La Altura de la Torre Eiffel Si nos preguntan, qué altura tiene la

La Altura de la Torre Eiffel
Si nos preguntan, qué altura tiene la torre Eiffel, antes de contestar «unos 300 metros», lo más
probable es que preguntemos: - ¿Cuándo hace frío o cuándo hace calor?
Porque la altura de una construcción de hierro tan enorme no puede ser igual a cualquier
temperatura. Una varilla de hierro de 300 metros de longitud se alarga 3 mm cuando se
calienta un grado. Aproximadamente igual deberá aumentar la altura de la torre Eiffel cuando
su temperatura aumenta en 1°C. Cuando hace sol y calor, el hierro de la torre se puede
calentar, en París, hasta +40°C, mientras que los días fríos y de lluvia su temperatura
desciende hasta +10'C, y en invierno hasta 0°, e incluso hasta -10°C (en París no suele hacer
más frío). Como puede verse, la variación de temperatura llega hasta 40 ó más grados. Esto
quiere decir, que la altura de la torre Eiffel puede variar en 3 * 40 =120 mm, ó 12 cm.
Las mediciones directas han revelado que la torre Eiffel es más sensible a las variaciones de la
temperatura que el aire, es decir, que se calienta y enfría con más rapidez que éste y reacciona
antes cuando aparece y desaparece el Sol en los días nublados. Las variaciones de altura de la
torre Eiffel fueron apreciadas por medio de un alambre especial de acero al níquel, el cual
tiene la propiedad de casi no variar de longitud al alterarse la temperatura. Esta magnífica
aleación se conoce con el nombre comercial de «invar» (de las palabras latinas in y variable).
Es decir, los días de calor, la cúspide de la torre Eiffel se eleva sobre su altura de los días fríos,
y el hierro de que está hecho este trocito no cuesta ni un solo centavo.
Extraído de ¿sabe usted física? I. Perlman