cementerio nuclear

Los residuos Nucleares y Los cementerios Nucleares.
U
na central nuclear es una planta que produce energía mediante el
trabajo con isotopos radioactivos.
La energía nuclear se obtiene a partir de reacciones nucleares de
fusión y de fisión.
Fusión nuclear: Cuando dos átomos ligeros se unen para dar lugar a un átomo
más radioactivo. En el proceso se libera una cantidad enorme de energía, este
proceso es el que llevan a cabo estrellas como nuestro Sol.
Fisión nuclear: Cuando un átomo es bombardeado con neutrones, este se
desintegra en otros átomos más ligeros y en neutrones ( que volverán a repetir
el proceso). En este proceso se pierde una gran cantidad de materia, lo que
produce una enorme cantidad de energía. La reacción nuclear de fisión en
cadena se lleva a cabo en el reactor nuclear.
La actividad que se genera en una central es muy alta, y la producción también.
Por tanto se generarán múltiples residuos que deben tratarse de una manera
un tanto especial debido a la peligrosidad que presentan. Para su gestión se
almacenan en los llamados CEMENTERIOS NUCLERARES O ATC.
Un cementerio nuclear es aquel lugar donde se almacenan los residuos
radiactivos que se desechan de una central nuclear y que derivan de una fusión
o una fisión nuclear. Los residuos tienen diferentes periodos de radiación y por
tanto de peligro por lo que dependiendo de estos periodos se usaran un tipo de
almacenamiento.
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Los residuos Nucleares y Los cementerios Nucleares.
1.- TIPOS DE RESIDUOS
Residuos de baja actividad: Generados por los hospitales y la
industria. Son por ejemplo
papel, trapos, herramientas,
ropa, filtros, etc., que suelen
contener
pequeñas
cantidades de radiación de
corta duración. Tardan unos
30 años en desintegrarse.
Residuos
de
media
actividad: Tienen mayor
peligrosidad ya que son mas
radiactivos. Son por ejemplo
los residuos químicos, los
lodos del reactor nuclear y
todos
los
residuos
radiactivos que lo rodean. Para una mayor protección se suelen ser
recubiertos con hormigón o alquitrán. También tardan unos 30 años en
desaparecer las radiaciones.
Residuos de alta actividad: Son los que han sido producidos
directamente por el reactor nuclear son los que surgen directamente tras
una fisión o una fusión en un reactor nuclear. Para hacer desaparecer
las radiaciones han de pasar más de 30 años a pesar de que también se
recubren con materiales como cemento para mayor seguridad y
aislamiento.
2.- El origen de estos residuos
En España, los residuos se generan de la siguiente manera:
En la minería, donde se producen grandes cantidades de residuos de muy
baja actividad.
En la fabricación del combustible para las centrales nucleares, de donde
surgen pequeñas cantidades de residuos sólidos y líquidos, ligeramente
contaminados.
En el funcionamiento de las centrales nucleares, donde estos residuos son
almacenados en la central hasta su posterior transporte y recepción en la
instalación de El Cabril. La naturaleza y cantidad de los residuos producidos
depende de los trabajos que se realicen en ellas. Así, se puede diferenciar
entre residuos húmedos (resinas de intercambio iónico, concentrados de
evaporador, lodos, etc.) y secos (papel, plásticos, etc.).
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Los residuos Nucleares y Los cementerios Nucleares.
En el desmantelamiento de las centrales nucleares, donde se producen
grandes volúmenes de residuos radiactivos, básicamente de baja actividad, con
una pequeña proporción de media actividad.
En el ámbito sanitario, al utilizarse isótopos radiactivos para el diagnóstico y
tratamiento de enfermedades.
3.- TIPOS DE ALMACENES DE RESIDUOS
Los almacenes de residuos de baja y media actividad.
Suelen ubicarse en superficie o a baja profundidad, y en ocasiones
aprovechando minas abandonadas. Generalmente se protegen
en
contenedores para evitar su contacto con el exterior. Se suelen encontrar a
bajas profundidades o incluso en la superficie.
Pero para los residuos más peligrosos existen otro tipo de almacenes, los
llamados Almacenes Temporales y los almacenes Geológicos profundos.
Los ALMACENES
TEMPORALES
Se encargan de guardar los residuos
con mayor peligro bien de forma
temporal o para su reciclado. Es
frecuente verlos junto a las plantas de
procesado en países como Francia o
Reino Unido donde se separa
cualquier elemento utilizable, como el
uranio y el plutonio, de productos de
fisión y otros materiales gastados en
los reactores nucleares. El principal
problema es que mientras los
residuos tardan más de 300 años en
“morir” el almacén sólo puede
guardarlos durante 100 años.
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Los residuos Nucleares y Los cementerios Nucleares.
Los ALMACENES GEOLOGICOS PROFUNDOS
El almacenamiento geológico profundo (AGP) se utiliza para residuos de alta
actividad. Estos permiten el almacenamiento durante más de 1000 años.
Aunque pueden parecer muy peligrosos porque en ellos se mantienen los
residuos más peligrosos decir que el riesgo es mínimo pues asegura la
protección a largo plazo del ser humano y del medio ambiente contra las
radiaciones, aprovechando formaciones geológicas como por ejemplo las
cuevas, además de que se añaden multitud de barreras artificiales. Estos
almacenes se encuentran en fase de desarrollo aunque mayoría de países con
un alto desarrollo nuclear se encuentran en fase de estudio de ubicaciones
idóneas. Por ahora existe uno en México, sin embargo se espera que la cifra
aumente.
Existe por ultimo un último tipo de “guarida” para estos residuos son los
llamados
Almacenes submarinos:
El trasladar los residuos nucleares a la profundidades marinas era algo habitual
en países como Estados unidos hasta 1980 donde comenzó una lucha por
parte de las organizaciones
ecológicas para evitarlo. Desde
1993,
existen
leyes
internacionales que prohíben el
depósito de residuos de alta
actividad en el mar. De todas
formas se estudia la posibilidad
de utilizar fosas oceánicas
como almacenes en distintas
partes del mundo como se
hacía a antaño. Un ejemplo de
almacén de residuos bajo el
mar puede ser la Fosa Atlántica, situada a unos 700 km de las costas de
Galicia y de unos 4.000 m de profundidad alberga más de 140.000 toneladas
de residuos radiactivos, vertidos entre 1967 y 1983
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Los residuos Nucleares y Los cementerios Nucleares.
4.-Accidentes
A pesar de que estos almacenes de residuos se muestran bastante seguros y
fiables con respecto a posibles accidentes, a lo largo de su no tan larga vida
han provocado varios incidentes a tener en cuenta y que han producido fugas
radiactivas a la atmósfera.
Entorno al año 1950 – 1951 se produjeron en varios almacenes de
residuos de la antigua unión Soviética una serie de fugas. Muchos litros
de residuos fueron a parar a un río cercano y grande, el Tetcha, esto
provocó la evacuación de mas de 7.000 personas
El 29 de septiembre de 1957 la planta
rusa de Mayak sufrió la explosión de
un contenedor, lo que provocó que
más de 11.000 personas fueran
desalojadas
y
otras
muchas
fallecieran o quedaran mutados
genéticamente en lo que se
considera el segundo accidente más
grave de la unión Soviética , con
respecto a fugas nucleares, tras el
incidente de Chernóbil.
En 1973, en las instalaciones de Hanford Site, en Estados Unidos, un
tanque de residuos dejó escapar 435.000 litros de residuos líquidos
altamente radiactivos de cesio, estroncio y plutonio.
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