ENTREVISTA ROOM MATE

03 Seis preguntas a…
Enrique Sarasola
Director General de Room Mate Hotels
Manda varias fotos de los hoteles de room mate para hacer una tira de imágenes chula y
dos fotos de Enrique Sararola
POSIBLE DESTACADO
"Room Mate Hotels es una cadena de hoteles urbanos creada en 2003, que cuenta en la
actualidad con una red de catorce establecimientos, de los cuales doce se ubican en
España y otros dos en Estados Unidos"
1. Room Mate Hotels es un concepto hotelero puramente urbano, que basa su éxito
en una oferta de calidad –pero con unos servicios más ajustados a la demanda de
sus clientes– y un precio competitivo. ¿Quién es el cliente objetivo de Room Mate
Hotels? ¿Varía su perfil de un mercado a otro (siendo necesaria la adaptación del
producto), o resulta ser bastante homogéneo?
Precisamente, el concepto de Room Mate nació de nuestra experiencia como viajeros y
de cómo nos gustaría que fueran los hoteles. Buscamos que nuestros establecimientos
estén situados en el pleno centro de las ciudades, que sean lo más cómodos posible, con
camas y baños amplios y con desayuno hasta las doce. Nuestro viajero de una gran
ciudad sólo va al hotel a dormir, desayunar y ducharse. Nuestro cliente es aquél que
cuida su dinero, independientemente de su poder adquisitivo, y que al mismo tiempo
aprecia esa comodidad, diseño, buen servicio y localización que hago referencia.
2. En 2007, Room Mate Hotels consiguió el apoyo de nuevos accionistas financieros
que quisieron apoyar el ambicioso plan de expansión de alcanzar 1.500
habitaciones y aproximadamente unos 30 hoteles en cinco años. Así, en 2009, están
previstas cuatro nuevas aperturas en Madrid, Barcelona, además de en México y
Buenos Aires. ¿Cuál es la razón de esta expansión por el continente americano y
cuáles serán los próximos objetivos de la cadena?
Room Mate está participado por los socios fundadores (Enrique Sarasola, Carlos
Marrero y Gorka Atorrasagasti) en un 69,16%; por Pronaocio en un 7,89%; por Caja
Castilla la Mancha Corporación en un 13,11% y por Rosp Corunna Participaciones
Empresariales en un 9,84%. Los socios fundadores creamos Room Mate y pusimos en
marcha la cadena entre todos.
Teníamos un plan de negocio con nuestros socios para llegar a 1.500 habitaciones en el
año 2011, y como ya he comentado estamos encontrando muchas oportunidades en esta
crisis. Por eso, estamos haciendo una ampliación de capital para aumentar nuestro plan
de negocio en un 60% y así llegar a 2.500 habitaciones en el 2013. Nos vamos a centrar
en grandes capitales europeas, así como en el Norte América y Sudamérica.
3. Durante el año 2008, los resultados hoteleros han empezado a resentirse por una
fuerte contracción de la demanda y un ajuste de precios. Previsiblemente, el
ejercicio 2009 será también un año difícil para nuestra industria. En este contexto,
¿cuáles considera que son los principales retos y oportunidades que deberá
afrontar Room Mate Hotels para los próximos años?
El sector hotelero debe acomodarse de forma rápida y eficaz a una sociedad en
permanente cambio. Las fronteras y las distancias se han acortado mucho, y los hoteles
se tienen que adaptar a las necesidades del viajero, cada vez más experimentado. Si la
gente ya era sensible al precio, la crisis ha hecho que esto se agudice. El viajero cuida
más su dinero pero no quiere renunciar a la calidad. Cuando se viaja, generalmente, lo
que se busca es una buena cama, una buena ducha y un excelente desayuno. El resto del
tiempo se emplea en descubrir la ciudad, trabajar, etc.
Los titulares que leemos en toda la prensa son preocupantes, tanto por la crisis del
consumo como por el elevado nivel de endeudamiento de las familias. En este panorama
incierto habrá una oportunidad para hoteles asequibles pero de calidad alta. Aunque baje
el consumo en general, la gente va a seguir saliendo a cenar, comprará ropa, seguirá
viajando y se alojará en un hotel. Seguirá haciendo de todo pero gastará menos dinero,
por lo que esta situación de adapta a la formula de Room Mate Hotels, y por lo tanto,
seguiremos trabajando tal como hemos hecho desde el principio. Creemos que el viajar
ya se ha convertido en parte de la cesta de la compra, se puede prescindir de cambiar de
coche o de casa, pero de las vacaciones no.
5. El nuevo escenario previsto para los próximos años ha condicionado el enfoque
perseguido por Room Mate en relación al esquema de gestión de sus hoteles?
¿Frente a las fórmulas de arrendamiento utilizadas hasta la fecha por la cadena, se
contempla la posibilidad de entrar en contratos de gestión o franquicia?
Nosotros estamos muy contentos con el esquema de gestión de alquiler que utilizamos
en nuestros hoteles. Tenemos la suerte de que a socios como Rosalia y a otros
patrimonialistas les guste nuestro modelo de negocio, cómo decoramos y cuidamos sus
activos, y por eso normalmente tenemos más de un activo con todos nuestros
propietarios.
Nosotros también estamos estudiando el modelo de gestión, que no nos desagrada en
absoluto, pero en este sector nuestro hay que estudiar caso por caso, aunque estamos
abiertos a cualquier modelo.
