Los catálogos de bibliotecas

Los catálogos de bibliotecas
Objetivos
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Identificar la estructura y funciones de los catálogos de bibliotecas.
Reconocer los elementos de los registros catalográficos.
Aplicar estrategias de búsqueda en los catálogos.
Reconocer las opciones para el manejo de resultados de búsqueda en
catálogos.
Existe un gran número de lugares donde puede hacerse la compilación de obras
sobre un tema, lo más simple es comenzar con lo más cercano y accesible, la
biblioteca de nuestra institución. Podemos aproximarnos a la biblioteca de varias
maneras: por la clasificación (recorrido en los estantes), por la colección de referencia
o por el catálogo. Este último nos proporciona patrones sistemáticos y predecibles de
acceso a los registros catalográficos que representan los acervos de nuestra
biblioteca. Además, deberán utilizarse los catálogos de otras bibliotecas académicas
y especializadas.
Catálogos de bibliotecas
Desde el principio de la historia las bibliotecas han hecho accesibles sus colecciones
por medio de catálogos. Los catálogos contienen los registros bibliográficos de todas
las obras que posee una biblioteca. Hasta el siglo XVIII los catálogos de las
bibliotecas estaban formados por registros manuscritos o impresos en forma de libros.
Posteriormente surgió el catálogo en tarjetas en el que cada libro estaba
representado en varias tarjetas ordenadas alfabéticamente por autor, título, materias
y otros elementos.
En la actualidad, podemos encontrar catálogos en diferentes formas, como tarjetas,
microfichas o formatos electrónicos; lo importante es saber que el catálogo constituye
un índice de la colección, el cual nos permite tener acceso a las obras que la
componen. Por medio del catálogo podemos agrupar obras similares, por ejemplo, del
mismo autor, que se encuentran físicamente dispersas en la colección debido a las
características del sistema de clasificación. Una de las funciones del catálogo
consiste precisamente en garantizar la uniformidad de las entradas para autores,
títulos y materias. El catálogo nos proporciona además, una descripción de las obras,
tanto física (número de páginas, volúmenes, dimensiones, etc.) como intelectual
(contenido, temática).
La mayoría de las bibliotecas universitarias cuentan con catálogos en línea, también
conocidos como OPAC’s por las siglas en inglés de Online Public Access Catalog,
donde es posible realizar búsquedas de variadas formas. Los catálogos electrónicos
comenzaron a aparecer en la década de los setenta y, al principio, fueron
simplemente la representación electrónica de las tarjetas impresas, ya que limitaban
las búsquedas del acervo de la biblioteca únicamente a la recuperación por autor,
tema y títulos exactos.
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En la década de los ochenta, los catálogos electrónicos introdujeron la forma de
búsqueda por palabras clave, es decir, la búsqueda de palabras por campos.
Actualmente, también es posible encontrar en un catálogo tablas de contenido,
capítulos de libro, textos completos, acceso a páginas de Internet o bases de datos
donde tener acceso a la obra.
Las búsquedas en otros catálogos permiten ampliar el acceso a otras
colecciones a través del préstamo interbibliotecario.
Los catálogos e índices en los OPAC’s son más estructurados de los que pueden
encontrarse en Internet, pues cuentan con encabezamientos de materia, es decir,
términos normalizados que describen el contenido de la obra.
Los registros de los catálogos en línea proporcionan múltiples puntos de acceso
(autor, compilador, editor, título, subtítulo, pie de imprenta, serie, clasificación,
comandos predeterminados, colecciones, números de control, ISBN, ISSN, etc.)
además de combinar, filtrar, ordenar y guardar los resultados, e imprimirlos o
enviarlos por correo electrónico.
Bibliografía
Badke, William B. The survivor’s guide to library research: a simple, systematic
approach to using the library and writing research papers. Grand Rapids,
Mich.: Zondervan Publishing House, Academic and Professional Books,
c1990. 125p. (020.8/B132s).
Mann, Thomas. Library Research Models: a guide to classification, cataloging,
and computers. New York: Oxford University, c1993. xxii, 248p.
(025.52/M282l).
Lectura complementaria
Hanson, Eugene R. y Jay E. Daily. “Catalogs and cataloging”. En Encyclopedia
of Library and Information Science. 2 ed. New York: Marcel Dekker,
2003. v 1. Pp. 431-468. (REF 020.3 E56368).
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