como salir del subdesarrollo

VICENTE DEL SOLAR
COMO SALIR DEL
SUBDESARROLLO
1982
Palabras de autor
Cuando nuestra antigua Escuela de Ingenieros funcionaba en la
calle del "Espíritu Santo", el Presidente Augusto Leguía entregó al
autor el año 1919, el título de Ingeniero de Minas. Casi medio siglo
después, el Presidente Arquitecto Fernando Belaunde Terry, le hizo
entrega del Diploma conmemorando las Bodas de Oro profesionales. Ambos acontecimientos, enteramente fortuitos, me han inducido a dedicar este libro a los dos Presidentes antes mencionados.
Durante los once años del Gobierno de Leguía, fue construida la
infraestructura necesaria para sacar el país del estado de subdesarrollo en que se encontraba. Sesentitrés años de lucha para lograr
este objeto, están aprisionados en las páginas de este libro. Si de su
lectura fuera posible obtener alguna experiencia, inspirar algún proyecto o cuando menos comunicar optimismo y fe en el porvenir de
la Patria, ésta sería la mejor recompensa a la que el autor podría
aspirar.
Vicente del Solar
Prólogo
Este libro ha sido escrito con el objeto deponer de manifiesto la infraestructura que es necesario preparar para hacer avanzar un país subdesarrollado por la senda del progreso. Esta obra gigantesca fue emprendida hace
sesentitrés años por un mandatario patriota y abnegado, que lo dio todo,
incluso su vida, por la Patria. Este hombre, verdaderamente providencial,
que se hizo cargo del Gobierno cien años después de haber sido jurada la
independencia, se llamó Augusto Bernardino Leguía Salcedo.
Al tratar de lo que es necesario hacer para salir del subdesarrollo, no es
posible omitir el nombre de este mandatario, que está tan íntimamente
vinculado al progreso del país.
Leguía encontró una nación subdesarrollada, que desgraciadamente continúa siéndolo después de más de un siglo y medio de vida independiente.
Se suele decir que somos un país en proceso de desarrollo, pero esta
afirmación es un eufemismo, detras del cual se pretende ocultar ciento sesenta años de incuria, desorganización y asaltos al poder. No es aceptable por decir lo menos- que una nación pueda permanecer durante tanto tiempo en proceso de desarrollo, cuando otras naciones solamente han necesitado la mitad de este lapso para ponerse a la cabeza de la civilización.
Tal vez los ingenieros de la nueva generación esbocen una sonrisa al
leer la descripción de las obras ejecutadas durante el gobierno de Legua,
pero cabría recordarles, que aquellos trabajos fueron hechos hace más de
sesenta años, cuando no se conocía aún en el Perú el concreto reforzado, ni
tampoco el empleo de ladrillo hueco en la construcción de techos aligerados. El uso del asfalto, como aglomerante en la preparación del concreto
asfáltico o en las superficies de desgaste de las obras de pavimentación, era
160 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
también desconocido; y después de todo, no existía ni siquiera mano de
obra calificada.
Antes de terminar este prólogo, cabe aclarar que si alguno de nuestros
lectores se sintiera disgustado, porque el nombre y la personalidad de Leguía
se hacen resaltar con frecuencia, vinculados a la infraestructura construda para sacar el país estado de subdesarrollo, debe cerrar el libro, después
de haber leído solamente el prólogo.
Capítulo Primero
PATRIA NUEVA
Con este lema por bandera, hace sesenta y tres años que ascendió a la
primera magistratura del país don Augusto B. Leguía.
Durante once años de tesonera y abnegada labor, este patriota gobernante cumplió la promesa que le había hecho a su pueblo, aun cuando
para ello tuvo que dejar su vida hecha jirones, en las encrucijadas de la
oposición de que fue víctima.
Leguía encontró un país subdesarrollado y agobiado por un absorbente centralismo, que obligaba a la población de las provincias a migrar hacia
la capital, originando la desorganización de todos los servicios públicos y
frenando el progreso.
El flamante Presidente comprendió que era necesario cambiar la organización política y social del país, poniendo fin al régimen feudal imperante.
Con tal objeto, dedicó todo su Gobierno a ejecutar un plan de obras que
puede ser considerado como la más perfecta infraestructura concebida por
gobierno alguno.
La más apartadas regiones del país recibieron el beneficio directo o indirecto de esta política estatal. Los caminos, los ferrocarriles, las escuelas,
los puertos y las obras sanitarias ejecutadas dejaron sentir su benéfica influencia en toda la nación.
Los trabajos realizados permanecen como mudos testigos de los hechos, desafiando el tiempo y el olvido, aun cuando la pasión política haya
borrado el nombre de quien los ejecutó.
Nunca nadie hizo tanto bien a su patria en tan poco tiempo. Sin embargo, la oposición llamó a este período "El nefasto oncenio". Todo lo acontecido después ha demostrado, con claridad meridiana, cuán equivocada e
injusta fue esta frase infamante.
Leguía fue combatido despiadadamente durante todo su Gobierno. Sus
enemigos no le dieron tregua, ni cuando se encontraba al borde del sepul-
162 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguia/Anexo
cro. Este hombre admirable trabajó incansablemente , con tenacidad y valor, para cumplir con la promesa de entregar a su pueblo una "PATRIA
NUEVA", como lo ofreció al ascender al poder.
Lima fue transformada en una de las más bellas capitales de América.
Todas las regiones del país recibieron en forma directa o indirecta , los beneficios de una política descentralista y de bienestar social . Empero, siguió adelante , apasionadamente , la campaña de oposición sistemática.
Leguía fue acusado de ladrón y traidor y además tildado de tirano, no
obstante que el país gozaba de un clima de irrestricta libertad de imprenta,
incompatible con una tiranía.
Ante tan desleal campaña, el personal del Ministerio de Fomento organizó un homenaje al Presidente de la República , el día 4 de julio de 1929, o
sea justamente diez años después de haber sido inaugurado su Gobierno.
Todos los empleados y obreros del Ministerio de Fomento , en compañía
del Ministro del Ramo, le obsequiaron cinco volúmenes de fotografías
mostrando las obras realizadas durante su presidencia . Leguía agradeció
el obsequio pronunciando un extenso discurso , el cual puede ser considerado como el resumen del plan que debe llevarse a cabo para salir del subdesarrollo.
A continuación , el discurso del Presidente don Augusto B. Leguía, cuya
voz, desde ultratumba , debe repercutir en el ámbito de la Patria y en el
corazón de todos los peruanos.
"Señor Ministro de Fomento ; habéis tenido una feliz iniciativa al reunir
en un álbum las fotografías de las obras públicas ejecutadas durante mi
Gobierno desde el 4 de julio de 1919 , para obsequiármelo en este día en
que se cumplen diez años de una auténtica regeneración nacional. Cinco
volúmenes contiene el precioso archivo de la "PATRIA NUEVA". El lente
fotográfico grabó allí para la eternidad la imagen tangible de todo lo que
hemos creado en el curso de esos años : caminos, ferrocarriles, irrigación
de la costa , colonización de la montaña, saneamiento de las ciudades, protección de nuestro capital humano, mayor rendimiento agrícola, mayor
producción minera y por último la rehabilitación económica y social del
indio, por medio de la repartición socialista de las tierras.
No me sorprende señor Ministro la magnitud de todo lo que hemos
hecho . Quizá escapaban a mi memoria los detalles de nuestros trabajos,
pero yo sabía que eran múltiples, inmensos , como para acabar con la vida
de un hombre y desafiar la actividad de muchos Gobiernos.
Cada obra que allí se registra es fruto de infinitos desvelos. Representa
una victoria sobre la inercia de nuestro temperamento , sobre la confabulación de nuestros adversarios y también sobre las estrecheces de nuestro
Leguía y la historia/Luis Ernesto Denegri 163
Tesoro Fiscal. Tomad como ejemplo las obras de saneamiento o de irrigación. Nuestras ciudades no conocerían las ventajas del agua y del desagüe, ni las ventajas de la pavimentación, sin el contrato que celebró mi
Gobierno con "The Foundation Company", venciendo la literatura alarmista de los que la combatían. ¿Y por qué la combatían? Por su insuficiencia técnica, decían, y por la pequeñez de nuestros recursos para contratarla. Nosotros tenemos el hábito de discutir todo y la creencia de que son
insignificantes nuestros recursos. Pero la suficiencia técnica de "The
Foundation Company" está probada en obras que desafían el tiempo; y
nuestra capacidad financiera nos ha permitido realizar nuevas y vastas
operaciones.
Pasa lo mismo con la irrigación. Primero se objetaron los planes científicos y se habló de rehabilitar unos canales incaicos. Después se creyó que
el gasto de cinco millones de libras arruinaría a la nación. Vuestros cálculos en esta materia, señor Ministro, revelan que la irrigación de la costa es
un beneficio colectivo que tiene además el aspecto del más lucrativo negocio para el Estado. No terminan aquí las objeciones, pues, a última hora,
surge la oposición violenta del interés privado contra el interés general. Se
dice que la irrigación, por la competencia desmejora el valor del latifundio, y que el sistema de la repartición de las tierras entre los trabajadores que mi Gobierno ha establecido- ocasiona la emancipación de los actuales
colonos.
El señor feudal condena las obras de irrigación porque disminuyen el
privilegio de sus riquezas y puede emanciparse el peón. Es la eterna historia de la ignorancia, que se opone al saber; del privilegio, que se opone a la
libertad, y que encuentra su símbolo más perfecto en aquel Luzbel que se
rebeló contra la providencia magnánima de Dios. Pero a mí no me decepcionan estos contratiempos. Los he vencido ayer y los venceré ahora.
Hubo un tiempo en que fue necesario ser severo contra los que trastornaban el orden público. Deseo no verme obligado a serlo de nuevo, contra
los que intentan destruir o desnaturalizar las obras de irrigación.
Nuestra geografía no fue menos hostil que nuestra inercia a los proyectos reformadores de mi Gobierno. Los obstáculos de la naturaleza y los
recelos atávicos de la raza, se unieron para entorpecer nuestros esfuerzos;
pero al fin hemos vencido una y otra fatalidad. Espiritualmente nuestra
raza se satura de optimismo y materialmente nuestra árida costa se irriga,
nuestra escarpada sierra se cruza de ferrocarriles y caminos y se domina el
bosque milenario de la montaña.
Los Incas establecieron un admirable sistema económico que presidió
un superior espíritu de justicia. Los españoles con la Conquista, nos incor-
164 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
poraron en tres siglos a la civilización occidental, hecha del clasicismo griego, del derecho romano y de los descubrimientos científicos. ¿Qué hizo la
República?: Dictar leyes para profanarlas, fomentar caudillos de la derrota, mantener en el atraso a un pueblo inteligente y sensible, dueño de un
país cuyo subsuelo está hecho de oro, carbón o petróleo y cuyo suelo está
cubierto de esa profunda tierra vegetal sobre la que los indios formaron el
vergel de sus sembríos y de sus jardines.
Mi Gobierno, señores, ha intentado dar un sentido distinto a la República, dignificándola por el trabajo. Hasta ayer fue la madrastra del pueblo, al que seducía con el eco de palabras sonoras y el oropel de las imitaciones extranjeras; ahora debe ser la Madre cariñosa, que lo eduque por el
perfeccionamiento técnico y le conceda la verdadera libertad por medio de
la emancipación económica. Hemos tenido que hacer obra de verdadera
creación, porque no está formada aún la conciencia colectiva y por lo tanto, lejos-de marchar con la corriente que impele, hemos tenido que caminar
contra ella venciendo su resistencia.
Las primeras manifestaciones de nuestro esfuerzo están allí, en este álbum que me obsequian los funcionarios del Ministerio de Fomento, mis
predilectos colaboradores en esta obra de redención patriótica. Yo puse de
mi parte la suprema dirección, pero los funcionarios de Fomento no me
escatimaron jamás el concurso de sus conocimientos técnicos. Aprovecho
esta oportunidad para expresarles mi aplauso por su abnegación y mi reconocimiento por sus servicios. Y vos, señor Ministro, aceptad también mi
agradecimiento por las hermosas palabras de vuestro discurso, que revelan vuestra preparación para dirigir este Ministerio con ese patriotismo
exaltado y esa comprobada lealtad con que siempre habéis colaborado en
los trabajos de esta "PATRIA NUEVA" que yo tengo el insigne honor de
presidir"
Hasta aquí el discurso pronunciado por Leguía, que además de ser una
magnífica pieza oratoria, es el resumen de lo que puede hacer un gobernante patriota y abnegado, para sacar a su país del estado de subdesarrollo. El esfuerzo principal de su Gobierno estuvo dirigido a combatir el
centralismo, mediante la dación de leyes apropiadas, y también tratando
de convertir las capitales de departamento en polos de atracción de sus
respectivas provincias. Con el objeto de conseguir estos fines, dedicó ingentes sumas de dinero a la construcción de escuelas, a la ejecución de
obras de abastecimiento de agua y eliminación de desagües, a la
pavimentación, al alumbrado, a la construcción de ferrocarriles y carreteras, así como también a las irrigaciones y estudios hidroenergéticos. Lo
que deseaba Leguía era fijar al provinciano a su provincia y arraigar al
campesino a su terruño.
Leguia y la historia/Luis Ernesto Denegri 165
Leguía, además de ser un genial financista, era agricultor y sabía que la
riqueza de los países en desarrollo está en el agro y en las entrañas de la
tierra. La industrialización viene sola más tarde, cuando hay riqueza. No
se puede invertir impunemente el orden de etapas históricas, sin incurrir
en el error de gravar la economía popular, creando industrias parasitarias
que solamente pueden subsistir al amparo de aranceles proteccionistas.
Leguía tuvo una visión sorprendentemente clara del futuro, al reservar
para el Estado yacimientos carboníferos, zonas ferruginosas y áreas productoras de petróleo. Previó que el futuro del mundo estaría en manos de
los países en desarrollo, productores de materia prima y también de energía potencial acumulada al estado de hidrocarburos, a través de procesos
milenarios en las entrañas de la tierra.
El discurso de Leguía puede ser considerado como su testamento socio-político, pues contiene todo lo que debe hacerse para salir del subdesarrollo.
En las páginas siguientes se describe detalladamente, desde el punto
de vista técnico, las principales obras ejecutadas durante el Gobierno de
Leguía.
EL PROBLEMA DEL AGUA
El agua era ya entonces, como ahora, una preocupación mundial, y más
aún en los países en desarrollo. Leguía dedicó parte apreciable del Tesoro
Fiscal a la captación de agua, tanto para sanear los centros poblados velando así por el capital humano,- cuanto para crear riqueza construyendo obras hidroenergéticas.
Como quiera que el programa de desarrollo proyectado por el Presidente era tan novedoso como la patria que ambicionaba forjar, fue indispensable contratar personal técnico extranjero para llevar adelante los trabajos. Esto dio oportunidad a la oposición para emprender una campaña
de pretendido nacionalismo contra The Foundation Co., firma norteamericana con la que el Gobierno había celebrado un contrato para la ejecución
de toda clase de obras.
La eficiencia de la firma fue también objeto de crítica malévola, no
obstante que durante la ejecución de los trabajos numerosos profesionales
y obreros aprendieron la tecnología más avanzada en todo tipo de construcciones. The Foundation Co. enseñó el uso del concreto reforzado, especialidad que no existía entonces en nuestra antigua Escuela de Ingenieros. Los obreros aprendieron por primera vez a construir losas de concreto
166 La verdad sobre [os gobiernos y obras de Leguía/Anexo
aligerado con ladrillos huecos, los cuales tampoco eran conocidos. El tipo
de construcción ligera, utilizando estructura de madera con tela metálica,
llamada "expanded metal", significó una verdadera revolución en la construcción, principalmente reemplazando a la centenaria quincha de caña y
barro.
Modernos equipos de máquina mezcladora fueron importados para
preparar concreto con cemento y arena, así como también mezclas asfálticas
destinadas a las obras de pavimentación, lo cual constituía una tecnología
completamente nueva sobre la materia.
En la Atarjea se construyeron modernas galerías filtrantes, revestidas
con piezas especiales de concreto reforzado. En las nuevas avenidas y
urbanizaciones, se tendieron por primera vez en Sud América tuberías
centrifugadas de concreto reforzado, fabricadas por The Foundation Co.
al amparo de la patente inglesa "HUME".
La campaña emprendida contra esta compañía norteamericana, basada en pretendida ineficiencia de la firma y en infundadas razones de nacionalismo, fue, pues, injusta y de carácter demagógico. El Presidente no
la tomó en consideración, porque tenía el convencimiento de que estaba
sacando el país del subdesarrollo y forjando una "PATRIA NUEVA", como
lo había prometido.
Para facilitar la realización de los trabajos encomendados a The
Foundation Co., fue promulgada la Ley de Saneamiento, que autorizaba la
ejecución de obras de abastecimiento de agua, eliminación de desagües,
pavimentación, alumbrado público y cremación de basura en cuarenticinco
ciudades del país. Ambicioso programa éste, que unido a la construcción
de centros escolares y a una política descentralista, significaban un paso
muy avanzado para salir del subdesarrollo.
The Foundation Co. inició las obras en Lima, comenzando por el abastecimiento de agua a la población, que era deficiente en calidad y cantidad. La tubería de conducción existente y el reservorio de almacenamiento ubicado en Ansieta, carecían de la capacidad requerida.
Los nuevos cálculos fueron hechos sobre la base de abastecer una población de doscientos setenta mil habitantes, que tenía Lima en aquel tiempo. Se asignó un consumo de doscientos cincuenta litros por habitante y se
asumió un incremento demográfico de cuarenta por ciento durante los
próximos veinte años. Con estos datos fue calculado el consumo requerido en el futuro, utilizando la fórmula siguiente:
Q=(P+p)q
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 167
En la que "P" representa la población, "p" el incremento demográfico y
"q" el consumo "per cápita".
Reemplazando valores, se obtiene para "Q" noventicuatro millones
quinientos mil litros por día. A base de este volumen fueron ejecutadas las
nuevas obras, con capacidad para servir una población de trescientos ochenta mil habitantes aproximadamente.
Antes de iniciar los trabajos, The Foundation Company realizó estudios exhaustivos acerca del régimen de la napa freática de la Atarjea, a fin
de determinar la ubicación, profundidad y longitud de las galerías filtrantes
proyectadas. En los cálculos de oficina fue utilizada la fórmula de Slichter,
que recién había sido dada a la publicidad por su autor, en el Boletín número sesentisiete de la revista "Water Supply Irrigation Paper". Por medio de esta fórmula se determina el gasto por minuto de una corriente de
agua subterránea, que circula a través de una columna de arena. La igualdad es la siguiente :
q= 0.2012 pd2s
Uhk
donde "p" es la diferencia de presión entre los extremos de la columna, o
sea la carga bajo la cual tiene lugar el gasto expresado en pies. "s" es el
área de la sección transversal de la columna expresada en pies cuadrados,
"h" es la longitud de la columna en pies; "U" es el coeficiente de viscosidad que ha sido calculado en las tablas de Slichter, en función de la fricción
y la temperatura; "k" es una constante cuyo valor depende de la porosidad de la arena y que ha sido también calculado en las tablas de Slichter,
para grados de porosidad que varían entre 26 por ciento y cuarentisiete
por ciento. La letra "d" es el "tamaño efectivo" y representa el diámetro
promedio de los granos de arena expresado en milímetros.
Los trabajos se iniciaron reemplazando los antiguos canales excavados
en tierra, por galerías filtrantes de concreto construidas a profundidades
de quince y de veinte metros. Se utilizó en la construcción un moderno
sistema, consistente en piezas de concreto prefabricadas, que eran colocadas una a continuación de la otra en el techo, en el piso y en los muros, a
medida que la excavación del túnel avanzaba. Como quiera que los trabajos de excavación eran ejecutados bajo el nivel de la napa freática y durante un bombeo intensivo la filtración era muy abundante, a través de toda la
superficie de contacto de las piezas de concreto que revestían las galerías.
(*) Tomado del boletín N° 67 del U.S.G.S. Water Supply Irrigation Paper.
168 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
En esta forma fueron construidos dos mil metros de túneles filtrantes, cuyo
aforo arrojó un volumen muy aproximado al calculado teóricamente por
el Departamento Técnico de The Foundation Co.
Para abastecer el mayor consumo que eventualmente pudiera presentarse, se construyó un juego de tanques de concreto para almacenar quince millones de litros tomados directamente del río. A este volumen eventual se le aplicaba alúmina para favorecer la floculación y se le sometía
luego a un período de sedimentación, de doce horas aproximadamente,
según el grado de turbidez.
El volumen proveniente de las galerías así como el de los tanques de sedimentación pesada, era conducido a un medidor Venturi. Este tipo de instalación permitía dosar automáticamente la cantidad de cloro aplicada en función del volumen registrado por el Venturi. El agua ya esterilizada era conducida al pozo de reunión, de donde partía la tubería matriz de treintitrés
pulgadas para abastecer la población de Lima y sus balnearios, mediante una
red de distribución de doscientos kilómetros. En un principio se utilizó tubería de fierro fundido, que era la única conocida en el país. Posteriormente la
oficina principal de The Foundation Co. en New York, comunicó la aparición
en el mercado de un nuevo tipo de tubería de concreto reforzado, fabricada
por centrifugación, cuyo costo era inferior al de la de fierro fundido y más
adaptable a la ejecución de las obras contratadas en el Perú. La fabricación se
llevaba a cabo colocando una canastilla de alambre de acero dentro de un
molde rotatorio de fierro. El mortero de cemento era vaciado dentro del molde, a cuya superficie interior se adhería la mezcla por acción de la fuerza
centrífuga. El acero de refuerzo de la canastilla era calculado para soportar
presiones variables, desde diez hasta doscientas libras por pulgada cuadrada. La tubería así fabricada resultaba menos costosa que la de fierro fundido,
tenía más capacidad de conducción y no era afectada por la electrólisis originada por la corriente de retorno, proveniente del tránsito de los tranvías eléctricos existentes entonces en todas las calles de Lima.
El Ministerio de Fomento aceptó la sugerencia de la oficina de New
York y autorizó la compra de tres plantas que fueron instaladas en Lima,
Arequipa y Cuzco, respectivamente, toda vez que habría resultado muy
costoso el fabricar la tubería en Lima y transportarla después a provincias.
Para abastecer Miraflores fueron fabricados los primeros nueve kilómetros de tubería "Hume" de dieciséis pulgadas, la cual alimentaba dos
reservorios de concreto reforzado, que fue necesario construir para mantener la continuidad del servicio y regularizar la presión. El primer
reservorio, con capacidad de doscientos cuarenta mil litros, fue ubicado
en el antiguo Parque de la Exposición, y el segundo, con capacidad de dos
millones ciento cincuenta mil litros, lo fue a la entrada de Miraflores.
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 169
EL DRAMA HIDROLÓGICO DE LIMA
Se ha dicho anteriormente que The Foundation Co. ejecutó las nuevas
obras de abastecimiento de agua para Lima, empleando la fórmula Q =
(P+ )q, cuya interpretación ya ha sido dada asumiéndose en los cálculos un
incremento demográfico de cuarenta por ciento para los próximos veinte
años; lo cual era una cifra conservadora aceptada en todos los textos sobre
abastecimiento de agua.
Los ingenieros sanitarios de The Foundation Co. jamás se habrían imaginado que la capacidad de las obras ejecutadas sería excedida en el transcurso de muy pocos años. Si se les hubiera ordenado que efectuaran sus
cálculos asignando a "p" un valor de cuatrocientos por ciento como incremento poblacional, seguramente que lo habrían juzgado muy exagerado, e
incompatible con el costo de ejecución de las obras proyectadas.
Han transcurrido más de sesenta años desde que The Foundation Co.
amplió al doble la capacidad de las obras existentes en la Atarjea, pero en
ese mismo lapso la población de Lima ha aumentado diecisiete veces más.
La explosión demográfica originada por una administración política
exageradamente centralista y un crecimiento vegetativo incontrolado -fruto
de la ignorancia y la pobreza- han elevado la población de Lima a cerca de
cinco millones de habitantes, que demandan actualmente un suministro
de más de veinte metros cúbicos por segundo, volumen que no puede ser
abastecido por las obras de captación existentes.
El agua pura ha llegado a ser el elemento más preciado de la humanidad. El hombre está contaminando los ríos, desecando los pozos y envenenando los lagos y cursos de agua superficiales. Lima, al igual que otras
grandes ciudades, está viviendo su propio "Drama Hidrológico",
agudizado por el elevado índice de crecimiento demográfico y la migración del agro a la ciudad. Esta gran densidad poblacional, con un elevado
índice de analfabetos, convierte en ineficiente no solamente el abastecimiento de agua potable, sino todos los servicios públicos. El problema se
agrava día a día, habiendo adquirido caracteres dramáticos durante los
últimos doce años, en los que no se ha hecho absolutamente nada para
aumentar el volumen de agua suministrado a la población.
Para solucionar en parte la situación existente, se ha dado comienzo a
la construcción de un juego de tanques de sedimentación, semejantes a los
que suministró The Foundation Co. hace sesenta años. Estos nuevos tanques tendrán capacidad para tratar cinco metros cúbicos por segundo, cuyo
volumen sería tomado del caudal del río Rímac, altamente contaminado e
intrincadamente litigado, en la actualidad.
170 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguia/Anexo
Recientemente se ha contratado la construcción de sesenta pozos, por
un costo de noventa millones de dólares . Estos pozos podrían estar funcionando dentro de cuatro años , o sea cuando la población de Lima sobrepasará los cinco millones , y, por lo tanto, el problema permanecerá en estado latente.
