Nuevos satélites argentinos con servicios para el agro

Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva
Nuevos satélites argentinos con servicios para el agro
Desde el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, la CONAE pondrá en órbita
la misión SAOCOM con herramientas y soluciones tecnológicas para los productores
agropecuarios.
Buenos Aires, 14 de junio de 2016 - A partir de 2017 la Argentina pondrá en órbita dos nuevos
satélites con un conjunto de servicios para el sector agropecuario. Se trata de la Misión
SAOCOM, que impulsa la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), dependiente
del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva.
“SAOCOM es uno de los desarrollos tecnológicos más importante que se encararon en la
Argentina”, destacó Fernando Hisas, gerente de Proyectos de la CONAE, quien agregó: “Es de
punta a nivel internacional, que suma el trabajo de la comisión y de todo el sistema científico y
tecnológico nacional”.
La novedad se dio a conocer en una jornada del Encuentro Permanente de Asociaciones
Científicas (EPAC), organizada junto a investigadores de la agencia espacial argentina, centros
del sistema nacional de investigación, desarrolladores de tecnología y usuarios de imágenes
satelitales. Allí se adelantaron algunos de los aspectos más importantes del Plan Espacial
Nacional 2016-2027, que se presentaría en los próximos meses ante el Poder Ejecutivo
Nacional.
“Con cada misión satelital se generan oportunidades de usos de nuevos datos, con grandes
ventajas”, explicó Pablo Mercuri, director del Centro de Investigación de Recursos Naturales
(CIRN) del INTA. De acuerdo con ese especialista, esta misión permitirá obtener información
“muy importante, tanto para los productores como para las instituciones gubernamentales”.
SAOCOM en detalle
El proyecto comprende la construcción de dos satélites que la Argentina lanzará en 2017 y
2018, respectivamente, y que se integrarán al Sistema Ítalo Argentino de Satélites para la
Gestión de Emergencias (SIASGE), una constelación que comprende, en total, seis satélites que
por primera vez van a ofrecer información bibanda: dos SAOCOM argentinos equipados con
sistemas de radar en banda L y cuatro COSMO-SKYMED italianos, con sistemas de radar en
banda X.
Funcionando en conjunto, los seis satélites se complementan para ofrecer productos y
servicios de teledetección con Radar de Apertura Sintética (SAR) en bandas L y X, aptos para
seguimiento de inundaciones y conocimiento de la humedad de suelo, entre otros beneficios.
“El SIASGE es un sistema que ya está operativo y será seguido por el SIASGE II para darle
continuidad a una serie de aplicaciones impresionantes”, enfatizó Conrado Varotto, director
ejecutivo y técnico de la CONAE. “El SIASGE II ha sido formalizado con la firma de una carta de
intención por el ministro Lino Barañao como presidente del directorio de la CONAE y el
presidente de la Agencia Espacial Italiana (ASI) durante su reciente visita a nuestro país”,
finalizó.
En el marco de este proyecto, en los próximos meses los productores podrán acceder a un
conjunto de nuevos servicios online provistos mediante imágenes satelitales que la CONAE
está realizando junto a técnicos del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), para
medir la humedad en el suelo, mejorar estrategias de fertilización y las decisiones ante la
aparición de fusariosis en el cultivo del trigo. Además, los nuevos satélites permitirán alertar
sobre potenciales inundaciones.
El objetivo principal de la Misión SAOCOM es proveer información con cobertura global cada
ocho días, con resolución que varía de 10 a 100 metros, según el modo de captación. Como
poseen instrumentos que operan en el rango de las microondas, pueden obtener información
en cualquier condición meteorológica y hora del día ya que, a diferencia de las cámaras
ópticas, no necesitan de la iluminación solar para operar y tampoco son afectados por la
presencia de nubes, niebla o lluvia.
Laura Frulla, investigadora principal de la Misión SAOCOM de la CONAE, se refirió al uso de
radares en aplicaciones realizadas junto al INTA. “Los radares se pueden utilizar como una
herramienta para realizar estadísticas de campaña o planificar estrategias productivas en
todos los cultivos, monitorear enfermedades o el vigor de la vegetación, e identificar áreas
afectadas por una inundación o una sequía. Además se pueden elaborar mapas de salinidad en
el agua y en la tierra”. El uso de estos radares se extiende al monitoreo de humedales, así
como de zonas forestadas y desforestadas y áreas afectadas por incendios, y permiten hacer
un seguimiento de glaciares o planificar el crecimiento y evolución de espacios urbanos.
Fertilización
En la misión SAOCOM, parcialmente financiada por el Banco Interamericano de Desarrollo
(BID), la CONAE y el INTA trabajan juntos en el desarrollo de los diferentes servicios que
ofrecerán a los agricultores, una vez que los satélites estén en órbita. No obstante, hasta que
estén operativos (en 2017 y 2018) los investigadores están trabajando con los satélites
italianos COSMO, que forman parte de la misma constelación y ya están en órbita.
La iniciativa también apunta a capacitar a los productores, asesores técnicos y otros usuarios
de tecnología satelital. “El usuario está muy acostumbrado a utilizar imágenes ópticas. Las
nuevas imágenes de microondas, que ofrecen datos de las texturas, generan más información y
demanda de capacitación para interpretarlas”, dijo Frulla.
Uno de estos servicios apunta a la fertilización, a partir del desarrollo de una herramienta de
apoyo al proceso de toma de decisión para el manejo de trigo, maíz, soja y girasol. El sistema
simula el crecimiento y desarrollo de los cultivos en interacción con el ambiente, asimila la
humedad de suelo y permite evaluar estrategias de manejo y fertilización. Con la información
climática y de suelos almacenadas se generan perfiles de humedad modelados y escenarios
comparativos de rinde considerando las diferentes estrategias de manejo propuestas por el
productor a través de una página Web.
“El agricultor, desde una computadora, va a poder ingresar datos relacionados con distintos
escenarios de rinde, coordenadas geográficas, genética de los cultivos y el período de interés y
el sistema va a generar resultados con gráficos para analizar y decidir si corresponde fertilizar y
bajo qué estrategia, con estimaciones de rinde y de humedad del suelo hasta dos metros en
profundidad”, detalló Frulla.
El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva fue creado en diciembre de 2007 y es uno
de los únicos en Latinoamérica que contempla la innovación productiva asociada a la ciencia y la
tecnología. Su misión es orientar estos tres elementos hacia un nuevo modelo productivo que genere
mayor inclusión social y una mejor calidad de vida para los argentinos.
Sus acciones se materializan en:
Inversión: Para el 2016 el presupuesto destinado al sector científico tecnológico asciende a más de 9,9
mil millones de pesos.
Estímulo: Ya regresaron 1.295 científicos argentinos que se suman a los que hoy hacen ciencia en
nuestro país.
Capacitación: La formación de recursos humanos responde a las demandas de conocimiento que
requiere una nueva matriz tecnoproductiva.
Gestión: Organismos e instituciones de ciencia y tecnología forman un conjunto articulado, logrando un
sistema más eficaz.
Producción: Se impulsa la innovación de base tecnológica y la incorporación de la ciencia en la cultura
productiva de las empresas argentinas.
Integración: La transferencia de conocimiento ayuda a establecer un desarrollo equilibrado en todo el
territorio nacional.
Divulgación: Se promueve el quehacer científico tecnológico para acercar a la población el valor del
conocimiento.
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Josefina Scasso – Responsable de prensa y difusión
Mora Laiño
María Pilar González
Sofía Casterán
Clarisa del Río