Introducción La primera recepción de radiodifusión de audio

DAB: «la gran desconocida»
Raquel Rodríguez
AnecdoTIC
¿Qué es el sistema DAB? ¿Cuál es el futuro de la radio digital en España? Encuentre la respuesta a éstas y otras preguntas en este interesante artículo.
Introducción
La primera recepción de radiodifusión de audio digital o DAB (Digital Audio Broadcasting) en España
tuvo lugar en la Universidad Menéndez Pelayo de Santander en junio del año 1996. Aunque ya han
pasado casi 13 años desde entonces, para muchos, hoy en día, la radio digital es una completa
desconocida debido a su falta de desarrollo.
El hecho de que la radio digital esté tan poco extendida entre los consumidores puede deberse, entre otros
factores a:
El elevado precio de los sintonizadores de radio digital. A esto se suma el que no sea posible
adaptar las radios analógicas a las emisiones digitales, como ocurre con la televisión. Para poder
recibir la radio digital es necesario adquirir un nuevo sintonizador, no basta con añadir un
decodificador.
La radiodifusión digital tiene un coste muy elevado, por lo que muchas radios locales o pequeñas
radios se quedaría fuera de la digitalización.
La radio digital no ha sido lo suficientemente promocionada como para despertar el interés de las
audiencias y los anunciantes.
A diferencia de la TDT, la radio no tiene una fecha concreta para el apagón analógico, lo que hace
que los consumidores no se preocupen en adquirir un sintonizador cuanto antes.
Actualmente nos encontramos con un espectro radiofónico híbrido, en el que todas las emisoras españolas
emiten en analógico, mientras que sólo algunas, lo hacen también en digital.
¿Qué es DAB?
Un poco de historia
La Radio Digital también conocida como DAB (Digital Audio Broadcasting) nació en 1987 como un
proyecto europeo llamado Eureka 147 (protocolo de comunicaciones para radio digital), realizado con el
objetivo de crear un estándar para la radiodifusión digital.
Las primeras emisiones de DAB las realizó la BBC en Reino Unido en septiembre de 1995, y la Swedish
Broadcasting Corporation en Suecia. En España, como he constatado anteriormente, estas emisiones no
comenzaron hasta 1996, cuando, como fruto de la cooperación entre la empresa alemana Blaupunkt y
Radio Nacional de España, se realizó la primera recepción en DAB en la Universidad Menéndez Pelayo
de Santander.
En España, el Plan Técnico Nacional de la Radiodifusión Sonora Digital ha establecido las diferentes
fases de implantación del DAB. La primera y la segunda fase ya se han cumplido y, actualmente, la radio
digital está presente en las grandes ciudades con una cobertura superior al 50% de la población. La tercera
fase, que finalizará en diciembre de 2011, pretende alcanzar una cobertura del 80% de la población.
En la actualidad, en Madrid y Barcelona se emite a través de los múltiplex MF-1, MF-2 y FU-E y las
radios que se encuentran en cada uno de ellos son las siguientes:
MF-1: Madrid - canal 9D, Barcelona - canal 10A
Radio 1
Radio 5
COPE Digital
Intereconomía
Radio Marca
El Mundo
MF-2: Madrid - canal 8A, Barcelona - canal 8A
Ser Digital
Onda Cero Radio
Quiero Radio
Onda Rambla
Punto Radio
Radio España.
FU-E (Frecuencia Única España): Madrid y Barcelona - Canal 11B
Radio 1
Radio Clásica
Radio 3
Radio 5
Vocento
M80 Radio.
Características
El funcionamiento de la radio digital se basa en la combinación de dos
tecnologías: el sistema de comprensión MPEG2 o MP2 (anteriormente
conocido como MUSICAM) y la tecnología COFDM:
MP2 es un sistema de comprensión que descarta los sonidos que
no son percibidos por el oído humano. Así, se reduce el ancho de
banda necesario para transmitir la señal digital.
COFDM (Coded Orthogonal Frequency Division Multiplex) es
una tecnología que introduce la señal de audio codificada (MP2)
por dos sistemas de corrección de errores y un proceso de interleaving [*], de manera que se
superan las reflexiones en edificios, montañas, etc. y se eliminan las interferencias.
La radio DAB se caracteriza por la eficiencia en la utilización del espectro y la potencia, ya que utiliza
una frecuencia única para todo el territorio nacional, de esta forma se evita el tener que cambiar de
frecuencia por ejemplo, al realizar un viaje por distintas Comunidades Autónomas.
La recepción también es mejorada gracias a la tecnología COFDM que, como he señalado anteriormente,
evita las reflexiones que los edificios, por ejemplo, producen en los receptores, y se suprimen las
interferencias y perturbaciones en la señal.
