ARMADA DEL ECUADOR COMANDANCIA GENERAL El pensamiento de Thomas Mahan resalta la importancia del Poder Marítimo como base para el desarrollo de los pueblos. De sus consideraciones se deduce que las naciones que disponen de facilidades marítimas y tienen medios para aprovechar los beneficios del mar tendrán gran influencia en el mundo. Hoy el océano, es considerado como una fuente vital de recursos energéticos y minerales, y ha demostrado su importancia primordial en el ecosistema terrestre como regenerador del aire y de agua. Las posibilidades de seguir manteniendo importantes cotas de desarrollo industrial y de alimentar a una población en rápido crecimiento pasan hoy por el mar. (Giarini, O., 1977, 7-12) Los factores que intervienen en el poderío marítimo de una nación son: la posición geográfica del país; la conformación física del mismo que incluye la formación de la costa, los recursos naturales y el clima; la extensión territorial del país; la población del país; el carácter del pueblo; su actitud comercial; la mentalidad marítima existente; y el carácter de los gobernantes que a través de políticas tomen ventaja de la explotación del mar. El Poder Marítimo es una expresión del Poder Público (Poder Nacional) que se desarrolla, fortalece y crece en tiempo de paz; y, en situación de emergencia nacional, utiliza todos los recursos que dispone en apoyo al esfuerzo para afrontar dicha emergencia. Los Intereses Marítimos son todas aquellas actividades que desarrolla el Estado por medio de sus instituciones y su pueblo para el uso y aprovechamiento de los espacios marítimos y de los recursos, dentro de las aguas sometidas a la jurisdicción nacional, del litoral y de los fondos marinos, con el fin de generar beneficios políticos, económicos y sociales para la nación. Los Intereses Marítimos abarcan todos los elementos tangibles e intangibles al hombre, que sirven para la exploración del mar y sus recursos, así como también las actividades que tienen directa o indirectamente relación con él, dentro de este concepto los componentes de los Intereses Marítimos son los siguientes: Complejo Geo marítimo.- Es el conjunto de caracteres marítimos distintivos de un país, derivados de su condición y entorno geográfico y de cómo se ha válido de éstos el ser humano. Conciencia Marítima.- Es la capacidad que poseen los habitantes de un país para comprender, aceptar y valorar el grado de dependencia que tienen con respecto al mar, tanto desde el punto de vista de su supervivencia como de su seguridad. 32