Postura de Paul Feyerabend

UNA CIENCIA SIN MÉTODO: UNA MIRADA DE LA PROPUESTA DE PAUL
FEYERABEND APLICADA A LA ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS.
Por: Yesenia Quiceno Serna1
PAUL FEYERABEND
(Austria, 1924-1994) Filósofo de la ciencia
2
“Queda claro, entonces, que la idea de un
método fijo, o de una teoría fija de la
racionalidad, descansa en una imagen
demasiado simple del hombre y sus
circunstancias sociales. Para aquellos que
contemplan el rico material proporcionado por
la historia y que no intentan empobrecerlo para
satisfacer sus instintos más bajos o sus deseos
de seguridad intelectual en forma de claridad,
precisión, "objetividad" o "verdad", estará claro
que sólo hay un principio que puede
defenderse en todas las circunstancias y en
todas las etapas del desarrollo humano. Este
principio es: todo se vale”(Feyerabend, 2007)
Datos biográficos
Paul Feyerabend, nació el 13 de enero de 1924 en Viena, Austria. Fue un filósofo de la
cienciacaracterizado por su alto sentido de anarquismo y sentido crítico.
Formó parte del ejército Alemán en la Segunda Guerra Mundial y al finalizar su
participación, dirigió su interés hacia la física.Después de doctorarse en Filosofía en
laViena, se trasladó a Londres en 1952 para cursar estudios de filosofía de la ciencia con
1
Licenciada en Educación Básica con énfasis en Ciencias Naturales y Educación Ambiental, Universidad de
Antioquia
2
Imagen tomada de http://impunemex.files.wordpress.com/2012/06/feyerabend.jpg consultada el 30 de
julio de 2012
Una ciencia sin método: una mirada de la propuesta de Paul Feyerabend
aplicada a la enseñanza de las ciencias.
Wittgenstein -el cual murió antes de su llegada-, situación que lo llevo a elegir como tutor
a Karl Popper.
Feyerabend, estableció una comunicación fluida con el también filósofo de la ciencia Imre
Lakatos, quién propugnó por la defensa del racionalismo, teoría discorde con los
planteamientos
de
Feyerabend.
Los
dosplanearon
escribir
un
libro
juntos
sobre"racionalismo"; desafortunadamente, lamuerte de Lakatos dejó inconclusa la obra, y
solo se publicó la parte "antirracionalista" de Feyerabend, conocida como“Tratado contra
el método” (1974). En esta obra, Feyerabend niega la posibilidad de elaborar un método
que contenga principios firmes, inmutables como guía de la actividad científica, ya que
según el autor, la ciencia es una actividad que escapa a cualquier teoría del conocimiento
con un único modelo de racionalidad.
Sobre tal base, en sus últimos trabajos, como La ciencia en una sociedad libre (1978) o
Adiós a la razón (1987), propugnó por un modelo de sociedad donde el campo científico
reconoce y legitimaotras formas de saber, respaldando al relativismo y llegando a afirmar
que en realidad la ciencia sufre cambios, pero no progresa. Paul Karl Feyerabend falleció
en 1994 en Granoller, España3.
Sobre la postura epistemológica del autor
Al revisar la historia de Paul Feyerabend, son notables los cambios de pensamiento en el
autor. Al iniciar sus estudios con Karl Popper, defiende la interdependencia entre el
empirismo y el racionalismo, para luego declararse antirracionalista, empirista,
antiempirista, antipositivista y finalmente relativista, postura última a la que debe su
reconocimiento, gracias a la polémica que despertó en la comunidad científica de aquellos
tiempos, la noción de “todo vale” al momento de caracterizar las fuentes del conocimiento.
3
Elaborado a partir de http://www.quedelibros.com/autor/291/Feyeraben-Paul.html consultado el 30 de
Julio de 2012
Una ciencia sin método: una mirada de la propuesta de Paul Feyerabend
aplicada a la enseñanza de las ciencias.
Otros de los aspectos a destacar sobre el autor, es su rechazo hacia el progreso
acumulativo de la ciencia y su trasgresión de la dimensión racional hacia el contexto
histórico (considerando el conocimiento dentro de un contexto sociocultural determinado)
y afirmando que la realidad misma es una construcción social humana. Estos aspectos
han generado un cambio drástico en el pensamiento del Feyerabend, llevándolo a
proponer algunos postulados, los cuales se consideran como los pilares de su teoría
anarquista del conocimiento. Estos postulados son: el anarquismo epistemológico, la
contrainducción y la nocion de inconmesurabilidad.
