Definición y Rasgos Fundamentales

PONENCIA PRESENTADA POR MI HACE UNOS AÑOS EN UNA JORNADA
ORGANIZADA POR LA “ASOCIACION CATALANA DE PROFESIONALES DE
ASISTENCIA PUBLICA EN SALUD MENTAL”
¿ Y QUIEN CUIDA A LOS QUE CUIDAN ?
Dr. A. Zúñiga Lagares (CSMA Nou Barris. Barcelona).
Son los autores americanos los que han puesto en boga el
término "BURNOUT", "estar quemado", término procedente de la jerga
de los atletas ó deportistas en general. Se refiere a "una situación en
la que, en contra de las expectativas de la persona, ésta no logra
obtener los resultados esperados por más que se hubiera preparado
para conseguirlos".
Otro término para designar este problema del burnout, más
empleado por los autores europeos es el de "DESGASTE PSIQUICO"
de origen laboral.
El termino BURNOUT es empleado por 1ª vez aplicado a los
profesionales de los servicios sociales en 1974 (Freudenberg). Pero es
en 1977 que se utiliza de una manera más específica por Maslach en
un congreso de la APA (asociación de psicologos de EEUU), para
definir la situación cada vez más frecuente entre los profesionales de
los servicios humanos, de que despues de meses ó años de
dedicación acababan "quemandose".
En 1981 se celebra en Filadelfia la 1ª Conferencia Nacional (EEUU)
sobre Burnout.
Definición y Rasgos Fundamentales ( FENOMENOLOGIA ).El Burnout seria " una respuesta inadecuada a un stress emocional
crónico cuyos rasgos principales son :
1.- Agotamiento físico y/ó psicológico.
2.- Una actitud fria, distante, despersonalizada en la relación con los
demás.
3.- Un sentimiento de inadecuación a las tareas que ha de realizar ese
profesional.".
Las profesiones a las que afecta :
1.- PROFESIONALES DE LOS SERVICIOS SANITARIOS
2.- ENSEÑANTES : MAESTROS (SOBRE TODO), OTROS
PROFESIONALES DE LA ENSEÑANZA.
3.- ASISTENTES SOCIALES, TRABAJADORES SOCIALES.
Todos ellos tienen la característica común de que su objeto de
trabajo tiene que ver con el contacto directo con personas. Sería
precísamente la relación intensa con los otros lo que más importancia
tendría en la aparición de este Síndrome.
EL RASGO FUNDAMENTAL DEL BURNOUT SERIA:
EL CANSANCIO EMOCIONAL Ó LO QUE ES LO MISMO, LA
SENSACION DE NO PODER DAR MAS DE SI MISMO A LOS
DEMAS
El profesional trata de "defenderse" , de protegerse contra este
sentimiento negativo. Es un mecanismo HOMEOSTATICO para aliviar
la tensión emocional, restringiendo el grado ó la intensidad de la
relación con los demás. Como consecuencia el profesional :
- Se aisla de los otros
- Desarrolla una actitud impersonal hacia "los clientes" ó usuarios y
tambien hacia el resto de los miembros del equipo.
- Desarrolla una actitud cínica, distante, utiliza etiquetas despectivas
para designar a los usuarios ( ej. "cartilleros").
- Trata de hacer culpables a los otros de sus frustraciones y del
descenso de su compromiso laboral.
OTRO RASGO IMPORTANTE EN EL BURNOUT
- Se desarrolla un sentimiento complejo de inadecuación personal y
profesional al puesto de trabajo. Esto ocurre cuando el profesional se
da cuenta de que las demandas que se le hacen exceden su
capacidad para atenderlas debídamente (impotencia).
- Puede aparecer un fenómeno contrario. Aparentemente puede con
toda esa carga de trabajo (OMNIPOTENCIA PARADOGICA ).
- Ante la amenaza de lo que podría ser entendido por los demás como
una incompetencia profesional, redobla sus esfuerzos y entonces su
interés y dedicación parecerán inagotables.
Fases en la aparición del Burnout :
Este Síndrome no surge de forma súbita sino que se trata de un
proceso larvado, con el paso del tiempo de servicios . Se pueden , por
tanto, distinguir fases :
- 1ª Fase : Las demandas laborales exceden a los recursos
(materiales y humanos ) lo que lleva al stress.
- 2ª Fase : "STRAIN" . Exceso ó sobreesfuerzo. El profesional
responde con signos de ansiedad, fatiga.... Habría en esta fase una
adaptación psicológica.
- 3ª Fase : Aquí ya hay una "defensa", un "abordaje personal" frente a
estas condiciones de trabajo adversas de tipo patológico con cambios
de actitudes y conductas que le permitirían al individuo defenderse de
esas tensiones ( Distanciamiento emocional, retirada, cinismo,
rigidez ).
