la-nueva-historia-del-negocio

La nueva historia del
negocio hotelero
Cuando en los días pasados se conoció la adquisición de Hilton Hotels
Corporation por parte de Blackstone Group algunos pensamientos
nostálgicos debieron ocupar la mente de los hoteleros. En parte
porque Hilton era la última cadena propiedad 100% de hoteleros y en
parte porque Hilton Hotels ha sido la bandera de la evolución de la
hotelería a nivel mundial.
Para el momento de la transacción, Hilton Hotels sostenía la posición
número 296 en la lista de Fortune 500 con US$ 8.2 mil millones en
ingresos anuales y un portafolio de alrededor 2,900 hoteles en todo el
mundo.
Pero cuando se conocían las noticias de la transacción también se
asistía a un capítulo más de la historia de la hotelería. Un sector que
cada vez en mayor medida es testigo de una llegada masiva de
nuevos inversionistas, nuevas clases de negocios y nuevas formas de
servicios. Y para la muestra está el caso de las firmas de inversión
que llegan constantemente atraídas por los jugosos estados de
cuenta de los hoteles y por las buenas perspectivas del negocio. El
caso de Blackstone Group es solo uno de ellos.
En medio de este panorama para los hoteleros parece cada vez más
difícil conservar su negocio puro y casto. En su nueva dimensión, los
hoteles funcionan como un centro de acopio de varios negocios que
confluyen en uno solo, por eso, la lección de este nuevo proceso será
para el gerente hotelero más que saber gerenciar será saber delegar.
Un botón para la muestra lo constituye el caso de los spas como un
negocio creciente pero a la vez con identidad propia, un negocio que
parece ser el nuevo brazo de rentabilidad del negocio hotelero. En la
presente edición, damos una mirada al proceso de inversión y
desarrollo de spas en la región en aras de abrir el camino para que en
Latinoamérica este negocio sea tan serio y profesional como lo es en
otras latitudes.
Categorización por estrellas, la experiencia colombiana
Con 35 hoteles categorizados a la fecha, la industria hotelera colombiana avanza
hacia una verdadera clasificación que le permita a su sector turístico alcanzar la
meta de 4 millones de turistas internacionales para el 2010.
Una imagen vale más
Habitaciones temáticas, gran atractivo para viajeros corporativos
viajando en familia
por Marcela Ledesma
Los famosos autos de Hot Wheels son la pieza central de una de las
habitaciones temáticas más recientes en el Hilton Buenos Aires,
creada para los niños.
Los niños importan. Las cadenas hoteleras así lo han demostrado con
la creciente tendencia a incluir cada vez más servicios para los
pequeños usuarios. Las habitaciones temáticas parecen ser una
cúspide de la atención que merecen los clientes del futuro. Aunque
algunas cadenas hoteleras alrededor del mundo han incursionado en
este jugoso negocio, en Latinoamérica solo una se ha aventurado a
hacerlo.
Dispuesta siempre a dar un paso más adelante, la cadena Hilton ha
logrado posicionar a sus propiedades a la vanguardia de los
alojamientos de atención netamente corporativa, con business center
excelentemente equipados disponibles para la totalidad de sus
huéspedes. No conforme con ello, va por más.
Respondiendo al concepto de “innovación constante” que encarnan
sus gerencias regionales, Hilton Buenos Aires, por iniciativa de
Ketchum Argentina, la empresa de comunicación corporativa, está
implementando desde hace cuatro años sus Habitaciones temáticas.
La primera experiencia fue la Barbie Room, en 2004, que tuvo una
inmediata repercusión e inauguró una tendencia en el mercado
mundial. En los años 2005 y 2006 se continuó con los cuartos de
Batman y Superman, acompañando el lanzamiento de sus respectivas
películas.
Para las niñas, una habitación de la Barbie ha sido incluso la elegida
por mujeres adultas para cumplir sus sueños de infancia.
Las habitaciones tematizadas para niños, lejos de cambiar el foco de
su gestión corporativa, resultan un plus para los clientes al ofrecerles
la posibilidad de viajar acompañados por menores. Desde las cortinas
hasta el baño los cuartos se redecoran íntegramente de acuerdo con
el motivo elegido. No son más de dos habitaciones que se habilitan
por un período limitado, generalmente en coincidencia con las
vacaciones de invierno.
La imagen es la mejor ganancia
“El objetivo no pasa por la rentabilidad –explica Analía Ogando,
directora de Desarrollo de negocios, Ventas y Marketing de Hilton
Buenos Aires- sino por el logro de un alto impacto que genera un
retorno de imagen muy positivo. Es una manera de fidelizar a los
clientes a través de servicios innovadores y creativos. La primera
acción que encaramos fue una prueba, no sabíamos si iba a tener
continuidad, pero resultó tan positiva al posicionarnos como un hotel
corporativo totalmente amigable para los ejecutivos en plan familiar,
que decidimos repetir la experiencia con películas que tuvieron una
repercusión de público y medios muy importante.”
Este año, por primera vez se presentaron una habitación exclusiva
para niñas y otra para niños. Para ellas regresó Barbie a una
habitación del 5ª piso del hotel conectada a otra de categoría Deluxe.