Cabe recordar que existen actualmente más de doscientos pozos, que
han sido sometidos durante muchos años a un bombeo intensivo, que ha
hecho bajar el nivel de la napa freática a una profundidad tal que el cono
de depresión formado imprime al agua velocidades de ingreso peligrosas,
al arrastrar el material fino de los estratos acuíferos , originando derrumbes. Así por ejemplo, los pozos ubicados en San Juan de Miraflores han
sido abandonados , debido a la sobreexplotación a la que fueron sometidos.
El año 1985, cuando haya sido terminada la excavación de los sesenta
nuevos pozos, habrá en total doscientas ochenta perforaciones drenando
intensivamente la napa freática existente en el cono de deyección del valle
del Rímac. Esta napa bajará por tal motivo a niveles peligrosos para seguir siendo explotada.
La Ley de Saneamiento expedida hace sesenta años por el presidente
Augusto B . Leguía, propendía a combatir el centralismo creando nuevos
polos de atracción para el campesinado.
Tiene toda la razón actualmente el jefe del Partido Popular Cristiano,
doctor Luis Bedoya Reyes, cuando refiriéndose al problema de los ambulantes que congestionan la ciudad, dice : " La solución se encuentra en el
descentralismo, por cuanto al provinciano que viene a Lima se le presentan únicamente tres probabilidades : ser pordiosero , ladrón o ambulante.
Por tanto , la solución de este problema no radica en sacarlo de aquí para
ponerlo allá , sino de ir a la descentralización".
Mientras no se dicten leyes apropiadas , sin temor a prejuicios sociales y
al margen de conveniencias políticas , el abastecimiento de agua para la
población de Lima continuará siendo un problema insoluto , como está sucediendo hasta el presente . La perforación de pozos, la construcción de
represas y aun el transvase mismo del Mantaro , implican solamente soluciones temporales, a plazos más o menos cortos , y que resultarán insuficientes poco tiempo después de haber sido ejecutadas , debido al rápido
crecimiento poblacional y a la contaminación ambiental que siempre lo
acompaña.
Por utópico y costoso que parezca actualmente utilizar la desalinización,
para poder saciar la sed de una futura población de diez millones -que
tendrá Lima en los próximos dieciocho años- es necesario contemplar el
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 171
problema mirando hacia el año dos mil, cuando sea el mar la única fuente
inagotable de captación de agua, más aún teniendo en cuenta que existen
actualmente numerosos barrios de la ciudad en los que se paga por el agua
el precio más elevado del mundo.
La tecnología de la desanilización está avanzando rápidamente, como
lo demuestra la existencia de numerosas plantas mixtas que utilizan energía nuclear para generar electricidad y producir agua potable en los Estados Unidos de Norteamérica, Europa, Unión Soviética, Arabia Saudita y el
laborioso pueblo de Israel.
LA ELIMINACION DE LAS AGUAS NEGRAS
Terminadas las obras de ampliación del servicio de abastecimiento de
agua potable, aumentó, lógicamente, el volumen de aguas excluidas; debido al mayor consumo domiciliario y a las numerosas conexiones de las
nuevas urbanizaciones. Esta situación hizo más urgente que nunca la ejecución de las obras de canalización de desagües, a fin de proseguir con la
pavimentación asfáltica; la cual vendría a ser como el toque final para convertir Lima en la gran ciudad que había proyectado Leguía.
Fueron tendidos en Lima, Magdalena Nueva, Magdalena Vieja, Chosica
y el Callao ciento veinte kilómetros de tubería de concreto reforzado, tipo
"HUME", de diámetros variables entre seis y dieciséis pulgadas, según los
cálculos de descarga en función de la áreas servidas. (1)
En los casos en que el volumen de aguas excluidas demandaba mayores diámetros, se construyó albañales de concreto, de sección rectangular o
semielíptica, para facilitar el arrastre de los sedimentos.
El curso de agua llamado "Río Huática" atravesaba la ciudad a cielo
abierto y era utilizado para satisfacer toda clase de necesidades, siendo,
por lo tanto, un enorme foco de contaminación ambiental, del más desagradable aspecto. Venciendo la resistencia de los usuarios, así como todas las dificultades de carácter técnico y de construcción, el inmundo cauce de aguas negras fue reemplazado por un albañal de concreto inerte, de
cinco pies de diámetro.
El problema de la contaminación de las playas fue también una gran
preocupación del Gobierno de don Augusto B. Leguía, quien se daba perfecta cuenta que pronto habría de llegar el momento en que la descarga de
las aguas negras contaminaría las playas de los balnearios limeños. The
(1) Wallace Greenalch - Jefe del Departamento Técnico de The Foundation Company.
172 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguia/Anexo
Foundation Co. preparó al efecto un proyecto completo para la construcción de un juego de tanques sépticos, tipo "Inhoff", que recibirían la descarga de la línea troncal de desagües, los cuales, una vez tratados, serían
arrojados al mar o alternativamente utilizados en el regadío.
La ejecución de esta obra, como la de otras muchas, quedaron frustradas
debido al golpe militar que puso término al Gobierno de don Augusto Leguía.
Actualmente el problema de contaminación de las playas reviste caracteres alarmantes, debido al dramático aumento de la población. Tal vez
habría llegado el momento de actualizar el presupuesto que cubría la ejecución del proyecto preparado por The Foundation Co., el que debe encontrarse en los archivos del antiguo Ministerio de Fomento.
LA PAVIMENTACIÓN
El año 1919 Lima era una ciudad con pavimento de piedra rodada, en
mal estado de conservación en gran parte de las calles, y en otras sin pavimento alguno. Durante el verano los tranvías eléctricos levantaban nubes
de polvo, y en la estación invernal los carruajes halados por caballos salpicaban a los transeúntes con el agua inmunda acumulada en los hoyos del
empedrado. Todo esto demostraba que aún faltaba mucho por hacer, no
sólo en Lima sino en las provincias, pero era indispensable aportar fondos
y neutralizar al mismo tiempo la campaña sistemática de la oposición. Pero
Leguía no cedía ante nada, porque estaba impulsado por la fe y la energía
del más ferviente patriotismo. Así, pues, The Foundation Co. recibió la
orden, -directamente impartida del Despacho Presidencial- para preparar un plan integral de pavimentación de la ciudad y sus balnearios. La
Compañía norteamericana, después de haber realizado un estudio exhaustivo acerca de la densidad de tránsito, de las condiciones del subsuelo y de
la consecución de los materiales agregados, propuso la ejecución de los
siguientes tipos de pavimento:
PRIMERO.- Losa de concreto 1; 2; 4, de cuatro pulgadas de espesor,
reforzada con malla "Clinton" de acero.
SEGUNDO.- Losa de concreto inerte 1: 3: 6, de cuatro pulgadas de
espesor, con carpeta asfáltica de dos pulgadas.
TERCERO.- Losa de concreto inerte de mezcla 1: 2: 4, con cuatro pulgadas de espesor.
CUARTO.- Macadam asfáltico de cuatro pulgadas, impregnado con
nueve y medio kilos de asfalto por metro cuadrado y acabado con superficie de desgaste de arena gruesa espolvoreada.
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 173
QUINTO.- Macadam hidráulico de cuatro pulgadas, rodillado o afirmado por el tránsito, y acabado con carpeta asfáltica de dos pulgadas.
De acuerdo con las especificaciones que anteceden, The Foundation Co.
construyó doscientos mil metros cuadrados de pavimento, de conformidad con los estudios previamente practicados.(2)
Como quiera que entonces no se producía asfalto en el país, se utilizó
en un principio el material extraído del lago Trinidad, existente en la isla
de su nombre, situada frente a las costas de Venezuela. El Paseo Colón y
las primeras cuadras del jirón de la Unión recibieron una capa de dos pulgadas de este magnífico material, el cual lamentablemente resultó tan caro
que fue sustituido por asfalto líquido, obtenido en la refinación del petróleo. En las obras de pavimentación la mezcla era preparada en caliente y
se vaciaba simultáneamente con la construcción de las veredas y los
sardineles. Para la ejecución de estos últimos fueron importados tramos
de formas de acero, fabricados por The Bloknox Co. Inc., con arreglo a
especificaciones técnicas precisas. Al ser retiradas las formas de acero,
quedaba vaciado y acabado en una sola pieza el sardinel y la zapata de
treinta centímetros, con su respectiva gotera. Con esta técnica las obras
avanzaban rápidamente, pues mientras la cuadrilla de sardineles marchaba a la cabeza varias cuadras adelante, la mezcladora venía detrás vaciando la losa y utilizando como formas los mismos sardineles ya fraguados.
La losa de concreto era construida dos pulgadas más abajo que el extremo
de la zapata de sardinel, a fin de servir de tope a la carpeta asfáltica de dos
pulgadas que venía después. Todas las calzadas en general eran construidas con bombeo de uno por ciento en la coronación, para facilitar la limpieza y el escurrimiento hacia la gotera del sardinel. En determinados
cruceros, se construían sumideros para eliminar las aguas pluviales o las
de limpieza (3).
Terminadas las obras de pavimentación se veía a las elegantes y legendarias "Victorias" particulares, provistas de ruedas con llantas de jebe,
deslizarse silenciosamente sobre el nuevo pavimento asfáltico, dejando oír
solamente el acompasado trotar de un reluciente y jadeante caballo, salpicado de blanca espuma. Los carruajes de servicio público, halados por
famélicos jamelgos guiados por los clásicos aurigas uniformados, recorrían
ahora, veloces también, las asfaltadas calles en busca de pasajeros.
(2) Walter Spalding - Ingeniero jefe del Departamento de Pavimentación de The Foundation
Company.
(3) Ingeniero Alberto Regal, Jefe de Campo de los trabajos de Pavimentación The Foundation
Company.
174 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
La ciudad de Lima había sido transformada y totalmente embellecida
por Leguía, pero la población se asfixiaba por la falta de modernas autopistas, que permitieran mitigar los rigores del verano acudiendo a las orillas del mar; o eludir los húmedos meses invernales, desplazándose hacia
las cercanas estribaciones de los Andes.
El transporte a los balnearios del sur se hacía por pesados y ruidosos
tranvías-eléctricos, los cuales además de ser insuficientes en número, originaban molestias cuando ingresaban a las calles centrales de la ciudad.
Lo mismo sucedía con el tránsito a nuestro primer puerto. Pero aquí el
problema se agravaba debido al transporte de la carga, que se hacía a lo
largo de la histórica y polvorienta carretera al Callao, la cual no solamente
era incómoda sino insegura y peligrosa. El Ferrocarril Central prestaba
también algún servicio, tanto de pasajeros como de carga, pero restringido
por la rigidez de los horarios.
La movilidad a las románticas playas de Magdalena Nueva con sus
acantilados -hoy convertidos en el "Paraíso de los Suicidas"- se hacía
utilizando una pintoresca locomotora a vapor, que se estacionaba en la
Plazuela de "La Micheo" -hoy plaza San Martín- al lado de la carpa de
moda, "El Pathe" -hoy Hotel Bolívar-. El trensito recorría la polvorienta
Avenida de La Magdalena -hoy Brasil- sembrada en ambos lados de melancólicos sauces, y se detenía en el paradero de La Magdalena Vieja, donde lo esperaba un pequeño tranvía halado por una paciente y resignada
mula.
En cuanto a la movilidad a la soleada Chosica, solamente se hacía por
el Ferrocarril Central, y eventualmente por automovilistas que deseaban
poner a prueba su pericia, así como la resistencia de los muelles de sus
vehículos.
Después de haber sido pavimentada Lima, era, pues, indispensable
modificar el sistema de transporte que unía la ciudad con su primer puerto y con los balnearios del sur, para poner fin a los inconvenientes que
frenaban el desarrollo del comercio, al mismo tiempo que conspiraban contra la salud y comodidad de la población.
The Foundation Co. fue autorizada por la Dirección de Obras Públicas
del Ministerio de Fomento para preparar los planos y presupuestos necesarios, a fin de construir dos modernas autopistas que unieran Lima con el
Callao y con los balnearios del sur, respectivamente.
Es de notar que mientras The Foundation Co. trabajó dentro de la ciudad, la oposición guardó discreto silencio. Pero cuando las brigadas de
ingenieros aparecieron con sus teodolitos, trazando el eje de las nuevas
avenidas a través de los terrenos de cultivo de propiedad de acaudalados
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 175
personajes, la prensa de oposición inició una fuerte campaña contra la ejecución de las obras. Secundando esta campaña periodística, los dueños de
las tierras afectadas lanzaban jaurías de perros contras las cuadrillas de
peones y ayudantes de las brigadas de ingenieros. Leguía, magnánimo y
tolerante, no deseaba emplear la fuerza, no obstante estar convencido que
tenía toda la razón, pues estaba construyendo la infraestructura necesaria
para poder salir del subdesarrollo.
La condescendencia del Gobierno permitía que la campaña continuara,
aun cuando estaba malévolamente orientada a demostrar que las obras
resultaban muy costosas, debido a que la compañía norteamericana que
las ejecutaba trabajaba al amparo de un sospechoso contrato, con diez por
ciento de utilidad sobre el costo de las mismas.
Cuando la paciencia del Presidente llegó a su límite, hizo citar a su
Despacho a los principales y más refractarios propietarios de los terrenos
atravesados. Una vez reunidos todos, les explicó, sonriente y pausadamente, las ventajas que se derivarían de la ejecución de estas obras. Les
hizo ver, también, lo fácil que sería para él neutralizar la oposición que se
estaba llevando a cabo, toda vez que existía la Ley de Expropiación, cuyo
texto les sería leído para que lo tuvieran más presente en el futuro. A continuación, el Edecán de servicio leyó, clara y pausadamente, la Ley N° 4125,
de Expropiación para Obras de Saneamiento en veintitrés ciudades de la
República, redactada en los términos siguientes:
"El Presidente de la República, por cuanto el Congreso de la República
Peruana ha dado la ley siguiente:
Art. 1 ° Las expropiaciones que sea necesario efectuar para llevar a cabo
las obras de saneamiento proyectadas en veintitrés ciudades de la República, ya se refieran a bienes inmuebles o derechos de agua para riego o
fuerza motriz o cualquier otra especie de propiedad, se sujetarán únicamente a los trámites fijados por esta Ley.
Art. 2° Declarada por el Poder Ejecutivo la necesidad de expropiar
un inmueble, derecho de agua o cualquier otra especie de propiedad o
derecho, se pasará el expediente al juez de la instancia de la provincia
en que está radicada dicha propiedad. En el expediente deberá insertarse la tasación que los ingenieros del Gobierno hayan hecho y la constancia del Registro de la Propiedad Inmueble de estar o no registrado el
bien materia de la expropiación, y en caso afirmativo el nombre del
propietario.
Art. 3° El Juez de la instancia hará notificar al propietario la tasación
hecha por los ingenieros del Gobierno, para que dentro del tercer día manifieste su allanamiento a ella, o nombre perito de su parte.
176 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguia/Anexo
Art. 4° Si la tasación del período del propietario no es igual a la del
ingeniero del Gobierno, el juez nombrará perito dirimente, cuando proceda según el Código de Procedimientos Civiles.
Art. 5° Producido el informe del dirimente, y depositado por el Gobierno o por la Empresa Constructora de obras, en la Caja de Depósitos y Consignaciones el precio de la tasación que dicho informe arroje, se entregará
el valor de lo expropiado al propietario, luego que se otorgue la escritura
de transferencia por él mismo o por el juez en caso de negativa. Realizada
esta diligencia, el juez de primera instancia dará posesión inmediata al
Gobierno o a la Empresa Constructora del bien expropiado, con cuya posesión procederá uno u otra a utilizarlo o demolerlo sin esperar apelación o
expediente judicial que se promoviera al respecto, aun cuando fuera iniciado por arrendamiento por tiempo determinado.
Art. 6° Caso de no ser conocido el propietario del bien por expropiarse,
en razón de no estar registrado su derecho en el Registro de la Propiedad
Inmueble, el juez de primera instancia lo llamará por avisos publicados
por tres veces, en uno de los periódicos de mayor circulación del lugar en
que se halle ubicado el bien materia de la expropiación, y a falta de periódicos en la localidad por carteles fijados en el lugar del juzgado durante
ocho días consecutivos. Si aun así no se presentara el propietario, el juez
de Primera Instancia procederá a nombrar el perito que a aquél le corresponda, y si la tasación de este perito no concuerda con la de los ingenieros
del Gobierno, se nombrará al dirimente, en la forma expresada en el artículo cuarto.
Comuníquese al Poder Ejecutivo, para que disponga lo necesario a su
cumplimiento.Lima, doce de Mayo de mil novecientos veinte (firmado) A.B. Leguía
(firmado) J: Ego Aguirre.
Terminada la lectura, el Presidente se puso de pie, estrechó cordialmente la mano a cada uno de los presentes, y sonriendo los despidió con las
palabras siguientes: "Amigos míos, no me combatan; será inútil, pues los
convertiré en millonarios, aun cuando ustedes se opongan".
Así fue como se construyeron tanto la Avenida Leguía como la Avenida
del Progreso. Ambas han sido cambiadas de nombre, para tratar de borrar
el recuerdo del patriota mandatario que las construyó. Sin embargo, es
doloroso decir que haber cambiado de nombre a la Avenida Leguía es igual
a erigirle un monumento al más inicuo cuartelazo y a perpetuar el testimonio de la ingratitud de un pueblo.
Si es verdad que también ha sido cambiado el nombre de la Avenida
Progreso por el de Venezuela, el caso es muy distinto, pues se trata de un
Cómo salir del suh desarrollo/Vicente del Solar 177
país amigo, al que nos ligan indelebles lazos de fraternidad. Los enemigos
de Leguía exaltaron -sin desearlo- su recuerdo, dando el nombre de Venezuela a la obra más perdurable ejecutada por este gobernante. Ambas avenidas, ya sean llamadas "Venezuela" o "Arequipa" continuarán concitando la atención de las generaciones futuras, a las que no faltará quien les
haga saber que fue Leguía quien ejecutó estas obras imperecederas.
La construcción de la Avenida del Progreso fue la más atacada por la
prensa de oposición. Se dijo que habían sido invertidas indebidamente
enormes sumas de dinero para construir una autopista que bien podría
resistir el tránsito del año dos mil.
La oposición no se equivocó en esta presunta exageración, pues desde
el 28 de Julio de 1921 -fecha en la que el Presidente cortó la cinta peruana
extendida de un lado al otro de la Avenida- han transcurrido sesenta años,
y pasarán muchos más sin que el intenso tránsito pesado pueda causar el
menor deterioro en esta obra ciclópea.
La actual generación se pregunta por qué la Avenida del Progreso -hoy
Venezuela- dura tantos años sometida a intenso tránsito sin mostrar daño
alguno, mientras que otros pavimentos recientemente construidos son destrozados en breve plazo.
La razón es que la firma The Foundation Co. contratada por el Presidente don Augusto Leguía, importó al Perú la técnica más avanzada en
todos los ramos de la ingeniería.
La Avenida "El Progreso" fue la primera autopista de concreto reforzado construida en el país. Se utilizó para ello armadura de tejido metálico,
fabricada con alambre de acero de elevado límite de elasticidad, estirado
en frío, a fin de resistir la propia tracción del concreto durante el fraguado.
Como es sabido, estos esfuerzos de tracción tienen lugar durante los primeros siete días después del vaciado, o sea cuando el concreto opone la
menor resistencia y experimenta la mayor contracción.
De conformidad con los cálculos hechos por el Departamento Técnico
de The Foundation Co., se tendió tejido de alambre de 2.73 kilos por metro
cuadrado, con hiladas espaciadas a quince centímetros entre centros, para
resistir el esfuerzo de tracción, que aumenta, como es sabido, desde cero
en el momento del vaciado, hasta dieciocho kilos por centímetro cuadrado
ocho días después. Para obtener un vaciado perfecto, se usaron pisones
automáticos "Lakewood", con faja de caucho que extendía y nivelaba la
superficie, la que después era acabada a mano con mortero 1: 3.
El elevado límite de elasticidad del alambre, mantiene juntos los planos
de fractura producidos naturalmente por la contracción del concreto, haciendo imperceptibles las rajaduras y dando flexibilidad a la losa. Prácti-
178 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 179
camente todo el pavimento se comporta como si fuera una losa de concreto
pretensado, que absorbe tanto los esfuerzos producidos por los hundimientos o levantamientos del afirmado, como los provenientes de la fricción
entre éste y la losa, debido a las variaciones de temperatura.
Esta es la razón por la cual la Avenida del Progreso no ha sufrido el
menor deterioro, durante sesenta años de estar sometida a un tránsito intenso y resistiendo el tremendo empuje de levantamiento que ejercen las
robustas raíces de los semicentenarios ficus sembrados a su vera.
Las características y especificaciones con arreglo a las cuales fue ejecutada esta obra por The Foundation Co., son las siguientes:
Longitud total de la Avenida
Diferencia de elevación entre los terminales
Gradiente media teórica
Gradiente máxima
Volumen de concreto vaciado
Acero de refuerzo empleado
12,250 metros
130.50 metros
1 por ciento
2.5 por ciento
19,600 metros cúbicos
319 Toneladas
Bermas de diez centímetros de espesor, de macadam asfáltico aglomerado por impregnación, a razón de nueve y medio kilo de asfalto por metro cuadrado.
Alcantarillas con techos de concreto reforzado, calculadas para soportar diez mil kilos por metro cuadrado y cargas concentradas de cuatro mil
kilos.
El costo total de la obra fue de ciento cuarentisiete mil libras peruanas
de oro, o sea doce mil libras por kilómetro, aproximadamente.
La Avenida del Progreso fue abierta al tránsito al amparo de un Decreto
Supremo garantizando la inversión del capital, servicio de intereses y demás, con cargo al impuesto de peaje. La tarifa para el transporte de carga
y pasajeros fue fijada en diez centavos por tonelada-kilómetro para los
camiones, y en cinco centavos por vehículo-kilómetro para los automóviles y ómnibus.
Desde el primer día en que fue puesta en servicio la Avenida del
Progreso el tránsito al puerto del Callao se volcó por la moderna autopista, como si hubieran sido abiertas las compuertas de un embalse.
Esto era la clara manifestación de una necesidad satisfecha y por largo
tiempo sentido.
El aristocrático balneario de La Punta y todas playas chalacas, cobraron
animación y vida. Los camiones repletos de carga se desplazaban ahora
veloces, directamente desde los depósitos de la misma Aduana hasta la
180 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
puerta de los establecimientos comerciales. Las carretas de tracción animal desaparecieron por falta de carga y el ferrocarril no pudo competir como es lógico- con una moderna autopista paralela en tan corta distancia. Cabe tener presente a este respecto, que únicamente un gran tonelaje
transportado a grandes distancias, puede permitir al ferrocarril competir
ventajosamente con una buena autopista paralela.
Los ingresos recaudados en la Avenida del Progreso por concepto de
peaje desde Agosto del año 1924 hasta Diciembre del año 1927 ascendieron a la suma de ochocientos setentinueve mil quinientos sesentiún soles
con ochentiún centavos, según los datos siguientes tomados de la Oficina
Central de The Foundation Co.:
Desde Agosto a Diciembre de 1924
Durante todo el año 1925
1926
S/.
36,359.17
202,071.54
324,337.00
316.734.10
1927
TOTAL
S/.
879,561.81
La cifra total que antecede, recaudada en tres años y medio, representa
aproximadamente el sesenta por ciento del costo total de la obra. Sería
interesante calcular cuántas veces habrá sido pagado el costo de esta autopista durante sesentiún años que tiene de estar entregada a un intenso tránsito pesado, sin haber requerido la ejecución de ninguna clase de reparaciones.
La Avenida del Progreso es una demostración tangible, de que es preferible hacer una primera inversión -por elevada que parezca- de acuerdo
con especificaciones técnicas avanzadas, que ejecutar una obra de bajo costo
aparente, que requiere frecuentes gastos de conservación y termina destrozada por la circulación de vehículos en pocos años de servicio.
EL TERMINAL LEGUÍA
La construcción de la Avenida del Progreso estuvo ligada desde el primer momento al proyecto de mejoramiento de las condiciones portuarias
del Callao y el saneamiento integral de la ciudad.
Hacía muchos años que una compañía francesa había construido la
Dársena, pero desde entonces ningún Gobierno se había preocupado del
Callao, ni como puerto ni como ciudad.
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 181
The Foundation Co. comenzó levantando el plano detallado de toda el
área urbana, incluyendo La Punta y Bellavista, vale decir toda la zona comprendida entre los 77° 10' 45" de longitud Greenwich y los 12° 4' 14" de
latitud Greenwich. La altura sobre el nivel medio del mar fue de 2.18 metros, y esta cifra fue anotada sobre una placa de bronce en la base del monumento á Grau.
Para encontrar el "Establecimiento de Puerto", o sea la hora que permite calcular la pleamar en un punto dado, se practicaron minuciosas observaciones, obteniéndose para la bahía las cinco horas y cuarentiocho minutos, como "Establecimiento de Puerto".
El abastecimiento de agua potable para la población, fue aumentado
mediante la construcción de galerías filtrantes en los "Pozos del Chivato".
Para la eliminación de las aguas negras se tendió una red de tuberías de
concreto reforzado, tipo "HUME", uno de cuyos ramales descargaba directamente en el mar por gravedad y el otro en un pozo de reunión, desde donde las
aguas servidas eran elevadas por una instalación de bombeo, con capacidad
de dos mil doscientos galones por minuto, que descargaba también en el mar.
El intenso tránsito comercial por la Avenida del Progreso -acabada de
construir- se encontraba frenado por un cuello de botella originado por las
deficiencias del puerto. Para hacer desaparecer este obstáculo, Leguía encomendó a la firma norteamericana Frederik Snare Corporation -especializada en obras marítimas- el mejoramiento de las condiciones portuarias
del Callao, bajo la inspección técnica de la Dirección de Obras Públicas del
Ministerio de Fomento.