SINTOMATOLOGIA DEL BURNOUT : Son las enfermedades
relacionadas con el stress crónico que los médicos ya conocemos
BURNOUT Y STRESS.
Son conceptos similares. La única diferencia (más teórica que
práctica) sería el que en el Burnout se trata de un STRESS CRONICO
EN UN CONTEXTO LABORAL.
BURNOUT E INSATISFACCION LABORAL.
Cuando un trabajador está "quemado", es bastante probable que se
encuentre poco gratificado en su trabajo, aunque hay autores que
sostienen que pueden coexistir unos altos niveles de Stress y
Burnout, con una buena satisfacción laboral.
En el test diseñado por Maslach ( M.B.I. ) se considera la
INSATISFACCION LABORAL como un componente más en este
Síndrome.
BURNOUT Y DEPRESION.
Tienen correlaciones pero no se trata de lo mismo en absoluto. Si bien
el Burnout suele cursar con depresión.
BURNOUT Y "LIFE EVENTS".
Está claro que los "acontecimientos vitales" pueden agravar ó
amortiguar una situación de sobrecarga laboral que ya existía.
MODELOS TEORICOS QUE INTENTAN EXPLICAR EL
SINDROME DEL BURNOUT.1.) TEORIA ECOLOGICA : establece la hipótesis de un desajuste
entre los distintos ambientes en los que participa el sujeto (familiar,
político, económico ..) . Las tendencias culturales, políticas y
económicas han cambiado dramáticamente orientándose actualmente
hacia una valoración excesiva del éxito en el trabajo y en la
productividad , sin tener en cuenta el factor humano.
Actualmente no hay creencias ó ideales que inspiren la actuación
profesional. Lo que predomina es el escepticismo [ nadie cree en
nada y si acaso esto sería el dinero. Solo se salvarían de esto "els
cuatre gats" intelectuales excentricos, algun sindicalista, algunos
ecologistas, izquierdistas de nuevo cuño, etc.
2.) TEORIA COGNITIVA : El sujeto actua de "filtro" de sus propias
percepciones. y por tanto el que un profesional "se queme" dependerá
de su forma de entender la relación con los usuarios. Propone como
ideal de actuación en la relación con estos adoptar "un interes
distante".
3.) TEORIA SOCIAL Y DE LAS ORGANIZACIONES. :
Para los que sustentan esta teoria, el BURNOUT seria el resultado de
una falta de acuerdo entre los intereses de la Empresa ( la
Administración ) y las necesidades de los trabajadores. [ teoria muy
sindical por cierto ]
FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA APARICION DEL
BURNOUT.- ( ver cuadro nº 1)
A ) Personales :
- Edad del Profesional : a mayor edad, menor incidencia de Burnout
(por mayor experiencia ó "callo" ).
- Sexo y Familia :
Las mujeres sobrellevan mejor el desgaste en el trabajo (Maslach).
Pero......las mujeres " atienden a todo el mundo excepto a sí mismas".
En ellas se suma a las tareas laborales, las domésticas.
La estabilidad familiar ( y la paternidad - maternidad ) mejoran la
capacidad de respuesta frente al Burnout.
- La Personalidad : del profesional en cuestión.
Se ha demostrado que tanto en servicios sanitarios como en los
educativos predomina el "tipo emocional" frente al "tipo racional" en
una proporción de 80 / 20 %. El 1º - emocional- tiene más
predisposición a padecer el Síndrome.
Hay un autor (Cherniss) que habla de los llamados " activistas sociales
" como los más predispuestos a quemarse. Personas que tratan de "ir
más allá " en su trabajo, ofreciendo incluso ayuda individual a sus
"usuarios" (alumnos, pacientes, etc ), profesionales que toman su labor
más como "una cruzada " que como tarea para ganarse la vida. Su
vida privada queda más reducida y supeditada a su afán
transformador del mundo.
cuadro nº 1
- La Formación Profesional :
Todos los estudios coinciden en que la discordancia entre enseñanza
teórica y práctica es una auténtica trampa para los profesionales
jóvenes.
B ) FACTORES RELACIONADOS CON LAS CONDICIONES DE
TRABAJO Y CON LA ORGANIZACION.
- Variables relacionadas con el CONTENIDO DEL TRABAJO : en
cuanto a AUTONOMIA para decidir por sí, VARIEDAD en las tareas,
VOLUMEN - ¿ sobrecarga ? -, VALORACION SOCIAL de ese trabajo,
LA CARRERA PROFESIONAL. Todas estas variables indican ó
hablan del grado en que la Empresa estimula ó no al profesional.
