STL 3771 - Corte Suprema De Justicia

República de Colombia
Corte Suprema de Justicia
CORTE SUPREMA DE JUSTICIA
SALA DE CASACIÓN LABORAL
RIGOBERTO ECHEVERRI BUENO
Magistrado Ponente
STL3771-2014
Radicación n° 52821
Acta 08
Bogotá D.C., diecinueve (19) de marzo de dos mil catorce
(2014)
Resuelve la Corte la impugnación que interpusieron los
accionantes contra el fallo proferido por la Sala Laboral del
Tribunal Superior del Distrito Judicial de Villavicencio, el
30 de enero de 2014, dentro de la acción de tutela
promovida por ZULAY VALDERRAMA RIVERA, actuando en
representación
de
los
menores
RAFAEL
TOVAR
VALDERRAMA y CRISTIAN TOVAR VALDERRAMA y otros
contra el INSTITUTO DE DESARROLLO DEL META, el
DEPARTAMENTO
EDUCACIÓN
DEL
META-
SECRETARÍA
DEPARTAMENTAL,
la
DE
UNIDAD
ADMINISTRATIVA ESPECIAL DEL SISTEMA DE PARQUES
NACIONALES
NATURALES,
la
UNIVERSIDAD
DE
CUNDINAMARCA y el CONSORCIO INTERNADO SIERRA
DE
LA
MACARENA,
BETANCOURT
conformado
RIVEROS,
WILSON
por
HERNANDO
CASTEBLANDO,
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Radicación n° 52821
HELMAN ENRIQUE PONCE DE LEÓN, FREDY MAURICIO
CEBALLOS, NAYIB BAYTER LISSA, BELISARIO QUINTERO
MARTÍNEZ, QVATINA CONSTRUCCIONES Y SISTEMAS
LTDA.
y
CONSTRUCCIONES
INGENIEROS
Y
ARQUITECTOS CASTEBLANDO CONSTRUCTORA INARCAS
SAS, trámite al que se vinculó al MINISTERIO DE
EDUCACIÓN NACIONAL y al MINISTERIO DE MEDIO
AMBIENTE Y DESARROLLO SOSTENIBLE.
ANTECEDENTES
Los señores Zulay Valderrama Rivera, Nilson Páez, Javier
Rodríguez, Ramiro Romero y José Orlando Castañeda,
actuando en representación de sus hijos menores Rafael
Tovar Valderrama, Cristián Tovar Valderrama, Emilce Paéz
Romero,
Yorley
Andrea
Rodríguez,
Yerlinson
Javier
Rodríguez, Kevin Andrés Romero, Carlos Alberto Romero,
Erika Shirley Castañeda y Yerlinson Castañeda instauraron
acción de tutela contra el Instituto de Desarrollo del Meta, el
Departamento
del
Meta-
Secretaría
de
Educación
Departamental, la Unidad Administrativa Especial del
Sistema de Parques Nacionales Naturales del Ministerio de
Medio Ambiente, la Universidad de Cundinamarca y el
Consorcio Internado Sierra de la Macarena, por considerar
que se habían vulnerado sus derechos fundamentales a la
educación, a la salubridad, a la igualdad, a la dignidad
humana, a la salud, en conexidad con el derecho a la vida,
al debido proceso administrativo y a la confianza legítima,
con ocasión de la decisión de la Unidad Administrativa
Especial del Sistema de Parques Nacionales Naturales del
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Radicación n° 52821
Ministerio de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible de
interrumpir las obras de construcción y mejoramiento del
internado estudiantil de la Institución Educativa Nuestra
Señora de la Macarena, Sede Juan León en la Vereda Brisas
del Guayabero, en el Municipio de la Macarena por
encontrarse aquél situado al interior del Parque Nacional
Natural Tinigua.
