Dinámica Fluvial - Universidad de Zaragoza

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Una propuesta para los jóvenes
de la Cuenca del Ebro
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5. ALGUNOS APUNTES SOBRE LA DINÁMICA
FLUVIAL:
LOS RÍOS ACTUALES COMO
RESULTADO DE SU PROPIA LIBERTAD Y DE LA
INTERVENCIÓN HUMANA EN SUS RIBERAS.
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ALGUNOS
APUNTES SOBRE LA DINÁMICA FLUVIAL: LOS RÍOS ACTUALES COMO RESULTADO DE SU
PROPIA LIBERTAD Y DE LA INTERVENCIÓN HUMANA EN SUS RIBERAS.
D. Alfredo Ollero Ojeda
Profesor Titular de Geografía Física. Universidad de Zaragoza
APUNTES DE DINÁMICA FLUVIAL
1. INTRODUCCIÓN
DINÁMICA FLUVIAL: Conjunto de procesos complejos activos y metamorfosis de los sistemas
fluviales tanto en su componente espacial como en su evolución temporal.
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MORFOLOGÍA FLUVIAL: Subdisciplina de la Dinámica fluvial que estudia y analiza las formas fluviales
resultantes de los procesos fluviales (principalmente erosión, transporte y sedimentación).
Algunas IDEAS E INERCIAS ERRÓNEAS procedentes de libros de texto,
medios de comunicación, gustos y modas populares, corporativismos
profesionales e intereses económicos:
-
Un río es una corriente continua de agua, un canal que lleva agua
-
El agua es un recurso natural
-
Hay regiones húmedas y regiones secas; la montaña produce agua y el llano
la consume
-
Una crecida con inundación es una catástrofe; hay que reparar sus efectos
-
Los ríos están sucios; hay que limpiar los cauces para que circule el agua
-
Las infraestructuras son progreso y reducen los riesgos; ya no puede haber
crecidas como antes; los problemas se solucionan con obras
-
Los ríos y las riberas tienen que ser accesibles; los sotos intrincados dan
miedo; las gravas son feas y los cauces secos también; las orillas tienen que
ser estables y seguras; ¿qué es eso de la geomorfología y la dinámica fluvial?
-
Restaurar un río es fijarlo con escollera y plantación, o bien hacer un parque
fluvial (hay que gastar el dinero de Europa y no se sabe hacer de otra
manera)
-
Con depurar el agua es más que suficiente para mejorar el río
-
Si se protege algún río no es por ser un río, sino porque en él habita alguna
especie emblemática
2.
VALORES Y CARACTERÍSTICAS DEL SISTEMA FLUVIAL
Existen multitud de valores en el entorno de los sistemas fluviales, algunos de los
más importantes son los valores funcionales, los ecológicos, los bioclimáticos, los
paisajísticos, los socioculturales, los patrimoniales o los territoriales, entre otros
muchos. Para garantizar estos valores existen ciertos caracteres clave, necesarios
para avalar el buen funcionamiento de los sistemas fluviales.
Algunos de los más representativos son los siguientes:
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a) Naturalidad
c)
Continuidad longitudinal
d)
Conectividad longitudinal y transversal
b) Funcionalidad
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e)
Conectividad longitudinal y transversal
f)
Complejidad y diversidad
f) Dinámica (inestabilidad)
SISTEMA FLUVIAL
CUENCA VERTIENTE
clima•topografía•litología•estructura•aguas
subterráneas•procesos y formas•red de
drenaje•suelos•cubierta vegetal•usos del
suelo y del agua
AGUAS ARRIBA
CAUDAL
líquido y sólido
nutrientes
TIEMPO
PASADO
HOMBRE
infraestructuras
defensas
usos del suelo
y del agua
ECOSISTEMAS
acuáticos
ribereños
GEOMORFOLOGÍA
del valle
fluvial
SUELOS
FREÁTICO
TIEMPO
FUTURO
DINÁMICA ESPACIO-TEMPORAL
morfología de cauce y riberas
AGUAS ABAJO • NIVEL DE BASE
Figuras 1 a 7. Caracteres clave del sistema fluvial
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3.
