Introducción El nopal es un vegetal miembro de la familia de las

Glosa Revista de Divulgación / Universidad del Centro de México / Coordinación de Investigación
Estrategia de difusión para dar a conocer las propiedades del nopal y promover su consumo
en San Luis Potosí
Ynalessi Chávez Arriaga
Viridiana Chávez Barajas
Guadalupe Mireles Lucio
Laura.Rodríguez Franco
Alumnos de la Licenciatura en Nutrición
Mtro. Socorro Hernández Arteaga
Profesor-Asesor
Introducción
El nopal es un vegetal miembro de la familia de las cactáceas (cactus), del género
opuntia, del cuál se describen cerca de 300 especies. Se presenta a menudo en
forma de arbustos o plantas rampantes y generalmente se cultiva en México y es
utilizado desde la época Azteca bajo el nombre de nopali. Las cactáceas están
calificadas como verduras (pencas y flores), Frutas (tunas), y especies o
condimentos (xoconostles), y nutrimentalmente este vegetal es rico en vitamina C,
Potasio, vitamina A, hierro No hem y fibra (1,2). El nopal es una verdura de alto
consumo en México y es considerado rico en fibra pues contiene 0.75g de fibra
dietética soluble y 2.72g de fibra dietética insoluble por cada 100g totales.(3),
además de tener propiedades antioxidantes, sin embargo estudios indican que las
propiedades fisicoquímicas de este vegetal pueden variar dependiendo de la
variedad, estado de maduración y condiciones medioambientales, por lo que
diversos estudios se han dado a la tarea de caracterizar dichas propiedades en
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partes específicas de la planta (4,5). Históricamente productos naturales han sido
ampliamente utilizados en medicina tradicional para combatir la diabetes y disminuir
trastornos cardiovasculares (hipercolesterolemia) entre estos productos se enumera
el nopal por su capacidad de disminuir la glucosa sanguínea y el colesterol (6, 7)
además por su alto contenido de fibra también ha sido estudiado su efecto sobre el
tracto gastrointenstinal. (8)
Según el Sistema Nacional de Información en Salud (SINAIS) Desde el 2002 la
diabetes mellitus es la primer causa de mortalidad en la población general
mexicana, reportándose 68,353 muertes tan solo en el 2008, mientras que desde el
2006 el segundo lugar en mortalidad lo ocupan las enfermedades isquémicas del
corazón. (9)
San Luis Potosí es uno de los principales productores de nopal en México, se cultiva
en la mayor parte del estado y en la mayor parte del año, sin embargo no existe
hasta el momento reportes que evalúen el consumo del mismo y los efectos que
pudiera tener sobre pacientes diabéticos y con trastornos gastrointestinales en la
población potosina. Dado a los beneficios que el nopal aporta y contemplando que
en los sistemas de información de producción agrícola califican al nopal como
subaprovechado. (10)
El propósito principal de este trabajo fue elaborar estrategias de difusión de
información acerca de los beneficios del nopal, y de su aprovechamiento para en un
futuro buscar la manera de implementar y evaluar el consumo de este vegetal en
personas que tengan diabetes o que padezcan de algún trastorno gastrointestinal.
Lo anterior podría contribuir al control de los niveles de glicemia en sangre, a la
disminución de problemas gastrointestinales y aumentaría la demanda del mismo y
por tanto la producción agrícola.
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Metodología
Planeación
Se realizó una charla informativa de 35 minutos para dar a conocer el uso del nopal,
sus propiedades y su relación con la prevención de trastornos y control de la
glicemia, acompañando lo anterior con un tríptico informativo sintetizando la
información otorgada, para distribuirlos a los asistentes.
Se planeó la degustación de platillos elaborados a base de nopal cada platillo
acompañado de la receta impresa con la finalidad de distribuirlas a los asistentes.
Se tramitaron las cartas y permisos correspondientes por parte de la universidad y
de la institución receptora donde se pretendía realizar la actividad.
Inclusión de la muestra de estudio
Este estudio preliminar fue realizado en un gimnasio exclusivo de mujeres (pues
creemos que en la mayoría de los casos aún son las responsables de la dieta de la
familia) y la asistencia fue voluntaria.
Recolección de datos
Se obtuvo información antes del desarrollo de la plática mediante una encuesta que
incluía: edad, sexo, estado civil, ocupación, comidas realizadas al día, tipo de
alimentos que incluyen y el consumo de agua. Además, se evaluó si presentaban
algún tipo de complicación gastrointestinal o diabetes y finalmente se elaboraron
preguntas sobre el nopal, su consumo y el conocimiento de sus propiedades.
Durante la degustación se entrevistó a las participantes y se evaluó el interés por
conocer más información y la disponibilidad de aumentar el consumo de este
vegetal por semana.
