Biografía del Dr. Julio César Calvo Alvarado

Biografía del Dr. Julio César Calvo Alvarado
Julio César Calvo nace de un hogar humilde y crece con su extensa familia materna
Alvarado en Zarcero. Estudió del primer año hasta el tercero en el Colegio de
Zarcero y luego se traslada a concluir su secundaria en el Liceo Mauro Fernández
en Tibás. Su vivencia en Zarcero le marca su gran pasión por la agricultura, la
conservación del ambiente y por sobre todo la convicción de que el estudio es su
mejor opción para lograr sus aspiraciones de vida.
Sus opciones de estudio universitario se concentraron en agronomía, veterinaria o
forestal, siendo esta última la escogida por su novedad por ser la primera vez que
se impartía en una universidad de Costa Rica y por su alta relación con los temas de
la planificación y conservación de los recursos naturales.
Sin cumplir los 18 años, en 1976 ingresa al TEC y al ser Ingeniería Forestal, una
carrera de 3 años, la concluye con honores a los 20 años de edad (1978). Labora
por un tiempo con el TEC en la Península de Osa, donde recuerda el gran impacto
que le causó tener profesores de la estatura científica del Dr. Leslie Holdridge,
quien en definitiva sembró su gran pasión por la investigación.
Durante 1979, y debido a que el ejercicio de la ingeniería forestal y de los
graduados del TEC y la UNA, no era reconocido por el Colegio de Ingenieros
Agrónomos organiza con los jóvenes colegas la Primera Asociación de Profesionales
en Ciencias Forestales (APROCIFO). Con apenas 20 años se constituye en el primer
presidente de APROCIFO con la consigna de hacer un colegio de forestales
sometiendo un proyecto de ley a la Asamblea Legislativa, pero que no fue
necesario dado que el Colegio de Agrónomos finalmente y después de dos años
acepto la colegiatura de los Ingenieros Forestales.
A finales de 1979 gana una postulación del TEC para una beca de posgrado en con
LASPAU-Fulbright. Sus estudios de maestría los realiza en la Universidad de Nueva
York (Syracuse) y se especializa en el tema de Silvicultura e Hidrología Forestal.
Regresa a laborar al TEC con 23 años (1982) de edad y asume casi de manera
directa la Dirección de la Escuela de Ingeniería Forestal (1983-1987). Desde
entonces imprime en la Escuela un fuerte énfasis en la excelencia de la
investigación, la extensión y la docencia. Es quizá por esta impronta que esta
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escuela publica más del 60% de todos los artículos científicos indexados del TEC
hasta la fecha. Este período de dirección el Doctor Calvo impulsó reformas
curriculares, la incursión de proyectos de investigación internacionales y la
gestación de becas de posgrado para varios de sus colegas.
Igualmente se destaca su participación activa en la Organización para Estudios
Tropicales, realizando su primera investigación con la NASA sobre la estimación de
la biomasa de bosques tropicales.
En 1987 aplica a una beca Fulbright para estudiar su doctorado en la Universidad
de Carolina del Norte, la cual la obtiene y se especializa en Suelos Tropicales con el
Dr. Pedro Sánchez y en Manejo Integrado de Recursos Naturales con el Doctor
James Gregory. Su disertación se realiza desarrollando modelos para estimar tanto
las tasas de erosión como de carga de sedimentos de las cuencas rurales del mismo
estado. Concluye con honores sus estudios en 1991 y regresa a Costa Rica y
continua su trabajo académico con el TEC, impartiendo los cursos de Climatología,
Manejo de Cuencas, Manejo Integrado de Recursos Naturales y Suelos Forestales.
Reinicia sus actividades de Investigación y extensión donde se destaca el proyecto
de conservación y desarrollo en el área de amortiguamiento Reserva de la Biosfera
La Amistad (AMISCONDE) con financiamiento de un millón de dólares de
Conservation International (1991-1994), luego continua con el proyecto de
domesticación de especies nativas para la reforestación de la Zona Sur con la OET y
financiamiento por un millón de dólares del USA-AID (1994-1997).