Los contratistas transportaron desde los Estados Unidos el equipo más
moderno y utilizaron técnicos extranjeros en la dirección de los trabajos, y
personal peruano exclusivamente, en la ejecución de las obras.
La importante y delicada operación del hincado de los pilotes de concreto reforzado en el fangoso fondo del mar del Callao, fue rigurosamente
controlada mediante fórmulas aprobadas por la Dirección de Obras Públicas, para determinar el "momento de rechazo" a los golpes del gigantesco
martinete utilizado.
Frederik Snare Corporation cumplió su contrato y entregó el Callo convertido en el mejor puerto del Pacífico. El día en que se inauguraron las
obras fue descubierta una placa recordatoria de bronce, en la que con grandes caracteres se leían las palabras: "TERMINAL LEGUTA", nombre con
el que el pueblo del Callao manifestaba su agradecimiento al gobernante
que había saneado la ciudad velando por el capital humano y al mismo
tiempo había creado riqueza y nuevos puestos de trabajo, construyendo la
mejor autopista de hispano América.
182 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
En esta obra, al igual que en la Avenida Leguía, la pasión política sació
su odio al Presidente a la caída del régimen, arrancando la placa de bronce
que lucía en el Terminal, tal como lo hizo también derribando el busto del
patriota mandatario, colocado en los jardines de la hermosa y moderna
autopista que llevaba su nombre.
CRECIMIENTO URBANO
Durante el Gobierno de Leguía fueron trazados los grandes ejes de expansión urbana de la capital, marcados por la Carretera a Chosica, hacia el
Este, y la Avenida del Progreso, hacia el Oeste, la Carretera a Ancón, hacia
el Norte, y la Avenida Leguía, hacia el Sur. A lo largo de esta última y
moderna autopista se desbordó -por decir así- el desarrollo urbano de
Lima, atraído también por la belleza natural de los balnearios del Sur, a los
cuales era posible ahora trasladarse en forma cómoda y rápida.
El tranquilo y silencioso Miraflores, con los antiguos ranchos que abrían
sus enormes rejas solamente a la entrada del verano, cobró también nueva
vida, para convertirse en el más aristocrático balneario residencial.
Barranco, con su pintoresco funicular, y Chorrillos, con sus acantilados
cubiertos de helechos, bañados por chorros de agua pura y cristalina, se
vieron más concurridos que nunca.
La Herradura, con su hermosa playa de dorada arena y sus macizos
rocosos resistiendo el embate enfurecido de las olas, se puso al alcance del
transporte masivo de los escolares, que hacían instructivas excursiones, y
también de las románticas parejas que acudían a contemplar la puesta del
sol. Parecía que el ambiente de libertad, la confianza y la alegría de vivir
de todo un pueblo, se desbordaba a lo largo de las nuevas autopistas.
Por primera vez se veía que un Presidente estaba cumpliendo desde
Palacio, lo que ofreció desde el llano como candidato. Leguía había prometido hacer "PATRIA NUEVA" al ascender al poder, y lo estaba cumpliendo, ante el asombro de amigos y enemigos.
La palabra oficial, que siempre fue un cúmulo de halagadoras promesas electorales jamás cumplidas, se veía ahora confirmada por tangibles
realidades. Era tan grande la falta de credibilidad existente en la ciudadanía, que le costaba trabajo creer lo que se estaba viendo. Así, por ejemplo,
las áreas afectadas por las expropiaciones fueron adquiridas sin mayor
entusiasmo por algunos particulares o por optimistas empleados públicos,
que estando en contacto con la realidad tenían la certeza de que el Gobierno ejecutaría todos los trabajos de urbanización.
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 183
Al lado de las nuevas avenidas se veían surgir, cual gigantescos table-
ros de damas, innumerables urbanizaciones, delineadas por veredas de
concreto, postes de alumbrado y tapas de buzones de desagüe. Las infraestructura había sido construida por el Gobierno y ahora el esfuerzo privado, pleno de confianza, estaba creando riqueza. El dinero congelado en
poder de particulares, comenzó a salir atraído por la posibilidad de inversiones en bienes raíces y en actividades comerciales e industriales. Lo más
beneficiados resultaron ser quienes desde un principio se opusieron a la
ejecución de las obras, alegando la inviolabilidad de la propiedad privada.
Ahora los terrenos habían centuplicado su valor y los "propietarios se habían convertido en millonarios, a la sombra de la "PATRIA NUEVA" construida por Leguía".
Numerosas compañías urbanizadoras, nacidas dentro y fuera de la zona
de influencia de las nuevas autopistas, ofrecían lotes de terreno y viviendas en atractivas condiciones. Se veía por todas partes, rotando lentamente, mezcladoras de asfalto y de concreto, al pie de barriles de cemento
y de
montículos de piedra y arena.
El sueño de la casa propia atraía numerosos compradores. Urbanizar
terrenos se había convertido en el más novedoso y lucrativo negocio y también había abierto la oportunidad para que los truhanes pudieran burlar a
inexpertos y apasionados compradores.
Las obras de colocación de tuberías de agua y desagüe -ejecutadas por
el Gobierno- habían sido prolongadas a otras zonas por diversas compañías particulares, las cuales proyectaban urbanizaciones en áreas muy apartadas, no obstante lo cual prosperaban a la sombra de la confianza que
ahora inspiraban todos los planes del Gobierno. Se ofrecían terrenos
semiurbanizados y semirrústicos en los alrededores de la capital y sus balnearios. Tan febril era el crecimiento urbano, que dio margen para que la
tradicional y famosa "chispa limeña" creara una urbanización imaginaria,
magníficamente ubicada, cuyos terrenos estaban siendo adquiridos por las
familias más distinguidas y ofrecidos al público en un área llamada "Urbanización de la Balanza". A quienes, candorosamente, preguntaban el
por qué de tan peregrina denominación, se les explicaba que en el sitio
más visible de la elegante y bella urbanización, se había instalado una gran
balanza ultrasensible, dentro de una cámara de vidrio catedral, con el objeto de pesarles previamente los "Indices de Credulidad" a todos los presuntos compradores de terrenos.
Lo cierto es que -al margen de cualquier ironía- para evitar malos
manejos y cautelar el derecho de los interesados, el Gobierno creó una "Inspección Técnica de Urbanizaciones", organismo que tenía entre sus principales atribuciones impedir que las compañías urbanizadoras llevaran a
184 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
cabo ninguna operación de compra-venta de terrenos, mientras no tuvieran la correspondiente autorización de la "Inspección Técnica de Urbanizaciones".
Al amparo de la ley y de la infraestructura existente, comenzó el crecimiento horizontal de la ciudad. Los terrenos de cultivo fueron desapareciendo, para ser reemplazados por complejos urbanísticos. El agro comenzó
a retroceder ante el empuje avasallador del concreto y el ladrillo, al igual
que sucede en todas las grandes capitales en la primera etapa de su crecimiento. Cuando llegó la segunda etapa, o sea cuando el terreno subió de
precio hasta hacer imperativo el crecimiento vertical de la ciudad, ya Leguía
había sido derrocado y los Gobiernos que le sucedieron no supieron impedir
que elevadas moles de concreto reforzado, de estilo reñido con la bella arquitectura colonial, mancillaran los más hermosos rincones limeños.
Es sabido que todas las naciones cautelan celosamente su pasado histórico. Hay ciudades, como New Orleans por ejemplo, en la que existe un
barrio francés que ha sido tan rigurosamente protegido, que el turista parece sentirse a veces en una tranquila ciudad francesa y a ratos en un barrio alegre y picaresco de París.
Leguía dejó trazados los ejes del futuro desarrollo urbano de Lima, y lo
lógico hubiera sido construir en las zonas aledañas los rascacielos y los grandes centros comerciales, conservando intangible la belleza de Lima colonial.
Durante el tiempo que Leguía gobernó, la fiebre de las urbanizaciones
alcanzó su grado más alto. Los hornos para quemar ladrillo funcionaban
día y noche, parando solamente cuando habían agotado toda la tierra vegetal que existía en los alrededores y dejados en su lugar una enorme poza
estéril. Los camiones transportando piedra y arena de las orillas del Rímac,
amenazaban peligrosamente con desviar el curso de las aguas. Esta febril
actividad se encontraba frenada, sin embargo, por la modesta capacidad
de producción de la antigua fábrica de cemento, situada en la proximidad
del Cementerio de Baquíjano.
LA FÁBRICA DE CEMENTO DE ATOCONGO
Las obras de urbanización en grandes extensiones de terreno , la acelerada construcción de viviendas, los numerosos centros de trabajo que se
creaban a lo largo de las zonas de influencia de las nuevas avenidas y el
vigoroso plan de obras públicas emprendido por el Gobierno, originaron
una demanda de cemento superior a la capacidad de la única fabrica existente en el país.
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 185
El déficit era cubierto con cemento importado de Alemania, los Estados
Unidos y el Japón. Este cemento era preferido no solamente por su mejor
calidad, sino también por la ventaja marginal representada por el envase en
barriles de madera de pino, sólidamente fabricados como para resistir un largo y rudo transporte. El cemento extranjero se vendía en plaza a veinte soles
barril, cuyo precio era posible porque el Perú tenía una de las monedas más
fuertes de Sud América, respaldada por abundante trabajo y garantizada por
un Gobierno fuerte y un mandatario de prestigio internacional... Nuestro signo monetario se cotizaba entonces en el mercado internacional a cuarenta centavos de dólar, o sea cuatro dólares por libra peruana de oro. Leguía había
hecho el "Milagro Peruano" y defendía por lo tanto cuidadosamente la moneda. Sin embargo, los barriles de cemento extranjero continuaban invadiendo
el mercado interno, debido a la demanda originada por las numerosas obras
en ejecución. Se les veía no solamente al pie de las construcciones, sino utilizados en numerosas actividades comerciales e industriales y aun en la vida doméstica, convertidos en depósitos para los más diversos usos.
La fuga de divisas era apreciable y Leguía decidió ponerle fin. Con tal
objeto encomendó a The Foundation Co. la ampliación y administración
de la pequeña fábrica de cemento existente en los terrenos del antiguo
"Pepinal de Ansieta". Con este nombre, tradicionalmente histórico, se
designaba el Cementerio y los terrenos aledaños.
Después de cuidadosos estudios de carácter técnico-económico, se optó por
construir desde sus cimientos una nueva fábrica en las canteras de Atocongo,
con capacidad apropiada para cubrir la creciente demanda de cemento.
La firma "Allis Chalmers" proporcionó la maquinaria, con la cual The
Foundation Co. logró producir un tipo de cemento nacional comparable a
los mejores del mundo y al precio de tres soles la bolsa, o sea doce soles
barril. En esta forma se logró paralizar virtualmente el drenaje de divisas.
El consumo interno creció y pudo ser atendido debidamente, mientras que
la importación quedó reducida principalmente al cemento blanco.
EL NUEVO LOCAL DEL MINISTERIO DE FOMENTO
The Foundation Co. era el brazo que ejecutaba las obras, pero el cerebro
que las concebía se encontraba en el Palacio de Gobierno.
Leguía dedicó los once años de su estada en el poder a conseguir los
tres fines siguientes: construir la infraestructura necesaria para sacar el
país del estado de subdesarrollo, crear un clima de paz en las líneas de
186 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguia/Anexo
frontera de la patria y tratar de neutralizar la sistemática campaña de la
oposición. Fue por este motivo que al Ministerio de Fomento y al de Relaciones Exteriores dedicó el Presidente la mayor parte de su tiempo.
The Foundation Co., ejecutora de las obras, había construido en la amplia azotea del Edificio Wiese las oficinas de la firma, utilizando para ello,
por primera vez en el país, estructura de madera cubierta con tela metálica
-expanded metal- y mortero de cemento. En este moderno y bien equipado Departamento Técnico de la Compañía, eran preparados los planos y
presupuestos de los numerosos proyectos enviados por la Dirección de
Obras Públicas, desde las incómodas oficinas del vetusto local del Ministerio de Fomento existente.
El dinamismo desplegado por Leguía era sorprendente: las órdenes
para la ejecución de obras salían de su Despacho en forma continua, pero
el personal técnico y administrativo del Ministerio carecía de las condiciones ambientales apropiadas para seguir al paso del Presidente.
En el memorable discurso que pronunció Leguía el 4 de julio de 1919,
se refirió al Ministerio de Fomento y a su personal en los términos siguientes: "Las primeras manifestaciones de nuestro esfuerzo están allí, en este
Album que me obsequian los funcionarios del Ministerio de Fomento, mis
predilectos colaboradores en esta obra de redención patriótica. Yo puse de
mi parte la suprema dirección, pero los funcionarios de Fomento no me
escatimaron jamás el concurso de sus conocimientos técnicos".
Leguía ordenó a la compañía norteamericana la construcción de un
nuevo local para el Ministerio de Fomento, escogiéndose con tal objeto
una extensión de terreno perteneciente al antiguo Parque Zoológico. Fue
destacada un área de dos mil metros cuadrados, sobre la que se edificó en
tiempo record un local de dos pisos de concreto reforzado, rodeado de
jardines y con amplitud suficiente para dar cabida a las numerosas oficinas requeridas para el buen funcionamiento de esta repartición administrativa.
LAS CONSTRUCCIONES ESCOLARES
La educación es la piedra angular del progreso de una nación. Los
países agobiados por un crecimiento demográfico explosivo y un elevado
índice de analfabetismo, no podrán salir jamás del subdesarrollo si no logran superar esta dramática situación. La Educación fue siempre en el
país la Cenicienta del presupuesto nacional. Nunca hubo verdadero interés por educar a las masas. El indio, con un puñado de coca dentro de la
boca, arrancaba el metal de las entrañas de la tierra, arrastrándose como
Cómo salir del sute desarrollo/Vicente del Solar 187
topo en estrechas y peligrosas excavaciones. En el latifundio del patrón
empujaba con vigor el primitivo arado de palo, para abrir el surco que
producía beneficios para todos menos para él . Cuando daba fin a su trabajo de cultivar los elevados andenes de los cerros , el indio era "enganchado" para laborar por míseros jornales en los latifundios de la costa, forjando con su vida la fortuna de los insensibles " Enganchad ores".
Una de las principales preocupaciones de Leguía fue aumentar al máximum posible la partida destinada a educación , puesto que era y sigue siendo
la forma más efectiva de combatir el subdesarrollo; a tal punto que bien
puede afirmarse que el progreso de una nación está en razón inversa del
índice de analfabetismo que la agobia. A mayor progreso, menor analfabetismo, y recíprocamente , a mayor analfabetismo, menor progreso.
Leguía estaba convencido de la colosal energía potencial oculta en la
gran masa de nuestra población andina, que necesitaba solamente educación y trabajo para poner de manifiesto su ancestral y elevado cociente
intelectual y convertirse en una tremenda fuerza productora
de la nación.
Fueron construidos numerosos centros escolares en apartadas regiones
del país, así como diversos planteles de educación especializada . La mente era combatir el analfabetismo con la misma tenacidad con la que sus
enemigos políticos lo combatían a él, temerosos que un indio educado no
pudiera seguir siendo explotado.
ESCUELA VOCACIONAL DE SANTA LIBERATA
Sobre un área de dos mil metros cuadrados fue construido este moderno local, dotado de amplios salones profusamente iluminados y con capacidad para cuatrocientos alumnos.
La maquinaria instalada en los talleres estaba provista de los más modernos dispositivos , para permitir llevar a la práctica la enseñanza teórica
captada por el alumnado en los grandes salones de la Escuela.
En la planta baja fue construido un gran salón de actos, dividido en dos
ambientes por una enorme puerta corrediza . Cabe destacar el hecho que
fue ésta la primera vez que se construyó en el Perú un edificio de dos plantas, todo de madera y diseñado para resistir cargas concentradas . El acabado de los muros fue hecho utilizando tela metálica , asegurada a la estructura de madera por ambas caras , sobre las cuales se arrojaba una mezcla de mortero de cemento 1: 3, adicionado con cabo de manila destrenzado
y picado a fin de permitir la mayor adherencia con el "expanded metal" o
metal desplegado.
188 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
Este procedimiento fue introducido en Lima por The Foundation Co.
con el nombre de "Metal Lath", encontrando gran acogida entre los constructores, que adquirían en los almacenes locales el "expanded metal" con
el onomatopéyico nombre de "panmeta".
El poco peso, la solidez y versatilidad de este tipo de construcción, influyeron mucho para reemplazar la clásica "quincha" de caña y barro, generalmente utilizada en la planta alta de los edificios limeños.
ESCUELA NORMAL DE VARONES
Esta obra se encontraba inconclusa desde algunos años atrás. La planta
baja estaba virtualmente concluida, pero la construcción de la planta alta
no había sido iniciada aún.
De acuerdo con los presupuestos presentados y aprobados por la Dirección de Obras Públicas, The Foundation Co. construyó en el segundo
piso seis amplias aulas, con muros de "methal lath" y grandes ventanales
para luz y ventilación. En todos los salones fueron colocadas grandes pizarras murales de acero, acabadas en negro mate para evitar el reflejo y
facilitar la escritura. Durante el dictado de clases todo el alumnado podía
hacer uso simultáneo de la pizarra a fin de mantener un estado de atención
constante y agradable.
EL FRIGORÍFICO NACIONAL
Nada descuidó Leguía en su plan para sacar el país del estado de subdesarrollo en que se encontraba. El antiguo camal existente era un vetusto, inapropiado y antihigiénico local, que durante las horas de labor ofrecía un espectáculo deprimente. El acceso del público era libre y por lo
tanto éste se confundía con los empleados y con los compradores llamados
"mondongueros". Los perros husmeando los desperdicios, una nube de
hambrientos y familiarizados gallinazos esperando una oportunidad, los
chiquillos disputándose las vejigas para convertirlas en pelotas, o los penes de los toros para hacer fustas, convertían el lugar en un abigarrado
conjunto de seres humanos y animales.
El espectáculo solía tomar algunas veces un aspecto impresionante,
cuando hombres esqueletizados por avanzados procesos tuberculosos o
mujeres anémicas deseosas de colorear sus mejillas, bebían ansiosamente
la sangre que manaba a borbotones de los animales recién degollados; y
Cómo salir del sub desarrollo /Vicente del Solar 189
luego salían del lugar, limpiándose la boca enrojecida. Viene al caso imaginarse que hasta el mismo "Drácula" habría tomado precauciones antes
de beber esta sangre.
Así era y funcionaba el camal que encontró Leguía en Lima al ascender
al poder.
The Foundation Co. construyó en el Callao un edificio de concreto reforzado, diseñado de acuerdo con las especificaciones técnicas más modernas para locales de este tipo, en los cuales la electricidad, la mecanización y las cámaras frigoríficas agilizaban el trabajo y humanizaban el espectáculo. A partir de aquel entonces, la población de Lima pudo ser abastecida en abundancia con carne y vísceras higiénicamente obtenidas.
La construcción del Frigorífico Nacional puso también fin a las maniobras dolosas que entorpecían el encierro y sacrificio del ganado, encareciendo al mismo tiempo el producto.
Desde otro punto de vista, el funcionamiento del nuevo local ejerció un
efecto multiplicador, dando origen a nuevas actividades industriales y
creando numerosos puestos de trabajo.
EL ESTANCO DEL TABACO
Los cigarrillos constituían hace sesenta años una industria libre, cualquiera podía fabricarlos sin sufragar gravámenes extraordinarios en beneficio del Estado. La costumbre de fumar era tan frecuenta como ahora,
pero constituía casi un atributo masculino, reservado a las personas de
mayor edad. Verdad es que solían también fumar nuestras abuelas y algunas sofisticadas y dudosas señoritas, pero esto no era lo usual.
Don Augusto Leguía era refractario al tabaco; seguramente sabía el daño
que ocasionaba, tanto al fumador, como a quien tenía que permanecer cerca de él, inhalando el humo que exhalaba. Desgraciadamente hoy es preciso ser tolerante, porque la costumbre de fumar se ha tornado femenina.
Leguía vio la conveniencia y utilidad para el Estado de reglamentar la
fabricación y venta de los cigarrillos, abrigando, tal vez, la esperanza de
restringir también el vicio. No sucedió así, pues generalmente el consumo
de productos que ocasionan daño al organismo, aumenta a medida que
sube el precio al que se expenden.
Promulgado el decreto que ordenaba el estanco del tabaco, se encomendó a The Foundation Co. la construcción de un moderno edificio, para
instalar las maquinarias y dar toda clase de facilidades al personal encargado de la fabricación y distribución del producto.
190 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
Sobre una extensión de cinco mil metros cuadrados, ganados al cauce
del río Rímac, fue construido un local de tres pisos de concreto reforzado,
con muros no portantes de ladrillo hueco, cuya técnica no era conocida
entonces en el país. Dentro de este edificio fueron distribuidas las secciones siguientes: Oficina para empleados, salas de labor para obreros de
ambos sexos, botiquín y sala de primeros auxilios, casa de fuerza,
maestranza, departamento de fotografía y litografía, cuna maternal, almacenes, garages, salas de recepción de materiales y despacho de mercadería, roperos, servicios higiénicos y baños de ducha.
Fue instalado el equipo más moderno de maquinaria, destinada a la
preparación del tabaco y fabricación de cigarros y cigarrillos.
Las especificaciones técnicas para la adquisición de la maquinaria y
accesorios fueron preparadas cuidadosa y detalladamente, insistiéndose,
de un modo especial, en lo referente a la seguridad del personal, según
instrucciones impartidas directamente desde el Despacho Presidencial. Fue
necesario ponerse en todos los casos, pues ésta era la primera vez que laboraría gran cantidad de personal femenino en un centro de trabajo estatal
y, por lo tanto, era segura la crítica destructiva de la oposición.
Fue instalado un sistema hidráulico de doble acción, el cual mediante
una red de tuberías a sesenticinco libras de presión y sus correspondientes
válvulas de control, descargaba automáticamente, en forma intermitente,
un finísimo rocío que precipitaba el polvo del tabaco que flotaba en el
ambiente, manteniendo una atmósfera agradable. Mediante este dispositivo se evitaba el uso de las incómodas máscaras de protección.
En casos de incendio, el mismo sistema hidráulico accionaba un juego
de puertas de acero estratégicamente distribuidas, para impedir la propagación del fuego. Las amplias salas de trabajo estaban iluminadas por
grandes ventanales y en todos los espacios libres habían macetones con
plantas ornamentales. El ingreso del personal era controlado por un reloj
eléctrico, y la salida mediante un registro individual que se llevaba a cabo
en hombres y mujeres dentro de casetas ubicadas con tal objeto a cada lado
de la puerta de entrada.
Terminada la ejecución de la obra y después de un período de prueba
del equipo, tuvo lugar la entrega oficial del local, a cuya ceremonia fue
invitado, como era natural, el Presidente de la República.
Leguía recorrió todas las instalaciones, acompañado por el Gerente de
The Foundation Co. Ingeniero C: Hebard. Las explicaciones le fueron hechas en inglés, idioma que el Presidente dominaba como el suyo propio.
Leguía felicitó cordialmente al Gerente y momentos después, al despedirse, terminó diciéndole que: "el ambiente era tan acogedor en el local, que
hasta a él mismo le agradaría tener una oportunidad de trabajar allí".
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 191
Continuando la broma, el Gerente le preguntó acerca del puesto que le
agradaría desempeñar, a lo que Leguía respondió, vivaz y sonriente: "Girl
Searcher".
LA BASURA
La eliminación de la basura ha sido, y continúa siendo, uno de los más
difíciles problemas que se ven obligados a resolver todos los municipios.
En Lima, por los años diez, el servicio de baja policía era hecho por el
Concejo Provincial, utilizando carretas haladas por famélicos caballos, que
terminaban sus días entre las astas de un toro en el Coso de Acho, o
remolcando, de "medio ganchete", los tranvías urbanos que no podían
vencer la pendiente de los viejos puentes del Rímac.
Los carromatos que acarreaban la basura, anunciaban su presencia haciendo sonar fuertemente una campana. Los desperdicios eran colocados
detrás de la puerta, en depósitos que nadie se atrevía a llevar, ni aun los
obreros encargados del recojo. Detrás de la puerta era un lugar que revestía toda seguridad. Ahí se encontraba instalado el medidor del gas, se
guardaban los útiles de limpieza, se protegían los transeúntes en caso necesario y hasta el travieso Cupido solía ocultarse allí, cuando la oportunidad era propicia.
El medidor del gas consistía en una pequeña caja de seguridad, empotrada en el muro de adobe. Cuando se interrumpía el suministro, se hacía
deslizar un "real" -moneda de plata de diez centavos- en la ranura de la
pequeña caja de fierro, e inmediatamente se restablecía el servicio. Las
cajas se encontraban generalmente repletas de estas monedas de plata, pero
a nadie se le ocurría violarlas, ni aun a los basureros, no obstante que tenían libre acceso al lugar.
Después de todo, lo cierto es que Lima de entonces, cuyos desperdicios
eran eliminados por modestas carretas de tracción animal, lucía más limpia que ahora, cuando el servicio es hecho mecánicamente, con modernos
y sofisticados vehículos.
Las carretas de antaño descargaban la basura en una gran área libre
llamada "El Montón", que era un lugar verdaderamente antihigiénico, pero
muy concurrido y pintoresco. Se veía ahí una gran cantidad de personas
entre hombres, mujeres y niños, recolectando alegremente toda clase de
desperdicios. Los colegiales por su parte hacían volar numerosas cometas,
que en abierta competencia entrelazaban sus cordeles, mientras que los
clubes de barrio jugaban reñidos partidos de pelota. Cuando las sombras
192 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguia/Anexo
de la noche caían sobre "El Montón", éste se convertía en un lugar peligroso, donde la gente del hampa solía dirimir su concepto de machismo, a
puñadas o chavetazos.
