Cancer cervical - New America Media

Cáncer cervical: una enfermedad prevenible y curable
Dr. Dan Huynh
En los Estados Unidos, se diagnostican aproximadamente 10,000 nuevos casos de cáncer
cervical invasor anualmente, y cada año hay 4,000 muertes debido a esta enfermedad. En
algunas partes del mundo, aún es el cáncer más común entre las mujeres, afectando a
aproximadamente 500,000 mujeres cada año.
A pesar de estas estadísticas, el cáncer cervical es prevenible y muy tratable cuando se
detecta a tiempo. La clave es educar a las mujeres acerca de la detección y la prevención.
El cáncer cervical comienza en el cuello del útero, la parte del útero que da a la vagina.
Los principales factores de riesgo incluyen la actividad sexual a temprana edad, tener
múltiples compañeros sexuales, un compañero sexual de alto riesgo y las enfermedades
transmitidas sexualmente. El VPH (virus papiloma humano) es una infección
sexualmente transmitida que también está altamente relacionada con el desarrollo del
cáncer cervical.
Hable con su médico acerca de una evaluación de cáncer cervical. Una prueba de
Papanicolau le salva la vida al 70 por ciento de las mujeres que podrían haber muerto de
cáncer cervical si este no hubiera sido detectado. Los avances recientes en la evaluación
y el desarrollo de una vacuna podrían ayudar a terminar definitivamente con el cáncer
cervical.
Visite a su doctor para una prueba de Papanicolau y pruebas del VPH. La mayoría de las
pruebas deben ser hechas una vez al año, pero qué tan seguido deba evaluarse dependerá
de su edad y de los resultados de las pruebas anteriores y la clase de pruebas que usted y
su médico deciden llevar a cabo. Para prevenir el cáncer cervical, las mujeres deben
empezar a evaluarse cuando cumplen 21 años, o tres años después de que empiezan a
tener relaciones sexuales, lo que suceda primero. Hay varias clases de pruebas
disponibles, así que hable con su médico para determinar el mejor plan para usted.
El cáncer cervical temprano a menudo no tiene síntomas, lo que subraya la importancia
de hacerse evaluar cada año. Los síntomas más comunes son la hemorragia vaginal
anormal, la hemorragia después de las relaciones sexuales y la secreción vaginal. Si
usted está experimentando alguno de estos síntomas, haga una cita con su m médico lo
antes posible.
La nueva vacuna de VPH es un paso importante en la lucha contra el cáncer cervical. La
Administración Federal de Drogas de los EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) ha
aprobado la vacuna para niñas y mujeres entre las edades de 9 a 26 años. Las pacientes
que reciben esta vacuna todavía deben hacerse una prueba anual de Papanicolau. Si usted
está entre tales edades, pregunte a su médico si usted o sus hijas son candidatas para esta
vacuna.
Las mujeres que se someten a esta evaluación observan una dramática reducción en el
riesgo a desarrollar el cáncer cervical en comparación con las mujeres que no se hacen la
evaluación. ¡No puedo insistir más en lo importante que es! La mayoría de casos de
cáncer cervical son prevenibles por medio de la evaluación y detección temprana. Hable
con su médico respecto a la evaluación de cáncer cervical.
Para más información, visite www.kaiserpermanente.org o escriba un correo electrónico
al Dr. Huynh en: [email protected]
El Dr. Dan Huynh es Jefe de la División de Medicina Interna General en Kaiser
Permanente.
******
Esta columna es parte de una serie mensual para los socios de los medios de
comunicación multiétnica de New America Media, escrita por médicos de Kaiser
Permanente basándose en sus experiencias. Patrocinada por Kaiser Permanente y
producida por NAM InfoWire.