La Optometría en el Reino Unido ¿El espejo en que mirarse?

Gaceta
B U SI N E S S . L A O PTO M E T R Í A E N E U R O PA
La Optometría
en el Reino Unido
¿El espejo en
que mirarse?
E
l Reino Unido de la Gran Bretaña ha
sido siempre y sigue siendo en la actualidad el destino deseado por todos aquellos ópticosoptometristas que quieren encontrar fuera de nuestras fronteras una práctica profesional avanzada en
el ámbito de la optometría. Además se trata de un
país atractivo por su nivel de vida y por el idioma
inglés, que es más comúnmente hablado hoy en día
entre las nuevas generaciones españolas.
El Reino Unido tiene una población de más de 64
millones de habitantes con un crecimiento natural del 0,6% y una densidad de 265 habitantes/
Km2, principalmente concentrados en nucleos urbanos donde reside el 82,1% de la población. Es
una economía fuerte de altos ingresos, miembro
de la OCDE y del grupo de países denominados
G8. Está considerado como el segundo mercado
financiero del mundo. En el Indice de desarrollo
Humano (indicador que sintetiza datos como la
esperanza de vida, nivel de educación, carreras
profesionales, acceso a la cultura, etcétera), ocupa el puesto 14/187 de la clasificación mundial.
(Fuente: santandertrade.com).
Una vez analizados los datos demográficos y económicos del Reino Unido vayamos a lo que nos
interesa y es saber cómo se puede practicar allí la
óptica y la optometría. Y lo primero que nos encontraremos a diferencia de España es una práctica profesional del cuidado de la visión dividida
en dos profesiones, como son los dispensing opticians y los optometrists, además de los OMPs
(Ophthalmic Medical Practicioners). Según los
datos del Blue Book de ECOO existen 2,27 optometristas por K de población frente a los 3,64 de
nuestro país. A ellos se han de sumar los 1,01 opticians por 10K de población. Por lo que sumando
ambos se quedarían algo por debajo de nuestro
ratio. Existen 14.200 optometrists (69%) y 6.300
opticians (31%). Estudian Optometria en Reino
nº 506 60 SEPTIEMBRE 2015
Ignacio J. de Costa González
Coleg. 3.749
Delegado del CGCOO en ECOO
Unido una cifra similar de estudiantes que en
España: 0,17 por 10K de población. En cuanto al
número de establecimientos de óptica existen 1,15
por 10K de población, frente a los 2,14 por cada
10K de España.
La formación de los Optometrists en UK está regulada por el GOC (General Council of Optometry).
Para obtener la cualificación como Optometrist se
necesita la suma de un grado en Optometría con
un periodo de preregistro de prácticas supervisadas o un curso de adaptación.
Según los datos publicados en la página del WCO
actualizados hace menos de un año (Imagen) hay
registrados 14.249 optometristas, 6.365 Dispensing Opticians; 2.500 oftalmólogos y 1.200 ortoptistas. El número de establecimientos de optica en
UK es de 7.250. En cuanto al uso de gafas graduadas 42.692.440 británicos las usan, lo que constituye el 68% de la población, y 4,394.810 utilizan
lentes de contacto, que corresponde a un 7%.
Legislación regulatoria
de la profesión
La pieza legislativa principal que afecta a la regulación del ejercicio profesional de los optometrists
(OPTOM) y de los dispensing opticians (DO) en el
Reino Unido es el “Opticians Act” (OA). La primera versión de esta legislación, el OA de 1958, estableció firmemente la práctica de la OPTOM y DO
y creó el General Optical Council (GOC), que es
el organismo regulador de las profesiones ópticas.
Después de muchas enmiendas en diferentes leyes en los 70 y los 80, el OA de 1958 fue sustituido
por el OA de 1989, el cual también sufrió algunas
enmiendas significativas en 2005 .
El GOC es una de las 13 organizaciones que actúan
en Reino Unido como reguladores del cuidado social y de la salud. Los poderes y los deberes del
GOC están establecidos en el OA. La cuatro funciones nucleares del GOC son:
● La fijación de los estándares para la educación,
formación, práctica y conducta profesional de
las profesiones ópticas.
● La aprobación de las titulaciones que posibilitan
el registrarse en el GOC.
● El mantenimiento del registro de los OPTOM y
de los DO (incluyendo estudiantes).
● Investigar y actuar en caso de que la forma de
practicar la profesión, de formarse o de conducir el negocio de un miembro sea impropia.
El OA da también poderes al GOC para dar órdenes, reglamentar y regular en áreas relevantes.
En Enero del 2010, 11.954 OPTOM y 5.655 DO
estaban registrados en el GOC en Reino Unido.
La mayor parte de ellos en Inglaterra (81% y 90%
respectivamente).
Registrarse en el GOC es obligatorio si se quiere
iniciar la práctica profesional como OPTOM o DO
en Reino Unido. Ejercer sin registrarse es ilegal.
El OA de 1989 restringe las actividades de tomas
de agudezas visuales, adaptación de lentes de contacto y venta de ciertos dispositivos ópticos así
como el uso de títulos protegidos reservados solo
para ciertas personas registradas. Contravenir alguna de estas secciones, por ejemplo, desarrollando una actividad o usando un título protegido sin
estar registrado para ello constituye una ofensa
sumarial. Por ejemplo la sección 24 describe que
es una ofensa sumarial medir la agudeza visual a
otra persona si no se está registrado como un OPTOM o un médico registrado para ello (o un estudiante de OPTOM o medicina).