TIPOS DE TRAZADO Y UNIDADES MORFOLÓGICAS
Dentro de los cursos fluviales existe una infinita diversidad de cauces. La
diferencia en el trazado de cada uno de los cauces viene determinada por las
características de la cuenca vertiente, siendo la forma del río la respuesta a esas
características. El resultado es un amplio abanico de cauces fluviales, simplificados
por varios autores en cuatro tipos básicos, en relación al índice de sinuosidad y el
número de canales, a saber, rectos, meandriformes, trenzados y anastomosados.
Figura 8. Tipos de trazado según Rust (1978).
Dentro de las llanuras de inundación de los sistemas fluviales aparece una gran
diversidad de elementos geomorfológicos, dependientes mayormente de las
características hidrológicas, geomorfológicas y antrópicas que se dan en la cuenca,
como son los galachos, los brazos ciegos o las islas fluviales, entre otros muchos.
El Ebro medio mantiene algunas de estas formaciones, aunque la regulación
hidrológica, la defensa de los cauces y, en consecuencia, la reducción de las crecidas
perjudican la formación de estas formaciones, eliminando la dinámica e impidiendo
que se formen nuevas cortas y nuevos galachos.
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El comportamiento del Ebro medio y sus sotos es un claro indicador de los
sucesos que están ocurriendo a lo largo y ancho de la cuenca:
1.
Hasta 1950: cauce de transición meandriforme-trenzado (wandering) por
abundancia de sedimentos y de crecidas.
2.
Entre 1950 y 1980 (éxodo rural en la montaña): cauce meandriforme con
déficit de sedimentos (por los embalses) y ribera progresivamente invadida, pero
con capacidad de cambio.
3.
Desde 1980: cauce meandriforme constreñido por defensas, con déficit de
sedimentos y de crecidas. Sotos maduros y descenso del freático. Ya no hay cambios
de trazado. Dinámica fluvial muy restringida.
Brazo
Brazo
Figuras 9 y 10.
Elementos geomorfológicos
en el curso medio del Ebro.
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4.
LOS RÍOS ACTUALES COMO RESULTADO DE SU PROPIA LIBERTAD Y
DE LA INTERVENCIÓN HUMANA EN SUS RIBERAS
FACTORES HIDROMORFOLÓGICOS Y ANTRÓPICOS EN LA EVOLUCIÓN Y
LOS CAMBIOS EN RÍOS Y RIBERAS
Factores hidrológicos:
Cambios climáticos
Frecuencia de crecidas
Fluctuaciones del freático
Factores geomorfológicos:
Torrencialidad
Granulometría del terreno
Dinámica erosión-sedimentación
Factores antrópicos:
Cambios en usos de suelo de la cuenca
Avance de cultivos en la ribera
Regulación de la cuenca
Infraestructuras y defensas
Extracciones de áridos
Urbanización de las riberas
Los embalses modifican el régimen natural, reducen caudales hídricos por
derivaciones y evaporación, reducen las crecidas (en número y caudal-punta),
rompen el continuo fluvial, generan aguas abajo incisión lineal y descenso del
freático y retienen sedimentos.
La dinámica hidrogeomorfológica debería ser un valor a proteger en sí mismo ya
que es garantía de la conservación y mejora de los ecosistemas y de la
biodiversidad.
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¿QUÉ FUTURO LES ESPERA A NUESTROS RÍOS?
TENDENCIAS CONSTATADAS (en ríos regulados, que son la mayoría)
-
Tendencia regresiva en los caudales hídricos.
-
Regularización de regímenes, reducción del número y volumen de las crecidas y
reducción de estiajes estivales. Sin embargo, mayores niveles de inundación e
incremento continuo de la exposición.
-
Reducción de caudales sólidos circulantes.
-
Predominio de la incisión en el fondo del cauce: los ríos se encajan.
-
Envejecimiento de los sotos.
-
Cauces constreñidos por defensas. Dinámica eliminada. Imposibilidad de que se
formen nuevas cortas y galachos en ríos de meandros.
-
Simplificación de las riberas.
-
Retroceso de deltas, avance del mar.
-
Tendencia al incremento de la antropización del sistema: nuevos embalses,
incremento de regadíos, proyectos de urbanización.