"El Monton" formaba parte de una antigua tradición limeña, pero era
también un peligroso foco de contaminación ambiental, que Leguía deseaba
hacer desaparecer para culminar su plan de saneamiento integral de Lima.
The Foundation Co. fue encargada de la preparación del proyecto y
naturalmente optó por la incineración, que era entonces el procedimiento
más moderno y eficiente. Sin embargo, había de tenerse en cuenta que
erradicar "El Montón" significaba no solamente la eliminación de un basural, sino la desaparición de una fuente de trabajo y la extinción de un
lugar de recreo y expansión para parte de la juventud de entonces, carente
de campos deportivos.
En "El Montón" se recolectaba alimento para cerdos, material para relleno de colchones, trapos para la limpieza de motores y, por último, era
una especie de mina en la que se hallaba con frecuencia piedras preciosas
y objetos de valor. Era, en suma, un lugar donde encontraban ingresos
muchos hogares humildes, aun cuando controlados por poderosos e
inescrupulosos comerciantes, como sucede actualmente.
Los hornos para la cremación de basura recién comenzaron a usarse en
los Estados Unidos a principios de siglo, a raíz de la construcción de la
primera planta de incineración en "Governor Island" -New York- con
fines experimentales.
Fue solamente en los años veinte cuando la cremación de basuras en
hornos especialmente diseñados se convirtió realmente en un procedimiento
moderno, práctico e higiénico para la eliminación de la basura.
Después de haber sido aprobado el presupuesto presentado por The
Foundation Co., se entregó la buena pro a la firma "Decarie Incinerator
Co.", de los Estados Unidos, la cual suministró un equipo con capacidad
para tratar setenticinco toneladas de basura.
La ubicación de la planta fue cuidadosamente estudiada, optándose por
la zona norte de la ciudad, para facilitar el arrastre de los humos así como
también el transporte de la basura. El equipo fue instalado en un edificio de
concreto reforzado, diseñado para ser ampliado al doble en el futuro.
La planta fue inaugurada y entregada a la Municipalidad, bajo la dirección técnica de The Foundation Co. Desgraciadamente, la lucha contra los
intereses creados, la deficiente administración edil y la lamentable falta de
educación cívica de la población, tornaron en inoperante la primera planta
de cremación de basura instalada en el país.
Es indudable que el progresista Presidente, impulsado por la vehemencia de lograr el saneamiento integral de Lima en el menor tiempo posible,
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 193
cometió el error de pretender resolver el problema de eliminación de la
basura quemando etapas, vale decir pasando de la inveterada costumbre
de arrojar los desperdicios en "El Montón " a la educación de toda una
comunidad , para amoldarla a las recomendaciones de un moderno sistema de cremación de la basura.
La planta de incineración construida por Leguía, permanece erecta y
desafiando al tiempo dentro del cauce del Rímac, cual mudo testigo del
estado de subdesarrollo de una colectividad , así como de la buena voluntad de un gobernante que se adelantó a su época.
La obra realizada durante el "NEFASTO ONCENIO", solamente puede ser apreciada en su verdadera magnitud describiendo -como lo hemos
hecho- el aspecto que ofrecían Lima y el Perú entero antes de estos once
años de Gobierno.
Las generaciones actuales no pueden darse cuenta de esta obra gigantesca, porque cuando abrieron los ojos ya la "PATRIA NUEVA " estaba hecha. Pero quienes hoy cuentan setenta años o más, no podrían negar la
tremenda transformación que tuvo lugar y el progreso que se imprimió al
país durante el Gobierno de Leguía , a menos que aún continúen cegados
por la pasión política.
SESENTA AÑOS DESPUÉS
Los mismos problemas que ocasionaron el fracaso de la planta de incineración que construyó Leguía subsisten en la actualidad, agravados por
complicadas dificultades laborales y por la dramática explosión demográfica existente. La eliminación de la basura se ha convertido así en un problema socio-económico de primera magnitud. El acelerado aumento
poblacional, incrementado por un centralismo exagerado y agravado por
un elevado índice de analfabetismo, son la causa del problema. El mal
tiene raíces muy profundas, por lo cual no puede ser remediado mediante
campañas periodísticas, por bien intencionadas que ellas sean.
LAS PROVINCIAS
Cuando Leguía ascendió al poder el año 1919, las provincias se encontraban en una etapa primitiva desde el punto de vista sanitario. El agua
era acarreada de las acequías de riego o excepcionalmente de manantiales
surgentes.
194 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
La clásica " Piedra de destilar ", cubierta de musgo y culantrillo, dejaba
oir la nota cadenciosa de sus gotas , cayendo cronométricamente dentro de
un cántaro de roja arcilla protegido por un enrejado de madera.
El corral de la casa era por lo general el lugar más apropiado para satisfacer necesidades corporales , ante la ávida curiosidad de los animales domésticos.
El pozo negro provisto de un cajón que primitivamente fue envase de
kerosene, constituía una instalación higiénica algo más cómoda, si bien un
tanto peligrosa.
En las antiguas casonas de las capitales de departamento corría bulliciosa una acogedora y refrescante acequia, que también , con su correspondiente cajón , constituían un sistema más avanzado en materia sanitaria.
La tenue y parpadeante luz de algunos faroles colocados en las esquinas constituían el alumbrado público, el cual apenas permitía distinguir las calzadas, otra de tierra suelta, otra con incipientes empedrados.
La instrucción y la atención hospitalaria -cuando la había- eran igualmente deficientes . Lógicamente los índices de analfabetismo y mortalidad
eran muy elevados y marchaban ambos paralelos.
Leguía había convertido Lima en una de las más bellas capitales de Sud
América y su deseo era ahora ejecutar en las provincias obras de saneamiento similares, a fin de impedir la migración del agro a la ciudad.
Este gobernante , con clara visión del futuro , previó que si las provincias eran postergadas u olvidadas , su población migraría a Lima en busca de trabajo , educación y salud. Aquellos que fracasaran formarían el
cinturón de miseria de la capital, convirtiéndose en resentidos sociales,
fáciles de ser conducidos a la violencia por el primer demagogo dispuesto a conseguir ventajas inculcando el odio dentro de la desorganización
existente.
La mente de Leguía fue sanear y embellecer otras capitales de departamento, para que fueran capaces de ejercer sobre sus provincias la misma
atracción que la capital ejercía sobre todo el país. Con tal objeto fue promulgada la Ley N° 4126 de 1920, cuyo texto es el siguiente:
LEY N° 4126
Saneamiento de treintidós ciudades de la República
Art. 1°.- Facúltase al Poder Ejecutivo para que contrate la ejecución de
las obras necesarias para dotar a las ciudades de Lima, Callao, Magdalena,
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 195
Miraflores, Chorrillos, Huánuco, Barranco, Bellavista, La Punta, Ancón,
Arequipa, Cuzco, Puno, Trujillo, Chiclayo, Lambayeque, Piura, Ica,
Cajamarca, Huaraz, Cerro de Pasco, Huancayo, Ayacucho, Huancavelica,
Abancay, Iquitos, Chachapoyas, Moyobamba, Moquegua, Tumbes,
Locumba y jauja, de apropiados servicios de agua y desagüe, pavimentación
y eliminación de basuras, aprovechando, en lo posible, las instalaciones
actuales y los estudios realizados sobre la materia.
Declárase de utilidad pública las empresas de aguas existentes, debiendo en consecuencia expropiarlas el Gobierno, previa justa tasación.
Art. 2°.- Destínase a tal objeto especialmente las siguientes rentas:
a) El producto libre de las pensiones de agua que se obtengan de las
obras realizadas y por realizar en dichas ciudades, ya sean de propiedad
fiscal o municipal.
b) Un impuesto adicional de diez por ciento sobre los derechos de importación de las mercaderías afectadas a derechos, que se introduzcan por
todas las Aduanas de la República.
c) El importe de los predios urbanos de todas las propiedades ubicadas
en las poblaciones ya enumeradas, el de los predios rústicos de la provincia del Callao y de aquellos en que están comprendidas las ciudades beneficiadas y el excedente de los predios rústicos de la provincia de Lima, una
vez hecho el servicio del empréstito para el Colegio de Guadalupe, a que
se refiere la Ley N° 561, debiendo considerarse el íntegro de estos predios
después de la cancelación del citado empréstito. El producto de los predios rústicos y urbanos mencionados pasará a ser renta fiscal desde el semestre dentro del cual se proporcione el contrato.
d) Un arbitrio de canalización y pavimentación, que pagarán los propietarios de los inmuebles situados en las calles en que se realicen, efectivamente, esas obras, con arreglo a la tarifa que fijará el Gobierno.
Art. 3°.- El Gobierno, al fijar la tarifa a que se refiere el artículo anterior,
se sujetará a las siguientes reglas:
a) Se cobrará arbitrio de canalización en todas las calles, ya sea que
ahora la tengan o no.
b) La tasa de arbitrio de canalización se establecerá por metro lineal de
fachada y en la cantidad suficiente para que lo erogado por todos los propietarios de cada calle sea igual al costo de la obra en ella realizada cuando
no tenga canalización; y sólo del cincuenta por ciento de dicho costo cuando la tenga.
c) El arbitrio de pavimentación será igual al costo de la obra en las
calles comerciales, entendiéndose por tales aquéllas que están constituidas
por lo menos por un setenta por ciento por establecimientos comerciales;
196 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguia/Anexo
de medio a un cuarto en las calles dedicadas a casa-habitación de primera
clase y de un cuarto a un décimo en las calles dedicadas a las otras clases
de casas-habitaciones, a las que tienen más de veinticinco metros de ancho, avenidas de circunvalación e interurbanas.
El Gobierno, al hacer el arancel de cuotas correspondientes a las distintas calles, tendrá también en cuenta el valor del terreno, el área de las casas
en ellas existentes y el rendimiento líquido de éstas.
Art. 4°.- El Gobierno queda autorizado para fijar la tarifa conforme a la
cual deben abonarse las pensiones de agua en las obras puntualizadas en
la presente ley.
Art. 5° .- El Gobierno establecerá la administración que crea conveniente
para la recaudación de todas las pensiones de agua y demás rentas y arbitrios
de que se trata esta ley; por tanto, en la recaudación y el manejo de las rentas se
aprovechará en su máximo posible, elemento y profesionales peruanos.
Art. 6°.- Facúltese igualmente al Poder Ejecutivo para que dé en garantía efectiva las rentas de que tratan los incisos a), b), y c) de los artículos primero y segundo y para que de cualquier otro modo disponga de
ellas, siempre que su monto sea aplicado a la ejecución de estas obras o al
servicio de las obligaciones que, a su juicio, fuere preciso contraer con tal
objeto.
Art. 7°.- La Compañía con la que se contrata estas obras quedará obligada, si el Gobierno lo juzga conveniente, a la administración y conservación de ellas por un período que fijará el Gobierno en cada caso.
Art. 8°.- Para atender a los gastos que demande la conservación de las
obras de desagüe y pavimentación. El Poder Ejecutivo propondrá al Gobierno, en caso necesario, la creación de una contribución especial, cuyo
monto no excederá de lo indispensable para cubrir esos servicios.
Art. 9°.- Quedan derogadas las leyes números: 269, 1745, 1873, 1890,
2281, 2684 y 2759 en lo que respecta al impuesto adicional a los derechos
de importación y todos los que se opongan a la presente ley, en que quedaran comprendidas las leyes 4013 y 4018 y el Gobierno por tanto facultado
para hacer uso de las autorizaciones por ellas concedidas, con el fin de
realizar las obras puntualizadas en la presente ley.
Art. 10°.- Quedan derogados todos los arbitrios que estén hoy en vigencia para la pavimentación y desagüe de las ciudades a que se ha hecho
referencia en el artículo primero.
Art. 11°.- Facúltase asimismo al Poder Ejecutivo para hacer también el
saneamiento de otras poblaciones importantes, principalmente por las capitales de provincia y por aquellas cuyos estudios hayan sido efectuados y
cuyas rentas sean capaces de cubrir los gastos que demanden.
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 197
Art. 12°.- Una vez cubiertos los servicios de amortización e intereses
que demanden las obras de saneamiento a que se refiere la presente ley, las
Juntas Departamentales y los Concejos Provinciales reasumirán la administración de sus rentas.
Art. 13°.- Derógese la Ley N° 2879 en cuanto se refiere a la ciudad de
Chorrillos, incorporándose a los fondos comunes de saneamiento los provenientes de las contribuciones de las localidades por sanear y pasando el
resto de dichos fondos al pliego de Ingresos de la Junta Departamental de
Lima.
Art. 14°.- El Gobierno en compensación de las rentas que toma de la
Junta Departamental de Lima, asume la responsabilidad desde el momento en que promulgue esta ley, por el cincuenta por ciento de la deuda que
ésta tiene a la Compañía Recaudadora de Impuestos, según balance al 30
de Diciembre de 1919.
Art. 15°.- El Gobierno está obligado a hacer ejecutar en la Provincia del
Callao, conjuntamente con las obras de pavimentación, agua y desagüe,
todas las indicadas en los artículos segundo y sétimo de la ley 4018.
Art. 16°.- También está obligado el Gobierno a efectuar el servicio de
intereses y amortización del empréstito celebrado por la Municipalidad
del Callao en 1910, para intensificar los trabajos de las obras de agua y
desagüe, mientras este crédito es cancelado como lo dispone el artículo
noveno de la Ley 4018; y a hacer frente a todas las obligaciones que gravan
la renta de la extinguida Junta Departamental del Callao.
Art. 17°.- En las pensiones de agua que actualmente percibe la Municipalidad del Callao y que pasan a ser administradas por el Gobierno, no
está comprendido el arbitrio de aguada, que continuará formando parte
de los ingresos de esta corporación.
Art. 18°.- La Municipalidad del Callao, por el hecho de dejar de percibir
las rentas de la Junta Departamental, no está obligada a entregar al Gobierno las ocho mil libras a que se refiere el artículo cuarto de la Ley N° 4013.
Art. 19°.- El Gobierno determinará la vigilancia que debe ejercer, mediante funcionarios nacionales, sobre las obras que se ejecutan.- Lima, 12
de Mayo de 1920. Firmado A. B. Leguía.
Entre las leyes más importantes promulgadas por Leguía se encuentra
la de Saneamiento, por su finalidad tendiente a lograr la descentralización
del país, que es y continúa siendo el problema más urgente y complejo que
resolver para salir del subdesarrollo. El legislador contempla en ella todos
los factores para hacerla equitativa. Los padrones para la cobranza de los
trabajos ejecutados fueron preparados teniendo en cuenta principalmente
198 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
la capacidad adquisitiva y los signos exteriores de riqueza de los obligados, sin reparar en el valor real de la obra realizada en el frente del predio.
Pagaba más quien más tenía, de manera que los propietarios de vivienda
humildes sufragaban cuotas mínimas.
Todas las conexiones domiciliarias fueron ejecutadas con la
pavimentación, a fin de evitar la rotura de la misma en el futuro. Por su
parte, el Departamento Técnico de la Compañía The Foundation conservaba un plano muy detallado de los puntos de conexión correspondientes
a cada propiedad.
De conformidad con instrucciones recibidas de la Dirección de Obras
Públicas del Ministerio de Fomento, The Foundation Co. preparó los estudios y presupuestos para la ejecución de los trabajos en las ciudades de
Lima, Callao, Bellavista, Magdalena, Miraflores, Barranco, Chorrillos, La
Punta y Ancón. Al efecto fue aprobado el correspondiente contrato el 23
de Marzo de 1921, por la suma de dos millones quinientas mil libras peruanas de oro.
Por orden de importancia -después de Lima- los trabajos fueron iniciados simultáneamente en las ciudades de Arequipa y Cuzco. Lamentablemente, la ciudad de Trujillo pidió -sin expresión de causa- ser excluida de
los beneficios de la Ley de Saneamiento.
Independientemente fueron realizados estudios completos de agua y
desagüe para las ciudades de Iquitos, Cajamarca, Huánuco, Tacna, Chincha
Alta, Ica, Ayacucho, Abancay, Paita, Sicuani, Huancavelica y Huancayo,
los mismos que podrían ser actualizados a fin de proseguir con la ejecución del visionario y patriótico plan concebido por Leguía -hace más de
medio siglo- para sacar el país del estado de subdesarrollo.
SANEAMIENTO DE AREQUIPA
Esta ciudad está situada a dos mil cuatrocientos metros sobre el nivel
del mar, siendo por su importancia comercial un polo de atracción de la
región sureña.
De acuerdo con lo dispuesto por la Ley de Saneamiento, The Foundation
Co. inició los estudios de abastecimiento de agua potable y canalización
de desagües para la ciudad.
La población de Arequipa era entonces de cuarentiocho mil habitantes,
cifra que se supuso sería duplicada en los siguientes veinte años. Fue asignado un consumo de agua de doscientos cincuenta litros por habitante.
Bajo este supuesto fue hecho el cálculo siguiente:
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 199
Q = 250 (48,000 x 2) = 24'000,000 de litros diarios, cuyo volumen fue
considerado suficiente para abastecer la población. Después de cuidadosos estudios, se eligió como fuente de captación los manantiales surgentes
de "La Bedoya", situados a quince kilómetros al sureste de la ciudad. Los
aforos practicados arrojaron un rendimiento de trescientos diez litros por
segundo, o sea veintiséis millones setecientos ochenticuatro mil litros por
día. Este volumen de agua, de excepcional pureza y agradable sabor, era
suficiente para abastecer holgadamente una población de cien mil habitantes. Vale decir que la población actual de la ciudad de Arequipa es de
cuatrocientos treintinueve mil habitantes, no obstante lo cual las obras ejecutadas por The Foundation Co. continúan abasteciendo las necesidades,
después de sesenta años de haber sido puestas en servicio.
Los cálculos para la tubería matriz de conducción indicaron la necesidad
de usar tubos apropiados para resistir presiones de cincuenta libras hasta
ciento veinticinco libras por pulgada cuadrada. Los diámetros requeridos
fueron de doce, catorce, dieciocho y veintiún pulgadas, según los casos.
Al efecto la planta de tubos -oportunamente adquirida por el Gobierno- fabricó quince kilómetros de tubería "Hume", de acuerdo con las especificaciones técnicas requeridas. Esta extensión de tubos con sus correspondientes accesorios fue tendida desde los manantiales de "La Bedoya"
hasta Arequipa, atravesando en su recorrido cuatro túneles de cuarenta
metros y dos de ochenta. Además, fue necesario construir tres puentes de
concreto reforzado, de cuarenta metros de largo.
La tubería matriz llegaba a la ciudad conduciendo veintidós millones
de litros, que. alimentaban tres reservorios de concreto reforzado, con capacidad de dos millones doscientos sesenta mil litros cada uno. Estos
reservorios estaban calculados para abastecer la zona alta, la zona media y
la parte baja de la ciudad, respectivamente.
La red de distribución, con una extensión de cincuentiséis kilómetros,
fue tendida utilizando tubería de fierro fundido, clase "B" y "C", de diámetros variables desde cuatro pulgadas hasta veinte pulgadas. Para controlar la presión y regular el consumo, fueron instaladas seiscientas válvulas de compuerta en las intersecciones de las calles. Para los casos de incendio, fueron colocadas doscientas conexiones de manguera en los lugares de más probable utilización de la ciudad y a distancias no mayores de
doscientos metros entre sí.
La canalización de desagües y eliminación de las aguas negras se llevó
a cabo tendiendo cincuentiséis kilómetros de tuberías "Hume", de concreto reforzado para baja presión y de diámetros variables desde seis pulgadas hasta veintiún pulgadas. Para la inspección y limpieza de la red, fue-
200 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
ron construidos mil buzones con sus correspondientes tapas de fierro fundido y espaciados a sesenta metros entre centros.
Dadas las intensas lluvias que son frecuentes en la región, se construyó
un sistema independiente para la evacuación de las aguas pluviales, el que
consistía en cuatro mil metros de albañales de concreto vaciado "in-situ",
de diámetros variables desde veinte pulgadas hasta veinticuatro.
El estudio practicado por The Foundation Co., fue integral, incluyendo
por lo tanto el tratamiento de las aguas excluidas, mediante un sistema de
tanques de purificación tipo "Inhoff", cuya descarga sería utilizada para la
irrigación de ciento cincuenta hectáreas de terrenos eriazos.
Desgraciadamente esta última parte del proyecto no pudo ser ejecutada, debido a que el Gobierno del Presidente Leguía fue derrocado mediante un golpe militar, fraguado por la oposición en Lima para estallar al pie
del Misti en Arequipa.
SANEAMIENTO DEL CUZCO
Leguía se propuso hacer del Cuzco una ciudad digna de su maravillosa
tradición histórica.
La oportunidad era excepcionalmente favorable, pues hacía recién ocho
años que el explorador norteamericano Hiram Bingham había descubierto
en Julio de 1911 Machu Picchu, la "Ciudad Perdida" de los Incas, cuyo
nombre y ubicación encerraban un secreto indescifrable.
La fama del Perú y Machu Picchu estaban ligadas a la existencia de un
poderoso imperio, admirablemente disciplinado, cuya fuerza y poderío residió en el trabajo de su pueblo y no en el oro acumulado en sus templos y en
sus tumbas.
Leguía sabía que la sorprendente civilización del Imperio Incaico y la
existencia de Machu Picchu rodeada de misterio, habían de generar una
corriente de turismo integrada por historiadores, geólogos y curiosos de
todo el mundo, a los cuales sería indispensable alojar cómodamente.
La ciudad del Cuzco, situada a tres mil quinientos metros sobre el nivel
del mar, no contaba, lamentablemente, hasta ese momento, con servicios
sanitarios de ninguna naturaleza.
El agua era recogida y almacenada en depósitos que recibían la descarga pluvial de los techos. El histórico río "Huatanay", que atravesaba la
ciudad y en cuyas cristalinas aguas se reflejara tal vez otrora la bella y
misteriosa figura de las "Vírgenes del Sol", corría ahora convertido en el
único colector de aguas negras de la población.
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 201
El tratar de cambiar totalmente estas condiciones primitivas, no era
derrochar dinero en beneficio de una firma extranjera -como afirmaba la
oposición- sino construir la infraestructura necesaria, para salir del subdesarrollo y convertir el Cuzco en la "Capital Arqueológica" de América.
Leguía encomendó a The Foundation Co. el saneamiento integral de la
ciudad, que contaba en aquel tiempo con ventitrés mil habitantes.
Después de un cuidadoso reconocimiento de toda la región, se eligió
como fuente de captación los manantiales de "Kor-Kor", situados a quince
kilómetros de la ciudad y a cincuenta metros de elevación sobre la plaza
de armas de la capital imperial. El aforo de los referidos manantiales arrojó setenticinco litros por segundo, o sea que el gasto total en veinticuatro
horas era: Q=75x86,400=6'480,000 litros.
Teniendo en cuenta la situación geográfica de la ciudad y el standard
de vida de la población, se asignó un consumo de cien litros por persona y
se supuso que el incremento demográfico sería de ciento por ciento en los
próximos veinte años, debido a la atracción turística y a la migración del
agro a la ciudad. De acuerdo con estas premisas y aplicando la conocida
fórmula:
Q = (P+p) q
se obtuvo el valor siguiente:
Q = (23,000+23,000) 100 = 4'600,000 litros
Con este volumen de cuatro mil seiscientos metros cúbicos por día, fue
abastecida la población de veintitrés mil habitantes que tenía entonces
Cuzco y ha continuado sirviendo las necesidades de ciento ochentiséis mil
consumidores que tiene actualmente la ciudad, después de sesentitrés años
de haber sido ejecutadas las obras, sin haberse instalado siquiera medidores
para impedir el desperdicio.
Para ejecutar los trabajos de captación en los manantiales de "Kor-Kor",
se empleó el mismo sistema de galerías filtrantes de concreto reforzado
utilizado en las obras de la Atarjea de Lima.
Para la línea de conducción fueron tendidos quince kilómetros de tubería "Hume" de concreto, con refuerzo apropiado para soportar hasta cien
libras de presión por pulgada cuadrada, dada la altura a la que se encontraba situada la fuente de captación.
Con el objeto de evitar la construcción de puentes, se colocaron válvulas de aire de control automático de presión, en los puntos más elevados
de la tubería y válvulas de limpieza en los puntos bajos de las quebradas,
a fin de facilitar la descarga del material sólido arrastrado.
Al llegar la tubería matriz a la ciudad del Cuzco, alimentaba dos
reservorios de concreto reforzado. Uno de ellos, con capacidad de tres-
202 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguia/Anexo
cientos noventicinco mil litros, para abastecer la zona alta, y el otro con
capacidad de trescientos veinte mil litros, para abastecer la zona baja.
Para la red de distribución, fueron tendidos treintiún kilómetros de tubería de fierro fundido de cuatro, seis y doce pulgadas de diámetro, de las
clases "B" y "C", de acuerdo con las presiones registradas en las diversas
zonas de la ciudad.
Fue construido por primera vez en el Perú un sistema combinado de
desagües, teniendo en cuenta las fuertes precipitaciones pluviales.
Para las aguas servidas fueron tendidos veintiséis kilómetros de tubería "Heme" de seis, doce y dieciséis pulgadas; y para el drenaje de las
aguas pluviales se construyeron "In-situ", mil cuatrocientos metros de albañales de concreto reforzado, de dieciocho pulgadas hasta treinta pulgadas de diámetro.
El legendario "Huatanay" que los Incas vieron correr a sus pies, fue
canalizado en gran parte dentro de la ciudad, desapareciendo así el último
foco de contaminación ambiental.
La Ciudad Imperial había sido, pues, saneada por Leguía, utilizando
la experiencia de The Foundation Co. para construir la infraestructura
necesaria, a fin de poder atender debidamente la gran corriente turística
que atraería la misteriosa ciudadela de Machu-Picchu recientemente descubierta, así como la legendaria capital del Imperio Incaico; contando ahora
con servicios de agua y desagüe y teniendo sus calles bien pavimentadas
e iluminadas.