6. Room Mate ha presentado recientemente un innovador concepto de oficinas
conocido como “Perfect Business Room” ¿Cómo encaja esta nueva línea de negocio
dentro de la actividad de la compañía y qué objetivos se persiguen con su
lanzamiento?
El alquiler de oficinas en un Perfect Business Room (PBR) de Room Mate que
proporciona a los clientes una reducción en costes de hasta un 60 por ciento en
comparación con una oficina tradicional, aportando flexibilidad total en los tiempos de
alquiler e inmediatez en la disponibilidad de metros cuadrados en la mejor ubicación de
las principales ciudades.
Room Mate, que comenzó su andadura en 2001 como cadena hotelera de diseño, da un
paso más en la expansión de su modelo de negocio de precio ajustado y servicio de
calidad presentando PBR (Perfect Business Room). Éste es un nuevo concepto de
oficinas compartidas o business centers situados en las zonas más exclusivas de las
grandes ciudades y con una excelente relación calidad-precio. El alquiler de un business
center (oficinas compartidas en un centro de negocios) es la manera más rápida y
sencilla para poder trabajar desde el primer momento con espacios amueblados,
servicios de secretaría comunes, disponibilidad inmediata y absoluta flexibilidad. En un
contexto de crisis económica como el actual, la dificultad de encontrar un empleo por
cuenta ajena está animando a muchos profesionales y emprendedores a iniciar su propio
negocio, para lo cual, PBR es la solución ideal por precio y oferta de servicios por lo
que encaja plenamente en el concepto Room Mate.
TEXTO DE APOYO
Room Mate Hotels
Los hoteles Room Mate traen a España su propia interpretación de la filosofía de los
“bed & breakfast” británicos. Se conciben como “hogares” que abren sus puertas a los
viajeros que llegan a la ciudad buscando el confort, la calidez y el espíritu acogedor que
ofrece el anfitrión a sus invitados. Room Mate Hoteles ha irrumpido en el mercado
hotelero español complementando el nicho de negocio de hoteles urbanos, al que ha
aportado una calidad, diseño y un servicio propios de establecimientos de 4 estrellas
pero con un precio de dos.
Los hoteles se caracterizan por las siguientes características:
 Personalidad: son hoteles únicos que responden al espíritu del entorno en el que
se ubican.
 Complicidad: ofrecen un trato personalizado con el cliente, una relación de tú a
tú.
 Excelente relación calidad-precio: el cliente percibe que recibe más de lo que
paga.
Los hoteles Room Mate son de tamaño medio, reformados siguiendo las últimas
tendencias en diseño. Están ubicados en edificios históricos, con encanto y siempre
estratégicamente localizados en el centro urbano de cada ciudad. Estas cualidades
indispensables de los Hoteles Room Mate vienen unidas a la mejor relación calidadprecio, ya que ofrecen habitaciones desde los 85 euros (desayuno incluido).
Reconocidos nombres de la decoración española como Tomás Alía, Lorenzo del
Castillo, Pascua Ortega o Ángel Verdú, firman el diseño de los hogares de nuestros
“anfitriones Room Mate” –Mario, Alicia, Laura y Oscar en Madrid, y Marina
Atarazanas y Diego en Valencia–, que nos ofrecen diferentes ambientes en base a la
personalidad propia de cada uno de estos nombres propios.
La minuciosa gestión de costes, donde la más pequeña partida es controlada día a día,
una penetración en el mercado a través de Internet y nuevos soportes de comunicación
han sido el trampolín para que esta compañía vaya a triplicar la facturación en el año
2008 vs. 2007, llegando a los 22 millones de euros. Asimismo la entradas a su página
web llegó a cerca de 1.000.000 de visitantes en el año 2008.
Sin apenas establecimientos en propiedad, Room Mate se centra en la especialización de
la gestión, alquilando edificios a medio-largo plazo y ofreciendo atractivos retornos a
los propietarios de los inmuebles. De hecho, si bien hasta el momento la expansión se
ha producido con los recursos propios de su accionariado y el apalancamiento que éste
ha garantizado, actualmente se encuentran en conversaciones con varias gestoras de
fondos que, encandiladas por el “espíritu room mate” y por la rentabilidad fija que
ofrecen a sus productos, esperan poder aportar inmuebles para que la firma los explote
en el mercado de la hotelería. La simbiosis a la que se está llegando consiste en que
Room Mate busque edificios en situaciones óptimas de acuerdo a su criterio, y que tras
analizar su viabilidad lo deriven a la gestora del fondo para que ésta lo adquiera y al
mismo tiempo se lo alquile reformado a Room Mate, quien se encargará de su
decoración, ambientación y posterior gestión.
Con tamaños que oscilan entre las 40 y 100 habitaciones la inversión media por
establecimiento oscila entre los 600.000 y 1.000.000 euros, que se destinan
principalmente a dotar al hotel de una decoración y ambiente que impriman un carácter
particular al nombre propio con el que se bautizará el nuevo edificio. Un Room Mate
siempre se encuentra en el centro de ciudades españolas con más de medio millón de
habitantes. Actualmente se están cerrando operaciones, aparte de en las plazas ya
consolidadas de Madrid, Granada, Valencia y Málaga, en ciudades como Barcelona,
Buenos Aires, Bogotá, México D.F., Londres, Lisboa y París. La previsión para el 2011
supone superar la cifra de 35 hoteles.