Como fundamento fáctico de su petición, los accionantes
afirmaron que desde hacía más de 30 años, la Institución
Educativa Nuestra Señora de la Macarena, Sede Juan León,
Vereda Brisas del Guayabero, gozaba de reconocimiento
oficial como un colegio de carácter público, a través de acto
administrativo expedido por la Gobernación del Meta y que,
a la fecha, impartía enseñanza hasta 9º grado de educación
básica primaria; que, en esta institución, funcionaba un
internado cuyo propósito era mantener a los estudiantes
campesinos de la región en el sistema educativo, por razón
de las largas distancias que los separaban de sus núcleos
familiares y la inexistencia de un medio de transporte
escolar; que desde el momento de su reconocimiento oficial,
la institución había funcionado en la zona que había sido
declarada como territorio del Parque Tinigua; que a raíz de
un incendio que había quemado los alojamientos de los
estudiantes, el Instituto de Desarrollo del Meta celebró el
contrato 081 cuyo objetivo era las obras de mantenimiento y
mejora de la institución así como de sus alojamientos; que
estas obras comenzaron, pero fueron interrumpidas por
decisión de la Unidad Administrativa del Sistema de
Parques Nacionales Naturales, la cual aducía que, en aras
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de la protección al medio ambiente, aquéllas no podían
culminarse por tratarse de una zona de parque natural; que
los demás accionados habían sido compelidos a cumplir
esta
decisión,
bajo
las
posibles
multas
o
sanciones
ambientales.
Agregaron que bajo la decisión de la Unidad Administrativa
del Sistema de Parques Nacionales Naturales, junto con 101
menores más, se vieron obligados a comenzar actividades
escolares en un internado que poseía instalaciones sin agua
potable, con baterías de baño insuficientes y en un
completo hacinamiento de niños y niñas, lo cual era
censurable, pues el servicio de educación debía prestarse en
condiciones dignas y de calidad; que esta situación había
conducido a que los menores consumieran agua no apta
para el consumo humano, poniendo en riesgo su propia
salud y su vida; que los menores provenían de familias que
se encontraban en grado extremo de pobreza y requerían de
la protección especial del Estado; que la Universidad de
Cundinamarca,
interventora
del
proyecto,
no
había
propuesto ninguna solución al problema; que las baterías
de baño habían sido donadas desde hacía tres (3) años por
parte de la Cruz Roja Internacional; y que se estaba
ocasionando
un
fundamentales
perjuicio
de
los
irreparable
menores,
que
a
los
derechos
justificaba
la
intervención del juez de tutela.
Con
base
en
este
sustento
fáctico,
los
accionantes
pretenden que se amparen sus derechos fundamentales
invocados y que, en consecuencia, se ordene a los
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accionados
tomar
las
medidas
administrativas,
presupuestales, contractuales y ambientales, encaminadas
a entregar, en pleno funcionamiento, las instalaciones
físicas de la Institución Educativa Nuestra Señora de la
Macarena, Sede Juan León, en la vereda Brisas del
Guayabero, de tal suerte que se garantice la permanencia
en el sistema educativo de manera digna, con el suministro
de agua potable para el consumo humano y un sistema de
disposición de excretas acorde con el medio ambiente y la
salud de los menores.
La Sala Laboral del Tribunal Superior del Distrito Judicial
de Villavicencio, luego de admitir la acción de tutela,
notificar
a
los
accionados
y
vincular
al
trámite
constitucional al Ministerio de Ambiente y Desarrollo
Sostenible y al Ministerio de Educación Nacional, mediante
fallo de 30 de enero de 2014, negó el amparo deprecado, al
estimar que los actos administrativos expedidos por la
Unidad
Administrativa
Especial
Parques
Nacionales
Naturales de Colombia, entre los cuales se ordenaba la
suspensión de las obras de construcción y mejoramiento del
Internado de la Institución Educativa Nuestra Señora de la
Macarena, no eran controvertibles por vía de tutela, dado
que, dijo, los accionantes contaban con otro mecanismo de
defensa
judicial
que
era
la
acción
de
nulidad
y
restablecimiento del derecho e incluso podían pedir la
suspensión de los mismos como medida cautelar previa,
máxime cuando en el caso no estaba probado un perjuicio
irremediable a los derechos fundamentales de los menores,
por cuanto la Institución Educativa Nuestra Señora de la
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Macarena- Sede Juan León- no les había interrumpido la
prestación del servicio de educación.
Los accionantes interpusieron impugnación en contra de la
anterior decisión, en la que sostuvieron que no le asistía
razón al Tribunal, toda vez que no disponían de la acción de
nulidad y restablecimiento del derecho, al ser las decisiones
de la Unidad Administrativa Especial del Sistema de
Parques Nacionales Naturales actos administrativos de
trámite y no de fondo y, además, por no haber sido parte en
el proceso sancionatorio ambiental, motivo por el cual,
afirmaron,
no
tenían
ningún
mecanismo
legal
para
controvertirlos, pues aquéllos no tenían ningún control
judicial, dado que, según el artículo 43 de la Ley 1437 de
2011,
para
acudir
a
la
jurisdicción
contencioso
administrativa era necesario que el acto fuera definitivo;
que la educación en la Carta Política y en la jurisprudencia
constitucional era un derecho fundamental; y que el
derecho al ambiente también resultaba de protección
constitucional (442- 474 folios del cuaderno principal).
