Consideraciones técnicas y de utilización de las empacadoras

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EMPACADORAS
Mercado, tendencias técnicas y regulación de los tres tipos de empacadoras más utilizados
Consideraciones técnicas y de
utilización de las empacadoras
Las empacadoras son una de
las máquinas más polivalentes
en las explotaciones
cerealistas y forrajeras. En
este artículo expondremos las
principales características
técnicas y las principales
regulaciones para optimizar su
rendimiento. Además se
analiza el mercado de estas
máquinas en las diferentes
zonas de producción y la
evolución de las inscripciones
de los tres tipos más
utilizados: rotoempacadoras,
macroempacadoras y
empacadoras convencionales.
Foto 1 (arriba). Rotoempacadora de cámara fija.
Foto 2 (izda.). Rotoempacadora de cámara variable.
F. J. García Ramos.
Escuela Politécnica Superior de Huesca..
L
as empacadoras se clasifican en función
de la forma y densidad de la paca que
producen (cuadro I). Existen diferentes
tipos de máquinas siendo las más comunes las rotoempacadoras (fotos 1 y 2), las macroempacadoras (empacadoras de grandes pacas prismáticas, fotos 3 y 4) y las empacadoras
convencionales (paca prismática de pequeño
tamaño).
Actualmente, las rotoempacadoras y las macroempacadoras son las máquinas más utilizadas en las explotaciones de nuestro país. La formación de grandes pacas cilíndricas o prismáticas es una demanda de la mayoría de las
explotaciones y facilita el almacenamiento a
gran escala, aunque presenta el inconveniente
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de requerir medios adicionales para el manejo y
distribución de las pacas. Debido a este hecho,
a pesar de no ser las máquinas más vendidas,
las empacadoras convencionales que conforman pacas prismáticas de pequeño tamaño
mantienen una cuota de mercado constante ya
que producen pacas manejables (entre 20 y 40
kg) que son muy demandadas en explotaciones
ganaderas donde la distribución del producto
empacado no se encuentra totalmente mecanizada facilitando así su manejo manual o con pequeñas ayudas mecánicas.
La importancia de este tipo de máquinas y
su distribución geográfica puede ser analizada
en base al registro de inscripción de maquinaria
agrícola, gracias al cual, se cuantifica la tendencia en la adquisición de este tipo de máquinas
en las diferentes zonas del país. El cuadro II
muestra la evolución de inscripciones desde el
año 2006 de los tres tipos de empacadoras
más utilizados: rotoempacadoras, macroempacadoras (grandes pacas prismáticas) y convencionales (pequeñas pacas prismáticas). Expresando estos datos en tanto por ciento sobre el
total de máquinas registradas (figura 1) podemos concluir que aproximadamente, como media de los últimos seis años, las rotoempacadoras representan el 54% del mercado, las macroempacadoras el 34% y las empacadoras
convencionales el 12%.
Es interesante analizar también la distribu-
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EMPACADORAS
CUADRO I.
Características de los diferentes tipos de empacadoras.
Pistón
Canal:
Anchura o diámetro (cm)
Altura (cm)
Densidad (kg/m3)
Convencionales
Rectilíneo
Rotoempacadoras
Presión por resorte
Macroempacadoras
Rectilíneo
40-60
30-45
80-200
60-180
100-150
85-120 (paja)
130-200 (heno)
>220 (ensilado)
5-8
2-3
5-10
150-250 (paja)
250-350 (heno)
400-700 (silo)
30-80
80-120
45-130
120-200 (paja)
200-275 (heno)
250-400 (silo)
5-8
2-3
6-12
150-400 (paja)
250-650 (heno)
350-800 (silo)
60-150
Velocidad de trabajo (km/h)
Rendimiento superficial (ha/h)
Producción media horaria (t/h)
Peso de la paca (kg)
3-7
1,5-2
4-8
12-50
Potencia del tractor (kW)
35-60
CUADRO II.
Número de empacadoras registradas en España durante el periodo 2006-2011
en función de su tipología.
Rotoempacadoras
Grandes pacas prismáticas
Convencionales
TOTAL
2006
450
357
114
921
2007
446
356
110
912
2008
529
299
98
926
2009
361
150
95
606
2010
365
206
70
641
2011
365
224
68
657
Foto 3. Empacadoras de grandes pacas prismáticas.
ción geográfica de las máquinas. Las rotoempacadoras destacan en la zona norte (Galicia, Asturias y Cantabria). Las macroempacadoras tienen una mayor introducción en Castilla y León,
Castilla La Mancha,Andalucía y el valle del Ebro.
Las empacadoras convencionales tienen más
aceptación en Extremadura y Andalucía. Lógicamente este análisis muestra una clara relación
entre el tipo de cultivos, el tamaño de la explotación y el tipo de empacadora utilizada, destacando las macroempacadoras en las grandes
zonas cerealistas y las rotoempacadoras en las
zonas ganaderas.
Foto 4. Macroempacadora multipaca.
FIGURA 1
Porcentaje de empacadoras registradas durante los últimos años en España en función
de su tipología.