Es lamentable -por decir lo menos- que después de haber transcurrido
sesentitrés años nada se haya hecho para impedir la lenta destrucción de
Machu Picchu y muy poco para atraer el turismo hacia estas maravillosas
e históricas ruinas que Leguía trató de convertir en un polo de atracción
turística mundial.
SANEAMIENTO DE TRUJILLO
Han sido descritas anteriormente las obras de saneamiento ejecutadas
por The Foundation Co. en las ciudades de Lima, Arequipa y Cuzco y hubiera sido muy interesante haber podido incluir también Trujillo en esta
descripción. Lamentablemente la representación parlamentaria del departamento de la Libertad solicitó que fuera excluida de la Ley de Saneamiento promulgada por Leguía, esta bella e histórica ciudad. Quienes así procedieron contrajeron una grave responsabilidad con las futuras generaciones, al PRIVARLAS DE LOS BENEFICIOS DE ESTA LEY.
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 203
La Ley de Saneamiento era de carácter eminentemente nacionalista y
tenía por finalidad velar por el capital humano y crear polos de atracción
en las principales ciudades del país.
The Foundation Co. era una firma norteamericana poseedora de avanzada tecnología en diversas ramas de la ingeniería.
Si la ciudad de Trujillo no hubiera sido excluida de los beneficios de la
Ley de Saneamiento, The Foundation Co. habría preparado un proyecto
para captar el agua potable en un lugar desde el cual fuese posible ser
conducida por gravedad hasta la ciudad, tal como había sido hecho en
Arequipa y Cuzco.
Las aguas negras habrían sido esterilizadas por medio de tanques
"lnhoff"; y de no ser esto posible, las habrían descargado en el océano, por
medio de un eyector que avanzara mar afuera sobre una estructura de
concreto reforzado.
Trujillo prefirió resolver ambos problemas por cuenta propia. El abastecimiento de agua fue hecho por medio de pozos, no obstante que el Ingeniero Inspector designado por el Ministerio de Fomento sugirió la conveniencia de construir galerías filtrantes cerca del cauce del río Moche, a la
altura de la hacienda Laredo, lo cual habría permitido conducir el agua
por gravedad.
La eliminación de los desagües fue hecha mediante una red insuficiente de tuberías de cemento inerte y un eyector tan defectuosamente construido, que la descarga de las aguas negras ha dado lugar actualmente a
un tremendo foco de contaminación ambiental, que constituye el más grave y hasta hoy insoluto problema de carácter sanitario que afronta la población de Trujillo, y Buenos Aires particularmente.
Las obras de abastecimiento de agua ejecutadas por medio de pozos
hace medio siglo, para servir una población de treinta mil habitantes, han
resultado insuficientes para cubrir la demanda de cuatrocientos mil consumidores actualmente.
El incremento demográfico ha sido de veinticinco por ciento, aproximadamente; y el suministro de agua para esta gran población por medio
de pozos, ha ocasionado la depresión de la napa freática, desde cuatro
metros a que se encontraba hace cincuenta años, hasta setenta metros en
que discurre actualmente. Ha habido un descenso de un metro treinta por
año, que de continuar al mismo ritmo podría significar, a corto plazo, el
"Drama Hidrológico" de la población de Trujillo.
El primitivo proyecto incluía ocho pozos, cuyas instalaciones de bombeo
abastecían dos reservorios gemelos de concreto reforzado. Actualmente existen cuarentiséis pozos, que bombean directamente dentro de la red de distri-
204 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
bución de la ciudad. Como quiera que estos pozos están sobreexplotados,
su rendimiento tampoco abastece la demanda de la población actual. En
vista de la dramática situación creada, se ha decidido "Reforzar el Sistema
de Pesqueda", perforando nuevos pozos a un costo de trescientos cincuenta
millones de soles. Vale decir que se persiste en cometer el error original, de
pretender abastecer una gran ciudad por medio de agua extraída del
subsuelo. Es necesario tener presente en este caso que el subsuelo está
constituido por material de acarreo acumulado durante milenios y que forma -geológicamente hablando- el "Cono de Deyección" del valle del río
Moche. Las aguas que se encuentran en el subsuelo provienen de filtraciones superficiales, cuyo volumen está supeditado a los períodos de abundancia pluvial en la sierra y a los sistemas de regadío en la costa. Los pozos
perforados en el cono de deyección del valle, no captan en ningún caso aguas
subterráneas, sino filtraciones superficiales. Así, pues, un contrato por trescientos cincuenta millones de soles para excavar pozos en un área explotada
durante medio siglo, bien podría terminar cubriendo el costo de muchos
metros lineales de perforaciones y de muy pocos metros cúbicos de agua.
Los contratos para la perforación de pozos en áreas sobreexplotadas,
deberían ser hechos en razón directa del volumen de agua captado, y no
de la profundidad de las excavaciones.
En cuanto al proyecto de "Chavimochic", acariciado durante medio siglo por la mente de la ciudadanía trujillana, significaría más la realización
de un plan de carácter agrícola e hidroenergético, que la solución del problema de abastecimiento de agua para la sedienta población de Trujillo.
La obra completa requerirá una inversión de más de trescientos millones
de dólares, para perforar setentiocho túneles y construir un canal de doscientos noventicuatro kilómetros en el tiempo mínimo de cinco años.
LAS IRRIGACIONES
La tierra es la más hermosa, segura y acogedora fuente de riqueza. Ella
brinda trabajo, salud y alegría, a la vez que nos acerca a Dios, porque nos
obliga a levantar la cara al Cielo a la espera de la lluvia bienhechora. La
tierra recibe en su seno la semilla, cuyos genes despiertan y emergen en el
surco para captar la divina energía del sol y realizar el milagro de la fotosíntesis en el misterioso laboratorio de sus hojas.
Hace miles de siglos que aterradoras tempestades y copiosas lluvias
lavaron nuestra cordillera, originando tremendas avalanchas de lodo y
piedra, que se precipitaron una tras otra, rugiendo, hacia el mar, dejando a
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 205
su paso grandes extensiones de terrenos sedimentarios apropiados para la
agricultura .
Así fue cómo la naturaleza nos dotó de magníficas tierras,
pero nos negó el agua para cultivarlas.
La captación y abastecimiento de agua se ha convertido en un problema mundial, que afecta por igual a las naciones industrializadas y a los
países en desarrollo. A las primeras , porque sus numerosas industrias demandan diariamente miles de litros de aumento por minuto ; y a los países
pobres, porque el aumento explosivo de su población y su falta de tecnología exigen mayor volumen de agua cada día. El problema reviste caracteres tan dramáticos , que ya el hombre está arrancando las montañas de nieve de los polos y remolcándolas a través de los océanos para aplacar la sed
de los países subdesarrollados.
Leguía era agricultor y sabía, por propia experiencia , que lo que necesitaba el país con desesperada urgencia era agua en abundante cantidad
para irrigar sus caldeadas pampas , para generar energía y para sanear sus
ciudades y proteger el capital humano.
El problema del agro era entonces, y sigue siendo ahora, el agua. Muchos regantes han dejado la vida defendiendo sus derechos al pie de una
compuerta.
Han transcurrido sesenta años desde que la oposición le arrancó a
Leguía la antorcha del progreso que flameaba en sus manos , y, sin embargo, el problema del agua continúa siendo ahora tan vital y tan urgente como siempre. Es preciso formar conciencia nacional ante este problema, de cuya solución dependen la educación, la riqueza agraria, el progreso industrial, la salud poblacional y el control del dramático crecimiento demográfico.
Si fuera posible que todas las tendencias políticas pudieran agruparse
algún día ante el común ideal de desviar hacia el Pacífico los cauces de
nuestros ríos que corren hacia el Atlántico - como lo proyectaron Sutton y
Leguía- se podría crear un gran partido indisolublemente unido bajo la
sigla de : "AGUA ", que significa
: ADELANTE - GRANDEZA- UNION y
ACCION, y al mismo tiempo sería la palabra que expresará el clamor de
un pueblo, dispuesto a salir del subdesarrollo , captando la energía milenaria
almacenada en la gélida cumbre de sus montañas.
Leguía avizoraba el porvenir de su patria y sabía que el futuro estaba
ligado a la irrigación de su extensa y árida costa . Para realizar los estudios
y preparar los correspondientes planos, contrató los servicios del notable
ingeniero Carlos W. Sutton, a fin de poder legar a las generaciones futuras
toda la documentación técnica necesaria para conv ertir en realidad este
gigantesco y visionario proyecto.
206 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
Esta vez, y como siempre, la oposición salió al encuentro del Presidente
- dígase mejor, de la Nación- tratando de hacer ver lo costoso e inútil que
sería preparar fabulosos proyectos de obras que jamás serían ejecutadas.
Pero tanto Leguía como Sutton sabían que estaban proyectando la construcción de la infraestnictura indispensable, para sacar el país del estado
de subdesarrollo en que se encontraba.
Perforar el corazón de la cordillera de los Andes y desviar el caudal de
un río del Atlántico al Pacífico era una empresa tan audaz, que la oposición afirmaba que se encontraba fuera de la capacidad económica de la
Nación. Más convincente aún resultaba esta campaña obstruccionista, si
se tiene en cuenta que en aquél tiempo no existían sofisticadas maquinarias, como "The Full Facer", más conocida por TBM, que es la sigla de
"Tunel Boring Machine", ni el sorprendente "Topo Mecánico", verdaderos
colosos capaces de perforar hasta siete kilómetros por año. Pero si bien es
verdad que no habían tales maquinarias, existía en cambio un mandatario
patriota, cuyo corazón latía pleno de fe en el futuro de su patria. Este
hombre, honesto y valeroso, emprendió la titánica tarea de perforar Los
Andes, utilizando para ello solamente la energía ancestral de los descendientes de quienes -para la admiración del mundo- labraron las misteriosas piedras del Cuzco sin conocer el acero.
El ingeniero Sutton realizó numerosos estudios y proyectos de irrigación,
cuyos documentos fueron destruidos cuando estallaron todas las pasiones y
la furia ciega de la revolución arrasó con todo lo que estuvo a su alcance.
Sutton, notable profesional norteamericano, trabajó siempre con personal peruano formando escuela entre los ingenieros del país que lo había
contratado. En igual forma procedió The Foundation en su Departamento
Técnico. Al lado de Sutton se formaron topógrafos famosos y notables
planchetistas. La plancheta era el instrumento favorito de Sutton, profesional muy hábil y eminentemente práctico, que resolvía en el campo sobre el tablero de la plancheta- todos los problemas de ingeniería que se
presentaban durante el trabajo.
Así fue cómo las brigadas de ingenieros bajo la dirección de Sutton hicieron los estudios y ejecutaron las obras de irrigación del "Imperial",
"Sechura", "La Chira" y la "Esperanza", poniéndose bajo riego más de
treinticuatro mil hectáreas, a un costo de cuarenticuatro libras peruanas
por hectárea.
Las tierras irrigadas fueron siempre adjudicadas a grupos familiares,
en los cuales se reconoció personalidad jurídica legal a la mujer, ya fuera
conviviente, separada o abandonada, pero capaz de labrar la tierra ella
sola o ayudada por sus hijos.
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 207
Leguía conocía perfectamente la realidad del país y sabía del complejo
de machismo que tenía sojuzgada a la mujer campesina, especialmente. El
ancestral "Servinacui" o matrimonio de prueba practicado exitosamente
por nuestros antepasados, fue aceptado tácitamente, como vínculo legal
para los efectos de la adjudicación de la tierra en los nuevos asentamientos
familiares.
Leguía, que tenía un elevado concepto de la capacidad de la mujer, se
adelantó casi un siglo a la lucha por la liberación del sexo débil, dando
también, al mismo tiempo, los primeros pasos de un avanzado socialismo.
La sociabilidad y finura de Leguía lo llevaron hasta proscribir el grotesco juego del Carnaval de antaño, reemplazándolo, por primera vez, con un
desfile de carros alegóricos y bailes, en los cuales las serpentinas y
los
chisguetes importados con finos perfumes franceses, imprimieron a esta
fiesta toda la distinción y elegancia de un Carnaval en Niza. La bella
Lucrecia Vargas Buenaño fue escogida como primera Reina del nuevo Carnaval limeño, siendo coronada por el galante y distinguido Presidente de
la República. Lucrecia I lució en el Palacio de Gobierno su distinción, donaire y hermosura.
LA IRRIGACIÓN DE OLMOS
Esta obra iniciada por el Presidente Augusto Leguía hace más de medio
siglo, con maravillosa previsión del futuro de su patria, constituye actualmente una de las principales preocupaciones del Gobierno constitucionalmente elegido, que preside el Arquitecto Fernando Belaúnde Terry.
Se afirma oficialmente que Suecia, Gran Bretaña, Brasil y la Unión Soviética aportarán capitales para la ejecución de la obra, cuya primera parte
demorará seis años, a un costo de ochocientos cincuenta millones de dólares, aproximadamente.
Vale aclarar a este respecto que durante la dictadura castrense se llevaron también a cabo gestiones con la Unión Soviética para la ejecución del
proyecto, las que parece que llegaron a un punto tan avanzado, que el diario oficial "El Comercio" (usurpado) de fecha 9 de junio de 1980, publicó
con grandes caracteres la noticia siguiente: "El Presidente viajaría el 24 a
la iniciación del Plan de Olmos. -Chiclayo 7 de Junio. El Presidente de la
República, Francisco Morales Bermúdez, llegaría a esta ciudad el 24 de
Junio, para estar presente en la iniciación de los trabajos definitivos del
proyecto hidroenergético Olmos".
El Perú entero está pendiente de la ejecución de estas obras que han
sido declaradas de primera prioridad por la Cámara de Diputados, la cual
208 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
también ha autorizado al Ejecutivo a contratar operaciones de crédito hasta por cuatrocientos cincuenta mil millones de soles (450,000" 00).
Se barajan cifras astronómicas , se dice que se pondrán bajo riego ciento
veinte mil hectáreas y que se generarán seiscientos millones de kilovatios,
cuando los trabajos se encuentren terminados , pero no se menciona, ni se
ha mencionado en ningún momento, el nombre del gobernante que concibió la obra , ni el del ingeniero que la proyectó e inició su ejecución.
Leguía, como Presidente de la República y gestor del proyecto, y Carlos
W. Sutton, como ingeniero ejecutor del mismo, merecen ser mencionados.
Sin embargo , parece que pese al tiempo transcurrido un oculto temor a la
verdad mantuviera flotando en el ambiente un póstumo sentimiento de
repulsión contra el nombre de Leguía , a fin de hacer olvidar a la actual
generación todo el bien que este gobernante hizo a su patria y toda la vergüenza que significó crear un Tribunal de Sanción para juzgarlo.
Si es verdad que se ha conseguido hacer olvidar su nombre en la Avenida Leguía y en el Terminal Leguía del Callao, existe ahora la obligación
moral de recordar la memoria del Presidente Augusto B. Leguía en la "Irrigación de Olmos ", concebida e iniciada por él.
Una modesta placa, colocada al pie de un reservorio o a la entrada del
túnel trasandino que derivará las aguas del Atlántico al Pacífico algún día,
no restaría mérito alguno a las gestiones que se llevan a cabo actualmente,
pero sería un acto de estricta justicia y además una tácita demostración de
rechazo al tremendo error que se cometió paralizando esta obra , reconocida hoy por el Congreso de la Nación como de primera prioridad.
El proyecto y la Memoria Descriptiva preparada por Sutton, cubriendo
la ejecución de las obras en una longitud de cincuenticinco kilómetros, incluía la perforación de un túnel principal de veinte kilómetros de extensión, que desviaría las aguas del río Huancabamba , perteneciente a la cuenca
del Atlántico al río Olmos, de la cuenca del Pacífico. El canal de conducción había sido proyectado para alimentar un primer reservorio, con capacidad de cincuenta millones de metros cúbicos, y aguas abajo otro
reservorio, para almacenar cien millones . El volumen total acumulado
permitiría poner bajo riego ciento sesenta mil hectáreas y generaría seiscientos millones de kilovatios.
El presupuesto total preparado por Sutton para ejecutar esta obra grandiosa, que habría dejado sentir su influencia bienhechora en quinientos
kilómetros a la redonda , ascendía a la hoy increíble suma de cinco millones de libras peruanas de oro , es decir de aquella noble y dura divisa que
Leguía defendió con su talento de experimentado financista y con su patriotismo de peruano ejemplar . Vale decir que actualmente las libras pe-
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 209
ruanas de oro, solamente se encuentran en las cajas de seguridad de los
numismáticos.
Aun cuando parezca increíble, lo cierto es que la oposición atacó el proyecto de Olmos por considerarlo exhorbitante y ruinoso para la economía
del país. Sin embargo, y contra toda oposición, los trabajos fueron iniciados el año 1924, porque tanto Leguía como Sutton sabían que estaban labrando la grandeza de la patria.
En el informe mensual remitido al Ministerio de Fomento con fecha
treinta de Junio de 1928, consta y aparece que la suma invertida hasta ese
momento era de un millón novecientos ochenticinco mil noventiocho libras peruanas de oro (1'985,098), en cuya cifra estaba incluida la adquisición de maquinaria y accesorios, vehículos y material técnico, así como la
construcción de carreteras, líneas de comunicación, oficina, campamentos,
etc.
La ejecución de las obras prosiguió hasta que estalló el aciago golpe de
estado en Arequipa. La pasión política, obnubiló la visión de la Patria a la
caída de Leguía y brutalizó los sentimientos. Las turbas se lanzaron al
asalto y al pillaje de los campamentos y oficinas. Lo que no se pudieron
llevar, fue destruido. El ingeniero Carlos W. Sutton fue enjuiciado por el
aprobioso Tribunal de Sanción y acusado de peculado y malversación de
fondos públicos. El esforzado profesional norteamericano fue absuelto, al
ser brillantemente defendido por un hábil abogado, tratadista de economía agraria y hoy catedrático de la Universidad.
A don Augusto Leguía, Presidente derrocado y vilmente calumniado,
se le negó el derecho a defenderse. Vejado, enfermo y recluido en una
celda de la Penitenciaría de Lima como un vulgar delincuente, exhaló el
último suspiro perdonando a sus enemigos y esperando que la posteridad
juzgara sus obras y la historia le hiciera justicia.
POLÍTICA INTERNACIONAL
Para que una nación pueda dedicar íntegramente su potencial energético al trabajo y a] progreso, necesita tener sus líneas de frontera perfectamente definidas.
Las repúblicas bolivarianas, nacidas al calor del triunfo de una lucha
libertaria, no podían discutir en esos momentos el arduo problema de la
delimitación de sus fronteras.
El Perú del Incanato y el de la Colonia encerró dentro de sus linderos
grandes extensiones que hoy forman parte de las naciones que nos rodean.
210 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
La ventajosa situación geográfica de nuestra patria y la riqueza en los tres
reinos de la naturaleza que el Destino colocó en nuestro suelo, fue la causa
de frecuentes incidentes de frontera.
Chile, el más pobre pero el más ambicioso de nuestros vecinos, desató
una guerra de conquista, por medio de la cual arrebató a Bolivia su salida al
mar y al Perú las ricas salitreras de Tarapacá, junto con las provincias de
Tacna y Arica. El tratado de paz firmado con el país agresor, -no obstante
haber constituido la indemnización de guerra más cuantiosa de la historiano satisfizo la voracidad del conquistador. La cancillería chilena continuó
siempre orientando en forma desembozada su política internacional, a estimular las ambiciones territoriales de nuestros vecinos y a vejar y perseguir
encarnizadamente a los peruanos residentes en Tacna y Arica. El propio
canciller Vicuña Mackenna, acuñó la frase: "Chilenos, no soltéis el Morro",
la que intercalaba con frecuencia en sus numerosos discursos patrióticos,
afirmando además enfervorizadamente: "que la bandera chilena estaba tan
firmemente clavada en la cumbre del Morro, que atravesaría la tierra". A
raíz de este inflamado discurso de Mackenna, se hizo muy popular en Lima
una letrilla en la que el autor hacía gala de su picaresco estilo humorístico así
como de sus conocimientos geográficos. La rudeza de algunos de los términos usados -que copiamos por respeto a la verdad histórica- puede explicarse por la efervescencia de la crisis internacional reinante durante la ocupación chilena de Tacna y Arica. A continuación la referida letrilla, titulada:
ANTÍPODAS
1
Cagaba en Kobe un Inglés,
Después de una indigestión
Que por centésima vez
Dábanle el huevo y jamón.
II
Discreto alrededor miraba,
Cavilando cómo actuar,
A medida que acababa
Para poderse limpiar.
Cómo salir del sul, desarrollo/Vicente del Solar
211
III
De Mackena vil bandera
Artera en el Morro penetró
1 enseguida mui certera
En Kobe lentamente apareció
IV
Sorpresa fue para él,
Ver surgir del suelo una estrella,
Y como no tenía papel,
Se limpió el culo con ella.
Como puede verse, las relaciones entre ambos países eran muy tirantes, lo cual contribuía a mantener latente el espíritu de revancha, haciendo
sangrar las heridas de la reciente guerra.
Sin embargo, es doloroso hacer notar que muchos políticos oportunistas aprovechaban la tragedia sufrida por la Patria, para propiciar sus campañas electorales. Cabe aclarar al respecto, que numerosos desórdenes
políticos y revoluciones, fueron fomentadas al grito de: "Tacna, Arica, y
Tarapacá peruanos". Promesa que por lo demás, bien se sabía que no podía ser cumplida, pero que arrojaba siempre buenos dividendos políticos.
Si la situación internacional era muy agitada en el Sur, también era bastante azarosa y conflictiva en nuestra frontera oriental. El alcanzar las
márgenes ubérrimas del majestuoso "Amazonas", -que naciendo en las
entrañas de nuestra selva se convierte en una de las rutas fluviales más
importantes del mundo- fue siempre la ambición desenfrenada de Colombia y Ecuador.
En cuanto al Brasil -país indiscutiblemente amazónico- no es ni ha
sido nunca un vecino digno de confiar, mientras que tampoco el Perú ha
concedido a la frontera oriental la importancia que merece y en cambio se
ha lanzado al mar desesperada e incontroladarnente, depredando la riqueza ictiológica que la naturaleza pródigamente colocó en su costa.
El Brasil sin tener en consideración intereses ajenos y por cuenta propia, está llevando adelante -pese a todos los tratados- hace mucho tiempo, una política de ocupación hacia occidente, que tiene como lema: "Avanzar y ocupar". Esta política, aplicada dentro de nuestra inexplorada y
misteriosa selva, crea derechos donde no los hay.
212 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
En la selva intrincada como en el tempestuoso océano, lo que prima es
ocupar y poder hacer respetar lo que se ocupa.
Leguía -que vistió el uniforme militar durante la guerra con Chile- alentó siempre en su mente la idea de resolver nuestros problemas de fronteras. Efectivamente, una vez llegado al poder firmó sendos tratados con
Colombia, Brasil y Bolivia, reservando para lo último los arreglos con Chile, puesto que era el vecino más peligroso y que debería ser neutralizado.
Determinar en forma precisa y permanente nuestras líneas de frontera,
era, pues, un problema tan urgente como complicado y espinoso, que ningún mandatario se había atrevido a resolver. Pero Leguía era todo un estadista, tan valiente como patriota, y no vaciló en arriesgar su prestigio y
sacrificar su vida para dejar a las generaciones futuras una "PATRIA NUEVA", con fronteras definidas.
Leguía sabía de antemano que cualquiera que hubiera sido el texto de
los tratados, éstos habrían merecido siempre ser tachados por la oposición;
la que lo único que buscaba, desde hacía tiempo, era el momento propicio
para aplicar al Gobierno el golpe de gracia.
La firma de los tratados con Colombia, Brasil y Bolivia había soliviantado los ánimos. El polvorín había sido preparado y solamente faltaba encontrar quién prendiera la mecha, para poner fin al "NEFASTO ONCENIO".
Soportando estoicamente los ataques de la oposición, Leguía supo encontrar el momento oportuno para tratar directamente con Chile, el victorioso conquistador del setentinueve, acostumbrado a proceder de acuerdo
con el lema de: "Por la razón o la fuerza", cínicamente estampado en su
moneda.
Las heridas causadas por la guerra no habían sido restañadas y por lo
tanto cualquier arreglo con el vencedor las haría sangrar nuevamente. Pero
la senda del sacrificio estaba trazada y Leguía la siguió resueltamente, para
poner fin a las intrigas internacionales, a la voracidad del vencedor y al
martirio de los peruanos en las provincias irredentas.
El tres de junio de mil novecientos veintinueve, se firmó en Lima el
tratado para la demarcación de la frontera entre Perú y Chile. El Gobierno
peruano nombró como su representante en la Comisión Mixta al ingeniero
Federico Basadre, hermano del historiador Jorge Basadre, tacneños ambos
y pertenecientes a una antigua y honorable familia peruana de la región
sureña. El Gobierno de Chile nombró por su parte al ingeniero Enrique
Brieba.
Los trabajos fueron tan arduos, penosos y controvertidos, que tuvieron
que ser suspendidos durante tres meses, para ser reanudados después hasta
su terminación.
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 213
Los nombres de quienes pusieron al servicio de la Patria todo el contingente de sus conocimientos y toda la energía de su juventud deben ser
conocidos por la actual generación, y son los siguientes: Jefe de la Comisión Peruana de Límites con Chile: Ingeniero Federico Basadre. Sección
Geodesia y Topografía: Ingenieros Ricardo Gandolfo Saco, Manuel Frías
y
Víctor Tirado. Sección Astronomía: Capitán de Fragata Enrique Labarthe
y Hernando Tudela.