- Variables relacionadas con la GESTION Y FUNCIONAMIENTO DE
LA EMPRESA ( ESTILO DE MANDO )
- CON EL MEDIO AMBIENTE FISICO ( HABITABILIDAD, RUIDO,
LUZ, TEMPERATURA, DECORACION ), Ó CON EL DETERIORO Ó
NO DE LAS RELACIONES INTERPERSONALES CON
COMPAÑEROS, SUPERIORES, SUBORDINADOS, ETC..
- CON EL APOYO SOCIAL
- CON LA INTRODUCCION DE NUEVAS TECNOLOGIAS,
- LA PRECARIZACION Ó INESTABILIDAD EN EL EMPLEO.
CONDICIONES DE TRABAJO EN LOS PROFESIONALES DE
SALUD MENTAL.Se puede definir el concepto de CONDICIONES DE TRABAJO como "
el conjunto de variables que definen la realización de una tarea
concreta y el entorno en que esta se realiza, en cuanto que estas
variables determinarán la salud del trabajador en la triple dimensión
apuntada por la OMS".
Definición de salud utópica y referida a un ideal de "completo
bienestar" al margen del "Malestar en la Cultura " freudiano.
El concepto de "CONDICIONES DE TRABAJO" incluye en sintesis tres
aspectos :
- el medio ambiente ( no solo medio ambiente físico )
- la tarea
- la organización
Mas concretamente se puede decir que el campo de las condiciones
de trabajo comprendería lo siguiente : ( ciñendonos a los que pueden
tener relevancia en nuestra tarea de profesionales de la salud mental )
- El interés de la propia tarea, su contenido psicológico y profesional,
tambien la tensión y la carga mental que comporta.
- la posibilidad de utilizar en el trabajo los conocimientos y
capacidades.
- las oportunidades de aprender algo nuevo y de adquirir una
cualificación superior y de obtener una promoción.
Desde esta perspectiva podríamos decir que el trabajo en Salud
Mental reuniria las características óptimas de un trabajo gratificante ó
satisfactorio, pero.........la masificación actual de las consultas han
acabado con esta fantasía.
El concepto de "CONDICIONES DE TRABAJO" implica en definitiva
que en el trabajo se puedan poner en juego la creatividad, la
responsabilidad, la participación y la autonomia del profesional.
La prevención de riesgos ha de tener en cuenta por tanto, todas
aquellas condiciones de trabajo que puedan afectar a la salud y por
tanto habrá que conocer y analizar todos los posibles FACTORES DE
RIESGO. Se suelen clasificar en cinco grupos de los cuales nos
interesan en nuestro ámbito dos de ellos :
- riesgos relacionados con las exigencias mentales de la tarea
- riesgos determinados por la forma en que esta organizado el
trabajo
Pero las "Condiciones de Trabajo" no se pueden concebir de una
manera aislada pues estan en interacción con la factores humanos
( capacidades, necesidades y expectativas del trabajador ). De esta
interacción derivan los llamados FACTORES DE RIESGO
PSICOSOCIAL . Un Comité Expertos Mixto OIT/OMS en 1984 llamó la
atención sobre estos FACTORES DE RIESGO PSICOSOCIAL en el
trabajo. (Cuadro 1). Destacando entre ellos :
- la mala utilización de la capacidad del trabajador
- la sobrecarga de trabajo
- la desorganización en el trabajo
- los conflictos de autoridad
- las desigualdades salariales
- la falta de medidas de prevención
- en general los problemas en las "relaciones laborales"
Algunos de ellos son intrinsecos a la tarea como por ej..
La sobrecarga de trabajo, puede ser cualitativa ó cuantitativa. Es
uno de los problemas más estudiados por los expertos. Se relaciona
con síntomas de "stress", consumo de tabaco y alcohol y
motivación baja para el trabajo. Tambien esta demostrada su
relación con la enfermedad coronaria.
Otros factores relacionados con la Gestión y Funcionamiento de la
Empresa tambien han sido establecidos :
- cuando la función a desempeñar es altamente conflictiva
- la no participación de los trabajadores en la toma de decisiones, la
limitación de la iniciativa y la falta de consulta
- el deterioro en las relaciones en el equipo de trabajo
- un reparto de funciones ambiguo ó arbitrario
- la introducción de cambios en el trabajo cuando estos no han sido
preparados ó consultados
Y por último un factor de riesgo de especial relevancia en estos
momentos es la inestabilidad en el empleo que generalmente va
asociada a condiciones de precariadad ( bajos salarios, etc.)