Figura 11. Curso del Ebro medio en 1957.
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PROBLEMÁTICA
AMBIENTAL
degradación
ambiental y
funcional de
cauce y riberas
PROBLEMÁTICA DE RIESGOS
invasión humana del
territorio fluvial
inundación
infraestructuras de
regulación y defensas
P
A
S
A
D
O
+ invasión y
especulación
+ degradación
ambiental y
funcional de
cauce y riberas
nueva inundación =
+ daños
+ riesgo
+ infraestructuras
de regulación
+ defensas
RECONOCIMIENTO
DEL PROBLEMA
restauración
ambiental y
funcional de
cauce y riberas
NO
RECONOCIMIENTO
búsqueda de soluciones
no estructurales de
minimización del riesgo
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P
R
E
S
E
N
T
E
F
U
T
U
R
O
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Los ríos son sistemas naturales
general,
de
enorme
valor
social,
enormemente dinámicos y complejos.
elementos intuitivos de comunicación,
Su principal función es el transporte de
de valores simbólicos y culturales, por
agua, sedimentos, nutrientes y seres
todo lo cual debería ser un patrimonio
vivos,
conforman
natural, escénico y cultural protegido.
corredores de gran valor ecológico,
No olvidemos tampoco los valores
paisajístico, bioclimático y territorial,
bioclimáticos de los ríos, su papel en la
que enlazan montañas y tierras bajas.
confortabilidad humana.
pero
además
Por tanto, la red fluvial constituye un
elemento
clave
ambiental
y
en
en
la
la
dinámica
Estos
sistemas
naturales
en
planificación
equilibrio dinámico están ajustándose
territorial. Transportan agua, ese bien
permanentemente, en el espacio y en
extraordinario, y es agua que se ve
el tiempo, a las fluctuaciones de los
fluir, que se siente y se escucha, que
caudales líquidos y sólidos, lo que se
cambia continuamente, en el tiempo y
traduce en movilidad lateral y vertical.
en el espacio. Por ello son los ríos
Esta movilidad es un mecanismo de
protagonistas allá por donde circulan.
regulación y es también el motor de
De ahí su carácter único, singular,
una
inigualable,
garante de la riqueza y diversidad de
dominando
un
espacio
dinámica
ecológica
intensa,
estrecho y alargado con personalidad
estos
propia, una franja de territorio muy
actividades
humanas
valiosa y, por tanto, también muy
capacidad
de
apetecible.
valles
funcionamiento hidrológico y de la
cuentan con una enorme capacidad
dinámica fluvial. El desconocimiento de
estructurante del territorio, lo cual ha
la dinámica natural de los sistemas
ido
fluviales,
siempre
Porque
en
ríos
beneficio
y
del
ser
sistemas
de
naturales.
los
Diversas
tienen
alta
modificación
del
cauces
y
de
las
humano, pero también implica una
riberas, ha acarreado en las últimas
excesiva presión desde éste.
décadas
graves
consecuencias
ambientales.
En
Aragón
espléndidos,
contamos
con
paisajes
con
ríos
fluviales
En
efecto,
precisamente
el
únicos en Europa, que constituyen un
funcionamiento dinámico de los ríos,
patrimonio natural rico y diverso, de
su actividad continua, eso que los hace
un valor enorme que no hemos sabido
valiosísimos como sistemas naturales,
apreciar en su justa medida. Los ríos
es lo que dificulta su gestión y ha
son un patrimonio público, de interés
llevado a obras de contención o de
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fijación enormemente impactantes en
Integrado en los ciclos del agua, de
los ecosistemas fluviales y en la propia
la materia sólida y biogeoquímicos, el
dinámica
sistema
hidromorfológica.
