, que rinde
para elaborar cuatro litros de bebida de chocolate, y una bolita a 200 bolívares, que sirve para
preparar hasta ocho litros.
El proceso de elaboración, más que un trabajo, se ha convertido en otro espacio más para el
encuentro familiar, pues todos se involucran de una u otra forma a esta labor, explicó Lucena, quien
procesa el cacao junto a su esposa, su abuelo y hasta sus dos pequeñas hijas de tres y un año,
quienes disfrutan de la actividad.
Noemi Sánchez, esposa de Lucena, manifestó su satisfacción por desarrollar una actividad
productiva que aporta beneficios a la familia y brinda un chocolate saludable y rico en nutrientes a la
población.
Como planes a futuro tienen pensado expandir la producción y continuar impulsando este proyecto
productivo, que emprendieron hace seis meses, como una tradición familiar.
Adicionalmente, cuentan con un huerto familiar donde tienen sembrado cilantro, apio España,
cebollín, tomate, orégano y plantas ornamentales.
Chocolate saludable
El chocolate amargo es una golosina que, además de ser deliciosa, es altamente beneficiosa para la
salud, pues tiene propiedades terapéuticas y aporta vitaminas, minerales y antioxidantes que
previenen enfermedades y protegen el organismo.
Se le llama chocolate amargo o negro porque contiene más del 60% de pasta de cacao, por lo que su
consumo es recomendable.
Proteger el sistema cardiovascular, fortalecer el funcionamiento cerebral (porque tiene flavonoides,
especie de pigmentos antioxidantes del cacao), fortalecer el tejido dental, contrarrestar el colesterol
malo, reducir los síntomas de fatiga cronica , disminuir la hipertensión, son parte de los beneficios
que aporta este alimento, de acuerdo a investigadores.
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