Tendencias técnicas
La facilidad de manejo de las pacas sigue
siendo un factor a considerar en pequeñas explotaciones donde el trabajo manual mantiene
una elevada importancia. En este sentido, las
“mini-rotoempacadoras” (fotos 5 y 6) capaces
de producir pacas cilíndricas de pequeño tamaño con diámetros de hasta 50 cm y pesos similares al de las pequeñas pacas convencionales,
pueden suponer una alternativa de futuro. Estas
pacas son manejables por un único operario y
pueden tener gran aceptación para pequeñas
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Foto 5 (izda.). Mini rotoempacadora de cámara fija. Foto 6 (dcha.). Mini rotoempacadora para pacas de 55 x 52 cm.
explotaciones ganaderas de montaña ya que solo requieren un pequeño tractor (en torno a 20
kW) y facilitan la distribución y el transporte
(puede ser realizado con un vehículo polivalente
tipo pick-up).
Considerando las macroempacadoras, los
principales fabricantes tienden a desarrollar máquinas con una elevada capacidad de trabajo y
un aumento en la densidad de empacado que
es obtenido por diferentes vías: aumento del número de carreras por minuto (entre 45 y 50) o
modificación del sistema de alimentado para
producir una mayor pre-compresión del mismo
antes de entrar en la cámara de la empacadora.
Una clara tendencia es aumentar la poliva-
lencia en lo relativo a las características del producto empacado. Un ejemplo es la introducción
de sistemas de encintado con film plástico para
producir microsilos. Esto se consigue colocando
una encintadora que puede ser de diferentes tipologías: independiente (foto 7), situada a continuación de la empacadora formando un conjunto empacadora-encintadora que permite una
reducción de los tiempos de empacado o ubicada en la misma cámara de empacado (foto 8).
Otro ejemplo de polivalencia es la empacadora
multipaca mostrada en la foto 4. Esta máquina
produce grandes pacas constituidas por un número variable de pequeñas pacas (máximo
ocho o nueve) con longitudes desde 30 cm has-
ta 135 cm. La finalidad es obtener una paca de fácil manejo en
las instalaciones ganaderas al
venir conformada por un número
de pacas de reducidas dimensiones y peso.
En general, las tendencias
técnicas, como en la mayoría de
las máquinas agrícolas, han ido
ligadas a la introducción de sensores y electrónica con el objetivo
de aportar información detallada
sobre el proceso de empacado
para facilitar la regulación de los
diferentes parámetros de trabajo
de la máquina. En este sentido,
las empacadoras incorporan consolas de mando (foto 9) que aportan información y posibilidades de regulación del sistema de atado, picado, conteo de pacas, alarmas de sobrecargas y
roturas o final de hilo, regulación de la presión
de las pacas, medida de la humedad de las pacas, horas de servicio, etc.
Regulación de la máquina
Para obtener pacas de densidad uniforme
en las que el forraje no presente impurezas, es
necesario regular adecuadamente la empacadora. Las principales regulaciones a efectuar
son:
Foto 7 (izda.). Encintadora independiente. Foto 8 (dcha.). Empacadora-encintadora, que envuelve la paca en la cámara de empacado.
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Foto 9 (izda.). Consola de mando con información y regulaciones de la empacadora.
Foto 10 (dcha.). Sistema de regulación de la densidad de la paca en una macroempacadora.
- Ajuste del pick-up. El recogedor es el órgano de la máquina donde mayores pérdidas de
forraje se producen. Se debe ajustar a la mayor
altura posible que permita recoger el cordón de
forraje sin que los dedos golpeen el suelo, con
alturas ideales de 4-5 cm sobre el terreno.
- Velocidad de trabajo del tractor. En general,
debe irse más despacio cuando el forraje está
húmedo, la densidad es baja y la producción
por hectárea es elevada. Como velocidad orientativa se pueden citar 7-8 km/h.
- Longitud de la paca. La longitud de las
pacas depende de la frecuencia de atado y ésta, a su vez, del recorrido de la estrella que controla el disparo de los órganos de atado. La longitud de la paca puede regularse a partir de
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este sistema, variando entre 100 y 300 cm.
- Regulación de la densidad de la paca. Las
macroempacadoras disponen de sensores de
carga que permiten variar el nivel de compresión
ejercido.Actualmente los sistemas de regulación
de la densidad de la paca son automáticos de
modo que, fijando en el monitor de la empacadora la carga deseada en el émbolo, el sensor
de carga actúa mediante electroválvulas sobre el
sistema hidráulico que comanda un sistema de
cilindros hidráulicos que actúan sobre los laterales y la parte superior del canal de compresión
(foto 10).
- Utilización del sistema picador previo al
empacado. La utilización del sistema de picado
permite aumentar la densidad de la paca. Este
hecho tiene una mayor importancia cuando el
destino de la paca es el ensilado mediante la
formación de microsilos con film plástico. En este caso, el picado favorece la fermentación al reducir la presencia de oxígeno en el interior de la
paca y produce una menor pérdida de materia
seca, entre el 0,5% y el 4% en comparación con
el forraje no picado. G