En
las
fluvial
últimas décadas se ha maltratado a los
mecanismo
ríos,
geomorfológico
aumentando
su
deterioro
es
un
complejo
hidrológico,
y
ecológico
de
ambiental y sus riesgos, y al mismo
movilización o conducción superficial
tiempo han sido olvidados en buena
de
medida.
acompañadas de los materiales que
Se
ha
olvidado
un
uso
las
aguas
continentales,
fundamental e irrenunciable del agua:
transportan
circular por la red fluvial, transportar
contaminantes,
sedimentos
vivos) en la dirección de la pendiente
llanos
de
y
nutrientes,
inundación,
inundar
solutos,
nutrientes,
seres
al
hasta que son vertidas en los océanos.
mar, renovar ambientes acuáticos y
Cuenta con una enorme capacidad de
ribereños,
transporte de masa y energía. Los
crear
abastecer
(sedimentos,
y
mantener
corredores ribereños que, si fueran
fluviales
continuos
bien
enormemente dinámicos en el espacio
y en el tiempo y considerablemente
y
conservados,
autopistas
estuvieran
serían
las
grandes
ecológicas
del
territorio,
son
complejos,
sistemas
de
manera
abiertos,
que
las
entretejiendo conexiones entre todos
interrelaciones entre elementos son
los espacios naturales.
innumerables.
Ya no es suficiente con conservar
El sistema fluvial se estructura en
lo que nos queda, ya es necesario
cuencas hidrográficas y en una red
restaurar. Pero, ¿cómo lo hacemos?,
de drenaje compuesta por un sistema
¿cómo responderán nuestros ríos?, ¿es
jerarquizado de cursos fluviales, desde
demasiado
algunos
pequeños
surcos
hasta
problemas? Son sistemas naturales
confluyen
unos
en
tan complejos que, a pesar de su
configurar el colector principal de la
rápido
cuenca. Cada uno de estos cursos
tarde
dinamismo,
para
tardarán
en
ríos,
otros
que
hasta
responder a estos interrogantes. Creo
fluviales
que la dinámica fluvial es la clave para
natural fluctuante en el tiempo, a
la
que
veces esporádica o espasmódica, de
restaurando la dinámica fluvial puede
agua y materiales sólidos que circula
lograrse la restauración de todo lo
por un cauce con orillas bien definidas.
búsqueda
de
soluciones,
cuenta
con
una
corriente
demás.
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En efecto, el cauce menor o
canal
fluvial
es
un
elemento
crecidas ordinarias, por tanto, las que
presentan
una
alta
eficacia
geomorfológico que se encarga del
geomorfológica, y los cauces ajustan
transporte del caudal hídrico y sólido
su forma para poder conducirlas entre
del sistema fluvial, de manera que su
sus orillas.
forma y dimensión están supeditadas
a
su
función.
Simple
o
múltiple,
El
perfil
longitudinal
es
la
rectilíneo, meandriforme, trenzado o
pendiente que describe el cauce en su
anastomosado,
cierto
recorrido descendente desde su origen
su
hacia su nivel de base, en forma de
delimitación. Sus caracteres (sección,
curva de concavidad hacia arriba. Es
profundidad,
brazos,
un perfil móvil, siempre provisional,
morfología de lecho y orillas, etc.) han
como los factores que lo controlan. Lo
sido conformados como respuesta de
podemos entender también como un
la interacción entre las condiciones
mecanismo automático que regula el
geomorfológicas del terreno concreto
transporte y da unidad y continuidad a
por el que circula (litología, pendiente,
todo
etc.) y las características del flujo
regularización
(cantidad,
régimen,
continua consistente en la reducción
sólido,
de las pendientes fuertes por erosión
etc.). Algunos cauces son rocosos,
lineal y regresiva y en los procesos de
labrados
sedimentación sobre las débiles. Esa
presenta
encajamiento
procesos
que
permite
número
de
variación,
extremos,
caudal
directamente
en
sustrato
el
sistema.
Su
es
proceso
una
de
tendencia
litológico, pero son más frecuentes los
tendencia
cauces aluviales, construidos sobre los
equilibrio o curva regularizada que
propios sedimentos transportados.
aseguraría
a
lograr
la
transporte,
mejor
se
ve
un
perfil
eficiencia
de
de
interrumpida
La morfología y dimensiones del
continuamente por la irregularidad del
cauce son modeladas y ajustadas por
caudal y los aportes laterales, así
sobrantes energéticos que la corriente
como por actuaciones humanas, en
ya
especial infraestructuras transversales.
no
invierte
en
transportar.