Como quiera que el tratado de límites celebrado con nuestro vecino del
sur, fue el más atacado por la oposición, juzgamos conveniente reproducir,
íntegramente, los capítulos más importantes de la "Memoria sobre los trabajos efectuados para la demarcación de la frontera entre Perú y Chile",
publicada por el ingeniero Federico Basadre.
Introducción.- La presente Memoria tiene por objeto describir los trabajos llevados a cabo por la Comisión Peniana de Límites con Chile, para
la demarcación de la frontera entre ambos países, establecida por el tratado internacional suscrito en Lima con fecha 3 de junio de 1929.
Los artículos del Tratado referentes a la línea fronteriza aludida y a la
forma de demarcación, son los siguientes:
Artículo segundo.- El territorio de Tacna y Arica será dividido en dos
partes, Tacna para el Perú y Arica para Chile. La línea divisoria entre dichas dos partes, y en consecuencia la frontera entre los territorios del Perú
y Chile, partirá de un punto en la costa que se denominará "CONCORDIA", distante diez kilómetros al norte del puente del río Lluta, para seguir hasta el oriente, paralela a la vía de la sección chilena del ferrocarril
de Arica a La Paz y distante diez kilómetros de ella, con las inflexiones
necesarias para utilizar en la demarcación los accidentes geográficos cercanos, que permitan dejar en territorio chileno las azufreras del Tacora y
sus dependencias, pasando luego por el centro de la Laguna Blanca, en
forma que una de sus partes quede en el Perú y la otra en Chile.
Chile cede a perpetuidad a favor del Perú todos sus derechos sobre los
canales del Uchusuma y del Mauri, llamado también "Azucarero", sin
perjuicio de la soberanía que le corresponde ejercer sobre la parte de dichos acueductos que quedan en territorio chileno después de trazada la
línea divisoria a que se refiere el presente artículo.
Respecto de ambos canales, Chile constituye en la parte que atraviesa
su territorio, el más amplio derecho de servidumbre a perpetuidad a favor
del Perú. Tal servidumbre comprende el derecho de ampliar los canales
actuales, modificar el curso de ellos y recoger todas las aguas captables en
su trayecto por territorio chileno, salvo las que actualmente caen al río
Lluta y las que sirven a las azufreras del "Tacora".
214 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguia/Anexo
Artículo tercero.- La línea fronteriza a que se refiere el inciso primero
del artículo segundo, será fijada y señalada en el territorio con hitos, por
una Comisión Mixta de un miembro designado por cada uno de los Gobiernos signatarios, los que costearán por mitad los gastos comunes que
esta operación requiera. Si se produjera algún desacuerdo en la comisión,
será resuelto por el voto dirimente de un tercer miembro, designado por el
Presidente de los Estados Unidos de América, cuyo fallo será inapelable.
Descripción del territorio en la frontera demarcada.- La línea de frontera entre el Perú y Chile establecida por el tratado internacional y demarcada en el terreno por la Comisión Mixta de ambos países, se extiende
desde el océano Pacífico hasta la frontera con Bolivia, en una longitud de
prácticamente ciento sesentisiete kilómetros (167 kms).
Atraviesa en su recorrido un territorio puede decirse del todo árido y
desprovisto por tanto de vegetación valiosa. Sólo en algunas y poco extensas partes de las serranías andinas que divide, existe algo de pasto natural,
que los indígenas de la región lo aprovechan en los meses del año en que
crece, para alimentar su ganado lanar.
La divisoria aludida, después de separarse del mar, se extiende en sus
primeros doce kilómetros a través de una llanura o pampa de suave pendiente, llamada la "Pampa de Escritos", por la vecindad de la quebrada de
este nombre. Esta pampa queda atravesada por la línea férrea entre Arica
y Tacna, como también por el camino público entre estas ciudades.
En esa pampa la divisoria llega aproximadamente hasta unos cien metros sobre el nivel del mar. La superficie del terreno en ella es arenosa,
pero a poca profundidad se encuentra el subsuelo, bastante duro a causa
de una capa constituida en buena proporción por cloruro de sodio. La
presencia de esta sustancia se manifiesta en diversos sitios de la pampa,
sobre todo en las colinas cercanas donde los afloramientos son claramente
visibles.
. En varias de esas colinas se explotaba antes la sal común para usos
industriales, pero en la actualidad, al menos los yacimientos atravesados
por la línea de frontera, se hallan abandonados.
Por lo demás, la sal puede decirse que existe en cantidad, no sólo en las
colinas cercanas a la pampa que aquella línea atraviesa, sino también en
las que se extienden hacia el norte, es decir en territorio peruano, y hacia el
sur en territorio chileno.
Es evidente que aquella pampa ha estado cubierta por el mar en épocas
geológicas remotas, como lo comprueban no sólo las capas salinas a poca
profundidad, sino también la multitud de conchas y fósiles de origen marino que se encuentran en su superficie.
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 215
Después de la pampa comienzan las colinas antes aludidas, las que en
su parte superior forman una segunda meseta, de formación también arenosa y con su suelo salino. El terreno es del todo estéril y su pendiente se
hace más pronunciada a medida que avanza hacia el interior. Esa segunda
meseta es atravesada por las quebradas secas, cuyas nacientes se hallan en
el macizo de cordillera hacia la cual se dirige después la línea de frontera.
Tales quebradas desembocan en la pampa ya descrita cercana al mar, y
son varias en número las que llegan a ella en el espacio comprendido entre
Arica y Tacna. Sin embargo, la línea de frontera atraviesa sólo 2 de dichas
quebradas, poco antes de que desemboque en la pampa cercana al mar.
Son la de Escritos, a la cual llega a unos doce km. del océano, al pie de las
colinas que bordean la pampa, y después la de Gallinazos, a la cual desciende a los 20 kms. del mar, después de haber remontado las colinas que
delimitan la primera quebrada aludida.
Ninguna de esas dos quebradas conduce agua permanente. Sólo ocasionalmente, en épocas de lluvias muy intensas en la cordillera, llega a la
pampa, por el fondo de ellas, cierta cantidad de agua que por lo general
sólo corre durante unas cuantas horas.
Después de llegar al fondo de la quebrada de Gallinazos, la línea de
frontera sigue por su ladera derecha o norte, subiendo gradualmente hasta
donde aquélla se bifurca en dos ramales, en un punto distante unos 25
kilómetros del mar y a unos 600 metros sobre su nivel. Desde ese punto, y
ya nuevamente sobre la meseta arenosa que surcan las quebradas, sigue la
divisoria por 13 kilómetros más y en dirección prácticamente paralela y a
corta distancia del ramal norte de aquella bifurcación. A este ramal de la
quebrada de Gallinazos, y dada la circunstancia de casi coincidir por una
larga longitud con la línea de frontera, formando una divisoria natural del
territorio, se le ha dado el nombre de Quebrada "Concordia" en al acta
final de delimitación.
A 38 kilómetros del mar y a 820 metros sobre su nivel, la línea fronteriza llega nuevamente al fondo del ramal norte aludido, o sea al de la Quebrada Concordia, cruzándola oblicuamente y extendiéndose de allí hacia
el interior a través de territorio que comienza a ser primero muy ondulado
y duro, para convertirse poco después en sumamente accidentado y del
todo rocoso. Se suceden así multitud de depresiones del terreno, en forma
de sucesivas quebradas, que son ramificaciones cada vez mas numerosas
de los ramales en que se va dividiendo la quebrada principal de Gallinazos,
a medida que se avanza hacia sus nacientes.
Comienza entonces el territorio a ser no sólo muy accidentado y difícil
de atravesar, sino también a tener una pendiente muy fuerte hacia la serranía de Huaylillas, ya cercana, donde la cordillera andina constituye la di-
216 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguia/Anexo
visoria de aguas entre las quebradas que bajan hacia la pampa entre Arica
y Tacna, y las que por el otro lado conducen aguas hacia la cuenca del río
Lluta. En tales condiciones, a los 70 kms. del mar el territorio fronterizo
llega a 4,000 metros sobre el nivel del mar, alcanzando entonces la región
andina, por la cual continúa hasta alcanzar la frontera boliviana.
De los 167 kms. de línea divisoria puede decirse que las dos terceras
partes, o sea más de cien kms., se hallan a más de 3,500 metros sobre el
nivel del mar, en región de cordillera, siendo ésta atravesada en su mayor
parte a través de territorio muy accidentado, de difícil acceso, sin recursos
agrícolas y con población indígena escasa.
A los 110 kms. del mar y después de haber recorrido por más de 50
kms., territorio de la accidentada serranía de Huaylillas, la línea de frontera cruza el río Azufre, que nace a corta distancia de ese punto de cruce, al
pie de los nevados Chupiquiña y Tacora, volcanes apagados donde se hallan situadas las azufreras a que alude el tratado internacional.
Desde el mencionado río, la divisoria hasta entonces paralela y a 10 kms.
de la vía férrea de Arica a La Paz, comienza a apartarse a mayor distancia, a
fin de que, según el Tratado, íntegramente las azufreras del Tacora con sus
dependencias queden en territorio chileno. El apartamiento mayor de 10
kms. a dicha vía, subsiste en la divisoria en un recorrido que no pasa de 16
kms., siendo de algo más de 14 kms. el apartamiento máximo aludido. En
cambio, inmediatamente después de la línea de frontera, comienza a acercarse en dirección recta hacia la vía férrea para llegar a la Laguna Blanca,
cuya superficie se divide en dos partes, una para cada país. En esa laguna
los hitos colocados en sus extremos para fijar la división distan sólo 800
metros de los puntos más próximos de la vía férrea en cuestión.
En la región de las azufreras es donde el territorio atravesado por la
divisoria alcanza su mayor altura. Es allí donde se levantan los picos nevados del grupo de los extinguidos volcanes Tacora y Chupiquiña, que
con otros cerros cercanos forman una cadena con nieves perpetuas, cuyos
picos o cumbres son conocidos localmente por distintos nombres. -Se tienen así el Tacora, con unos 6,000 metros sobre el nivel del mar, el Chupiquiña
algo más bajo, quedando ambas cumbres en territorio chileno. Sigue después el cerro llamado El Fraile, con 5,580 metros sobre el nivel del mar, por
cuyo vértice pasa la línea de frontera, constituyendo el hito más alto de
ella. Vienen enseguida, y ya en territorio peruano, el nevado próximo llamado La Monja, los tres picos de Guancure y por último el grupo de nevados que forman la cordillera Barroso, en dirección hacia Tarata.
Desde la cumbre del cerro El Fraile hasta la Laguna Blanca, la divisoria
en su longitud de 14 kms. en ese tramo atraviesa la quebrada de Chisyuma,
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 217
bordeada por un lado por la cadena de nevados que comienza en el Tacora
y acabada de aludir, y por el otro por el macizo de los cerros llamados
Calzón Chiato o Chiatta, Quinuta y dos cumbres prominentes entre estos
dos cerros, que por no tener nombres se les ha llamado Cumbre Central
Alta y Baja, según su respectiva prominencia. La más baja y más cercana,
el cerro Calzón Chiato, es también punto o hito de frontera, quedando la
otra cumbre y el cerro Quinuta en territorio peruano.
Esa cumbre sobre la divisoria queda casi equidistante del hito constituido por el vértice del cerro El Fraile y del colocado en la extremidad
sureste de la Laguna Blanca, o sea a unos siete kilómetros de ambos puntos. Tiene 5.140 metros sobre el nivel del mar.
Llegando a Laguna Blanca la divisoria atraviesa el "Divortia-aquarum"
de la cuenca del río Lluta que desemboca cerca de Arica y de la correspondiente en esa región al río Desaguadero que nace del lago Titicaca. La
laguna queda dividida por tina recta de sur-oeste a noreste, determinada
por dos hitos de fierro, distantes entre sí algo más de seis kilómetros, que
corresponden a la diagonal más larga trazable en la laguna. La superficie
total de ésta con aguas máximas puede estimarse en 8 kilómetros cuadrados. Su ancho, en sentido normal a la divisoria, varía entre unos 400 metros o algo más de dos kilómetros. No tiene alimentación continua de aguas,
como tampoco desagüe perenne por algún riachuelo. Se llena en épocas
de lluvia en la cordillera, o sea a partir de Diciembre a Abril, tanto por
efecto de las lluvias que caen directamente en su superficie, o con las aguas
que escurren hacia ella de su cuenca colectora, cuya extensión no pasa de
unos cien kms. cuadrados.- Terminadas las lluvias comienza a bajar el
nivel de aguas en la laguna, por efecto de la filtración y sobre todo de la
evaporación, dada su altura de 4,300 metros sobre el nivel del mar y los
fuertes vientos, frecuentes en la región en toda época del año.
En los meses de mayor bajante de aguas, que son los de Octubre a Diciembre, buena parte de la superficie de la laguna queda seca, dejando una
capa muy blanca de depósitos salinos sobre el fondo, los cuales delimitan
claramente la extensión que llegan a cubrir las aguas. Esa capa blanca es
muy delgada y no pasa de unos cuantos centímetros.
Por el costado noreste de la laguna, que queda en territorio peruano, la
bordea el canal llamado del Mauri o Azucarero, que se comenzó a construir el año 1920 con el objeto de conducir aguas para el regadío del valle
de Tacna, tanto de la cuenca del río Mauri como de la misma laguna, haciéndola desaguar en época de llenas por su extremo sudoeste. Cerca de la
zanja de desagüe parcialmente ejecutada, ha quedado situado uno de los
hitos de división de la laguna, pero quedando la salida de desagüe en territorio peruano.
218 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
La distancia desde el mar hasta el hito al que se acaba de aludir, medida
según la divisoria, es de casi ciento cuarenta kms. Los 27 kms. más de
frontera que faltan para llegar a la línea con Bolivia, atraviesan una meseta
andina bastante plana, con alturas sobre el nivel del mar que fluctúan entre 4,000 y 4,300 metros. Hay que anotar, sin embargo, que en esa meseta
se halla situado el cerro Pacocagua, cuya cumbre pasa de 4,700 metros
sobre el mar, quedando en territorio peruano, pero por cuya ladera este
cruza la línea fronteriza, poco después de apartarse de la Laguna Blanca.
En la falda del cerro Pacocagua y a un centenar de metros de la divisoria, queda en territorio peniano el caserío de Ancomarca, formado por un
grupo de chozas rústicas agrupadas alrededor de una pequeña iglesia. En
ciertas épocas del año el caserío es habitado por indígenas de la región,
sobre todo cuando a consecuencia de las lluvias existe algo de pasto natural en las cercanías, que puede emplearse como alimento de alpacas y ovejas.
Después de pasar cerca del caserío de Acomarca, a 155 kms. del mar,
medidos según la divisoria, y de atravesar por 12 kms. más la meseta bastante plana del mismo nombre, termina la línea de frontera en el antiguo
hito quinto de la línea limítrofe entre Chile y Bolivia, fijada entre estos
países por el Tratado de 1904. La altura sobre el mar de ese hito, vértice de
tres naciones, es de 4,115 metros, y su distancia a la vía férrea de Arica a La
Paz según la divisoria chileno-boliviana es de 10,909 metros.
Detalle sobre los hitos colocados.- Los ochenta hitos colocados para
demarcar la línea de frontera se construyeron o quedaron constituidos en
la siguiente manera:
1 monumento de concreto reforzado;
41 de fierro, en forma de pirámides cuadrangulares
9 de concreto
27 de piedras grandes, superpuestas
2 constituidos por cumbres de cerros prominentes
El hito correspondiente al monumento tiene siete metros de altura en
forma piramidal de cuatro caras. En dos de ellas están incrustados los
nombres PERU y CHILE, y en las otras dos los nombres de los Presidentes
de ambos países. En la parte superior dice además CONCORDIA. En la
parte inferior, debajo de los nombres de dichos países, se colocaron dos
planchas de bronce con la fecha del tratado internacional, con la del canje
de ratificaciones y con los nombres de los ministros y embajadores que
intervinieron en esos actos.
Se anota, además, la fecha de la terminación de las labores de demarcación y los nombres de los comisionados respectivos. El monumento se
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 219
halla situado en la pampa de Escritos y a corta distancia de la vía férrea
entre Arica y Tacna.
Los hitos de fierro tienen alturas variables entre cuatro y cinco metros,
llevando en la parte superior una placa de fierro fundido, con los nombres
de ambos países en cada frente. Tienen la forma de torres o pirámides de
cuatro lados, formadas por piezas de fierro regular remachadas entre sí.
Las bases están enterradas a cerca de un metro de profundidad y aseguradas en un cimiento de concreto, que en algunos de ellos se levanta a cuarenta o más centímetros sobre el terreno. Entre los hitos de fierro se incluye el antiguo hito QUINTO de la frontera chileno-boliviana, que es algo
más pequeño que los demás. Se le dejó tal como se hallaba, cambiándole
sólo la plancha superior por otra de tres caras con los nombres PERU, CHILE, BOLIVIA en cada frente.
Los hitos de concreto tienen la forma de pilares cuadrangulares, de aproximadamente 1 metro y medio de altura, y se hallan situados sobre puntos del
arco de diez kilómetros de radio trazado en la pampa de Escritos, tomando
como centro el primer puente sobre el río Lluta de la vía férrea de Arica a La
Paz. Esos hitos quedan intercalados entre los cinco de fierro y el Monumento
Concordia, que también se colocaron en dicha pampa.
Los hitos de piedra superpuestas y unidas en algunos de ellos con cemento, se colocaron en puntos secundarios de las divisorias, o cuando no
fue posible transportar hasta el sitio un hito de fierro, como en el caso del
hito N° 27. La mayoría de ellos son intermediarios a tramos rectos, delimitados por hitos de fierro, salvo el caso acabado de citar, y dos más (37 y 43)
que corresponden a puntos de inflexión, pero con hitos de fierro cercanos.
Los hitos constituidos por cumbres de cerros prominentes, son los hitos
61 y 66, correspondientes al pico del cerro llamado El Fraile, con 5,580 metros, sobre el nivel del mar, muy difícilmente accesible y a la llamada Cumbre Central Baja, con altura algo menor, pero también de difícil acceso.
Comisión Mixta de Límites entre Perú y Chile.- Acta Octava y Final.En Arica, a 21 de julio de 1930, reunidos los delegados representantes del
Perú y Chile en la Comisión Mixta de Límites entre ambos países, acordaron firmar la presente acta que da término a las labores de aquella Comisión, por cuanto se han colocado de mutuo acuerdo y en conformidad con
las instrucciones recibidas por ambos delegados, todos los hitos necesarios
para demarcar la línea de frontera entre el Perú y Chile, establecida por el
Tratado de Lima, de fecha 3 de junio de mil novecientos veintinueve.
La línea de frontera demarcada parte del Océano Pacífico, en un punto
de la orilla del mar situado a diez kms. hacia el noroeste del primer puente
sobre el río Lluta de la vía férrea de Arica a La Paz, y termina en la cordille-
220 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
ra andina en el hito Quinto de la antigua línea divisoria entre Chile y Bolivia. Para fijar definitivamente la aludida línea de frontera entre el Perú y
Chile sobre el terreno, se han colocado o establecido hitos en la forma y
posición que a continuación se indica. La posición geográfica de ellos se
ha referido a triangulación geodésica o poligonales subsidiarias, a un pilar
de concreto construido en la falda noreste del Morro de Arica, del cual se
ha calculado posición siguiente: 18° 28' 54".9 de latitud sur y 70° 19' 39".7
de longitud oeste de Greenwich.
Los hitos de fierro se han construidos con piezas angulares y planas
remachadas entre sí, formando pirámides cuadrangulares de cinco metros
de altura, llevando en la parte superior una plancha de fierro fundido con
los nombres del Perú y Chile. Los hitos de concreto son bloques cuadrangulares, de un metro veinte de altura. Los hitos de piedra son mojones
formados por piedras superpuestas y tiene aproximadamente un metro de
diámetro por metro y medio de altura.
El hito de "CONCORDIA" es un monumento de concreto reforzado, de
siete metros de altura.- En dos sitios no se han colocado hitos, quedando
ellos fijados por cumbres prominentes difícilmente accesibles".
Hasta aquí la trascripción de la "Memoria" del ingeniero Federico
Basadre, que permite ver las difíciles condiciones en que tuvieron que ser
llevados adelante los trabajos a través de una región volcánica, inhóspita y
agresiva. También se puede observar la precisión de las labores topográficas
y operaciones geodésica, así como el buen éxito obtenido, gracias a la energía y gallarda actitud de Basadre, para fijar en condiciones favorables a su
Patria el trazo de la línea de frontera en los tramos altamente contenciosos.
A este hábil y probo ingeniero fue también a quien eligió Leguía como
representante del Gobierno, en el contrato celebrado conThe Fotmdation Co.
Posteriormente, Federico Basadre, como Director de Caminos, hizo el
discutido trazo de la Carretera Panamericana al norte por Pasamayo, el
cual lamentablemente fue abandonado, no obstante que con el transcurso
del tiempo ha probado ser el mejor.- Finalmente, fue también Federico
Basadre quien descubrió el paso del "Boquerón del Padre Abad", que ha
permitido la entrada a una enorme extensión de nuestra misteriosa selva.
Así, pues, la nueva línea de frontera con Chile había sido fijada merced
a la energía y capacidad técnica de nuestros compatriotas y al patriotismo
y abnegación del mandatario que la ratificó con su firma.
Los nombres de Augusto Leguía y Federico Basadre están grabados en
bronce en el monumental hito "CONCORDIA", cuya ubicación geodésica
está referida a la base del "Morro de Arica", como símbolo tangible de
perpetuidad histórica.
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 221
Pese a todo, al ser conocido en Lima el texto del tratado de límites con
Chile, estalló con más violencia que nunca la campaña de la oposición,
como lo esperaba y había previsto Leguía. Los ánimos habían sido exaltados y soplaban vientos de fronda que presagiaban el comienzo del fin.
El militar que debería asaltar el poder se había despedido cordialmente
del Presidente, antes de emprender viaje a su cuartel en Arequipa.
La oposición en Lima organizó una imponente manifestación pública,
en la que tomaron parte principal las señoras de la alta sociedad de la
capital. Vestidas de luto riguroso yen forma lúgubre y silenciosa, avanzaron lentamente a lo largo del "Jirón de la Unión", coreando a su paso, con
contenido enojo, las palabras: "¡Plata no!, ¡Plata no!, ¡Plata no!. Cabe aclarar que en una de las cláusulas del tratado con Chile se estipulaba que este
país entregaría al Perú, oportunamente, cierta suma de dinero.
Las manifestación de señoras se detuvo frente al Palacio de Gobierno,
coreando siempre las mismas palabras. Leguía, que se encontraba en su
Despacho como de costumbre, no se asomó al balcón; sabía quiénes eran
los que manejaban los hilos de tan tenaz oposición e intuía también que los
días de su Gobierno estaban contados. El tratado con Chile había sido "La
paja que quebró el lomo del camello".
Ante el pacífico, sí que también fúnebre desfile de las distinguidas damas,
se dice que Leguía se limitó a preguntar qué deseaban las manifestantes. Cuando se le respondió que gritaban airadamente diciendo: ¡¡Plata no!!, ¡¡Plata
no!!", levantó la cara y sonriendo con picardía le dijo el edecán de servicio:
"¡Que les den!, ¡Que les den!" y continuó tranquilamente escribiendo.
El 22 de Agosto de 1930, el Comandante Sánchez Cerro levantó en armas contra el Gobierno la guarnición a su mando en la ciudad de Arequipa.
Ante esta noticia, el Presidente reunió el Gabinete el domingo 24 del mismo mes y anunció su intención de dimitir. Mientras tanto, Sánchez Cerro
viajó en avión a Lima el 27 de Agosto, y se juramentó como Presidente de
la junta Militar que había sido formada.
Ha transcurrido medio siglo desde que fue firmado el Tratdo con Chile,
calificado de oprobioso por la oposición, así como de traidor quien lo firmó.
Sin embargo, el Ejército Peruano y el país entero han celebrado con patriótico fervor el cincuentenario de la reincorporación de Tacna al seno de la patria, que fue pactada por Augusto B. Leguía en Lima, el 3 de junio de 1929.
Con el tiempo ha quedado demostrado cuán injustos fueron los cargos
que se hicieron al Presidente del Perú.
En el monumental hito "CONCORDIA" está grabado en letras de bronce el nombre de Augusto B. Leguía, recordando a la nación al gobernante
que lo dio todo por la paz y tranquilidad de su patria.
222 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
Leguía logró alejar de nuestras fronteras el fantasma de la guerra, que
antes nadie lo intentó hacer , y dejó a las generaciones futuras la obligación
de defenderlas.
Los que fueron enemigos de Leguía, trataron de hacer desaparecer todo
lo que pudiera evocar su recuerdo . Las nuevas generaciones ignoran que
Leguía hizo realmente "PATRIA NUEVA" y dejó preparada la infraestructura necesaria para sacar al país del subdesarrollo . Ignoran, también, que
debido a los tratados internacionales que fueron firmados con Colombia,
Brasil, Bolivia y Chile , hemos podido gozar más de sesenta años de paz en
nuestras correspondientes fronteras.
El seis de Febrero de mil novecientos ochentidós, se ha cumplido medio
siglo que murió Leguía. Ya es tiempo que se reivindique su memoria y se
le haga justicia , aun cuando sea póstuma.
Un distinguido hombre de letras de la nueva generación , ha dejado oir
u voz escribiendo un artículo tan justo como enjundioso sobre la personalidad de Leguía , enfocado principalmente desde el punto de vista de su
política internacional , que ha sido tan fuertemente controvertida.
