Las causas y soluciones de la eflorescencia de la lechada de cemento

Sistemas de instalación de losetas y piedra
Las causas y soluciones de
la eflorescencia de la
lechada de cemento
Preguntas frecuentes
¿Qué es esa opacidad de color blanco tiza que de vez
en cuando aparece sobre la lechada Keracolor™ S y
Keracolor U?
La eflorescencia es una cristalización de minerales que puede formarse
ocasionalmente sobre la superficie de juntas de lechada de cemento Portland. El
término “eflorescencia” deriva del Latín efflorescere, que significa “florecer”, ya
que los cristales de sal son transportados hacia arriba hasta la superficie
mediante la evaporación.
La eflorescencia, por lo general, tiene lugar cuando las sales solubles del
cemento Portland son transportadas por la humedad hacia la superficie de la
junta de lechada. Luego de que la humedad se evapora, puede dejar depósitos
de sal lo cual forma esa pelusa brumosa de color blanco tiza. Cuánto más oscuro
sea el color de la lechada, más notable será la eflorescencia.
Las principales 10 causas posibles de la eflorescencia de la lechada
1. Se usó demasiada agua al mezclar la lechada. Un error común es
agregar agua a la lechada hasta obtener la consistencia deseada.
2. La colocación de la lechada fue llevada a cabo sin esperar el tiempo
adecuado desde la instalación de la loseta. Cuando el cronograma de
la construcción se retrasa, se les exige a los instaladores colocar la
lechada tan pronto como la loseta se encuentra bien adheridas, aún
cuando el material de fraguado todavía está húmedo o mojado.
3. La losa de concreto no estaba completamente curada o tenía un
problema con el vapor húmedo. Durante proyectos de construcción de
instalación rápida, a los instaladores casi nunca se les da la opción de
retrasar la instalación hasta que la losa se encuentre completamente
curada. Ocasionalmente esto significa que la loseta se instale antes de
que las losas estén listas para recibir el revestimiento de piso. Cuando la
instalación de revestimientos de madera para pisos es defectuosa como
resultado de problemas relacionados con la humedad del concreto, se los
convence a los propietarios a cambiar a loseta, ya que la loseta se
adapta mejor a las cuestiones relacionadas con la humedad del concreto;
sin embargo, si la losa de concreto tiene un problema existente de
humedad, la instalación de la loseta también puede mostrarse afectada
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por este tema, inclusive mediante la formación de eflorescencia en su
superficie.
El agua usada en la mezcla o limpieza de la lechada tenía altos
contenidos de cloro o de minerales. El agua de pozo, el agua de
laguna, los suavizantes para el agua doméstica y el agua de ciudad que
poseen altos contenidos de cloro o de minerales puede contribuir a la
aparición de la florescencia.
Las temperaturas eran demasiado bajas cuando la lechada estaba
en proceso de curado. Cuando las condiciones climáticas tornan la
temperatura baja durante las instalaciones en exteriores, el proceso de
curado se retrasa y la lechada retiene humedad durante un período más
largo. La construcción nueva por lo general está a merced de la
temperatura exterior y aún estructuras existentes con frecuencia se dejan
de calefaccionar durante los períodos de remodelación.
La esponja estaba demasiado embebida cuando se usó para limpiar
la lechada de la superficie de la loseta. En diversas ocasiones, las
esponjas no se estrujan apropiadamente luego de su enjuague.
Las juntas de lechada fueron frotadas en exceso durante la limpieza
inicial. Cuando la loseta presenta un revestimiento vidriado áspero, una
superficie porosa o depresiones profundas en su superficie, la limpieza
de la lechada puede ser dificultosa. La tendencia es limpiar en demasía la
loseta en un esfuerzo de remover cuanto residuo de lechada sea posible
antes de que endurezca.
Se dejó agua estancada en las juntas de lechada vacías antes de la
colocación de la lechada apropiada. Una recomendación común en la
industria es mojar la superficie de la loseta con una esponja húmeda
antes de la colocación de la lechada. En ocasiones, se usa demasiada
cantidad de agua durante este proceso y las juntas de lechada vacías se
llenan de agua.
La loseta poseía características especiales de densidad y no
porosidad. A diferencia de la loseta de cerámica que naturalmente
absorbe la humedad, la loseta de porcelana no absorbe la humedad del
material de fraguado o de la lechada. Esto genera que el mortero y la
lechada retengan humedad durante un período mayor de tiempo,
extendiendo los tiempos de curado. Esto es especialmente cierto en las
instalaciones de losetas de porcelana de grandes dimensiones.
La lechada fue expuesta prematuramente a grandes cantidades de
agua. Ya que los pronósticos del tiempo no siempre son exactos, la lluvia
inesperada puede ser un problema en el caso de instalaciones en
exteriores. Durante los meses de verano de altas temperaturas, las
piletas de natación se llenan de agua sin esperar el tiempo adecuado
desde la reparación de losetas y desde la aplicación de la lechada. Y
aquellos propietarios ansiosos con frecuencia no pueden resistir baldear
su nuevo piso quitándole a la lechada la posibilidad de curar
completamente.
10 cosas que usted puede hacer para ayudar a prevenir la aparición
de eflorescencia en la lechada
1. Mezcle los sacos de lechada por completo de una sola vez. Evite mezclar
pequeñas cantidades o sacos en forma parcial. Use una jarra medidora
exacta para asegurar que se use la cantidad adecuada de agua, tal como
se indica en el saco.