Básicamente se puede considerar que
el caudal geomórfico más efectivo es
En todos los cauces, sean rocosos
el de cauce menor lleno (bankfull en la
o aluviales, el perfil longitudinal se
literatura internacional), sin disipación
resuelve en una sucesión continua de
por desbordamiento, ya que es el
rápidos y remansos, es decir, de
proceso
puntos
energía
de
de
máxima
la
velocidad
corriente.
Son
y
las
de
incremento
y
de
decremento de la pendiente local. En
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cursos altos de fuerte pendiente los
muerta
puntos de incremento son saltos o
barras de meandro tienen forma de
cascadas y los de decremento pozas a
media luna en la orilla convexa de la
su pie (sucesión step-pool). En cursos
curva. Un lóbulo de meandro puede
medios y bajos de escasa pendiente
contar con varias barras adosadas
los
sucesivos,
puntos
pequeños
de
incremento
umbrales
(afloramiento
o
del
acumulación
aluvial,
son
o
vegetación
natural.
constituidas
por
Las
una
resaltes
elevación, el auténtico depósito de
sustrato,
gravas suavemente elevado desde el
algún
tronco
cruzado…, generalmente transversales
lecho,
y
pequeñas
depresiones
situadas entre los depósitos.
o diagonales al curso), mientras las
pozas son alargadas y poco profundas
En las barras sedimentarias del
(sucesión riffle-pool en la bibliografía
cauce son de grano más grueso las
internacional).
la
capas superficiales que las profundas.
corriente gana velocidad y el flujo
Este acorazamiento se explica por
puede romperse, agitarse, volverse
transporte selectivo, ya que en aguas
turbulento, en facies lótica. En las
medias y altas sólo el material fino es
pozas la corriente circula a escasa
barrido, movilizado por la corriente,
velocidad, en facies léntica.
quedando el grueso entrelazado en
En
los
resaltes
superficie,
formando
un
pavimento
Los cauces aluviales cuentan con
que sólo crecidas mayores pueden
depósitos o barras de sedimentos,
remover. Una situación extrema de
cubiertas o no habitualmente por la
acorazamiento se da al pie de muchas
corriente
ser
presas, donde se forman auténticos
laterales, longitudinales u oblicuas en
pavimentos de grandes bloques, a
función de su posición. Normalmente
modo de “lecho fósil”.
se
hídrica,
alargan
en
que
el
pueden
sentido
de
la
corriente, concluyendo aguas abajo en
forma
de
punta
de
flecha.
Los
La llanura de inundación o cauce
mayor
es
una
forma
de
relieve
materiales de mayor tamaño suelen
construida por la corriente fluvial en su
encontrarse en la porción apical o de
régimen de crecidas, de topografía
aguas arriba de la barra, existiendo
básicamente
una
ligeramente
gradación
progresiva
hacia
llana,
cóncava,
casi
siempre
aunque
en
materiales más finos hacia el sector
cursos bajos puede ser levemente
distal
Esta
convexa si el cauce menor se ha
gradación granulométrica puede ser
elevado en sus propios sedimentos,
alterada por obstáculos como madera
quedando
o
de
aguas
abajo.
enmarcado
por
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diques
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naturales. Durante las avenidas la
fundamental
llanura de inundación se convierte en
migración de especies. Las riberas son
recinto de disipación de energía de las
un mosaico de terrenos definidos por
aguas
el
desbordadas
y
de
tipo
para
de
la
dispersión
sedimento,
su
y
altitud
almacenamiento de caudal a lo largo
relativa respecto al cauce y al freático
del
y su edad o estado sucesional. Son
proceso,
efecto
laminador
que
repercute en la reducción del caudal-
ecotonos
punta aguas abajo, con el consiguiente
transitorios
aplanamiento
hidrograma.
acuático de la corriente fluvial y el
También constituyen un recinto de
ecosistema terrestre externo del fondo
decantación,
del
del valle. El terreno de ribera, llano
crecimiento vertical de los depósitos y
pero irregular, labrado por las aguas
de la fertilidad del terreno aluvial, de
de desbordamiento, está directamente
los materiales finos que la corriente
influenciado por el flujo subterráneo,
transportaba
La
por lo que se considera un humedal.
inundación recarga el acuífero aluvial
La dinámica del cauce puede provocar
que se encuentra bajo la llanura. De
la escisión de brazos abandonados,
ahí que un sistema fluvial con crecidas
paleocauces
y una llanura de inundación que pueda
durante décadas una lámina de agua y
inundarse garanticen un nivel freático
vegetación asociada.
del
responsable
en
suspensión.
o
ricos
entre
que
ecosistemas
el
ecosistema
pueden
mantener
elevado y con ello la supervivencia de
los ecosistemas de ribera.
