El canal de Suez

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EL COLONIALISMO
El canal de Suez
Finales del siglo XIX y principios del XX / África y Asia
Un canal es una vía navegable que se construye para unir dos grandes masas de agua. El canal de Suez
fue terminado en 1869 y conectó el mar Mediterráneo con el mar Rojo, para facilitar la navegación y el
comercio entre Europa y Asia. Funciona desde entonces como un atajo entre ambos continentes. Antes
de que existiera este canal, los barcos que viajaban entre Europa y Asia debían rodear el continente
africano, en largas travesías que podían durar meses.
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El canal de Suez
Finales del siglo XIX y principios del XX / África y Asia
La construcción del canal de Suez tardó 10 años, durante
los cuales se invirtió mucho dinero y fue necesario el trabajo de una gran cantidad de hombres y maquinaria para unir
las aguas del mar Mediterráneo con las del mar Rojo. En la
actualidad, más de 20.000 barcos utilizan este canal cada
año para transportar cargamentos de más de 400 millones
de toneladas, a lo largo de sus 161 kilómetros de longitud.
La historia del canal comienza a mediados del siglo XIX,
cuando un francés llamado Fernando de Lesseps tuvo la
idea de unir ambos mares en un punto estratégico. En ese
momento Francia dominaba el territorio egipcio. Lesseps
convenció a franceses y egipcios de la conveniencia de
hacer este canal. Aunque se sabía que sería una obra muy
difícil de realizar, todos estaban seguros de que sería posible gracias a los adelantos técnicos de la época. Aunque se
necesitaba una enorme inversión económica, se esperaba
GLOSARIO: PEAJE / TONELADA / VÍA FLUVIAL
obtener muchas ganancias por el peaje que los barcos tendrían que pagar para usar el canal una vez que estuviera
terminado. Así fue que en 1859 comenzó la construcción
de la obra: una vía fluvial de 22 metros de ancho y 8 metros de profundidad que atravesaba el desierto a través de
la arena y la arcilla. Para terminar el canal fueron necesarios
más de un millón y medio de obreros egipcios, de los cuales más de 125.000 murieron por accidentes de la obra.
En 1869 el canal de Suez fue inaugurado con festejos
en Egipto y en Francia. Desde el comienzo, la construcción
empezó a dar muy buenas ganancias económicas. Entonces Inglaterra, que se había opuesto a la construcción del
canal por la competencia que tenía con Francia, compró
más de la mitad de la empresa que administraba el canal.
Gracias a esta estrategia los ingleses invadieron y conquistaron Egipto en 1875.
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PEAJE
Pago que se realiza para el uso de una vía de
comunicación o transporte.
VÍA FLUVIAL
Es un tramo navegable de un río, lago o canal.
TONELADA
Es una medida de peso que equivale a mil kilos.