SMOG - IES Pedro de Tolosa

¿QUÉ ES EL SMOG?
Viene de las palabras inglesas "smoke" (humo) y "fog" (niebla), y se entiende que hay
smog cuando el humo se incorpora en la niebla.
Se denomina smog gris o smog industrial a la contaminación del aire producida por hollín
y azufre. La principal fuente de emisiones de contaminantes que contribuyen al smog gris
es la combustión de carbón, que puede contener altos contenidos en azufre.
Cuando esos contaminantes se combinan con un período de alta presión, esto provoca que
el aire se estanque y se forme una niebla que en vez de componerse de gotas de agua
suspendidas, está compuesta de aire contaminado.
La lluvia ácida puede ser un tipo de smog sulfuroso, que no siempre se da en forma de
lluvia, sino también en forma de niebla.
Pero el smog típico de las grandes urbes que no tienen buena cantidad de vientos, es el
smog fotoquímico. Este combina óxidos de nitrógeno y COV (compuestos orgánicos
volátiles) que son originados por los vehículos a combustión y que utilizan combustibles
fósiles. Cuando esos gases emitido por los caños de escape entran en contacto con la
radiación solar son catalizados y forman ozono y PAN. Esto oscurece la atmósfera y da
esos atardeceres pardorojizos que tiene Los Ángeles, por ejemplo.
Efectos en la salud
El esmog es un problema en una gran cantidad de ciudades y continúa dañando la salud
humana. El dióxido de azufre, el dióxido de nitrógeno y el monóxido de carbono son
especialmente dañinos para personas en edad avanzada, niños y personas con problemas
cardiacos o pulmonares como enfisema, bronquitis y asma. Puede inflamar las vías
respiratorias, disminuyendo la capacidad de trabajo de los pulmones. Causa falta de aliento
y dolor cuando se inhala fuertemente, así como tos y silbidos de las vías respiratorias.
También causa irritaciones en los ojos y en la nariz; y seca las membranas protectoras de
mucosa de la nariz y la garganta, interfiriendo con la habilidad del cuerpo para luchar
contra las enfermedades; y por lo tanto, incrementando la susceptibilidad a las
enfermedades.
El smog causa numerosos problemas en el medio ambiente: Se han observado daños sobre
masas forestales y agrícolas, así como en diversas especies animales, causando pérdidas
económicas. Asimismo, la salud de los ciudadanos también se ve resentida: Provoca el
empeoramiento de los problemas respiratorios y de corazón y el aumento de los casos de
bronquitis, asma, enfisema pulmonar o cáncer bronco-pulmonar, afectando especialmente a
niños y ancianos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la contaminación
urbana causa la muerte de unas 80.000 personas al año.
smog sulfuroso
El smog gris, sulfuroso, reductor, industrial, o más comúnmente lluvia ácida, fue muy
típico en grandes urbes industriales (principalmente Londres), debido a la contaminación
por óxidos de azufre procedentes de la combustión del carbón, que reacciona con el vapor
de agua de la atmósfera, formando Ácido sulfúrico (de ahí su última denominación citada)
y una gran variedad de partículas sólidas en suspensión. Origina una espesa niebla cargada
de contaminantes, con efectos muy nocivos para la salud de las personas, la supervivencia
de los vegetales y la conservación de edificios, estatuas y otros materiales, principalmente
en las zonas urbanas.
Esmog sulfuroso (o húmedo): se conoció tras el estudio de la contaminación en Londres en
1950. Su origen se debe a la elevada concentración de SO2 en núcleos urbanos y su
combinación con nieblas. Esto da lugar a una neblina de color pardo-gris sobre la ciudad
que produce alteraciones respiratorias
El "smog fotoquímico" es un fenómeno común hoy día en prácticamente todas las ciudades
del mundoPor su parte, el denominado "smog fotoquímico" es un fenómeno común hoy día
en prácticamente todas las ciudades del mundo. Los óxidos de nitrógeno y compuestos
orgánicos volátiles (COVs) reaccionan en presencia de la luz solar produciendo una mezcla
nociva de aerosoles y gases (ozono troposférico, formaldehído, cetonas, etc.). Los
causantes de la emisión de estas sustancias son principalmente el tráfico, que genera entre
el 50 y el 70% de la contaminación de las grandes ciudades europeas, y en menor medida
las centrales eléctricas.
Este tipo de smog se describió por primera vez en Los Ángeles en los años 40, y se agrava
especialmente en grandes ciudades con mucho tráfico, soleadas, y con poco movimiento de
aire. También es especialmente significativo en ciudades con costa o cercanas a ella, como
Los Ángeles o Tokio, y en grandes urbes situadas en amplios valles, como la ciudad de
México. El verano es la peor estación para este tipo de polución - se le llama smog de
verano- y algunos fenómenos climatológicos, como las inversiones térmicas, pueden
Existen dos tipos de smog:
agravarlo en determinadas épocas al dificultar la renovación del aire. En Europa, el smog
fotoquímico afecta especialmente a la región mediterránea. En este sentido, algunos
expertos afirman que el ozono es, en la actualidad, uno de los contaminantes atmosféricos
más importantes en España.
Asimismo, el denominado "smog de invierno" o "smog ácido" se puede formar cuando las
temperaturas son bajas y las concentraciones de dióxido de azufre aumentan por las
emisiones de las calefacciones centrales de las casas. En invierno, la temperatura del suelo
es a veces inferior que la de las capas altas de la atmósfera, haciendo que el aire
permanezca cerca del suelo, y con ello los elementos contaminantes.
Medidas correctoras
La mayoría de las medidas correctoras pasan por disminuir el tráfico privado:
Haciendo más competitivo el transporte público.
Imponiendo normativas como peajes en el centro de las ciudades .
Disminuyendo la necesidad de movilidad entre sus habitantes, con novedosos
proyectos urbanísticos.
También existen medidas en busca de aislar y absorber la contaminación:
Aumentando las zonas verdes y jardines.
Usando asfaltos especiales que absorban parte de la contaminación como el noxer
Restrigiendo diariamente la circulación vehicular
Antismog:
Isabel García Gómez
Rocío Lechuga Pérez
Paloma Trujillo Pacheco
2º Bto C