Articulo de Capoeira

Capoeira: viaje de ida y vuelta de África a Brasil
La Capoeira llegó con los esclavos negros a Brasil en forma de danza y fue transformada en lucha
por la necesidad de defenderse de los portugueses.
Origen etimológico
Existen varias teorías en relación al origen de la palabra capoeira. Una de ellas viene establecida
por la lengua tupí-guaraní donde, caápuêra (caá = campo, matorral; puêra = que ya fue) resulta en
la secuencia de las palabras capuíra, capoêra y capoeira. Otra teoría dice que un tipo especial de
jaulas, usadas en el transporte de aves, que eran conducidas por esclavos a los mercados se
llamaban Capoeira. Y mientras los esclavos esperaban pasaban el tiempo practicando su artelucha, que luego también se denominó Capoeira.
1. Historia
Alrededor del siglo XVI, los portugueses necesitaban mano de obra para colonizar la recién
descubierta América del Sur. Llevaron una masiva cantidad de negros provenientes de todas las
colonias portuguesas en África (Angola, Mozambique, Guinea Bissau...) a Brasil para que
trabajaran en las plantaciones de caña de azúcar, algodón, café y tabaco.
1.1 Quilombos
Los esclavos que se escaparon de los asentamientos se agruparon en diferentes lugares de difícil
acceso y se organizaban en Quilombos. El Quilombo más importante en Brasil, en 1580, era
Palmares, fue una nación completa, un Estado negro donde se hablaban varios dialectos
africanos, una comunidad económica que se mantuvo autosuficiente por más de un siglo. La
sociedad era multirracial y contaba con 30.000 habitantes. En Palmares gobernaban dos jefes, el
primero su creador, Ganga-Zumba, fue traicionado por los portugueses cuando quería negociar la
paz. El segundo, fue Zumbi, que no creía en la paz y por eso convirtió a todos los hombres en
guerreros. Fue el que transformó a Macaco (capital de Palmares) en una gigantesca fortaleza. En
1680, después de un cerco de 42 días, los portugueses lograron romper la resistencia del
Quilombo.
1.2 Fin de la esclavitud
La abolición de la esclavitud y la liberación de la población negra llegaron 200 años después de la
derrota de Palmares en 1888 y sólo porque la monarquía quería mejorar su imagen ante la
sociedad que ya sentía grandes simpatías por el movimiento republicano. Es importante resaltar
que Brasil fue el último país colonial en dar la libertad a los esclavos. Con la abolición de la
esclavitud, la población negra, que no recibió ningún tipo de ayuda para mejorar su condición
social y económica, siguió siendo explotada por la sociedad monárquica portuguesa. Pero muchos
negros emigraron a grandes ciudades de la época: Recife, Río de Janeiro, Salvador de Bahía,
donde por la falta de empleo, muchos se unieron o formaron bandas criminales.
2. Capoeira
Las primeras manifestaciones de Capoeira se produjeron en las Senzalas (vivienda de los
esclavos) y con la fuga de los esclavos seguían practicando capoeira en los Quilombos. La
necesidad de libertad y defensa les motivó a ocultar la lucha en bailes, haciendo del propio cuerpo
un arma. En ese ambiente se encuentran los orígenes de la Capoeira, donde los negros
recordaban sus culturas originarias de África. Una de las leyendas existentes afirma que el
contacto con la naturaleza, les inspiró a crear un conjunto de movimientos de defensa y ataque,
basándose en su mayoría en movimientos de animales.
2.1 Prohibición
Después de la guerra de Palmares los negros que fueron traídos de vuelta a las haciendas
llevaron consigo la Capoeira, igual que los que permanecieron libres, que se la llevaron a las
ciudades. Aquí es cuando la capoeira sufre otra transformación grave, porque con el tiempo se
asoció con actividades criminales. Como resultado, la Capoeira fue prohibida en Brasil en 1890 y
el castigo por su simple práctica era extremo. Entonces los negros de las haciendas tenían que
practicar la Capoeira en la noche después del día de trabajo. En las ciudades los capoeiristas se
juntaban en grupos, denominados maltas para practicarla en la clandestinidad.
Las rodas, se reunían en áreas con varias vías de escape y mientras estaban escondidos, un
individuo quedaba observando el paso de la policía: cada vez que se acercaban, este individuo
tocaba un ritmo con el berimbau, parecido al sonido que hacían los caballos de la guardia, al que
llamaban cavalaria (caballería).
