¡Sigamos al líder! Pero, ¿será el mejor?

¡Sigamos al líder! Pero, ¿será el mejor?
1
Prof. Bartolomé Yankovic, mayo, 2013
El psicólogo social Henri Tajfel, polaco, judío, prisionero de guerra, se propuso investigar
por qué el pueblo alemán siguió a Hitler como líder… alguien considerado una de los grandes
criminales de la historia.
Uno de los experimentos realizados por Tajfel hacia 1970 tiende a demostrar que las
personas suelen elegir como líder a alguien por razones casi sin importancia: el mismo color del
pelo, el lugar de nacimiento o incluso el hecho de pertenecer a un mismo grupo. Esto se conoce
como identidad social; nos identificamos y sentimos parte de un grupo y elegimos a alguien que
asegure esa identificación.
Izq. a der.: Henri Tajfel, John Turner, y Michael Hogg
Más
adelante,
hacia 1990 el psicólogo
norteamericano Michael
Hogg demostró que los
miembros de un grupo no
siempre eligen como líder
al mejor o más brillante:
eligen al individuo “medio”
con el cual puedan
identificarse. Este sería el caso de Hitler: “como alemanes no queremos más humillaciones y Hitler
es la persona que nos conducirá a la conquista del mundo”.
Cuando estas personas comunes y corrientes están en el poder, suelen ir cada vez más
lejos para demostrar que tienen poder y liderazgo. Sería la explicación para aventuras de corte
nacionalista, xenófoba. De esta forma, Hitler, por ejemplo, al tener una política de exterminio de
los judíos reforzaba la identidad social del grupo (la “raza aria”) y su poder total, sin límites.
turner.jpg http://psychology.anu.edu.au/
Por cierto, hay muchos líderes que escapan de estos parámetros oscuros. Pero, pensemos
un momento en personas próximas que ostentan cargos de cierta importancia a nivel local. ¿Qué
características tienen estos líderes? Hay, con seguridad, mucha gente honesta, trabajadora, pero
no necesariamente brillante; es decir, existe la probabilidad de que grupos pequeños hayan
elegido como líderes a personas comunes y corrientes, similares a ellas. No tiene nada de malo…
salvo en casos extremos cuando los líderes, en el desempeño de sus cargos se transforman en
déspotas arbitrarios… son los llamados líderes negativos, quienes comúnmente son reconocidos
como tales.
La identidad social es una teoría postulada por Henri Tajfel y John Turner para
comprender los fundamentos psicológicos de la discriminación entre grupos. Tiene cuatro
elementos:
•
•
•
•
•
Categorización: a menudo ponemos a los demás (y a nosotros mismos) dentro de
categorías. Etiquetar a alguien como católico, musulmán, árabe, profesor, jugador de
fútbol son formas de decir otras cosas sobre los demás.
Identificación: nos asociamos con determinados grupos (nuestros grupos), para reafirmar
nuestra autoestima.
Comparación: comparamos nuestros grupos con otros, con un sesgo favorable hacia el
grupo al que pertenecemos.
Distinción psicosocial: deseamos que nuestra identidad sea distinta de otros grupos y
positivamente comparable con ellos.
2