Las
pulsaciones,
ritmos
o
fluctuaciones de caudal regulan los
Dentro de la llanura de inundación
puede
diferenciarse
el
corredor
intercambios
distintas
ecológicos
unidades
entre
las
acuáticas
y
ribereño, espacio que incluye el cauce
terrestres del hidrosistema fluvial y,
menor y las riberas y cuyo límite
por tanto, son fundamentales para la
externo viene a estar marcado por la
supervivencia
propia movilidad lateral del cauce,
ribereños.
englobando
conectividad
los
paleocauces
más
de
Esta
transversal,
diversidad
complementando
física
y
la
ecológica
recientes. Cuenta con una altísima
biogeoquímica,
es
los
corredores
base
lateral
completando
las
de
la
o
o
relaciones
biológica y con un microclima especial
longitudinales o de continuidad. Así,
de mayor humedad y menor amplitud
las crecidas y aguas altas incrementan
térmica
contrastar
la dinámica de todas las interacciones,
notablemente con el exterior. Su papel
ya que conectan el cauce principal con
como
los brazos muertos y con el corredor
que
corredor
puede
ecológico
es
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ribereño,
recuperándose
esas
normal. Así pues, las crecidas son
conexiones cortadas en aguas bajas.
episodios
Este funcionamiento por pulsaciones
para
de
los
ecosistemas
sistema.
Sin
necesarios
crecidas
la
y
dinámica se reduce por debajo de los
ribereños debe ser tenido en cuenta en
umbrales mínimos que garantizan las
la gestión hídrica de ríos regulados,
interacciones entre los elementos del
encontrándose
los
sistema, con lo que éste deja de
caudales ambientales, que deberían
funcionar como tal y compromete con
incluir “crecidas ecológicas”.
ello la supervivencia de todos los
en
la
fluviales
el
absolutamente
base
de
ecosistemas integrados en él.
Dentro del sistema natural se habla
de dinámica fluvial en referencia a
los
complejos
procesos
activos
y
En la práctica la dinámica fluvial se
resuelve
en
la
combinación
y
el
metamorfosis de los sistemas fluviales
enfrentamiento
(migraciones y cambios de trazado de
erosión, transporte y sedimentación.
cauces,
con
Sobre un mismo espacio o sector
depósitos sedimentarios, etc.), tanto
fluvial y a lo largo del tiempo pueden
en
registrarse, por lo que respecta a la
orillas
su
erosionadas
componente
o
espacial
de
procesos
de
(longitudinalmente a lo largo del eje
dinámica
fluvial, así como transversal y vertical)
procesos de incisión o de acreción. La
como en su evolución temporal. Un río
incisión
vivo
combinación
es
dinámico
temporalmente,
porque
espacial
en
y
cada
longitudinal
es
el
de
y
vertical,
encajamiento
erosión
lineal
por
y
remontante en el fondo del lecho
momento su paisaje es una expresión
fluvial. La acreción o colmatación es
del funcionamiento y de la historia del
la tendencia al crecimiento o elevación
sistema, de su cuenca, de todos sus
del cauce menor, debido al predominio
procesos
de la deposición sobre la erosión. De
climáticos,
hidrológicos,
forma natural todos los cursos de agua
geomorfológicos y ecológicos.
suelen contar con sectores en los que
El motor de la dinámica fluvial es el
predomina uno u otro proceso, tal
caudal, tanto líquido como sólido. Las
como se expuso al hablar del perfil
crecidas son los grandes procesos
longitudinal.
dinamizadores
siendo
antrópicas pueden invertir o acelerar
capaces de modificar el paisaje, la
estas tendencias. Acreción e incisión
geomorfología y la ecología fluviales
repercuten en procesos secundarios de
en un solo día mucho más que varias
dinámica vertical y longitudinal, como
del
sistema,
Diversas
acciones
décadas de funcionamiento hidrológico
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la
migración
de
barras
y
la
migración de resaltes y pozas.
clave en el sistema fluvial, ya que es la
respuesta
al
funcionamiento
de
la
cuenca y a su vez origen de la
Por lo que respecta a la dinámica
lateral
o
transversal,
diversidad
biológica.