De 1890 a 1937, la Capoeira fue considerada crimen inscrito en el código penal de la república.
2.2 Legalización
Esta situación se prolonga hasta que en el año 1932 el Mestre Bimba saca la Capoeira de las
calles para introducirla en los gimnasios. Mestre Bimba fue el maestro que tuvo mayor peso en la
práctica y el método de enseñanza de esta disciplina e introdujo cambios que perduran hasta hoy
en día. Debido a estos cambios, Mestre Bimba se convirtió en una figura controvertida. Antes de
su legalización, la Capoeira se asociaba con las clases más pobres y desfavorecidas, actividad
criminal y estereotipos negativos de la población Afro-brasileña. Para cambiar la percepción que
tenía la gente de ésta práctica, Mestre Bimba eliminó rituales y tradiciones del arte de la Capoeira
que enseñaba en su academia. Denominó su variante como Uma Luta Regional de Bahia (Lucha
regional de Bahia). Con la creación de la Capoeira regional se potencia un ambiente más
deportivo, ausente de malicia y practicándola como método de mejora para la salud física y
psíquica. Esto representó un gran avance hacia la legalización de esta práctica en Brasil y
permitía a la Capoeira ganar popularidad en una época en la que este arte estuvo a punto de
extinguirse. Así la historia de la Capoeira pasa por transformaciones profundas. La clase media y
la burguesía va a los gimnasios, primero a observar y después para aprender y practicar.
Un notable ejemplo de la influencia del sistema de enseñanza de Mestre Bimba tuvo lugar en
1937, cuando fue invitado a actuar con sus alumnos en un evento en el que Getúlio Vargas,
presidente de Brasil en aquella época, estaba presente. Vargas quedó tan impresionado con la
disciplina y afección de los alumnos de Mestre Bimba, que la llegó a considerar como "deporte
genuinamente brasileño" y declaró la Capoeira el deporte nacional de Brasil. El 9 de julio de 1937
el gobierno oficializa la Capoeira registrando la academia del Mestre Bimba en Bahia, ciudad
considerada como cuna de la Capoeira y como germen de su posterior expansión.
Es importante aclarar aquí que la Capoeira surgió entre los estados de Halagaos y Recife
(Nordeste de Brasil). La Capoeira solo ganó su reconocimiento en Bahía debido a dos maestros
ilustres, que cada uno tomó su camino propio:
La Capoeira de Mestre Bimba se llama actualmente Capoeira Regional, con un carácter deportivo,
festivo, acrobático, desligada de los elementos criminales y a la que pertenecen muchas de las
formas modernas de Capoeira. Esta Capoeira de Mestre Bimba continuó ganando popularidad,
pero se intentó evitar que perdiera sus tradiciones y rituales.
En 1942, Mestre Pastinha abrió la primera academia para la enseñanza del arte más tradicional,
conocida como Capoeira Angola, una modalidad de Capoeira más antigua, con mucha malicia.
Los esfuerzos de Mestre Pastinha evitaron que la Capoeira Angola se perdiera en favor de las
formas modernizadas del arte que estaban ganando popularidad.
En 1995 la Capoeira es reconocida por el Comité Olímpico Brasileño como deporte, pero la
Capoeira es mucho más: es danza, es folklore, es música, es psicología, es un estilo de vida. Es
cultura y sobre todo la Capoeira es lucha en todos sentidos.
2.3 Enseñanza
Hasta la actualidad ha habido un cambio drástico en el modo de instruir en el arte de la Capoeira.
Anteriormente, la Capoeira se enseñaba en secreto, normalmente a través de un pariente, como
un padre o un tío. En pequeños grupos, la gente joven recibía consejos de los miembros más
antiguos.
A lo largo de la segunda mitad del siglo XX los diferentes mestres brasileños crearon sus propias
escuelas. Eligieron uno de los dos caminos de Capoeira o crearon su propio estilo/variante
partiendo de uno de las dos vertientes. Actualmente, hay academias de Capoeira en casi todos los
continentes.
Otro cambio significativo debido a la popularización de escuelas de Capoeira es la participación de
miembros de clase media y alta.
Actualmente, algunos Mestres participan en seminarios donde discuten la necesidad de hacer
esta práctica accesible a las clases más desfavorecidas que no pueden permitirse el coste de una
academia.