Los registrados tienen que obedecer el Código de
Conducta del GOC; el cual establece sus deberes y
sus responsabilidades, y si no cumplen, se arriesgan a perder su registro. Mediante la descripción
de los principios de buena práctica, este código establece el marco adecuado de conducta profesional para todas las profesiones ópticas. No hay otra
guía profesional en el GOC distinta al Código de
Conducta. En su lugar, el GOC refiere a una guía
más detallada usada por otras organizaciones, que
son las que forman los cuerpos representativos de
las profesiones ópticas en el Reino Unido como
son:
● Association of Optometrists (AOP).
● Association of British Dispensing Opticians
(ABDO).
● College of Optometrists.
● Federation of Ophthalmic and Dispensing Opti-
cians (FODO).
Los oftalmólogos y los OMPs están regulados por
el General Medical Council (GMC), que es el organismo regulatorio para los doctores en medicina en el Reino Unido. El funcionamiento del GMC
es similar al del GOC. Las cuatro funciones principales del GMC, fijadas en el Medical Act 1983 son:
● Mantener el registro de los doctores cualificados.
● Fomentar una buena práctica médica.
● Promover los más altos estándares para la educación y el entrenamiento en la profesión médica.
● Tratar con los doctores cuya forma de practicar
la medicina es cuestionable.
Para practicar la medicina en Reino Unido, ya sea
privadamente o en el Servicio Nacional de Salud
(SNS), está estatuariamente regulado que el doctor esté registrado en el GMC y tenga una licencia
para ejercer.
Tres registros son dados por el GMC. El registro
de médicos ejercientes lista todos los doctores
que están registrados en el GMC, considerando
aquellos que reúnen los requisitos para trabajar
como facultativos en el SNS, por ejemplo, como
consultores oftalmólogos, son adicionalmente incluidos en un registro de especialistas. Un registro de General Practicioners GP se mantiene para
todos aquellos que pueden ser nombrados para
trabajar como GP en el SNS.
En la siguiente tabla vemos el número de médicos
oftalmólogos en el Reino Unido publicados por el
Royal College of Ophthalmologists (RCO) en 2010
y completados por las estadísticas compiladas por
FODO:
Excepto por los OMPs, los practicantes oftálmicos listados en la tabla anterior están ejerciendo
en los hospitales (Cuidado secundario). OMPs
trabajan en consultas ópticas en las comunidades
donde son empleados para hacer los exámenes
visuales, al igual que los hacen los OPTOM.
nº 506
SEPTIEMBRE 2015
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Distribución de profesionales de la visión registrados en el Reino Unido
Optometrists
1
Dispensing Opticians1
Inglaterra
Gales
Escocia
Irlanda del Norte
9.724
564
1.157
509
5.082
193
327
53
Gales
Escocia
Irlanda del Norte
Datos de enero 2010
1
Tabla 1.
Distribución de oftalmólogos en el Reino Unido
Inglaterra
Oftalmólogos consulta
853
53
99
22
Oftalmólogos SAS
757
49
36
11
Oftalmólogos Junior
582
43
87
23
Ophthalmic Medical Practitioners
(OMPs)
341
23
10
22
Tabla 2.
Algunos OMPs trabajan exclusivamente en
consultas de comunidades, pero muchos trabajan también parte de su tiempo en hospitales
en el SNS. Por esta razón puede haber duplicidad
en las cifras de la tabla anterior.
De lo descrito anteriormente comparativamente
con nuestro sistema encontramos en primer lugar
la diferencia de tener dos profesionales ejerciendo
en campos en teoría muy delimitados por los códigos de conducta del GOC. Nos resulta llamativo el
que exista un registro también para los estudiantes que en alguna ocasión también se ha planteado en nuestro país y que en algún colegio autonómico español ya se ha iniciado. También resulta
llamativo que se permita a los OMPs ejercer en el
ámbito de los DO para complementar todas aquellas actividades profesionales que éstos no pueden
realizar. Esta práctica se nos antoja cuanto menos
conflictiva y en competencia de las atribuciones
profesionales de los OPTOM (optometristas), que
son los profesionales que en el ámbito de la atención primaria deberían realizar ese trabajo.
Continuará...
Referencias:
Ref. Comparative Analysis of Delivery of Primary
Eye Care in Three European Countries. Octubre 2011
Dominik Thomas, Lennart Weegen, Anke Walendzik ,
Jürgen Wasem, Rebecca Jahn
Ref. Banco de Santander Trade https://
es.santandertrade.com
Scope of practice website World Councyl of Optometry
http://wco.pellesweb.no/
General Optic Council https://www.optical.org/
SIGLAS EN REINO UNIDO
ABDO: Association of British Dispensing Opticians.
AOP: Association of Optometrists.
DO: Dispensing Opticians.
FODO: Federation of Ophthalmic and Dispensing Opticians.
GOC: General Council of Optometry.
GMC: General Medical Council.
GP: General Practicioner.
OA: Opticians Act.
OMP: Ophthalmic Medical Practicioner.
OPTOM: Optometrists.
OST: Opthalmic Specialist Training.
RCO: Royal College of Ophthalmologists.
SAS: Staff and Associate Specialists.
WCO: World Council of Optometry.
nº 506 62 SEPTIEMBRE 2015