CONSIDERACIONES
Debe comenzar por resaltar la Corte que, en el presente
caso, se encuentra plenamente acreditado que el Instituto
de Desarrollo del Meta celebró el contrato No. 081 de 2011,
con el Consorcio Internados Sierra de la Macarena con la
finalidad de realizar el mejoramiento de la infraestructura
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del Internado de la Institución Educativa Nuestra Señora de
la Macarena, Sede Juan León en la Vereda las Brisas del
Guayabero en el Municipio de la Macarena, mejoramiento
que consistía en la construcción de dos alojamientos, un
comedor, una lavandería, varias baterías sanitarias, una
cocina, obras exteriores y el abastecimiento de agua y
alcantarillado, dado que las existentes, para el momento de
la celebración del contrato, se encontraban en precarias
condiciones (folio 194- 216 del cuaderno principal). El
Internado de esta institución educativa, según certificación
emitida por ésta, atiende a 110 niños y niñas del sector
rural
que
se
hallan
en
condiciones
de
extrema
vulnerabilidad y pobreza, que viven en lugares apartados y
que no pueden transportarse todos los días para recibir sus
lecciones y clases, debido a las largas horas de camino y a
las graves dificultades de transporte, por lo que les es
imperioso
dormitar
en
el
internado
a
fin
de
tener
garantizado el acceso a la educación.
Estas obras de mejoramiento en la infraestructura del
internado cuyo inicio datan de julio de 2011, fueron
suspendidas por la Unidad Administrativa Especial de
Parques Nacionales Naturales de Colombia del Ministerio de
Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, a través de Auto
230 de 16 de octubre de 2012, entidad que, una vez fue
ordenada la etapa de indagación preliminar, contemplada
en el procedimiento sancionatorio ambiental de la Ley 1333
de 2009, profirió Resolución 001 de 29 de abril de 2013, en
la que impuso la medida preventiva en el caso, consistente
en la suspensión de la obra de construcción y adecuación
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del internado de la institución educativa por el término de
seis (6) meses, por realizarse al interior del Parque Nacional
Natural Tinigua, en contra del Departamento del Meta, el
Instituto de Desarrollo del mismo departamento y el
Consorcio Internados Sierra de la Macarena (folio 160- 163
del cuaderno principal).
Dentro de este trámite de investigación de posibles
infracciones de carácter ambiental, posteriormente, el 3 de
septiembre de 2013, mediante la Resolución 004, la citada
Unidad
declaró
formalmente
iniciado
el
proceso
sancionatorio ambiental en contra del Departamento del
Meta, el Instituto de Desarrollo del Meta y el Consorcio
Internados
Sierra
de
la
realización de actividades
Macarena,
por
la
presunta
de construcción de la obra
Internado Institución Educativa Nuestra Señora de la
Macarena, Sede Juan León en la Vereda Brisas del
guayabero, construida al interior del Parque Nacional
Natural Tinigua y que, en virtud de ello, se mantuvo la
medida preventiva adoptada por la resolución anterior
hasta tanto no se resolviera el proceso sancionatorio
ambiental o cesaran las causas que habían dado origen a la
imposición de la medida (folio 29- 36 del cuaderno
principal).
En virtud de esta situación, los menores que hacen uso del
Internado de la Institución Educativa Nuestra Señora de la
Macarena,
Sede
Juan
León,
Vereda
Las
Brisas
del
Guayabero en el Municipio de la Macarena, asisten a sus
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clases y hacen uso de dichas instalaciones, en medio de la
suspensión de la obra atrás citada, en condiciones que
atentan contra su dignidad, toda vez que, de acuerdo con el
informe mensual de interventoría de la Universidad de
Cundinamarca que obra a folios 194-216 del cuaderno
principal, los lavaderos, los baños o aparatos sanitarios y
los tanques de agua se encuentran aún sin instalar y han
presentado un grave deterioro después de la suspensión de
la obra, además que no hay suministro total y completo de
agua potable para el consumo humano, pues precisamente
ésta era una de las finalidades del mejoramiento de la
infraestructura,
en
los
dormitorios
los
menores
se
encuentran en situación de hacinamiento y hay varias obras
que están inconclusas, de lo cual se puede inferir que
representan un riesgo para la integridad de los menores.