De 1997-2002 asume la Dirección Ejecutiva del Centro Científico Tropical (CCT) y su
red de Reservas Biológicas Privadas, entre las que se destaca la Reserva Biológica
Bosque Nuboso Monteverde. Durante su gestión la red de reservas la logra ampliar
de 3 a 5 reservas, se impulsa la certificación agrícola y forestal con el Sello de Rain
Forest Alliance para Manejo de Bosques y Plantaciones Forestales a nivel
centroamericano y para la certificación del banano a nivel de Costa Rica.
Asimismo, inicia con el Dr. Arturo Sánchez de la Universidad de Alberta un proceso
de monitoreo de la deforestación y restauración de bosques empleando tecnología
satelital. Desde entonces y con el apoyo de varias agencias internacionales y del
FONAFIFO ambos científicos han provisto al país de los mapas de cobertura forestal
para los años 1986, 1996, 2000 y 2005, que han sido la base científica para el
establecimiento de políticas y estrategias de conservación de bosques empleando
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el pago de servicios ambientales, el diseño de corredores biológicos y acciones de
control de la deforestación o de protección de sitios en franca restauración.
Finalmente, durante su gestión en el Centro Científico Tropical lideró un estudio a
nivel centroamericano sobre la conservación de la Caoba (1999-2000), para
promover su conservación con CITES. Su nivel de experiencia lo llevo a coordinar
un esfuerzo similar para los países de América del Sur con el WWF. Durante su
período en el CCT continuo como profesor a tiempo parcial de la Escuela de
Ingeniería Forestal del TEC.
En el año 2002, regresa a tiempo completo al TEC impulsado proyectos de
investigación en redes internacionales entre los que se destaca:
2002-2005. Impacto Hidrológico de la conversión de los bosques nubosos a pastos
en Costa Rica. Proyecto colaborativo con el Dr. Sampurno Bruijnzeel, Faculty of
Earth and Life Sciences, Vrije Universiteit Amsterdam y la participación del Royal
King College y Newcastle Univerisity de Inglaterra, University of Alabama. USA,
Gottingen University Alemania y el Tecnológico de Zurich Suiza. Financiado por
DFID-UK (Gobierno de Inglaterra) por $1.350.000.
2003-2005. Hidrología del Humedal de Palo Verde-Balance Hídrico y restauración
hidrológica. Proyecto con el Dr. Jorge Jiménez de la OET. Por 4 años se monitoreó
los principales componentes del balance hídrico de los humedades del Parque
Nacional Palo Verde. Se impartió el componente de hidrología en 3 cursos
mesoamericanos de Manejo y Restauración de Humedales. Su principal logro fue
realizar la restauración hidrológica de los humedales del Parque Nacional Palo
Verde y la generación de información para el manejo activo de la hidrología del
humedal, con el fin de conservar las especies de aves migratorias. Financiado por
OET/Fundación CRUSA-CR, Fish and Wildlife USA $200,000.
Del año 2007 al 2011. Asume de nuevo la dirección de la Escuela de Ingeniería
Forestal. En este período es declarado Profesor Distinguido (2008) e Investigador
Distinguido (2007).
En Julio del año 2011 fue juramentado como Rector del TEC por un período de 4
años.
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El Dr. Calvo ha tenido una prestigiosa producción académica desde 1986. Ha
presentado 31 ponencias en eventos nacionales y 22 ponencias en eventos
internacionales. Su registro de publicaciones en revistas indexadas en Science
Citation Index es muy respetable con un total de 27 artículos, para un total de 285
citas con un factor H=11.
En resumen ha publicado artículos con 14 revistas de alto impacto como:
Hydrological Sciences Journal, Environmental Conservation, Jounal of Applied
Meteorology, Mountain Research and Development, Remote Sensing of
Environment, Forest Ecology and Management, Tree Physiology, Agriculture,
Ecosystem and Environment, Conservation Biology, Biotropica, Journal of
Environmental Management, Hydrological Processes, Biomass and Bioenergy and
Annals in Forest Science. Igualmente tiene 15 artículos en revistas nacionales, 12
capítulos en libros de editoriales internacionales como Academic Press, Cambridge
University Press and Taylor and Francis.
Dado el alto impacto de la producción académica del Dr. Calvo-Alvarado, se le
otorgó un reconocimiento por parte de North Carolina State University al
entrergarle en año pasado el “2011 Borlaug Distinguished Lecturer” por sus
contribuciones en el campo de la ciencia y la tecnología.