Cada
sistema
balance
fluvial, sin romper su unidad como
manifiesta
sistema ni su continuidad longitudinal,
en las orillas o en las barras centrales
está constituido por una sucesión de
del
discontinuidades
erosión-sedimentación
cauce,
variados,
se
resultando
complejos
combinados:
(incremento
el
de
ampliación
y
procesos
cambios
de
veces
morfología o estilo fluvial. Aunque
meandrización
todos están interconectados por el
la
de
a
o
sinuosidad),
curvaturas
continuo fluvial, cada uno de estos
un
funcionamiento
(incremento de la amplitud de onda),
hidrogeomorfológico
diferente,
migración de meandro aguas abajo,
singular, y requerirá también medidas
acortamiento de curvaturas por atajo
diferenciadas
en
en canal de crecida o por corta de
restauración.
Los
cuello de meandro, trenzamiento o
morfología del cauce o estilo fluvial
subdivisión en brazos, simplificación
son
o
meandriformes,
reducción
a
un
cauce
único,
irregularización
de
márgenes
tramos
tiene
los
su
gestión
o
tipos
básicos
de
rectos,
sinuosos,
trenzados
y
sin
anastomosados, existiendo también
tendencia clara, estrechamiento del
tipos de transición. Además de en su
cauce, ensanchamiento del mismo,
recorrido
cambios de lugar de confluencias e
registrarse cambios de tipología en el
incluso
tiempo,
avulsiones
o
cambios
de
trazado radicales a lo largo de un
longitudinal,
por
causas
pueden
naturales
o
antrópicas.
trecho de la llanura de inundación, etc.
De forma más simple también pueden
Los cauces de mayor dinámica son
catalogarse todas y cada una de las
generalmente los que se ubican en
orillas de un cauce como erosivas o
valles
en retroceso o bien sedimentarias
litológico
o en avance, de acuerdo con sus
llanura
procesos y tendencias dominantes.
fundamentalmente
abiertos
blando.
resultado
de
todos
estos
entre
un
Estos
se
diferenciación
El
sobre
cauce
sustrato
cauces
de
caracterizan
por
la
clara
hidrogeomorfológica
menor
y
llanura
de
procesos es una gran variedad en la
inundación, así como por el dominio de
morfología en planta de los cauces.
la
Esta
Suelen ser cauces meandriformes o
diversidad
geomorfológica
es
erosión
lateral
sobre
la
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lineal.
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trenzados, o bien de transición entre
de la dinámica fluvial en un sector de
ambos.
un sistema fluvial antiguamente móvil
pero
actualmente
estabilizado,
se
traduce en un plazo muy corto en una
reactivación de la dinámica ecológica
y, por tanto, en un incremento de la
biodiversidad y de la calidad de los
ecosistemas
acuáticos
y
ribereños.
Cualquier merma o eliminación de la
dinámica fluvial genera los efectos
inversos,
La dinámica fluvial es la clave no
sólo del funcionamiento, sino también
del
valor
ecológico,
paisajístico
y
ambiental de los sistemas fluviales. Si
se
quiere
conservar
un
río
como
ecosistema y como corredor ambiental
en el territorio se debe proteger ante
todo su dinámica hidrogeomorfológica,
porque ésta es la que va a garantizar
la protección de todos y cada uno de
los
elementos
del
sistema
y
sus
relaciones. Es la dinámica fluvial la
que garantiza que haya un corredor
ribereño,
más
complejo
y
diverso
cuanto más activos sean los procesos,
y también asegura que las biocenosis
acuáticas y ribereñas se asienten, se
desarrollen
y
se
desplacen.
Para
contar con ríos vivos, para conservar
es
biodiversidad
decir,
y
de
pérdida
calidad
de
en
los
ecosistemas.