FACTORES DE RIESGO ( BURN-OUT ) EN LOS PROFESIONALES
DE SALUD MENTAL.Habiamos visto ( en el encuentro pasado ) cuando hablamos del
llamado Sindrome de BURN-OUT ( desgaste, agotamiento psíquico )
en los profesionales de los servicios humanos, que un rasgo
importante era el que se desarrollaba un sentimiento complejo de
inadecuación personal y profesional al puesto de trabajo, y que esto
ocurre cuando el profesional se da cuenta de que las demandas
que tiene que atender exceden su capacidad de atenderlas
debídamente, sumiendole en una cierta impotencia. A partir de aquí
podían empezar a darse una serie de síntomas como :
distanciamiento, cinismo, trato despectivo hacia los usuarios,
intelectualización de los conflictos, desilusión, manifestaciones
somáticas, etc.
En los estudios que se han efectuado sobre este tema en EE.UU., se
han aislado una serie de variables que influyen en la aparición de este
"desgaste profesional" :
- 1) A mayor proporción de pacientes/terapeuta, mayor
percepción negativa de los usuarios.
- 2) A mayor gravedad de la enfermedad del paciente, más baja
satisfacción laboral del profesional.
- 3) Los trabajadores con menor cualificación profesional y que
más tiempo pasan con los pacientes (auxiliares psiquiatricos)
experimentan un mayor desgaste.
- 4) La orientación terapeutica : las prácticas terapeuticas que implican
una relacion transferencial y una puesta en juego del propio psiquismo
incluso a nivel inconsciente, aparecerían entonces como un factor de
riesgo.
- 5) La inexperiencia del profesional: relacionado tambien con la
formación muy teórica de las Facultades y Centros de Formación que
propicia unas expectativas inadecuadas a la realidad, y muy alejadas
de la practica comunitaria.
- la posición del terapeuta en la relación transferencial : un excesivo
compromiso con los clientes favorece el burn-out.
- 6) CONDICIONES LABORALES : todo lo que se aleje de
* Salario adecuado
* Estabilidad en el Empleo
* Oportunidades de Promoción Profesional
* Autonomia
* Presión Asistencial moderada
* Apoyo de los compañeros de equipo
deviene factor de riesgo.
- 7) Tendríamos que añadir nosotros el abandono de la ETICA
PROFESIONAL COMO fuente de un gran malestar y por tanto posible
FACTOR DE RIESGO :
Por efecto de la presión asistencial, el llamado modelo bio-psico-social
se queda en "bio" , que a la manera de un detergente, contribuye a la
transformación del sistema asistencial en lavadora al servicio de la
reducción sintomática.
MEDIDAS DE PREVENCION :
- Un posible programa de prevención debería incluir dos tipos de
aspectos :
 el individual, en el que se considerarían las habilidades del
profesional y sus aspiraciones
el organizacional, donde se consideraría la ambiguedad y
conflictividad del rol, la presión del trabajo, la estructura jerarquica, etc.

satisfacción en relación a un trabajo bien hecho. El terapeuta
obtiene "ganancia" por el simple hecho de ayudar a otros.

apoyo social
 condiciones de trabajo flexibles :
 rotacion de las tareas
 pausas en la jornada de trabajo
participación democrática en la gestión y organización del trabajo

Grupos de Discusión de trabajadores : como medio para hacer
frente a los conflictos laborales
 supervisión eficaz : mediante la cual los terapeutas y demas
personal puedan ir adaptando sus expectativas sobre las posibilidades
de tratamiento


Minimizar las pautas "neuróticas" del equipo
En las profesiones de Psicólogo y Maestro habría un buen no de
personas que podrían calificarse de "activistas sociales" : sujetos
excesivamente críticos con su labor que supeditan su seguridad
personal y afectiva a sus tareas y que tratan con su trabajo de cambiar
las estructuras sociales y las organizaciones. Estos profesionales
serían mucho más vulnerables.

BIBLIOGRAFIA SUCINTA :
1.- Condiciones de Trabajo y Salud. INSHT.
2.- El Síndrome de “Burnout” o el desgaste profesional (I) y (II). E. Alvarez Gallego y L. Fernandez
Rios. Rev. Asoc. Esp. Neuropsiq. Vol XI nº 39 1991.
3.- El Sindrome de “Estar Quemado”. Prof. Dr. J. A. Flórez Lozano. Dep Medicina Univ. De Oviedo.
4.-Desgaste Prof. y Clima Laboral en Atención Primaria. C. De las Cuevas, J. A. De la Fuente, M.
Alviana, A. Ruiz-Benitez . Boletin FH. Sta Cruz de Tenerife. (
http://www.trd.es/presencia/boletin/bolet8-9/art00/htm.
5.- The nature of burnout: A study of the three-factor model of burnout in human service and nonhuman service samples. Journal of Occupational and Organizational Psychology (1993), 66, 29-38.
BARCELONA A 17/11/2001