2.4 Filosofía
“Capoeira es lucha de bailarines. Es danza de gladiadores. Es duelo de camaradas. Es juego, es
bailado, es disputa - simbiosis perfecta de fuerza y ritmo, poesía y agilidad. Única en que los
movimientos son comandados por la música y por el canto. La sumisión de la fuerza al ritmo. De
la violencia a la melodía. La sublimación de los antagonismos. Los capoeiristas que juegan no son
adversarios, son camaradas. No luchan, fingen luchar. Buscan genialmente la visión artística de
un combate. Por encima del espíritu de competición, hay en ellos un sentido de belleza. El
capoeirista es un artista y un atleta, un jugador y un poeta.” (Dias Gomes, 1960)
La Capoeira es una manifestación cultural brasileña porque es el único deporte originariamente
brasileño y de ahí que represente un patrimonio de la cultura brasileña. Es la síntesis de
movimientos y gestos corporales de las culturas africanas que, durante los últimos tres siglos ha
formado parte del cotidiano urbano nacional brasileño.
2.5 Práctica
El juego de la Capoeira siempre se hace en una roda (circulo) en que en el centro dos capoeiristas
combaten acompañados por instrumentos que marcan diferentes ritmos, apoyado de las palmas
de los capoeiristas para definir la velocidad del juego. El paso principal es la ginga. Los
instrumentos musicales que acompañan el juego, están dirigidos por el berimbau, el instrumento
esencial y más característico, el cual da el tono y dirige el ritmo para la ejecución de las cantigas
(canciones): Cantos Corridos o Laidanhas. Además del berimbau se puede encontrar la pandereta
y el atabaque y, menos común, el agogô y el reco-reco.
3. La vuelta a África
El Primer Festival Mundial de Artes Negras, organizado en la capital de Senegal por iniciativa de
Leopold Sédar Senghor en 1966 está destinado a ser una afirmación y celebración de la negritud.
Es cuando la Capoeira volvió a sus raíces de África gracias a Mestre Pastinha que participó con la
delegación de Brasil en el Primer Festival Internacional de Artes Negras realizado en Dakar,
Senegal. Mestre Pastinha es el representante de la Capoeira Angola. Con la creación de su propio
estilo quería guardar el origen de la Capoeira antigua con toda su cultura y música enfatizando las
tradiciones.
El tema del festival de Dakar era “Función e importancia del arte negro y africano para los pueblos
y en la vida de los pueblos”. El presidente Senghor declaró sus objetivos: llegar a un
entendimiento entre la gente, enfatizar la contribución de escritores y artistas negros en el
pensamiento universal y apoyar artistas negros para comparar los resultados de su exploración.
“No importó si estaban a favor o no del concepto de negritud, los artistas e intelectuales
cumplieron sus promesas artísticas y participaron en el festival del mismo modo que el gran
capoeirista bahiano Mestre Pastinha.” (Fesman 2009; www.fesman2009.com)
La práctica organizada de Capoeira a través de academias en África es más reciente. A partir del
año 1990 se comienzan a organizar los primeros grupos.
En la mayoría de los países africanos la Capoeira se populariza gracias a un capoeirista
extranjero que visita el continente y enseña Capoeira en la calle a los niños. Siempre hubo
algunos que se aficionaron profundamente y siguieron practicando por su propia cuenta. Cuando
se les daba la posibilidad de viajar a Brasil podían conocer a uno de los grandes Mestres. Con el
bautizo pasaban a formar parte de una de las escuelas. A la vuelta a su país, contaban con el
apoyo de sus Mestres brasileños con lo cual eran capaces de abrir una academia oficial en su
país.
BIBLIOGRAFÍA
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Este libro resume la tesis doctoral de Sergio Luiz de Souza Vieira, De la Capoeira: Como
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Abada Capoeira en Cape Town: http://www.abadacapoeira.org.za/index.php?teach
Capoeira en Tanji, Gambia: http://www.youtube.com/watch?v=U10cfhhbrrM
Capoeira Senzala Uganda: http://www.senzalauganda.com/
Capoeira en África: http://www.capoeira-connection.com/main/content/view/214/85/
Capoeira en Mozambique: http://ficadc.blogspot.com/search/label/FICA-Mozambique
Capoeira en África del sur: http://www.myspace.com/capoeiranapraia;
http://www.capoeirasa.co.za/
Capoeira en África del este: http://www.capoeira-africa.com/
Julia Eden, Madrid, 15 de julio de 2010.