A continuación el artículo del distinguido historiador y diplomático
doctor Andrés Aramburú Menchaca:
Los Tratados de Leguía .- Se cumplen cincuenta años de la muerte de
Don Augusto B. Leguía, ocurrida el seis de Febrero de mil novecientos
treintidós. Los años transcurridos ofrecen la posibilidad de enfocar, con
perspectiva histórica, los actos del ciudadano que por más tiempo ha ocupado la Presidencia de la República. Su gestión tan discutida no ha sido
aún estudiada con la profundidad que exige ni con la serenidad que impone medio siglo de distancia.
Nos limitaremos aquí a hacer un recuerdo sumario de su política internacional o quizás algo más que eso, por los esclarecimientos que intentaremos. Hemos escogido el tema no sólo por vocación profesional, sino por
tratarse de los actos más controvertidos y a la vez más trascendentes de la
gestión de Leguía.
Gastón Pons Muzzo llama "Tratados de Leguía" a los acuerdos que este
mandatario celebró con Bolivia, Brasil, Colombia y Chile. No le falta razón. La política internacional de Leguía tuvo una meta y un plan. La
meta, dar al Perú fronteras seguras, ya que hasta entonces ninguna estaba
precisada. El plan, poder hacer frente a la controversia de Tacna y Arica,
después de haber liquidado los demás problemas. Por falta de tiempo no
concluyó el acuerdo con el Ecuador, pero tenía echadas las bases con el
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 223
protocolo "Castro Oyanguren-Ponce de 1924, que debió ponerse en práctica una vez solucionada la cuestión con Chile. Esto demoró más de lo previsto. En 1936 el Canciller Ulloa continuaba negociando este arbitraje.
El 23 de Setiembre de 1908 Leguía asumió por primera vez la suprema
magistratura. Pocos días antes se había inaugurado la Cripta de los Héroes, que generó un incidente grave con Chie que había ofrecido colocar
una corona de bronce en ese monumento. Se rompieron las relaciones diplomáticas, que sólo se regularizarían veinte años después. Habíamos
guerreado con Bolivia, Colombia, Ecuador y Chile, pero los tratados de
paz no habían solucionado, en ningún caso, los problemas territoriales.
Leguía, Sargento en la batalla de Miraflores, testigo de la guerra y de la
ocupación, debió sentir como estadista la responsabilidad de eliminar los
riesgos que entrañaban la indefinición de nuestras fronteras, las demandas de los estados limítrofes y el incumplimiento del Tratado de Ancón.
Debió sentir como un imperativo de gobernante poner atajo a algunas tentaciones expansionistas; y el único valladar seguro era establecer líneas
limítrofes definidas. Si esta impresión es exacta, habría que reconocer que
Leguía se anticipó al criterio de un experto indiscutido, el Canciller Ulloa,
quien sostenía en 1941 -año significativo por ser el de Zarumilla- "que
nuestra expresión internacional tiene que ser fundamentalmente territorial". Que Leguía tuvo un plan y una estrategia para alcanzar su objetivo,
desde 1909 hasta 1929, es hipótesis que parece racional. El texto del protocolo de 1924 parece confirmarlo con la prelación que contempla.
Al "incidente da la corona" ya mencionada, se agregó otro hecho grave.
En 1910 el Ecuador se rebeló contra el arbitraje del Rey de España. Ambos
sucesos nos pusieron al borde de nuevas guerras. Como contrapartida
pudo Leguía solucionar las controversias con Bolivia y Brasil. Con el primero, mediante el laudo favorable al Perú de Don José Figueroa Alcorta,
Presidente de la nación argentina, ejecutado mediante el Tratado PoloBustamante, el 17 de Setiembre de 1909, que estipula algunos reajustes
territoriales no contemplados en el arbitraje.
Una semana antes se celebró el tratado Velarde-Río Branco, del 8 de
Setiembre de 1909. Sorprende la vecindad cronológica de ambos pactos.
¿Tuvo Leguía conocimiento de la alianza de dos vecinos directamente relacionada con nuestros territorios amazónicos, que cita Jorge Basadre en su
Historia de la República?
La línea trazada por el tratado Velarde-Río Branco sólo complementó la
establecida por la Convención Herrera-Da Ponte Ribeiro en 1851, probablemente estudiada desde el Gobierno de Castilla y contuvo las incursiones de "bandeirantes", iniciadas desde antiguo, que, sin ese pacto, "hubie-
224 La verdad sobre [os gobiernos y obras de Leguía/Anexo
ran acaso alcanzado al Ucayali", en opinión de Porras Barrenechea. Víctor
Andrés Belaúnde considera que lo de 1851 fue un desastre desde el punto
de vista territorial, comprensible sólo por la compensación recibida con la
salida al Atlántico a través del Amazonas. Ulloa no comparte la opinión y
censura "el argumento efectista derivado de un mapa, cierto como expresión de pretensiones peruanas... pero falso como expresión de una realidad viva, histórica y en cierto modo jurídica". Se refiere al que nos llevaba
hasta el río Madera, dibujado según el tratado de San Ildefonso, celebrado
entre España y Portugal en 1777, que caducó antes de la Independencia.
La segunda administración de Leguía duró once años, de 1919 a 1930.
Su prolongada permanencia en el poder, con cuestionadas y cuestionables
reelecciones, contrarias a la tradición constitucional, pueden haber tenido
por origen, no el afán de perpetuarse en el poder -como sostiene Basadresino el anhelo de concluir el plan de las fronteras mediante los tratados con
Colombia y Chile.
Los "Catorce Puntos" del Presidente Wilson, el Tratado de Versalles, La
Liga de las Naciones, la reacción y condena contra la guerra de agresión y
las conquistas territoriales y la posibilidad de revisar los tratados incumplidos, crearon la ilusión de un nuevo orden internacional que repararía
las injusticias impuestas por la fuerza. Se ha considerado como una falacia
electoral que Leguía ofreciera recuperar Tacna, Arica. Pero Leguía no era
un demagogo. Era hombre pragmático, de mentalidad gerencial. Habría
fallado si dejaba pasar la oportunidad que se le ofrecía. El Perú fue aliado
de los vencedores y firmante del tratado de paz. Chile, tildado de
germanofilia, no se hallaba en la misma condición. Nuestras esperanzas
no hallaron eco en la Liga. Era nuestro debut en un concierto de Estados
dominado por grandes potencias. Pero el movimiento tuvo efectos positivos al solicitar el Canciller de Chile, Don Ernesto Barro Jarpa, en 1921, la
reanudación de las negociaciones para el plebiscito, postergado hasta 1933
por una extraña, negociación en tiempos de Billinghurst.
Durante el siguiente año 1922, ocurrieron acontecimientos trascendentales. El Gobierno tuvo que hacer frente al movimiento del Capitán
Cervantes, en Loreto, de peligrosos ribetes separatistas. Recordemos que
Basadre precisa que, exceptuando el caso de Chile, todos los demás litigios de frontera han estado vinculados con la cuenca amazónica. La controversia con Gran Bretaña, derivada de los yacimientos de La Brea y
Pariñas, concluyó mediante el arbitraje pactado, eliminándose este frente. Pero el más importante de todos fue la firma del Tratado SalomónLozano, con el que se trazó la línea fronteriza que hoy tenemos con Colombia.
Cúmo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 225
Este tratado sólo pudo ser ratificado en 1928 debido a complicaciones con
el Brasil, disgustado por el acceso de Colombia al Amazonas. El secreto con
que fue negociado el acuerdo pudo haber estado aconsejado por el contexto
de conflictos y negociaciones que hemos mencionado y que afectaba a ambos
países. Dice Basadre que los panegiristas del tratado alegaron que el Perú
había recuperado ciento cinco mil kilómetros cuadrados. El eminente historiador consigna el dato, pero no lo desmiente. Las críticas más severas
recayeron sobre la cesión de Leticia, que perjudicó a tantas familias loretanas.
Debe, sin embargo, tenerse presente que Leticia fue permutada por Sucumbios,
territorio ecuatoriano cedido a Colombia por un tratado de 1916, muy desfavorable para el Perú.(1) Sin ello no hubiera sido posible ni la recuperación
que menciona Basadre ni el Protocolo de Río de Janeiro de 1942, suscrito en
tiempos del Presidente Manuel Prado y puesto bajo la garantía de Argentina,
Brasil, Chile y los Estados Unidos, países amigos de ambas partes.
Después del intento de recuperar Leticia emprendido por patriotas loretanos
sin medir sus consecuencias, se suscribió el tratado confirmatorio de 1934,
negociando por una delegación de altísimo nivel, integrada por Víctor M.
Maurtua, Víctor Andrés Belaúride, Alberto Ulloa, el coronel Ricardo Llona,
Raúl Porras Barrenechea y Carlos Holguín de Lavalle. Presidía la República
el General Oscar R. Benavides, más tarde Mariscal del Perú, cuyo prestigio
militar había sido ganado en los campos de batalla de la misma región.
Las negociaciones con Chile, iniciadas en 1921, tuvieron una primera etapa,
que concluyó con el laudo del Presidente Coolidge, el 9 de Junio de 1925, que
ordenó la realización del plebiscito. En la misma fecha se celebró en Washington el convenio colombo-brasileño, con lo que desaparecieron las objeciones
puestas por Brasil al tratado Salomón-Lozano. Puede advertirse, con facilidad,
una tupida malla diplomática de figura pentagonal en la que se mueven Perú,
Chile, Brasil, Colombia y Estados Unidos. El laudo inspirado más por razones
políticas que jurídicas, como señala con cierto romanticismo magisterial Ulloa,
dio lugar a una altiva comunicación de Leguía, dirigida al árbitro, que expresaba el sentimiento de ]os peruanos. Pero fue respetado de acuerdo a la tradición
de Torre Tagle en materia de pactos internacionales. El laudo con todos sus
defectos tuvo la virtud de conducir a Chile al plebiscito esperado durante más
de treinta años; y durante el proceso plebiscitario, los representantes del Presidente norteamericano, generales Pershing y Lassiter, demostraron al mundo
que el plebiscito era imposible en las condiciones establecidas por el laudo.
Frustrado el plebiscito , no quedó otra alternativa que la partición, pues
hubiera sido insensato postergar la liberación de Tacna y Tarata, que se
(1) Debo aclarar que este tratado de 1916 no fue hecho por Leguía ya que este había entregado el poder en 1912 y ya no se encontraba en el país.
226 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
llevó con el Tratado de Lima , de tres de junio de mil novecientos veintinueve .- Ulloa ha calificado este pacto como valeroso, necesario, útil y conveniente para la política internacional del Perú. Chirinos Soto, neopierolista,
agudo analista y censor de la gestión de Leguía, reconoce que obtuvimos
todo lo que podíamos conseguir. El filósofo inglés Aldous Huxley le dedica un comentario en que destaca los méritos del acuerdo. Sin embargo,
Dn. Ernesto Barros Jarpa, el Canciller chileno que había dado el primer
paso para restablecer la amistad de ambos pueblos, lo califica como un
desastre para su país. Su opinión fue publicada íntegramente en "Mundial" el 4 de Setiembre de 1931.
Algunos han querido ver en la estipulación que prohibe a las partes eventuales cesiones territoriales a otro estado en Tacna o Arica, el propósito de
enclaustrar a Bolivia. Ulloa califica la estipulación como un derecho de
veto. Quizá ambas opiniones van más allá de su verdadera sustancia. Mas
cerca de la realidad parecería ver en el acuerdo algo semejante al derecho
de retracto entre colindantes si llegara esa eventualidad. Las prerrogativas
de que goza el Perú en Arica, permiten formular esta otra hipótesis.
"A lo largo de las primeras décadas del presente siglo, surgen los más
importantes logros de nuestro diplomacia", en opinión del exCanciller de
la Puente.
Los tratados de Leguía con los cinco Estados limítrofes están dentro de
ese marco cronológico. Todo lo que hace un hombre puede ser superado
por otros hombres, pero nunca se pudo, ni siquiera se intentó algo mejor,
ni antes ni después. Porras Barrenechea considera que nuestros tratados
de límites estuvieron a la altura de las circunstancias.
Por nuestra parte debemos indicar que el tratado entre el Perú y Chile de 1929 quizá sea el único en la historia de las naciones en que el país
vencido recupera por medios pacíficos dos provincias que ocupó el adversario medio siglo , Tacna y Tarata, sin disparar un tiro ni derramar una
gota de sangre.
Al pedir al Congreso Nacional la aprobación del tratado con Chile,
Leguía dijo que no se le ocultaba que podía comprometer hasta la paz de
su sepulcro. No ha sido así, y es hora de expresar reconocimiento a todos
los que con los pactos citados han contribuido a solucionar viejos pleitos
con los países hermanos (...).
Hasta aquí este realista, pragmático e interesante artículo, que bien podría ser considerado como el primer paso hacia la rehabilitación de la personalidad de Leguía y la perennización de su recuerdo.
Cómo salir del sub desarrollo /Vicente del Solar 227
LA POLICÍA ESPAÑOLA
Leguía había convertido Lima en una ciudad moderna, dotada de todos sus servicios; ahora deseaba hacer de ella una ciudad segura, protegida por una policía justa, consciente, valerosa, disciplinada y honesta. Una
buena policía estimula el deseo de trabajar y producir, porque infunde confianza y garantiza la seguridad de la producción, así como la propiedad
privada y la tranquilidad en el hogar. No puede haber eficiencia en el
trabajo ni progreso en el país, cuando se vive con la preocupación de ver
desaparecer, desde el depósito de basura colocado a la puerta de la calle,
hasta el automóvil estacionado frente a la oficina. Las transacciones se
dificultan y restringen, por que no se puede depositar o sacar dinero de las
instituciones de crédito sin la zozobra de ser encañonado impunemente
dentro o fuera del local. No se puede gozar de tranquilidad espiritual
cuando existe el temor de ser asaltado a la vuelta de la esquina. La falta de
garantías restringe las inversiones y frena la producción. No puede, por
ejemplo, haber ganadería en el país -por favorables que sean las condiciones locales- mientras el abigeato tenga carta de ciudadanía. No puede
prosperar el cultivo de frutales y hortalizas, ni la cría de animales domésticos, si una buena policía no protege al modesto hombre de campo, del
robo, la coima y la extorsión.
Leguía, que había sido educado en Inglaterra, conocía las grandes capitales y sabía que la grandeza de una nación es el resultado del trabajo libre
legalmente estimulado y protegido por una organización policial justa y
severa.
El Gobierno contrató una "Misión Española", la cual organizó totalmente nuestra policía. La ventaja del idioma permitió transmitir fácilmente nuevos conocimientos y elevados principios de disciplina y cumplimiento
del deber.
Leguía era consciente que el policía debería de vivir cómodamente, a
fin de albergar una mente sana en un cuerpo sano y poder responder al
trabajo sacrificado y peligroso que la sociedad exige de él. El Erario Nacional no fue mezquino, pues nunca estuvo mejor pagada la policía que durante la Misión Española contratada por el Gobierno de Leguía.
Los viejos y antihigiénicos cuarteles fueron reparados y dotados de todos sus servicios. Se construyó nuevos locales diseñados técnicamente,
para permitir un buen funcionamiento y prestar facilidades, tanto al personal alojado cuanto al público y los detenidos. La frase: "El honor es su
divisa como en la Madre Patria", era el emblema que lucía en el sitio más
visible de todos los locales policiales.
228 La verdad sobre los gobiernos y obras de Lego [a/Anexo
Bajo la dirección de la "Misión Española" se forjó una nueva policía
imbuida de un austero sentido de cumplimiento del deber, que logró
ganarse la fe y la confianza de la ciudadanía. Vale decir que ésta es la
razón de ser de una organización policial -que esa ciudadanía sabe- que
no retrocede ante nada cuando se trata de impedir el delito o hacer respetar la ley y el cumplimiento de los deberes ciudadanos.
El mismo Presidente de la República don Augusto Leguía, fue obligado
a respetar en cierta ocasión las disposiciones del tránsito, como cualquier
persona natural y corriente.
Era el atardecer de un día de estío en la capital. La calle de Mercaderes,
en el jirón de La Unión, bullía de vida, embellecida por el nuevo pavimento construido por The Foundation Co. La cinta asfáltica lucía encuadrada
por ambos lados entre los modernos sardineles de concreto, que limitaban
al mismo tiempo las veredas recién construidas. Había sido celebrado un
nuevo contrato de suministro de energía con las Empresas Eléctricas Asociadas EE.AA. y el Señor Godoy, Gerente General, había convertido Lima
en una de las ciudades mejor iluminadas de Latino América.
Bellas quinceañeras, vaporosamente ataviadas, de acuerdo con la estación, recorrían el jirón de La Unión en toda su longitud, escuchando a su
paso los pícaros requiebros de los mozos apostados en las esquinas.
En el cruce del jirón de La Unión con la que es hoy "Avenida Emancipación", se encontraba un lujoso local, conocido con el nombre de "Palais
Concert", donde concurría la gente más elegante de Lima a saborear
"delicatessen", a los acordes de una gran orquesta, integrada por un grupo
de bellas mujeres conocidas con el nombre de "Damas Vienesas".
La esquina del "Palais Concert" era el lugar más congestionado de Lima;
frente a ella no solamente desfilaban las más hermosas mujeres, sino también se comentaban todos los sucesos, se acordaban citas para tratar de
negocios o de amor y se murmuraba de todo y de todos. Para dirigir el
congestionado tránsito existente en la esquina del "Palais Concert", se había seleccionado a uno de los mejores policías. Era éste un moreno de
reluciente tez, elevada estatura y varoniles facciones; que unía a su experiencia en el trabajo un constante mal humor, por lo cual se había ganado el
mote de "Veneno" haciéndose así muy popular. Este policía ataviado con
albos guantes y dirigiendo el tránsito, constituía todo un espectáculo, a tal
punto que los transeúntes solían detenerse en la congestionada esquina
del "Palais", para admirar la apuesta figura, así como su elegancia y energía de los movimientos. Aquella noche de estío y cuando la congestión era
mayor, apareció raudo un automóvil imprudentemente guiado contra el
sentido de la circulación. La gallarda figura del guardia se irguió con los
brazos en cruz, interceptando el paso. "¡El Presidente!, el Presidente", dije-
Cómo salir del sub desarrollo / Vicente del Solar 229
ron algunas voces, pero "Veneno" permaneció hierático, como una estatua
de ébano . Leguía había sido reconocido ,
no obstante estar sin escolta, como
generalmente acostumbraba. El auto presidencial se detúvo frente al terco
policía, en medio de atronadores aplausos con los que la multitud correspondía el saludo que el Presidente hacía, sosteniendo en alto su acostumbrado y elegante sombrero de copa. Leguía hizo una leve indicación y el
chofer desvió el vehículo por una de las calles transversales. Rápidamente
se formaron numerosos corrillos, no faltando quienes sin ocultar su alegría
esperaban que el amargo "Veneno " no dirigiera ya jamás el tránsito.
Algunos días después de este incidente, el policía "Veneno " fue citado
al Despacho del Presidente , quien después de felicitarlo y estrecharle cordialmente la mano, le entregó los despachos del reciente ascenso al que se
había hecho merecedor.
La "Misión Española" había hecho escuela de cumplimiento del deber
formando una policía honesta, respetable y respetuosa . Sin embargo, a la
caída de Leguía el contrato con el Gobierno Español fue rescindido, no
solamente por haber sido firmado por el Gobierno derrocado , sino, principalmente, porque esta nueva policía cumpliendo con su deber , se mantuvo
fiel al Gobierno constituido hasta el último momento.
EL DRAMA'
Leguía dio comienzo a su Gobierno con un Parlamento que le era hostil y
además teniendo como opositores a los partidos políticos tradicionales, que
no comulgaban con un régimen que había ofrecido forjar una "PATRIA
NUEVA" y "HACER DE CADA PERUANO UN PROPIETARIO", vale decir, construir la infraestructura necesaria para sacar al país del estado de
subdesarrollo en que se encontraba . Este programa significaba un reto al
latifundio gamonalista en la sierra y al sistema feudal imperante en la costa.
En la explotación del indio radicaba el poder de
ambos sistemas, que
se sentían ahora amenazados por un Gobierno de principios
muy avanzados para la época y que había comenzado construyendo escuelas, saneando ciudades , haciendo irrigaciones y repartiendo
las tierras ganadas, así
como las improductivas , entre quienes las podían trabajar
y hacerlas producir riqueza , sin destruir la existente, que es la manera
de proceder para
llevar a cabo una verdadera reforma agraria . La reacción
ante esta política
(2) Esta parte de El Drama corresponde al primer Gobierno de Leguía de 1908 a 1912 equi-
vocadamente puesto con la fecha 29 de mayo de 1920 .
Como lo muestra la Placa
Recordatoria que tiene fecha 29 de mayo de 1909 que adjunto .
Esta es la deliberada
confusión que ha hecho el Historiador Basadre en su Historia de la República.
230 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
de sorprendente y avanzado socialismo no se hizo esperar mucho tiempo,
pues ni siquiera había transcurrido un año que Leguía había ascendido al
un grupo reaccionario irrumpió
poder, cuando el 29 de Mayo de 1920
sorpresivamente en el Despacho Presidencial, ingresando por la puerta de
la calle "Palacio". La guardia fue dominada, quedando tendido en tierra un
valeroso soldado en cumplimiento de su deber. El Mayor Eléspuru, primer
edecán del Presidente, fue asesinado al tratar valientemente de oponerse al
avance de los revoltosos. Una placa de bronce recuerda el sitio donde cayó
este pundonoroso militar, legando un ejemplo de abnegado cumplimiento
del deber.
Una vez dueños de la situación, condujeron a Leguía hasta la Plazuela
de la Inquisición. Ahí, sobre las gradas del monumento al Libertador Simón
Bolívar, le exigieron que firmara su renuncia a la presidencia de la República. Cuando Leguía, amenazado por varias pistolas apoyadas en su pecho,
repetía altivamente y por tercera vez las palabras: "¡No firmo!" sucedió
algo inusitado: un teniente, al mando de un pelotón, irrumpió dentro del
perímetro de la Plazuela, para rescatar al Presidente. Al efecto disparó ráfagas ciegas de ametralladora contra los insurgentes, quienes cayeron formando un hacinamiento de cadáveres y huyendo en desenfrenada carrera los
demás. El trágico silencio que siguió después, fue roto por la bronca voz
del jefe del pelotón llamando al Presidente. Transcurrieron algunos segundos de angustioso suspenso, que luego se transformaron en alegría, al ver
surgir lentamente, a través de los cadáveres que lo cubrían, la delicada silueta de Leguía empapado en sangre. Erguido e imponente dio algunos
pasos hacia su libertador, que también se acercaba a él, y estrechándole la
mano que éste le tendía, le dijo con firme y alta voz: "¡Mi teniente, es Ud.
Capitán!"
El Presidente regresó inmediatamente a Palacio y momentos después
recorría impávidamente los jirones centrales de la ciudad, agradeciendo con
el clásico saludo del sombrero de copa levantado en alto, los aplausos de la
multitud, que comentaba lo que hacía breves momentos había sucedido en
la Plazuela de la Inquisición.
Este sangriento episodio en lugar de amedrentar a Leguía, aumentó su
tenacidad para seguir adelante con su gigantesco programa de sacar al país
del estado de subdesarrollo en que se encontraba.
La oposición lo atacó sin descanso, esperando el momento para derrocarlo, el cual se presentó después de haber sido firmado el tratado de límites con Chile.
Iría del ( rácrc r
Después de un decenio sin alcanzar el poder, militantes del Partido
Demócrata 1• familiares de su cau-
1905
firmar su renuncia . Pero el p residente respondld unt un
ecreg unen 'No lirmun ytrr sieseuncend a lns insurrecto.,
pues amtradneer la up,ni(n generalizada de que 1 eguia no
tenia caracrcr la energía del presidente confundo a Iris
dillo, Nicolás de Piérola, asaltaron
el Palacio de Gobierno el día 29 de
mayo. Capturan al presidente Augusto B. Leguia, considerado un
instrumento de José Pardo, el gobernante anterior , y lo conducen por la .s calles de
lima bajo amcnaaa , en una s¢uaei,rn tan confusa
yue muchos restiere pensaron yue Leguia ase ha hin
pasada» a la revuelva . lil momento m s dramarieu
del golpe royo lugar en la Plaza l3ulívar. frente al
Congreso: Iris insurrectos lanzaron al pisa a ¡sigma
c, crin piedras en la mano, inrenraron ubl;garlo a
¡NO FIRMO!
pierulisr:rx, In cual perminr) yue las tropas leales al
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6unk,t, yue osa tarde , triunfante , recomo la eap,ral a
calaallo. Rabia sida, dijo: a,,, día de la indclxnJcm
cito. tanta del c,vibsnur amxa de su mrntur, c1 es
presidenre Panlo. liste arrinreeinlienü; lo elevri como
caudillo popular e, durante su posterior dictadura de
11 años (1919-19311), el sin,bolo ele sus partidarios
fue el dibuja de una mano con una pluma, al que se
acompañaba con un lema que decía: ,da,r la mana
yue no fi a. Se esrublecüi el 29 de maco crrnv, el
Dia riel Carac,er, que fue ndd > redo cala arlo durante
el régimen.
lil l'r1-' ldente respondió
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tirnio» que desconcerté) a
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contradecía la oputi(itl
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Legi la no tenía caríctúr
Placa recordatoria y de homenaje al DÍA DEL CARÁCTER, publicada en el N° 100 mayo -junio de 1998
de la revista DEBATE. La ilustración está tomada de MUNDIAL y aunque en ella se lee 29 de mayo
de 1909 , DEBATE cambia el año en su comentario . Son demasiados los errores que se cometen
tratándose de Augusto B. Lcguía.
232 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
Veamos cómo describe el notable historiador Jorge Basadre -en su "Historia de la República del Perú"- los últimos días del Gobierno de Leguía.