El anarquismo epistemológico: del racionalismo a extremo, al “todo vale”
El término anarquismo deviene de una filosofía política que defiende la abolición de la
autoridad y del control social. Si bien anarquismo es sinónimo de abolición y negación de
“algo”, este no es la tesis central de Feyerabend su propuesta filosófica. Al referirse a
“anarquismo epistemológico o metodológico”, el autor hace referencia a la NO existencia
de reglas metodológicas útiles o libres de excepciones, que rijan el progreso de la ciencia
o del desarrollo de los conocimientos. Sustenta sus ideas, en el hecho de que en la
historia de la ciencia, no hay indicios claros de “algo” que pueda considerarse como un
método científico universal que pueda emplearse en todos los momentos y situaciones.
Sobre este punto, Feyerabend llama la atención sobre cómo en algunos apartes de la
historia de la ciencia, como el “atomismo antiguo”, “la revolución Coopernicana” y “la
teoría ondulatoria de la luz” entre otras teorías, se transgredieron el conjunto de reglas
metodológicas establecidas en ciencias para aquellos tiempos, y no por ello dejaron de
ser conocimientos válidos, desde el campo empírico y racional.
Ahora, retomando lo dicho sobre el significado del término anarquismo, Feyerabend no se
refiere a negar la existencia de una metodología científica, habla más bien de que no
siempre el método científico funciona para un propósito o circunstancia determinada, ya
que considera que no existe un conjunto de reglas que permitan obtener un conocimiento
valido en toda ocasión
Una ciencia sin método: una mirada de la propuesta de Paul Feyerabend
aplicada a la enseñanza de las ciencias.
La anterior premisa centrada en la negación al método científico como método universal
para la construcción de los saberes, lleva a Feyerabend a reclamar el libre acceso del
individuo a todas las formas posibles de conocimiento, exigiendo que la ciencia sea
puesta al mismo nivel de doctrinas como la astrología y la medicina tradicional, ya que
todas estas representan una opción, una alternativa válida para comprender los
fenómenos que observamos en nuestra cotidianidad
Feyerabend en su Tratado contra el método (2007) afirma que:
“Mi intención no es reemplazar un juego de reglas generales por otro;más bien mi
intención es convencer al lector de que todas las metodologías,incluyendo a las
más obvias, tienen sus límites”
La contrastación teórica: una forma de hacer ciencia
Una parte esencial de todas las teorías que se derivan del método inductivo es la regla
que dice que los hechos miden el éxito de una teoría. Ante este postulado, Feyerabend
sugiere
proceder
inductivamente,
pero
también
contrainductivamente,
es
decir,
comparando la hipótesis (a) existente, con su hipótesis (a’) incompatible, dado que para el
autor, el progreso de la ciencia se genera cuando dos sistemas conceptuales chocan con
los datos experimentales, poniendo a prueba y revaluando la teoría aceptada. Feyerabend
puntualiza en su tratado contra el método (2007) que “no se infieren leyes de forma
inductiva, sino a través de la contrastación de teorías”, y que tanto la teoría como lo que
se observa puede ser reformulada, de acuerdo a la gravedad de las inconsistencias entre
ellas.
Esta viabilidad de la contrastación entre teorías como método de validación de las
mismas, encuentra soporte en algunos episodios de la historia de la ciencia. Un caso ya
conocido, es el de Galileo Galilei, quien tuvo que recurrir a la contrainducción para falsear
los razonamientos con los que los físicos aristotélicos negaban el movimiento de la Tierra.
Esta contrastación teórica de la que habla Feyerabend, no consiste solo en evaluar
teorías, esta conlleva de forma indirecta a la aparición de teorías ad hoc, es decir,
Una ciencia sin método: una mirada de la propuesta de Paul Feyerabend
aplicada a la enseñanza de las ciencias.
soluciones elaboradas específicamente para un problema que no pueden ser
generalizables, pero que el autor considera que son la fuente de progreso de la ciencia.
La noción de inconmensurabilidad en la epistemología de Paul Feyerabend
Feyerabend al igual que Kuhn (1962) introducen el término de inconmensurabilidad para
hacer referencia a la imposibilidad de someter a contrastación hipótesis aisladas, no solo
a nivel del discurso, sino también a nivel de percepción, ya que considera que cada
individuo construye sus significados en determinados trasfondos culturales que
determinan su forma de pensar y sentir.