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2. Bajo condiciones normales, el fraguado de la loseta con un mortero
tradicional a base de cemento Portland de capa delgada o mastique
necesita aproximadamente 24 horas de tiempo de secado antes de la
colocación de la lechada, aún cuando la loseta esté adherida firmemente.
Las temperaturas más bajas requerirán tiempos de secado más largos.
Siempre siga las instrucciones del fabricante del mortero de capa delgada
con respecto al tiempo de secado necesario antes de colocar la lechada.
Para colocar lechada sólo después de 3 a 4 horas, use el mortero
Ultraflex™ RS, Ultracontact™ RS o Granirapid® de MAPEI.
3. Lleve a cabo análisis con cloruro de calcio o análisis de sonda de
humedad relativa para asegurarse que las losas de concreto estén listas
para recibir la colocación de losetas. En caso de ser necesario, use
barreras de reducción de humedad como por ejemplo Planiseal™ MRB
de MAPEI sobre las losetas de concreto.
4. Use agua embotellada para la mezcla y limpieza cuando la fuente de
agua tenga alto contenido de minerales o de cloro.
5. La lechada de cemento cura adecuadamente a los 23°C (73°F) con una
humedad relativa del 50%. No coloque lechada a temperaturas por
debajo de los 10°C (50°F). Planifique las instalaciones en exteriores
durante las temporadas de condiciones climáticas templadas cuando las
temperaturas permanezcan por encima de los 10°C (50°F) hasta que la
lechada esté completamente curada.
6. Estruje las esponjas apropiadamente luego de limpiar las áreas con
lechada. Una esponja que esté demasiado mojada causará que las juntas
de lechada se saturen durante la limpieza inicial. Tenga cuidado de no
dejar agua estancada en ninguno de estos lugares.
7. Cuando se coloque lechada junto con losetas con grandes depresiones,
use un saco de lechada y evite, tanto como sea posible, que la lechada
toque la superficie de la loseta. Cuando se coloque lechada junto con
losetas no vidriadas, de acabado áspero o texturadas, use un agente
removedor de lechada o un sellador de forma de hacer la limpieza mucho
más fácil y reducir la cantidad de pasadas de esponja que fuesen
necesarias.
8. Cuando se limpie o moje la superficie de la loseta antes de la colocación
de la lechada, es importante evitar que ingrese demasiada cantidad de
agua en las juntas y que quede agua en estos lugares que no pueda
evaporarse antes de que se inicie la colocación de la lechada. Use
esponjas embebidas en vez de lampazos húmedos para humedecer o
limpiar la superficie de la loseta antes de realizar la lechada. Asegúrese
de que todas las áreas de juntas esté libres de agua y estén secas antes
de aplicar la lechada.
9. Al instalar losetas de porcelana de grandes dimensiones, permita un
tiempo de secado adicional antes de realizar la lechada.
10. Evite limpiar el piso o abrir la ducha durante por lo menos 48 horas.
Proteja la lechada de la lluvia durante por lo menos 72 horas. No sumerja
la lechada en agua durante por lo menos 21 días. Use la lechada
Ultracolor ® o Ultracolor Plus de MAPEI cuando se necesite una
aplicación rápida.
Cómo limpiar/remover la eflorescencia de la lechada
Humedezca la lechada con agua limpia y trate de frotar la eflorescencia usando
una brocha rígida limpia de nylon y/o un enjuagador limpio de nylon blanco. Evite
empapar el área con cantidades excesivas de agua. En casos de una aparición
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leve de eflorescencia, este proceso retirará el residuo de sales polvoriento de la
superficie de la lechada.
En casos de moderada aparición de eflorescencia, el uso de un removedor de
bruma de lechada puede ayudar en la remoción de los cristales de sal. Ya que los
removedores de bruma de lechada están formulados para remover el residuo de
lechada de la superficie de la loseta, con frecuencia son excelentes también para
la remoción de la eflorescencia. Siga las instrucciones del fabricante del
removedor de bruma de lechada. Frote la eflorescencia usando una brocha rígida
y limpia de nylon y/o un enjuagador limpio de nylon blanco.
Los casos de eflorescencia severa pueden requerir el uso de un limpiador
fosfórico de lechada y loseta a base de ácidos y de uso industrial. Al usar este
tipo de limpiadores industriales, siga las instrucciones de su fabricante. Frote la
lechada usando una brocha rígida y limpia de nylon y/o un enjuagador limpio de
nylon blanco. Neutralice el área apropiadamente enjuagando y frotando con agua
limpia y fría. Se debe permitir que la lechada endurezca durante por lo menos 21
días antes de usar cualquier limpiador a base de ácido. Nunca use limpiadores a
base de ácido sobre piedra natural.
Nota: Si está planificado sellar la lechada Keracolor S o Keracolor U de MAPEI,
no aplique el sellador sobre la lechada hasta que se hayan removido todas las
áreas de eflorescencia por completo y la lechada esté completamente seca.
Este boletín reemplaza a todos los boletines anteriores de MAPEI sobre el mismo
tema.
Para obtener más información, comuníquese con nuestro Departamento de
Servicios Técnicos.
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