Para el funcionamiento adecuado
de un sistema fluvial es, por tanto,
condición clave la conservación de su
dinámica natural. Sólo los ríos que
mantienen
esa
funcionar
sistemas,
dinámica
pueden
correctamente
como
es
decir,
cumplir
sus
funciones en la naturaleza. Un río sin
impactos antrópicos no necesita nada
para contar con una dinámica natural
activa, ya la tiene sin ninguna duda.
Por tanto, si se pretende restaurar un
sistema fluvial es preciso recuperar
su dinámica natural activa, y para
ello hay una serie de requisitos o
condicionantes imprescindibles:
sus biocenosis, hay que proteger su
dinámica. Numerosos científicos han
demostrado que la diversidad de la
vegetación de ribera está favorecida
por la migración del cauce fluvial y el
rejuvenecimiento de los hábitats del
•
Caudales
fluctuaciones
naturales,
estacionales
y
con
procesos
extremos.
•
de
Crecidas, auténticos motores
dinámica
y
de
conectividad
transversal.
llano de inundación. Toda reactivación
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•
Sedimentos
movilizarse,
que
generados
puedan
tanto
en
la
cuenca como en las propias vertientes
con las que choca el cauce y en las
propias orillas del mismo.
•
Ausencia
de
defensas
e
recuperación de los procesos naturales
de los cauces y riberas, con el fin de
lograr el equilibrio geomorfológico y
recobrar
su
funcionamiento
como
ecosistemas.
infraestructuras que pudieran encorsetar
al cauce o dificultar los procesos de
erosión, transporte y sedimentación y las
relaciones ecológicas.
•
Presencia
de
vegetación
natural complejamente estructurada que
ejerza sus diversas funciones de filtro y
controle la dinámica.
•
Contar con un espacio fluvial
suficiente, continuo de arriba abajo para
mantener
las
longitudinales
dinámicas
y
naturales
verticales
y
suficientemente ancho para cumplir la
dinámica lateral y la conectividad.
•
que
tengan
lugar
los
dinámica
natural
son
los
propios
sistemas fluviales. Los ríos tienen una
Contar con el tiempo necesario
para
Los mejores restauradores de su
lo
procesos
tendencia
a
reconstruir
su
geomorfología,
a
forzar con procedimientos humanos de
readaptarse
los
aceleración ni de ralentización.
siempre que se eliminen los elementos
naturales, un tiempo que no habría que
a
autocorregirse,
factores
a
físicos,
antrópicos que los perturban. Es lo
La restauración de un sistema muy
que se puede llamar resiliencia fluvial.
dinámico como el fluvial no puede
En
lograr
aconsejable dar un salto cualitativo en
una
réplica
perfecta
de
la
consecuencia,
es
factible
y
condición inicial, sino que debe tratar
el
de restablecer la estructura y función,
abandonando
tomando
las
fijarlo” para llegar al “trabajando con
condiciones dinámicas más parecidas a
el río en lugar de contra él” e incluso
las que corresponderían si no hubiera
al
sido afectado por una perturbación
Además,
antrópica.
la
contemplar el sistema fluvial como
restauración fluvial sea sostenible hay
fase de un proceso, como componente
que
dinámico de un paisaje en continua
como
Si
actuar
referencia
queremos
sobre
las
que
causas
(los
tratamiento
“dejar
al
la
de
“la
río
efectos.
estable y definitiva.
que
centrarse
en
la
tecnología
puede
el
trabajo.
restauración
evolución,
Hay
ríos,
hacer
impactos) mucho más que sobre los
no
los
como
una
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debe
entidad
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En resumen, consideramos que la
restauración fluvial debe ser ante todo
una restauración de la dinámica del
sistema fluvial, integrando a los ríos
en
su
evolución
conduciéndolos
a
la
natural,
geomorfología
propia de sus funciones y de los
condicionantes
recuperando
de
el
hidrogeomorfológico
complejo,
cuenca,
funcionamiento
activo
garantizando
así
y
su
sostenibilidad en el futuro.
LIBROS BÁSICOS SOBRE EL TEMA
Amoros, C. et Petts, G.E.
(Coords., 1993): Hydrosystèmes
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Kondolf, G.M. & Piégay, H.
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