El autor al referirse a la inconmensurabilidad, lo hace específicamente a la incapacidad de
relacionar teorías en las cuales no se comparten los significados, ni ninguna afirmación
empírica. Sobre esta noción cabe resaltar que Feyerabend asume una posición más
radical que la de Kuhn, al afirmas que las teorías rivales no comparten significación en
ninguno de sus términos, ya sean parte de sus postulados centrales o de las hipótesis que
lo apoyan.
Un ejemplo de teorías inconmensurables, son aquellas donde se habla de Fuerza y de
masa, o de elemento y compuesto. Las teorías clásicas denotan significados muy
diferentes para cada uno de los términos en relación a teorías contemporáneas, lo que
hace imposible medir el carácter de verdad de una teoría en relación a la otra,
sencillamente porque aunque se usa la misma palabra, el concepto no es el mismo,
impidiendo que se puedan evaluar sus métodos, y que se pueda establecer algún término
común para los dos. En síntesis, se podría decir que los términos cambian de significado
según la teoría que los define.
Es de resaltar que sobre este tema de la inconmensurabilidad, Feyerabend señala que no
solo se puede hablar de este término a nivel de teorías científicas, sino que aplica de igual
manera entre la ciencia y las demás formas de legitimarel conocimiento.
Una ciencia sin método: una mirada de la propuesta de Paul Feyerabend
aplicada a la enseñanza de las ciencias.
Feyerabend señala, apoyado en su experiencia en la enseñanza de la física, algunos
aspectos en cuanto a los procesos de enseñanza-aprendizaje, como señalaremos a
continuación.
Implicaciones de la teoría de Paul Feyerabend en la enseñanza de lasciencias
Trayendo a colación los principales planteamientos de Paul Feyerabend, es de resaltar
algunos de los señalamientos que realiza el autor en cuanto a la educación en ciencias.
En primer lugar, podríamos decir que la principal aportación del pensamiento de
Feyerabend, a la educación, ha sido desmitificar la ciencia y la metodología, conllevado a
una mayor flexibilidad en el ámbito metodológico (Henao, 2011)
Otro aporte importante de este autor, son los señalamientos que este realiza sobre la
incompatibilidad dela institucionalización de la ciencia, con la libertad del individuo,
aludiendo que esta imposición arbitraria de la ciencia y la prohibición de acceso a otras
formas de conocimiento, puede coartarlo en su proceso de aprendizaje. Frente a esta
situación, no muy ajena al contexto educativo de nuestro siglo, Feyerabend propone
romper con el monopolio del Estado y la empresa científica, y permitir al individuo optar
por la forma de conocimiento que desee, y no asignarle arbitrariamente el estudio de la
ciencia (Ramírez, 2002).
Es por las razones antes descritas, que la teoría anarquista del conocimiento, a la cabeza
de Feyerabend, reclama la apertura de la educación a las pseudociencias, apertura que
permitirá a los estudiantes tener un mayor acceso a la información y así poner en marcha
el mecanismo propulsor del saber, que se mantendrá dinámico, permitiendo el progreso
del conocimiento (Ramírez, 2002).
Una ciencia sin método: una mirada de la propuesta de Paul Feyerabend
aplicada a la enseñanza de las ciencias.
Bibliografía
Feyerabend, P. K. (2007). Tratado contra el método (Quinta ed.). (D. Rives, Trad.) Madrid,
España: Tecnos.
Henao, B. L. (2011) Estudios en historia y epistemología de las ciencias y a sus
relaciones con el campo de educación en ciencias naturales. Módulo para
seminarios específico. Maestría regiones. U de A.
Ramirez Salinas, L (2002). El anarquismo epistemológico.[En línea] Disponible en
www.rmg.com.py (Agosto 1 de 2012)
Ramón, J. (2004) La epistemología de Khun, Lakatos y Feyerabend: un análisis
comparado.[En
línea]
Disponible
en
http://josemramon.com.ar/wpcontent/uploads/Ram%C3%B3n-Jos%C3%A9-Mar%C3%ADa-Laepistemolog%C3%ADa-de-khun-Lakatos-y-Feyerabend.pdf(Agosto 1 de 2012)