Frente a los derechos fundamentales de menores, se ha
sostenido,
de
manera
reiterada
y
constante
por
la
jurisprudencia constitucional, que los niños y niñas tienen
una situación privilegiada y preferente
dentro de la
sociedad, pues el artículo 44 de la Constitución Política de
1991 dispone la máxima protección a sus garantías
fundamentales, incluso por encima de los derechos de los
demás, en razón a la especial condición de vulnerabilidad,
fragilidad e indefensión en la que ellos se encuentran,
motivo por el cual la sociedad, la familia y el Estado están
llamados, en todo momento y circunstancia, a garantizar
tanto su desarrollo armónico e integral como el ejercicio
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pleno de sus derechos, entre los cuales se encuentran la
vida, la salud, la integridad y la educación y la cultura.
Este mandato constitucional se halla plenamente acorde
con el principio de interés superior del menor, consagrado y
desarrollado en diferentes tratados internacionales, los
cuales han sido debidamente ratificados por Colombia y,
por ende, hacen parte del ordenamiento jurídico nacional.
En efecto, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Políticos de 1966 de la Asamblea General de la Organización
de Naciones Unidas, ratificado por Colombia mediante la
Ley 74 de 1968, en su artículo 24, dispone que todo niño
tiene derecho, sin discriminación alguna por motivos de
raza, color, sexo, idioma, religión, origen nacional o social,
posición económica o nacimiento, a las medidas de
protección que su condición de menor requiere, tanto por
parte de su familia como de la sociedad y del Estado. Por su
parte,
el
Pacto
Internacional
de
Derechos
Sociales,
Económicos y Culturales, aprobado por el mismo organismo
internacional en la misma fecha y que fue ratificado por
nuestro país a través de la citada ley, establece en el
artículo 10, numeral 3º, que se deben adoptar las medidas
especiales de protección y asistencia a favor de todos los
niños. Finalmente, la Convención sobre Derechos del Niño
de 1989 del citado organismo, la cual fue ratificada por
Colombia a través de la Ley 12 de 1991, en el artículo 3º,
numeral
1º,
consagra
que
en
todas
las
medidas
concernientes a los niños que tomen las instituciones
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públicas y privadas de bienestar social, los tribunales, las
autoridades administrativas o los órganos legislativos, debe
atenderse como consideración primordial el interés superior
del niño, quien, según el mismo instrumento, tiene derecho
intrínseco a la vida, a la supervivencia y al desarrollo, a la
salud y a la educación, entre otras garantías.
En esta misma línea, dentro del Sistema Interamericano de
Derechos Humanos, derivado de la Organización de Estados
Americanos, de la cual es miembro Colombia, la Convención
Americana de Derechos Humanos de 1969, ratificada por
nuestro país, mediante la Ley 16 de 1972, en su artículo 19
dispone que todo niño tiene derecho a las medidas de
protección que su condición de menor requiere por parte de
su familia, de la sociedad y del Estado. En consonancia, el
Protocolo de San Salvador de 1988, incorporado a nuestro
ordenamiento por mandato de la Ley 319 de 1996, ordena
que, independientemente de su filiación, todo niño tiene
derecho a las medidas especiales de protección en virtud de
su condición, además del derecho a la educación.
Para la Corte, esta protección especialísima del interés
superior del menor, derivada del mandato constitucional y
de los tratados internacionales debidamente ratificados por
Colombia, se impone a todas las autoridades públicas así
como a los particulares, lo cual implica necesariamente que
no solo el legislador está obligado a respetar esta garantía
en
la
elaboración
de
las
leyes,
sino
que
el
juez
constitucional, dentro del análisis de casos sometidos a su
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examen, debe hacerla prevalecer incluso frente al derecho
de
los
demás
o
de
otros
bienes
protegidos
constitucionalmente.