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Resultados preliminares
De la información general y los hábitos alimenticios
En el primer grupo (piloto) evaluamos a 16 personas, del sexo femenino. La edad
fue variable con un rango entre 20 y 60 años. Según los datos recolectados el
81.25% de las mujeres encuestadas acostumbra a comer diariamente de 2 a 4
veces al día y el 53.84% acostumbra a comer de todo tipo de alimentos y que
aunque el consumo de agua es frecuente pero variable y el 76.92% toman la
cantidad necesaria y recomendada para su organismo. (Figura 1)
De las complicaciones
Los resultados mostraron que la población padece de un amplio número de
complicaciones tales como el estreñimiento (28%), dolor estomacal, sobrepeso y
diabetes, (11%) hemorroides (6%) e indigestión (5%). El 28% omitió esta pregunta.
(Figura 2)
Del consumo de nopal
El 93.75% de las encuestadas conocen el nopal, todas lo han consumido alguna
vez pero solo el 93.3% remite gusto por ingerirlo, sin embargo la frecuencia de
consumo es moderada en un 50% de la población mientras que el 44% lo consume
poco y quienes más lo consumen son las mayores de 40 años, ninguna refirió
consumirlo mucho (Figura 3).
De la degustación
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Toda la población estuvo interesada en conocer más sobre el nopal y el 68.75%
está dispuesto a consumirlo al menos 3 veces por semana, principalmente las
mayores 40 años.
Discusión y conclusiones
En el presente trabajo se logró realizar una estrategia de difusión acerca de la
importancia del nopal y de sus propiedades en un grupo de mujeres con la ventaja
de que más de la mitad de las mismas acostumbra ingerir de todo tipo de alimentos,
por otra parte aunque el consumo de agua fue satisfactorio en la población la
principal complicación que refieren es el estreñimiento, el cuál suponemos pudiera
ser disminuido si aumentamos la cantidad de fibra de manera dirigida en su dieta,
al hacer énfasis en este punto y aunque habían remitido interés por conocer más
sobre el nopal y a aumentar su consumo todas las personas participaron y
mostraron interés en la degustación y tienen la disponibilidad de aumentar su
consumo, por lo que extender esta estrategia en una muestra más amplia nos
permitiría en un futuro comenzar a reclutar pacientes voluntarias que decidan
establecer un plan de alimentación dirigido aumentando el consumo de nopal y
además someterse a la realización de estudios clínicos que permitan establecer la
relación del consumo del nopal con la presencia de complicaciones
gastrointestinales, hiperglicemia e hipercolesterolemia en la población potosina.
Referencias
1. El nopal (2008). Referencia electrónica en línea. Recuperado el 15 de febrero
de 2008 de www.mexico-azteca.com/nopal.php
2. Casanueva E. (3ª Ed.) (2009). Los nutrimentos en Nutriología Médica (pp. 456461).México, D.F. Editorial Médica Panamericana.
3. El nopal y sus propiedades (2008). Referencia electrónica en línea. Recuperado
el
12
de
febrero
de
2008
de
www.alimentacionsana.comar/informaciones/novedades/nopal.htm
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4.
Bensadón S, Hervert-Hernández D, Sáyago-Ayerdi SG, Goñi I. (2010) ByProducts of Opuntia ficus-indica as a Source of Antioxidant Dietary Fiber. Plant
Foods Hum Nutr. 2010 (resúmen en línea).
5. Guzmán-Maldonado SH, Morales-Montelongo AL, Mondragón-Jacobo C,
Herrera-Hernández G, Guevara-Lara F, Reynoso-Camacho R. (2010)
Physicochemical, nutritional, and functional characterization of fruits Xoconostle
(Opuntia matudae) pears from Central-México Region. J Food Sci 75(6):C485-92.
6. Shapiro K, Gong WC. (2002) Natural products used for diabetes. J Am Pharm
Assoc (Wash). 42(2):217-26. Review
7. Cárdenas Medellín ML, Serna Saldívar SO, Velazco de la Garza J.(1998) Effect
of raw and cooked nopal (Opuntia ficus indica) ingestion on growth and profile of
total cholesterol, lipoproteins, and blood glucose in rats. Arch Latinoam Nutr.
48(4):316-23.
8.
Rosado JL, Díaz M.(1995) Physico-chemical properties related to
gastrointestinal function of 6 sources of dietary fiber. Rev Invest Clin. 47(4):283-9.
9.
Sistema Nacional de Información en Salud (SINAIS) (2010) Referencia
electrónica en línea. Recuperado en septiembre de 2010 de www.sinais.salud.gob
10. Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación
(SAGARPA). Referencia en línea. Recuperado en septiembre de 2010 de
http://www.sagarpa.gob.mx/agricultura/Programas/Lists/Informes%20de%20los%2
0Sistemas%20Producto%20al%20CMDRS/Attachments/5/nopal.pdf
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