En la recepción del hotel un automóvil de la muñeca más famosa del
mundo espera a las niñas para trasladarlas hasta su cuarto de
fantasía. Al trasponer el umbral, toda la decoración, desde las
almohadas hasta las alfombras y ammenities se encuentran en
sintonía con la muñeca; hay una casita llena de juegos, películas y un
vestidor con ropa y maquillajes para que las nenas puedan vestirse
en forma acorde.
Para ellos, la propuesta fueron los famosos autitos de Hot Wheels. Allí
se repite el mismo concepto de decoración que avanza hasta las
camas: una diseñada como un centro de reparación de autos y la otra
como un coche iluminado con luz de neón en su parte inferior y un
velador especial en la mesita que acompaña a la cama. A la hora de
los juegos, no sólo disponen de veloces pistas de carreras y la
colección completa de los vehículos Hot Wheels, sino rompecabezas,
películas, walkie talkies y música.
Para el niño que hay dentro
Las habitaciones temáticas se complementan con una propuesta
gastronómica especialmente diseñada para los pequeños huéspedes
por los chefs del restaurante El Faro, donde los platos están
decorados con los motivos pertinentes. La otra sorpresa de este año
fue que el Health Club Fitness & Spa preparó un plan para que las
niñas compartan con sus mamás un momento de relax divertido y
salgan convertidas en verdaderas princesas.
“Para la cadena es importante contribuir a mantener el equilibrio
entre trabajo y hogar y encontramos que estas propuestas son muy
bien recibidas por nuestros huéspedes porque les brinda una manera
de integrar sus afectos a un lugar, como lo es nuestro hotel, que ya
han elegido por sus actividades profesionales”, destaca Analía
Ogando. Comenta también que la mayor sorpresa fue que algunas
mujeres profesionales reservaron la habitación Barbie para cumplir
ellas mismas sus fantasías infantiles; otras, en cambio, optaron por
invitar a sobrinas o ahijadas y tampoco faltaron los abuelos que
reservaron para agasajar a sus nietos. “Se trata de un público cautivo
que está esperando estas propuestas. Este año, ya antes de hacer el
lanzamiento oficial de las habitaciones, empezamos a recibir
consultas y hasta reservas. Todo lo cual nos reafirma que la elección
ha sido un gran acierto; estamos ganando en fidelización y, por
supuesto, en presencia internacional ya que fuimos el primer hotel en
concretar programas de este tipo”, afirma.
Así como la de Barbie fue la primera habitación temática en el
mundo, la de Hot Wheels de este año también lo fue. En ambos
casos, Hilton Buenos Aires trabajó asociada con Mattel, líder mundial
en diseño, fabricación y venta de juguetes, dueña, entre otras, de las
marcas Barbie y Hot Wheels. María Maranessi, gerente de Mattel para
el Cono sur y la Región Andina, manifestó a su vez la satisfacción de
haber asociado el nombre a la marca Hilton para crear un producto
tan exitoso que se convierte en una vidriera privilegiada para los
productos Mattel. “Es una oportunidad para que nuestros
licenciatarios exhiban todos sus productos ante un potencial de
mercado verdaderamente atractivo”, afirmó la ejecutiva.
Inmediatamente haber lanzado sus habitaciones temáticas, Hilton
Buenos Aires fue imitado por otros hoteles de la cadena, como los de
Toronto y Cartagena. Otros grupos hoteleros están siguiendo
atentamente estos desarrollos para ver de qué modo incorporan
algunas acciones similares.
Cada cual en su juego
Las cadenas hoteleras cada vez más innovan en servicios y
propuestas para los niños. Marriott anunció recientemente su
asociación con Nickelodeon para desarrollar un nuevo concepto de
alojamiento en 12 años. La primera propiedad con el sello
Nickelodeon Marriott será un complejo de 650 habitaciones en Liberty
Station, San Diego, que ofrecerá una variedad de piscinas y
atracciones interactivas cuya apertura está prevista para 2010.
Según J.W. Marriott, presidente del Consejo y Ceo de Marriott
Internacional estos hoteles están pensados para satisfacer la
demanda de una nueva generación de gente de negocios que están
dispuestos a hacer sus viajes acompañados por su familia,
combinando rutinas de trabajo con tempo libre y diversión en familia.
Las suites para niños contarán con diseño agradable tematizado con
las figuras de Nickelodeon. Además de una variedad de opciones de
restaurante, el “NickToons Café” proveerá un ambiente casual y
amigable, ideal para desayunos Nickelodeon diarios así como veladas
especiales.
Se espera que los 20 hoteles temáticos planeados por esta alianza se
completen en 2020. Mientras, habrá que ver los nuevos pasos que
cada marca irá dando para ajustar su oferta a un segmento que no
sólo crece sino que se reconvierte y plantea nuevas exigencias
constantemente. El primer hotel Nickelodeon fua inaugurado hace dos
años en Orlando, Florida, gracias a un acuerdo con Holiday Inn.
Otras cadenas hoteleras han incorporado más servicios en sus clubes
para niños y realizado acuerdos con marcas conocidas como Plaza
Sesamo y Crayola.