De conformidad con lo anterior y de acuerdo con la
descripción
fáctica
del
presente
asunto,
indicada
en
párrafos precedentes, encuentra la Corte que existe una
clara y ostensible vulneración a los derechos fundamentales
de los menores que hacen uso del servicio del Internado de
la Institución Educativa Nuestra Señora de la Macarena, en
la vereda Brisas del Guayabero en el Municipio de la
Macarena, dado que, con ocasión de la decisión de la
Unidad Administrativa Especial de Parques Nacionales
Naturales de suspender las obras de mejoramiento en la
infraestructura del internado, se han visto obligados a
asistir a clases y permanecer en el mismo, bajo condiciones
materiales que afectan directamente sus derechos, pues no
cuentan con suministro pleno de agua potable, baños,
baterías sanitarias, lavaderos y al encontrarse hacinados
dentro de los actuales dormitorios de alojamiento y,
además, en situación de riesgo para su integridad debido a
las obras inconclusas, por lo que no tienen garantizado el
derecho a la educación en condiciones dignas y mínimas de
salubridad, salud, vida, higiene e integridad, deviniendo
entonces procedente la acción de tutela para la protección
inmediata de sus derechos fundamentales, máxime cuando
no tienen otro mecanismo de defensa judicial, dado que,
contra los actos administrativos, por medio de los cuales la
Unidad Administrativa Especial del Sistema de Parques
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Nacionales Naturales impuso la medida preventiva de
suspensión de la obra por presuntas infracciones a las
normas de carácter ambiental, no procede recurso alguno,
al tratarse de actos de trámite y no de fondo, los cuales, a la
luz del artículo 75 del C.P.A y C.A. o Ley 1437 de 2011, no
tienen
medio
de
impugnación
alguno
dentro
del
ordenamiento jurídico.
En virtud de lo anterior, esta Sala revocará la decisión del
Tribunal y, en su lugar, concederá el amparo a los derechos
fundamentales de los menores que hacen uso del Internado
de la Institución Educativa Nuestra Señora de la Macarena,
Vereda Las Brisas del Guayabero en el Municipio de la
Macarena, para dejar sin efecto alguno la medida preventiva
de suspensión de la obra de construcción y mejoramiento
del
Internado
en
mención,
adoptada
por
la
Unidad
Administrativa Especial de Parques Nacionales Naturales,
mediante la Resolución 001 de 29 de abril de 2013 y
mantenida por la Resolución 004 de 3 de septiembre de
2013 y, en consecuencia, se ordenará que, en el término
perentorio de cuarenta y ocho (48) horas, contadas a partir
del día siguiente de la notificación del presente fallo, se
reanuden las obras y se finalicen en un término máximo e
improrrogable de un (1) mes, para que los menores puedan
permanecer en el internado con condiciones optimas de
suministro de agua potable, baños, baterías sanitarias,
lavaderos, dormitorios, comedor y cocina.
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Radicación n° 52821
En mérito de lo expuesto la Corte Suprema de Justicia, Sala
de Casación Laboral, administrando justicia en nombre de
la República de Colombia y por autoridad de la ley,
RESUELVE
1.- Revocar el fallo de la Sala Laboral del Tribunal Superior
del Distrito Judicial de Villavicencio y, en su lugar,
conceder el amparo a los derechos fundamentales de los
menores que hacen uso del Internado de la Institución
Educativa Nuestra Señora de la Macarena, Vereda Las
Brisas del Guayabero en el Municipio de la Macarena, para
dejar sin efecto alguno la medida preventiva de suspensión
de la obra de construcción y mejoramiento del Internado en
mención, adoptada por la Unidad Administrativa Especial
del Sistema de Parques Nacionales Naturales, mediante la
Resolución 001 de 29 de abril de 2013 y mantenida por la
Resolución 004 de 3 de septiembre de 2013 y, en
consecuencia, se ordena que, en el término perentorio de
cuarenta y ocho (48) horas, contadas a partir del día
siguiente de la notificación del presente fallo, se reanuden
las obras y se finalicen en un término máximo de un (1)
mes, para que los menores puedan permanecer en el
internado con condiciones optimas de agua potable, baños,
baterías sanitarias, lavaderos, dormitorios, comedor y
cocina.
2.- Enterar de esta decisión a los interesados en la forma
prevista en el artículo 30 del Decreto 2591 de 1991.
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3.- Remitir el expediente a la Corte Constitucional para la
eventual revisión del fallo pronunciado.
NOTIFÍQUESE Y CÚMPLASE
RIGOBERTO ECHEVERRI BUENO
JORGE MAURICIO BURGOS RUIZ
ELSY DEL PILAR CUELLO CALDERÓN
CLARA CECILIA DUEÑAS QUEVEDO
GUSTAVO HERNANDO LÓPEZ ALGARRA
LUIS GABRIEL MIRANDA BUELVAS
CARLOS ERNESTO MOLINA MONSALVE
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