Desde siempre el Dr. Calvo ha dado un servicio a la academia, al desarrollo
científico y a la conservación del país.
Comités y paneles consejeros. Ha participado en varios comités y paneles asesores
para los Ministerios de Ciencia y Tecnología, Ministerio del Ambiente y Ministerio
de Agricultura y Ganadería del Gobierno de Costa Rica y para organizaciones como:
Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE), Conservation
International (CI), Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), Organización para
Estudios Tropicales (OTS), International Institute for Environment and
Development (IIED), World Resources Institute (WRI), International Union for
Forest Research Organizations (IUFRO), Naciones Unidas (UNESCO-PNUD),
Organización Mundial para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Instituto
Interamericana de Ciencias Agrícolas (IICA), Agencia para el Desarrollo Alemana
(GTZ), Agencia para el Desarrollo de Estados Unidos (USA-AID),
Unión
Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), Comisión
Centroamericana para el Ambiente y el Desarrollo (CCAD).
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Puestos en organizaciones Científicas: En varias ocasiones Miembro de la Junta
Directiva de la Organización para Estudios Tropicales, Centro Científico Tropical,
Society for Conservation Biology y la Asociación Costarricense para la Ciencia del
Suelo.
Revisor de artículos para revistas científicas: Journal of Forest Ecology and
Management, Biotrópica, Remote Sensing of the Environment, Internacional Journal
of Remote Sensing, Plant Ecology y Revista Forestal Kuru.
Miembro de asociaciones profesionales: Colegio de Ingenieros Agrónomos de
Costa Rica, Colegio de Licenciados y Profesores de Costa Rica, Asociación
Internacional de Ingenieros Forestales, Asociación Costarricense de la Ciencia del
Suelo, Internacional Association of Hydrological Sciences (IAHS), Internacional
Society of Tropical Forestry, Association for Conservation Biology.
Proyectos en marcha:
2004-2014. Dimensiones Humanas, Ecológico y biofísico de los bosques secos
tropicales. Proyecto colaborativo con el Dr. Arturo Sánchez, U. Alberta. Financiado
por TINKER, Canadian Foundation for Innovation, Interamerican Institute for Global
Change (IAI). USA $346,000. El proyecto actual continua con la Universidad de
Alberta y es financiado por el Instituto Interamericano para el Cambio Global (IAI
USA) por $1.000,000 para una red de investigación en Brazil (Universidad Federal
de Minas Gerais, Dr. Geraldo Wilson), México (UNAM-Morelia, Dr. Mauricio
Quesada) y Venezuela (Instituto de Investigaciones Científicas IVI, Dr. Jean P.
Rodríguez).
En Octubre del 2012 el Consejo Superior Universitario Centroamericano (CSUCA) y
Sistema Regional de Investigación y Postgrado (SICAR) hicieron un reconocimiento
público por la excelencia en la investigación orientada a contribuir al desarrollo de
la ciencia y la tecnología en la región, como el mejor trabajo de investigación
realizado por el Instituto Tecnológico de Costa Rica en el periodo 2010-2012 al
Proyecto Dimensiones humanas, ecológicas y biofísicas de los bosques secos
tropicales.
2006-2012. Valoración y planificación del recurso hídrico de la cuenca alta del Río
Tempisque. Proyecto financiado por el Stroud Water Research Center con fondos
de la National Science Fountation (NSF) (Dr. John Jackson) y el Instituto Tecnológico
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de Costa Rica. El aporte más importante de este estudio es estimar el balance
hídrico de la cuenca alta del Rio Tempisque, la valoración del uso del recurso en la
zona para su planificación a largo plazo. Es la cuenca de mayor importancia en
Guanacaste, donde el recurso hídrico es estratégico para el sector agrícola,
turismo, industrial y ecológico. Financiamiento del National Science Fountation de
USA por $ 100,000.
Muchos otros atestados del Dr. Calvo constan en detalle en su currículum vitae
extenso, pero en síntesis ha sido un académico consagrado, un líder innovador y
emprendedor que hoy día conduce como primer egresado los destinos del TEC con
el objetivo de conducir esta institución por el camino de la excelencia.
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