La Dimisión de Leguía.- Ante la noticia de la sublevación del sur, el domingo 24 de agosto de 1930 por la mañana reunió Leguía al Gabinete que presidía
Benjamín Huamán de los Heros. Anunció entonces su intención de no luchar,
de organizar un Ministerio militar y de reunir al Congreso para dimitir. Escogió
a los generales Pedro Pablo Martínez y Fernando Sarmiento y con ellos acordó
ofrecer a Manuel Vicente Villarán y a Anselmo Barreto sendos portafolios. Este
aceptó y aquél se negó. Por la tarde concurrió Leguía al hipódromo de Santa
Beatriz. Sus caballos triunfaron en dos carreras. Recibió aplausos y contestó
como de costumbre con el sombrero de copa en alto.(3) Civilista o anticivilista en
1904 como en 1908, como en 1919 y en 1930, agobiado por terribles problemas y
en las horas de apoteosis, Leguía no faltaba al hipódromo en las tardes de los
domingos. Poseía desde muchos años atrás el stud Alianza, el mejor por cierto.
¿Y no eran también tareas de jugador las dos grandes ocupaciones de su vida: la
de hombre de negocios y la de político?
Al hipódromo le fue a buscar la noticia de que había una gran efervescencia en la ciudad. Grupos de gente gritaban en las calles: "El tirano ha
huido. Se ha marchado en avión". Regresó Leguía a Palacio y hubo gritos
y disparos en su camino. Al anochecer, el General Pedro Pablo Martínez,
ante algunas resistencias que encontró en grupos palaciegos, manifestó su
decisión de no constituir el Gabinete y quedó Sarmiento, Director de la Escuela Militar, en una fórmula que tampoco incluyó ya a civiles.
Mientras juraba el Ministerio Sarmiento, a la sala donde tenía lugar esta
ceremonia, que era llamado Salón Incaico, provisional y con adornos de cartón, en la esquina de las calles Palacio y Desamparados, se presentó un jefe
para anunciar que los personeros de la guarnición de Lima sesionaban en el
Estado Mayor con el fin de organizar otro Gabinete. Poco después llegó a
Palacio la noticia de que un grupo de esos jefes y oficiales habían decidido
apersonarse ante el presidente. A las tres de la madrugada se presentaron, en
efecto, en número de ciento ochenta a doscientos, y Leguía los recibió en el
mismo salón, donde veíase aún la mesa del juramento con el crucifijo y los
candelabros. Un capitán, apellidado Meneses Cornejo, habló en tono airado y
le exigió la dimisión. Fue interrumpido por el Comandante Bueno, quien dijo
más o menos lo siguiente: "Señor: El capitán no interpreta bien el pensamiento de nosotros. Tenemos por usted consideración y respeto. Ha vestido
el uniforme de soldado y defendido la patria. Pero está rodeado de un
(3) Civilista o anticivilista en 1904 como en 1908, como en 1919 y 1930. Aclaro: Leguía no
era civilista era "independiente" y en 1904 era Ministro de Hacienda que empezó con
Candamo en 1903 y a la muerte de este y siendo Presidente José Pardo en entonces, este
le pidió que continuara con él. En cambio sí, es elegido por los civilistas en 1908 a 1912,
pero para que continuara con el alza de la Economía como financista, no, por otra razón.
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 233
grupo de... sinvergüenzas, señor. Los oficiales de la guarnición de Lima consideran que ha llegado el momento de que deje usted el poder en manos de
una junta militar que tenga la confianza de ella". El Presidente hizo algunas
atingencias. "Gobernar es muy difícil......, afirmó. El General Sarmiento expresó que no tenía inconveniente en dimitir. Se produjeron algunos diálogos
desagradables. Juan Leguía quiso tomar la palabra y fue interrumpido. Tampoco dejaron hablar a Foción Mariátegui. Por fin se leyó la lista de la junta.
Debía presidirla el General Manuel María Ponce, jefe del Estado Mayor. Entre sus miembros figuraba en la Cartera de Guerra Sánchez Cerro, a quien
reemplazaba interinamente el Mayor Eduardo Castro Ríos.
Duerme en Palacio pero no gobierna .- Leguía había pensado formar el
Gabinete militar hasta que el día siguiente el Congreso tomara conocimiento
de su renuncia y aprobase la constitución de la nueva Junta. Ponce y sus
colegas exigieron su salida inmediata del poder, para adquirir así una
personería como Gobierno autónomo. Según se ha dicho, el Presidente abrió
en ese momento con sus propias manos la caja donde estaba el documento
que redactara veinticuatro horas antes, y con voz serena y firme dio lectura a
su texto. Entre las frases que contenía estuvo la de: "Si el Perú quiere progresar sin mí, en buena hora", que demostraría con jactancia la fe en su misión y
la sinceridad de su creencia en ella. También se preocupó mucho de que no se
alterase el orden constitucional, pero él lo había roto con la revolución del
cuatro de julio de mil novecientos diecinueve.
Aquella noche durmió Leguía en Palacio, pero ya no gobernaba sino en
el terreno que pisaba. El Embajador de Chile, Conrado Ríos Gallardo, lo
invitó para que se asilara en su residencia, pero no aceptó esta oferta para
no comprometer "la amistad que acaba de nacer". En la madrugada del
lunes 25 de Agosto de 1930 y por una puerta lateral, sin que fuera reconocido por la gente inquieta que ya se veía en las calles, abandonó para siempre
la casa de Gobierno y partió para embarcarse en el Callao en el "Grau", que
debía conducirlo a Panamá. En medio de la traición de algunos, del abandono de otros y de la pasividad de muchos, se destacó la lealtad de unos
pocos, entre los que estuvo su edecán el oficial de marina Teodosio Cabada
que lo acompañó en esos momentos. (...) Lo atendió en el Callao el doctor
MacCormack. Cuando se le manifestó que el "Grau" veíase obligado a regresar a ese puerto, dijo el Presidente caído que él no quería que nadie sufriese por su causa, y que si era lo mejor para la oficialidad y los tripulantes,
así debía hacerse. La excitación pública en la capital continuó con gran intensidad. La corriente popular era la de entregar el poder a los revolucionarios del Sur y sobre todo a su flamante caudillo. Una multitud asaltó la
residencia del exPresidente y destrozó, quemó o robó criminalmente sus
enseres. Al enfrentarse a la policía hubo un estudiante y varios
234 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
obreros muertos. El ataque y el saqueo se repitieron en las casas de algunos de los más destacados personajes del leguiísmo.*
El viaje del Comandante Sánchez Cerro a Lima en avión precipitó la
caída de la Junta erigida el 25 de Agosto y la formación de una nueva junta
Militar dos días después, el 27 de Agosto. Presidente de ella fue Sánchez
Cerro.
Del crucero "Grau" Leguía fue trasladado a la isla de San Lorenzo. Tenía fiebre alta y se sentía mal. El 16 de Setiembre de 1930 ingresó a la
Penitenciaría, junto con su hijo Juan. La celda que ocupó, baja, húmeda,
sucia, pestilente y cuya ventana había sido tapiada, no vino a ser sino una
de las torturas que se acumularon para él, sin tener comunicación con el
exterior, sin contar con servicios higiénicos. No podía conciliar el sueño
por la noche a cause de los gritos de los centinelas y durante mucho tiempo no recibió asistencia médica para los padecimientos que sufría. Cuando ella le fue otorgada, se cumplió ante la presencia constante de los carceleros. Ellos también vigilaron con insistencia al sacerdote Estebán Pérez
que lo visitó. El 6 de Noviembre de 1931 llegó a ser trasladado a la Clínica
Naval de Bellavista para que se le hiciera una intervención quirúrgica. El
18 de Noviembre una bomba de dinamita fue arrojada villanamente al interior de este hospital y cayó a pocos metros del cuarto ocupado por el
enfermo, después de que había sido anunciada su mejoría. Murió, sin
embargo, en el hospital Naval el seis de Febrero de mil novecientos
treintidós, a los sesentinueve años de edad. Sólo pesaba entonces
sesentisiete libras. Se ha dicho que llegó a hacer a su confesor el encargo
de expresar que no guardaba rencor a nadie, que perdonaba a quienes procuraron hacerle mal, que deseaba la felicidad y la prosperidad del Perú al
que había amado mucho, y que su último pensamiento era para sus hijas y
sus hijos.
(...)
Benavides Loredo en su refutación del dictamen de los fiscales en las
siguientes palabras: "Cuando un miembro de la Sala, el capitán Demaison
fue preguntado por Leguía , en la última entrevista que tuvieron, sobre la
ilegalidad de mi prisión, el citado vocal le respondió que: "a ellos no les
importaba la ley, y que procedían como mejor les parecía".
En realidad Sánchez Cerro ordenó ir tras e] Grau y obligarlo a volver, amenazando a los marinos que lo acompañaban. Cuando estos se pusieron delante protegiéndolo, les dispararon a
quemarropa matándolos, eran 8. El presidente demudado ante esta actitud dijo:"regresaré, yo
no quiero derramamiento de sangre por mi causa" (Nota de Enriqueta Leguía).
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 235
Poco después de la sentencia antedicha, el 15 de Enero de 1931, Leguía
hizo en el Panóptico su testamento, redactado por Benavides Loredo. Allí
declaró que: "habiendo ido al Gobierno rico debido a mi esfuerzo personal, con una renta anual de doscientos mil soles, hoy por haberme consagrado por entero a la prosperidad y servicio de esta patria tan querida,
abandonando completamente mis negocios, sólo parece quedarme después
del registro que de todos mis bienes ha hecho la Junta de Gobierno, algunas pólizas de seguro contra la vida y las medallas y otros objetos que me
obsequiaron Gobiernos extranjeros, las provincias y diversas circunscripciones del Perú y que dejé entre otros papeles en la caja de fierro de mi
escritorio en Palacio y en las dos cajas de fierro de Pando".
Y así este hombre que había recibido más homenajes que San Martín y
Bolívar y había mandado en el Perú durante un tiempo más largo que ningún otro Presidente, murió dentro de las circunstancias más lastimosas en la
prisión. Seguramente la muerte fue para él un símbolo de amor y piedad, de
perdón y de liberación, de certidumbre y de paz... Atravesó su puerta cuando no tenía otros umbrales ante sí y encontró allí una morada cuando le
había sido vedado todo asilo. El que había conocido hasta el cansancio, por
propia experiencia, que la adulación ante el poderoso es una de las características más caudalosas que suele emerger en la psicología nacional, luego
padeció brusca y acerbamente que otra de sus notas distintivas suele ser la
crueldad ante el caído. No tuvo tiempo para comprobar el tercer rasgo que
complementa a los anteriores: el olvido ulterior".
Si por razones de política menuda se pretende hacer olvidar el nombre
de Leguía, en cambio, por elevados principios de hombría de bien, de entereza y de justicia debe reponerse el "DIA DEL CARÁCTER", establecido
por el Congreso de entonces, para recordar a las generaciones futuras, el
coraje y la abnegación que debe poseer quien representa una nación y es
depositario de su fe y su confianza.
Sólo 13 incomprensión y la más refinada crueldad para con el régimen
caído fueron la nota característica del nuevo Gobierno de facto.
La policía, entrenada por la Misión Española dentro del más elevado
concepto de ética profesional, sabía que su deber era resguardar el orden
público, sea quien fuera que lo alterara. El momento de la prueba había
llegado y la guarnición policial salió de sus cuarteles, enfrentándose a una
muchedumbre enfurecida que se había entregado al saqueo.
Vuelta la tranquilidad, numerosos policías fueron calumniados y ence-
236 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
rrados en prisión sin expresión de causa y, lo que es peor, en las mismas
celdas donde se encontraban los delincuentes capturados por ellos. El delito
cometido por estos pundorosos policías, para ser castigados en forma tan
monstruosa y de refinada crueldad, fue haber continuado siendo leales
hasta el último momento al Gobierno derrocado.
El domicilio particular del Presidente, sito en la calle Pando, fue asaltado y saqueado por la turba. Lo que no pudieron llevarse fue destruido.
Numerosas obras de arte, cuadros famosos, condecoraciones, cristalería y
valiosos servicios de plata y porcelana eran ofrecidos a vil precio por las
calles centrales de la capital. Los cinco valiosos volúmenes que le fueron
obsequiados el 4 de Julio de 1929, donde se encontraban fotografiadas todas las principales obras ejecutadas, desapareciendo junto con la valiosa
biblioteca de Leguía. Fue despojado de todas sus propiedades rústicas y
urbanas. Su domicilio particular en la calle de Pando, fue demolido posteriormente, funcionando allí en la actualidad -sin titulación legal ningunauna playa para estacionamiento de automóviles. Se creó especialmente
para juzgar a Leguía un tribunal con nombre propio de triste recordación,
cuya misión específica fue confiscar todos los bienes del acusado sin permitirle ser oido. Cabe aclarar que después de Leguía no ha vuelto a funcionar otro Tribunal de Sanción para juzgar a nadie pese a que el infalible
tribunal de la "Opinión Pública" ha señalado con meridiana claridad casos de enriquecimiento ilícito, tan desvergonzados como cuantiosos.
Viene al caso hacer al respecto algunas preguntas, que los enemigos de
Leguía podrían esforzarse en contestar:
¿Qué de malo hizo Leguía que no haya sido hecho peor por los Gobiernos que le han sucedido?
¿Con qué expresión calificarían ahora los doce años de Dictadura Castrense, quienes llamaron "Nefasto Oncenio" al segundo Gobierno de
Leguía?
¿Por qué razón solamente una vez ha funcionado en el Perú un ignominioso Tribunal de Sanción, para juzgar a uno de los mejores gobernantes
que ha tenido la nación?
A manera de epitafio se da a continuación un resumen de las principales obras que hizo Leguía durante sus once años de Gobierno, tan injustamente llamados el "NEFASTO ONCENIO". Lo que aquí se anota no son
meros discursos como los pronunciados por los políticos profesionales,
destinados a impresionar las galerías, sino una descripción concreta de
obras realmente ejecutadas con sus costos correspondientes y que hasta
hoy perduran; así como también de disposiciones legales promulgadas para
defender e incrementar el patrimonio del Estado y facilitar la realización
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 237
del gigantesco programa ejecutado por Leguía, a fin de sacar el país del
estado de subdesarrollo.
Cuidadoso de velar por la conservación del capital humano, una de las
primeras disposiciones de su Gobierno fue promulgar la Ley de Saneamiento en beneficio de cuarenticinco ciudades del país, de las que siete
fueron totalmente saneadas y veinte se encontraban con estudios terminados o en ejecución. Dentro de este mismo plan fueron tendidos setecientos
kilómetros de tubería para el abastecimiento de agua potable y ciento noventa kilómetros para la evacuación de aguas servidas, con un costo total
de dos millones cuatrocientas cuarenta mil libras peruanas de oro.
Fue construida un área de trescientos veinte mil metros cuadrados de
pavimentos de diversos tipos, a un costo total de un millón ciento
sesenticuatro mil libras peruanas de oro.
En materia de vialidad, Leguía promulgó la Ley de Conscripción Vial,
que dio magníficos resultados, pues encuadraba muy bien dentro de nuestro ancestro histórico. Todos los pueblos y comunidades trabajaban plenos
de entusiasmo regional en la construcción de vías de comunicación dentro
de sus propias circunscripciones. Mediante la organización y el apoyo de
la Dirección de Caminos del Ministerio de Fomento, fueron entregados al
tránsito dos mil kilómetros de carreteras. El Gobierno construyó directamente por su parte doce mil kilómetros de carreteras, a un costo de dos
millones trescientos veintiocho mil doscientos sesenta libras peruanas
(2'328,260 Lp.). La política ferrocarrilera no fue menos eficaz, pues fueron
construidos 2,830 kms. de terraplenes, de los cuales quedaron enrielados
quinientos dos kilómetros.*
Se construyó veintidós estaciones, trescientos puentes y noventa túneles a un costo de cinco millones de libras peruanas.
Para asegurar la explotación del carbón se inició la construcción del
ferrocarril a Huayday y el de Chimbote a Recuay. Para explotar la riqueza
escondida en el corazón de la selva, fueron comenzados los trabajos del
ferrocarril al Pachitea, venciendo una violenta campaña de oposición política.
Fueron tendidas líneas para el alumbrado eléctrico en cincuenta ciudades, a un costo de cien mil seiscientas veinticinco libras. (Lp. 100, 625)
Luis Alberto Sánchez en su libro El Dictador acusa a Leguía de explotación por esta Ley;
que como ustedes ven era de trabajo, de contribución al bienestar común de la localidad; pero los gamonales dueños de tierras y de hombres, aprovecharon de esta Ley en
beneficio propio, haciendo abrir caminos hacia sus propias haciendas.
238 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguía/Anexo
Se construyó el Terminal Leguía en el Callao y se repararon numerosos
muelles y malecones, con un costo de dos millones doscientas diecinueve
mil libras peruanas (2'219,000).
Fueron construidos desde sus cimientos o reparados -según el casocincuenta edificios públicos a un costo de seiscientas mil libras peruanas.
Para mantener vivo el culto de nuestros héroes, así como la memoria
de destacadas personalidades, fueron erigidos diversos monumentos y
estatuas por un costo de cuarentiséis mil libras peruanas.
Para redimir la esclavitud del indio en numerosos latifundios, fueron
adquiridas ciento tres mil hectáreas en forma pacífica y distribuidas entre
quienes podían trabajarlas, cumpliendo así en parte la promesa de "Hacer
de cada peruano un propietario".
Este problema de reforma agraria que ha sido tan equivocadamente
ejecutado recientemente entre nosotros, fue resuelto hace sesenta años,
sin ocasionar derramamiento de sangre como sucede en otras partes.
En el campo de legislación social, fue promulgada la Ley del Empleado
y se amplió la de Accidentes de Trabajo y la de protección a la mujer y al
niño. Se estableció el servicio de higiene y seguridad industrial, al mismo
tiempo que el fondo de garantía y el de seguro de accidentes del trabajo.
Se promulgaron diversas leyes para protección a la madre y la defensa
de la infancia.
Gracias a las obras sanitarias ejecutadas y a la cooperación del Instituto
Rockefeller, se logró reducir el índice de mortalidad general de 30.43 por
mil a 22 por mil. La mortalidad infantil fue reducida de 23% al 13% y se
erradicó la fiebre amarilla, reorganizando al mismo tiempo los servicios
de sanidad marítima y terrestre.
Fue construido el gran hospital para niños "Julia Swayne de Leguía",
al cual se le cambió de nombre -por razones políticas, como siempre- no
obstante ser muy conocido como un modelo en las construcciones de su
tipo (Hospital del Niño).
Fueron construidas ocho Escuelas de Artes y Oficios para la
preparación del personal de mando medio, que nuestro país necesita
con urgencia.
Sobre una extensión de doscientas dos hectáreas fue construida la
Escuela de Agricultura y Veterinaria, con un costo de doscientas cincuenta
mil libras peruanas (250,000).
Fueron construidas seis Estaciones Experimentales en diversas zonas
agrícolas del país, con el objeto de orientar los cultivos e intensificar la
producción. En esta forma se logró resolver el problema del trigo, cuya
importación de Chile, Argentina y Uruguay representaba una salida de
un millón y medio de libras peruanas de oro anuales.
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 239
Las Comisiones Agronómicas de las granjas experimentales lograron
producir un trigo "Khaply 4013", inmune a la "roya", y también por medio de cruces genéticos otras cinco variedades de trigo "Candeal", cultivables en la costa. Este nuevo tipo de trigo habría podido ser sembrado en
lugares apropiados de nuestras inmensas y bellas lomas costaneras, utilizando con tal fin las persistentes lluvias naturales. También se logró producir una variedad de trigo cultivable a cuatro mil metros de altura, con la
que se habrían hecho productivas inmensas extensiones de tierras en los
andenes de nuestra cordillera.
Fue construida la "Granja Modelo de Puno", dedicada especialmente a
la cría de ganado lanar. Al efecto los pastos naturales fueron mejorados y
se logró obtener así ejemplares ovinos, que rindieron elevada producción
de lana de primera calidad.
Leguía no descuidó la selva, iniciando en ella una política de colonización, que es lo que realmente debe hacerse para afianzar la nacionalidad
en una región tan extensa como despoblada.
La decantada riqueza de la selva no reside en la agricultura como se
cree, sino es esencialmente biológica. En el cauce de sus majestuosos ríos
late a borbotones e imponente la vida animal y vegetal. Solamente sería
necesario protegerla y reglamentar su explotación, para lograr un volumen de proteínas capaz de abastecer la selva y la costa juntas. Es necesario
no talar el bosque ni envenenar ni dinamitar los cauces de agua. La misma
naturaleza está indicando lo que debe cultivarse, tanto en la tierra como en
el agua.
Es necesario tener presente que la obtención de proteínas habrá de ser
la causa de los conflictos en el mundo futuro. Debido a que el suministro
de las mismas apenas alcanza actualmente a cubrir la demanda total en
forma muy estrecha. El trigo, el arroz, el maíz y las papas abastecen principalmente la demanda de proteína vegetal, mientras que las aves, el ganado vacuno y el porcino abastecen -en su mayor parte también- el consumo de proteína animal. Pero en todos los casos el suministro se encuentra
tan ajustadamente equilibrado, que un desorden cualquiera, proveniente
ya sea de la naturaleza o del hombre, y que durara tres o cuatro meses,
podría originar la inanición de muchos millones de seres.
Se estima que en los próximos veinticinco años la producción de alimentos tendrá que ser triplicada, para abastecer una población que se duplicará en el mismo lapso.
Nuestra ubérrima selva tiene condiciones excepcionales para captar la
energía solar y albergar la vida. La fauna acuática que bulle en los caudalosos ríos y la fauna terrestre que se esconde en la intrincada jungla, po-
240 La verdad sobre los gobiernos y obras de Leguia/Anexo
drían proporcionar en el futuro gran parte de las proteínas que requerirá el
explosivo aumento de nuestra población, sin más exigencia que ayudar y
proteger a la naturaleza, sin pretender imponerle una industria agrícola
que atente contra la sorprendente feracidad de unas tierras abonadas por
el humus acumulado durante millones de años.
Leguía, con clara visión del futuro, organizó la colonización de la selva,
comenzando por traer al país tres mil familias polacas, que fueron establecidas en el Alto Ucayali, donde previamente se había comprobado que existían condiciones climáticas muy favorables. Fueron extendidos cuatrocientos ochenticinco títulos -485- de propiedad de terrenos de montaña, cubriendo una extensión total de ciento cuarentiocho mi novecientas
sesenticuatro hectáreas, concedidas en venta y también por denuncio. Los
buenos resultados no se hicieron esperar, pues los colonos -gozando de
magnífica salud- sembraron doscientas cincuenta mil plantas de café en
sólo doscientas hectáreas de terreno, cuando recién iniciaron sus labores.
En lo relacionado con la industria minera y a fin de cautelar el patrimonio del Estado en la explotación del subsuelo, se llevó a cabo una rigurosa
estadística de la propiedad minera, la cual en el año 1913 era solamente de
setentinueve mil quinientas cincuenticinco pertenencias empadronadas,
llegando a cuatrocientas un mil setecientas cuarentiuna durante el Gobierno del Presidente Leguía. Garantizada así la propiedad, se dictaron disposiciones especiales para favorecer la pequeña industria, estimulándose el
establecimiento de plantas de concentración de reducidas dimensiones, a
fin de impedir la acción absorbente de las grandes empresas mineras.
Con una previsión de vidente, reservó para el Estado diversas zonas
ricas en carbón, oro, hierro y principalmente petróleo, en una época en la
que nadie podía ni siquiera vislumbrar que los grandes problemas de la
humanidad habrían de ser resueltos al pie de los yacimientos de petróleo.
Con igual visión del futuro, Leguía echó las bases de la industria siderúrgica en el país, iniciando los estudios de los yacimientos de hierro de
Marcona en Ica y terminando los trabajos de preparación, para comenzar
la explotación de la rica región carbonífera de Huayday, en cuya cuenca
fueron cubicados doscientos millones de toneladas de carbón, riqueza solamente comparable a la existente en el Ruhr.
El valor conjunto de la propiedad minera y de petróleo del país, que el
año 1918 era de ocho millones trescientos veinticinco mil libras peruanas,
alcanzó veinticinco millones doscientos catorce mil doscientos ochenticuatro
libras peruanas el año 1927, es decir un aumento de más de trescientos por
ciento. En el mismo lapso, la explotación de oro aumentó sesentidós por
ciento, la de plata ochentisiete por ciento, la de plomo setecientos
Cómo salir del sub desarrollo/Vicente del Solar 241
sesentinueve por ciento y la de petróleo cuatrocientos por ciento. El Perú
se convirtió en el primer productor de vanadio del mundo, el tercero de
plata, el sétimo de cobre y el octavo de petróleo.
Convencido como estaba Leguía que el futuro de la patria yacía oculto
en las entrañas de la tierra y dependía también del agro, emprendió, con
valor y fe inquebrantable, el gigantesco plan de irrigar totalmente nuestra
árida costa. Con constancia y honradez inigualables, fueron terminadas
las obras de irrigación de El Imperial, La Chira, Sechura y La Esperanza,
poniéndose bajo riego treinticinco mil hectáreas, por el increíble costo de
un millón doscientas mil libras peruanas de oro.
Los trabajos para la ejecución de la gigantesca obra de la irrigación de
Olmos, proyectados y presupuestados por Carlos Sutton en cinco millones
de libras peruanas, fueron iniciados de acuerdo con un riguroso calendario de avances, y habrían sido terminados hace medio siglo, si el odio y la
ofuscación política no hubieran originado el derrocamiento de Leguía.
PUBLICO HASTA AQUí el libro de Don Vicente del Solar, para demostrar todo lo que había construido y hecho Leguía durante los 11 año
de su Gobierno, al que injustamente denominaron "El Nefasto
Oncenio".