La radio DAB se caracteriza por la eficiencia en la utilización del espectro y la potencia, ya que utiliza
una frecuencia única para todo el territorio nacional, de esta forma se evita el tener que cambiar de
frecuencia por ejemplo, al realizar un viaje por distintas Comunidades Autónomas.
La recepción también es mejorada gracias a la tecnología COFDM que, como he señalado anteriormente,
evita las reflexiones que los edificios, por ejemplo, producen en los receptores, y se suprimen las
interferencias y perturbaciones en la señal.
En cuanto a la capacidad de transmisión, el sistema DAB admite la transmisión de seis señales digitales
dentro del mismo espectro.
Pero no sólo se transmite la señal de audio digitalizada, también se pueden incorporar otras informaciones
o servicios de datos como, por ejemplo, información del tráfico o información sobre la emisora y el
programa que estemos escuchando.
Respecto a la calidad del sonido en el sistema DAB, ésta es equivalente a la de un disco óptico (CD), por
lo que la calidad de la radio digital es considerablemente superior a la de la radio tradicional.
El mercado actual de DAB
El elevado precio de las radios DAB ha sido, probablemente, la principal causa de la falta de desarrollo de
este sistema. Actualmente, el precio de estos dispositivos oscila entre los 30 y los 300 euros. Aunque 30
euros parece una cantidad de dinero bastante asequible para muchos, si tenemos en cuenta que las radios
analógicas tradicionales más completas tienen un precio de unos 10 o 20 euros y las más simples, en
muchas ocasiones, son ofrecidas como regalo corporativo por grandes multinacionales, invertir 30 euros
en un dispositivo DAB no parece una opción muy rentable.
En el mercado encontramos varios tipos de radios DAB:
Receptores HI-FI: estos dispositivos son de dos tipos diferentes: sintonizadores exclusivamente de
DAB o sistemas combinados DAB y FM/AM.
Autorradios: son las radios para automóviles. Tienen un aspecto parecido a las cajas de CD´s de los
automóviles y pueden ir instaladas en el maletero o debajo de los asientos.
Tarjetas de audio digital para PC
Portátiles: tienen aproximadamente el tamaño de un móvil
El futuro de DAB
El sistema DAB en nuestro país no está pasando por su mejor momento. El pasado viernes 27 de febrero
el sector radiofónico pidió al Gobierno que suspendiera la obligación de emitir en digital.
La radiodifusión digital requiere una inversión de 30 millones de euros al año por parte de RNE y las 12
cadenas privadas. Debido a la crisis del sector, las emisoras radiofónicas no pueden hacer frente a éste
gasto.
Además, reclaman que los oyentes de DAB son muy escasos en nuestro país. Casi nadie dispone de un
receptor DAB, bien por desconocimiento de la tecnología o bien por el elevado precio de los
sintonizadores y la escasa oferta de los fabricantes.
Por otro lado, el Foro de la Radio Digital en España, creado con gran entusiasmo en 1998 para el
desarrollo de la misma, está completamente inactivo. Lo mismo ocurre con el sitio Web DAB de RNE.
Parece que el futuro de DAB en España está en la cuerda floja. Si el Gobierno aprueba la suspensión de la
radiodifusión digital, el sistema DAB en España sucumbirá. DAB sólo habrá sido el sueño de unos pocos,
un sueño desconocido para la gran mayoría de la población.
No obstante, la radio digital en España todavía no se ha extinguido del todo, aún cabe tener esperanzas en
un posible acuerdo entre el sector radiofónico y el Gobierno para que esta tecnología no caiga en el olvido
y reciba el impulso necesario para su implantación y desarrollo definitivo entre los usuarios.
BIBLIOGRAFÍA
Digital Audio Broadcasting http://www.rtve.es/dab/queesdab.html
Radio Digital Terrestre http://www.consumer.es/web/es/tecnología/internet/2009/01/20/182614.php
Eureka 147 http://es.wikipedia.org/wiki/EUREKA_147
Radio Difusión de Audio Digital http://es.wikipedia.org/wiki/DAB
Radio Digital Terrestre http://es.wikipedia.org/wiki/Radio_Digital_Terrestre
Mal futuro para el DAB en España
http://radiodigitalmundial.blogspot.com/2009/03/mal-futuro-para-el-dab-en-espana.html
«Los medios de comunicación piden al Gobierno una batería de ayudas» en http://www.elpais.com/
Plan Técnico Nacional de la Radiodifusión Sonora Digital
Autor: Raquel Rodríguez (Telefónica I+D)